第123話 即便如此，這個世界依然充斥著憎恨

「抱歉了啊。……我設置了可以外出了，你們可以自由進出這裡了……」

阿修頓倒下時如此說道。

Neo正往這樣的阿修頓身上狂灌自己持有的藥水。

「對現世的襲擊也會停止吧？」

「啊啊，老子已經不需要更多奴隸了。奴隸們也會解放的……能帶他們走嗎？」

「交給我吧。雖然大概只能帶他們去燈火之村那種地方。」

「那個村子的話，應該能得到不錯的待遇吧。那個小姑娘……還活著嗎？」

「那個小姑娘？是說琳娜嗎？」

「琳娜？……是嗎，是孫女啊。」

看來阿修頓想打聽名字的那個人，似乎已經過世了。

「『未覺醒』獸人的壽命很短的。而且那一族……由於那個詛咒，是短命的一族啊。」

「詛咒？琳娜的家族受了詛咒？」

「是封印怪物的代價。」

「……你知道那怪物是什麼樣的嗎？」

Neo向阿修頓提出了幾乎確信的疑問。阿修頓「啊啊」地應了一聲，簡短地解釋道。

「這片大陸啊，在很久以前，曾被『永恆之冬』所困。」

「永恆之冬？」

「就是字面意思。天空布滿陰霾，暴風雪日復一日地肆虐，生靈悉數凍結，花草無法生長。這些是由僅僅一隻怪物所引起的。」

雖然感覺是封印了什麼不得了的東西，但琳娜所封印的「怪物」，似乎是極其危險的存在。

「因為這個，那一族到了二十歲就會死去。所以必須在年輕的時候留下子嗣。這一代的巫女，也差不多該生育子嗣了吧。」

「二十歲！？」

琳娜現在是十四歲。

以日本人的感覺來說，生育孩子實在過早。

而且到了二十歲就會「死去」。

事到如今，Neo才了解到琳娜所背負之物的沉重。

「如果是你的話，或許能斬斷那個輪迴也說不定？」

阿修頓這樣說道。

Neo以為他是在開笑話，看向阿修頓。阿修頓卻用認真的眼神看著Neo。

「你的話，能用那份善意拯救世界。去拯救吧，那一族也好，這個世界的全部也好。」

「……交給我吧。我就是為此才來到這裡的。」

「啊啊，總有一天也讓老子看看吧。你創造的世界。」

就在阿修頓說完這句話的同時，Neo的身體開始放出光芒。

正疑惑發生了什麼事，環顧四周，發現Scarlett的身體也同樣散發著光輝。

不僅如此，整個妖界到處都充滿了光芒。

接著，Neo的身體緩緩浮向空中。從街道上升起的光芒，看起來宛如放飛的燈籠。

「阿修頓？這是？」

「送你們回原來的世界。……真是令人懷念啊。聽說在老子來之前，就是這樣放飛燈籠到空中的。被老子殺掉的那些傢伙，大概也曾期待著這番景象吧……」

無數的光芒升上夜空。

曾是奴隸的人們，還有在這世界裡的貧民們，也都化作光芒，飛舞著升上夜空。

「再見了。Neo，Scarlett。請務必將世界改變。如果老子又誤入歧途的話，記得再來揍我。」

「……那時就交給我吧。畢竟我說過會幫忙的！」

Neo對阿修頓露出了笑容。

溫暖的光芒飛舞著升上夜空。

足以覆蓋夜空的光芒，承載著人們的願望。那是渴望從這個世界統治下解放的人們的心愿，如今已然實現。

一份惡意從這片土地上離去，一份善意化作光芒降臨此地。

那溫暖的光芒最終消失在夜空的彼方，眺望著光芒的阿修頓，輕輕地笑了。

Neo一定會成為改變這個腐朽世界的唯一一束光吧。

在期待那份未來的同時，他也思索著自己該如何贖罪。

但是，他其實並沒有贖罪的必要。

即便如此，這個世界依然充斥著憎恨。

「這樣啊，你是我的處決者啊…………Nano。」

儘管光芒已經升空，漆黑的陰影中仍佇立著一道人影。

從黑髮的縫隙間，如鮮血般赤紅的眼眸灼灼發亮，顯現出身影的，是「亡魂」。

「像你這樣的傢伙也能活下來，正是Neo的溫柔和優點所在。所以說，才需要像我這樣的存在啊。」

Nano俯視著仍倒在地上的阿修頓，將AGMR-50抵在他的眉心上。

在她稍後一點的地方，希耶娜站立著。投向阿修頓的眼中，燃燒著憎恨與復仇的火焰。

「喲，希耶娜。你恨老子，老子很清楚……」

「…………」

「啊啊，有殺老子的理由呢。老子明白的。」

阿修頓對死亡並無恐懼。

即便如此，還是感到一絲遺憾。

真想親眼看看Neo將要邁向的未來。

但是，自己的所作所為，大概是無論如何也無法被原諒的吧。

而這，也正是施加於阿修頓的「懲罰」與「清算」。

自己這種人，本來在敗北之時就該被殺死的。

能活下來，不過是Neo的仁慈罷了。

想殺自己的傢伙，多的是。這想法太自私了。

「最後讓我看到了好東西。沒有遺憾了。動手吧。」

「是嗎。」

片刻的沉默。

Nano瞥了一眼希耶娜。

希耶娜看著這樣的Nano，緩緩走近她身旁。

然後，她將自己的手覆在了Nano扣著扳機的手指上。

「……像你這樣的存在，是不可以活著的。所以，請去死吧。」

希耶娜如此低語著，代替Nano扣下了AGMR-50的扳機。

飛散的多邊形碎片。碎裂的頭顱。

在逐漸淡去的意識中，阿修頓想著。

本應是沒有遺憾的。

即便如此，如果能更早意識到自己的過錯的話，或許會有稍許不同的未來。

正因為被Neo點醒，後悔之情才從心底湧出。但這，也正是對自己的懲罰吧。

（啊啊，Neo。如果是你的話，應該能驅散這片黑暗吧。再見了。最後為我糾正了道路，多謝了。）

阿修頓的意識徹底消失了。

Neo和Scarlett不知不覺間，已身處完全不同的地方。

這裡似乎是踏入妖界時最初到過的神社舊址。

環顧四周，並沒有看到理應和她們一起被傳送過來的奴隸們的身影。

「這算是成功回來了吧。」

「嗯嗯，感覺在那邊待了相當長的時間呢。」

現世正值大白天。

和風輕拂，撫過林木的枝葉。

「剛才說的那些，是真的嗎？」

「剛才說的哪些？」

「……關於家人什麼的那些話。」

「啊——。真的真的。」

Scarlett有些難以啟齒地問道，聽到Neo樂觀的聲音，稍微安心了些。

「我出生的家，算是有點名望的世家吧？就是所謂的上流階級？」

「嘿——……姓氏是叫貓葉來著？」

「嗯。」

「……該不會，是那個貓葉家？」

Scarlett對「貓葉」這個姓氏有印象。

說起貓葉，那可是現代日本相當有名的世家。向世間輸送了許多政治家，不僅在政界，在醫療領域和傑出的體育選手等方面也人才輩出，是對日本有巨大貢獻的名門。

在那個圈子裡，可以說是無人不知。

提到貓葉，就會聯想到數不清的知名人士。

Scarlett也多次聽聞過那個姓氏。

「我是貓葉家的失敗品啦——」

Neo若無其事地說道。

「我媽媽好像對我寄予了特別的期望，對我做了很多事……但我呢，沒能回應她的任何期望。結果就是被像件破衣服一樣扔掉，成了現在這樣。」

Neo坐在石階上講述著。

Scarlett不知道怎麼組織語言比較好。

Scarlett的人生是簡單模式。無論做什麼都被讚揚，無論做什麼都被追捧。

但Neo似乎正相反。

正因如此，Scarlett無法理解。

為何，明明有過那樣的經歷，卻能向阿修頓伸出手，成為能夠拯救他人的人？

「明明有過那樣的經歷，為何你還能拯救他人呢？」

這是Scarlett單純的疑問。

她收起了一貫的桀驁笑容，向Neo發問。

「以貓葉家的權勢，確實即使把你丟棄不管，法律也無法制裁。為什麼，在身無分文被拋棄、懷著那樣的憎恨活下來之後，還能原諒他人、接納他人、向他人伸出手呢？」

Scarlett所問出的，簡直像是她自己也在尋求答案。

確實如此。有過那樣慘痛經歷的Neo，為何會變成這樣的性格，實在有些令人費解。

本來就算變得扭曲、墮落為罪犯也不奇怪。

即便如此，Neo依然笑著向前邁進。

「大概是因為憧憬英雄吧。」

Neo給出的答案，超出了Scarlett的預料。

「英雄……」

「我啊，最喜歡麵包超人了。」

「啊，麵包超人？」

只要是日本人，大概都聽過那個名字吧。那個「英雄」的名字，一定是最早被日本人認識的「英雄」之名。

「無償的愛與自我犧牲的精神。還有絕不折斷的勇氣！那樣的英雄不是超級帥的嗎！」

「……」

Scarlett用彷彿看到了難以置信之物的眼神看著Neo，稍加思索，笑了出來。

想成為英雄。僅僅因為這一個念頭就走到了這裡，該說是多麼豪邁的傢伙啊。

「而且我呢，曾經被拋棄過一次。所以我最清楚被拋棄的恐懼。如果求助卻得不到任何人幫助，那一定很可怕。所以我要幫助別人。」

Neo斬釘截鐵地說道。

看著這樣的Neo，Scarlett嘴角上揚，露出了新月般的笑容。

「呵呵，是嗎。呵呵呵。」

「幹嘛啦。我說了什麼奇怪的話嗎？……確實可能說了些羞恥的話……忘掉啦！」

Neo突然慌亂起來，Scarlett便在她身旁坐下，試著靠了靠她的肩膀。

「沒什麼好羞恥的哦。只是……」

「只、只是？」

「呵呵呵，也請今後繼續幫助我哦。英雄小姐。」

心中浮現的這份感情是第一次體驗。

這是Scarlett自出生以來從未感受過的溫暖情感。

只是眼前的這位英雄太過耀眼，所以才想待在她身邊。

雖然Neo身邊已經有了先到者……但獨佔相反方向的旁邊，總可以吧。

Scarlett這麼想著，開始盤算起下一次「該怎麼攻陷她呢」。