第108話 現在哪是泡溫泉的時候啊！

「哦——，挺不錯嘛」

Bes-2000 Elgar正馳騁在大地上。

駕駛者是Nano。后座上坐著Neo。這是Neo第一次坐摩托車的后座，所以像抱住似的緊緊摟著Nano的後背。

「……」

「喂，沒什麼感想嗎？Nano」

「誒？啊啊，嗯，非常棒呢。柔軟度。」

「是說坐墊嗎？我覺得普通地硬啊。」

Nano帶著一臉像是在集中精神於某事的表情，但被Neo問到後，她有些慌張地這樣回答道。

「呵呵呵，您果然很噁心呢。」

以一副清爽的表情跑在旁邊、跟隨著疾馳的Bes-2000 Elgar的，是Scarlett。

「才、才不噁心呢……」

「請不要做出像青春期男生一樣的反應好——嗎」

「從剛才起到底在說什麼啊YO」

Scarlett會跟著來，是Scarlett自己提議的。

被問到「要不要一起攻略這附近一陣子？」，Neo可不是會對此拒絕的人。而且有Scarlett在，也多少讓人安心一些。

「總之，先就這樣朝天美方向去吧。總歸比豪德斯特像樣點吧。」

「是啊。豪德斯特的話，感覺一踏入國境就會遭到猛烈攻擊呢。」

「天美那邊也有天美那邊的危險呢。」

「Scarlett也看到了嗎？那道斬擊的痕迹。」

「啊啊。那個想不看到都難吧。」

豪德斯特以其強大的軍力和獨裁的國家體制，危險度被認為很高。

但天美那邊存在著一擊便能撕裂大地的怪物，這也是不容置疑的事實。

「這個世界，像莎娜小姐那樣強的人，似乎一抓一大把呢。」

「嘛，再怎麼警惕也不為過。總之先去調查一下天美，如果看起來友好或者中立的話，就回去告訴莎娜吧。」

「說的也是。」

據琳娜說，從燈火之村向東北前進，就能看到最近的天美村落。

由於遠離戰線，據說是個相對和平的村莊，還與燈火之村進行貿易。

單聽這個說法，天美似乎是個友好的勢力，但這顯然被認為是得益於琳娜的為人以及琳娜一族的影響。

只能說，開拓者去接觸的話，會發生什麼就不得而知了。

名叫琳娜的人物，在這片大陸上似乎是個相當重要的人物。

處於明顯危險的豪德斯特的侵略範圍之外來看，燈火之村某種意義上可以說是多虧了琳娜這個人才得以存在。

「這燈火之村越想越覺得不可思議呢。」

「嗯嗯。在各大國交戰期間，小村莊僅僅因為位於南部而未被襲擊，這確實很不可思議。」

「這說明那裡有足夠重要的東西吧。只有那一帶是寒冷地區也挺奇怪的。」

燈火之村位於這片大陸的南部。

而只有村莊周邊氣溫偏低，覆蓋著薄雪。明明稍遠一點就是溫暖的氣候。

「辛迪小姐亡命過來，豪德斯特那邊好像也沒有來接觸呢？」

「嗯。目前看來沒有。」

「果然琳娜小姐可能是特殊的人物呢。」

Neo回想起了關於Scarlett的搭檔蕾克伊恩姆(Requiem)的事。

從蕾克伊恩姆那裡產生的「故事」，似乎被稱為「專屬故事(Unique Story)」。

那可以看作是與Neo從阿爾佩姬歐和露希絲那裡引發的「編織的故事(Nexus Story)」相似但又不同的東西。

或許，能夠引發編織的故事(Nexus Story)的這個世界的居民，可能數量是有限的。

那是不是某種意義上，只有與這整個世界的故事、宏偉的故事(Grand Story)有深刻關聯的這個世界的人們才能引發呢？

Neo正思考著這些。

「話說Nano。你從剛才起就一直沉默，怎麼了？」

Neo再次對從剛才起就沉默的Nano搭話。最近Nano狀態不太對勁，讓她很在意。

但Nano依然是一副專註於某事的表情，握著車把。

「沒什麼……只是覺得雙人摩托車真好。現實世界我也要去考駕照。」

「呵呵呵，真噁心。」

「才、才不噁心呢……」

「到底在說什麼啊？」

只有Neo一個人沒能理解Nano和Scarlett的對話。

疾馳(跑)了一陣子，周圍的地形景觀已然發生了變化。

如同九寨溝般奇形怪狀的山峰散布在這一帶，其間飄蕩的雲霧營造出獨特的氛圍。

那勉強能容一輛車通行的鋪裝道路，似乎是以前用於與燈火之村進行貿易的通道，如今據說已幾乎不再使用。

「是中華風格的國家嗎？」

「誰知道呢。最近的遊戲，和風還是中華風常常分不清呢。」

「名字是漢字的話，就是中華風了吧。」

「這分辨方式也太隨便了。」

車輛在溪谷間的道路上行駛。

Scarlett中途似乎跑膩了，就坐到了Bes-2000 Elgar的后座載物區，晃蕩著雙腿。

又行駛了一段時間，前方出現了像是村莊的景象。遠遠望去，無數蒸汽升騰，看起來也像溫泉街。

「可能是『湯雲村』吧。」

「真懷念啊。去剝樹皮吧。」

「你這是活在幾十年前啊」

Neo一行人靠近了村子的入口。

果然是溫泉街的樣子，無數溫泉旅館林立的規模中等的村落。

村口立著鳥居，或許是因為地處山間，防護牆只做了最低限度的設置。

道路鋪著石板，許多NPC往來其間。

「是『津積村』。似乎是天美國最南端的村子。」

Neo看著立在村口的告示牌這麼說道。

被稱為津積村的溫泉街，似乎確實是天美國最南端的村落，也是與燈火之村之間的中轉站。

是個與戰鬥無緣的恬靜村莊，看來確實遠離了與豪德斯特的戰線。

「嗯——，要去泡個溫泉什麼的嗎？」

「難得來一趟，想泡溫泉呢。說不定還能拿到增益效果。」

「我忘帶沐浴套裝了。」

「我也忘帶牙刷了～」

「我也忘帶撲克牌了。要回去拿嗎？」

總覺得這些人是不是偶爾會忘了這個世界是遊戲。

「連在入口都沒人阻攔，意外地友好嗎？」

Neo一邊環視村內，一邊走在道路上。

果然是個似乎依靠旅遊業繁榮的村莊。路邊攤販賣著利用溫泉製作的料理、鑰匙扣等東西。

連那種在旅遊景點常見的金色龍形劍鑰匙扣也有賣。Neo差點忍不住要買的時候，被Nano抓住後頸阻止了。

「只有這裡是這樣吧。遠離戰線的溫泉觀光地。加上離燈火之村近，不容易成為攻擊目標。」

Scarlett不知何時買了一袋溫泉饅頭，單手拿著，愉快地環視著村莊。

「比起那個，這村子裡有武器店嗎？我覺得來到新城鎮先看武器店是定式來著————！」

「她的腦子已經被RPG侵蝕了啊。」

「真不妙呢。會像蒙羅/諾依曼效應那樣爆炸的吧。」

「那是別的RPG。」

幾乎所有玩過RPG的玩家都會進城後先去武器店，這彷彿已經成為一條不成文的都市傳說。

「武器店？那個的話，大概五年前就關門了哦。」

偶然向路邊攤的店主打聽，店主一臉若無其事地回答道。

「五年前是有一位手藝很好的鍛造師，但遭到了『鬼』的襲擊。那時候死了。他唯一的女兒也被擄走了，如今下落不明。」

「這可真的是」

「鬼嗎。那是指某種種族嗎？」

Scarlett反問道，店主東張西望地環顧四周後，壓低聲音悄悄說道。

「外鄉人，這事兒可別大聲嚷嚷啊？『鬼』是幾百年前開始就困擾天美的傢伙們。神出鬼沒地出現，殺人，擄走孩子。這村子受害者可不少……光是聽到鬼的名字，就有很多人會殺氣騰騰的。」

聽到這番話，Neo和Nano對視了一眼。

至少天美是個文明發達的國家。「鬼」這種存在，應該並非虛構，而是實際存在的吧。

但她們不禁想到，天美這個國家竟然會被鬼困擾到這種程度嗎？

「國家不出手嗎？」

「關於這件事，『月夜』大人是不會插手的。而且軍隊光是應付豪德斯特那幫混蛋就忙不過來了。大概也沒餘力管這邊吧。」

「原來如此。」

店主似乎也並沒有對此感到憤慨，而是看開了，覺得「沒辦法」。

月夜這一天美的領袖大概深受國民愛戴吧。沒有看到責怪月夜的態度。

「傷腦筋呢。我還以為這是更新裝備的機會呢。」

買了店主賣的糰子後離開攤位，一邊沿著道路走，Scarlett一邊這樣嘆息道。

「我也想更新裝備，但我有尤莫可以拜託呢。」

「呵呵呵，我被格里菲斯的居民們畏懼著呢。」

「PK的代價很大呢。要放棄嗎？現在的話，我可以幫你領賞金哦。」

「如果是堂堂正正對決殺了我，我非常歡迎哦。呵呵呵。」

Scarlett是個超級戰鬥狂，已經癲狂到那種程度了，所以能接受互相廝殺，即使死了也能毫無芥蒂地接受。

「另外，內部串通領取PK賞金似乎會被封禁哦～」

「意外地，這系統還挺完善嘛。」

「看來沒法幹壞事呢。」

「這遊戲的監控系統可是異次元級別的。還是別違反用戶協議比較好哦。」

正這麼說著，Neo把糰子塞進嘴裡的幾乎同時。

Neo正旁邊的建築突然爆炸了。

她扭身避開飛向自己的碎片，同時一腳踢飛朝Nano飛去的柱子殘骸，改變了其軌道。

其實就算不做這些，Nano也已經半身潛入影子中了，但看到Neo應對了，她才爬了出來。

「是鬼！！鬼出來了啊————！！」

悲鳴響起。

人們陷入一片混亂，開始四散逃跑。

Neo、Nano和Scarlett一邊往嘴裡塞著糰子，一邊抬頭看著從倒塌的建築中爬出來的那個異形。

「咕嚕嚕嚕……小孩在哪……柔軟、看起來美味的人類的孩子……」

確實是鬼。

光是體格，就有兩、不，三個成年男性那麼大吧。頭部的位置比建築還高。

它身穿鎧甲，單手拿著一把看起來像柴刀的巨型武器。那簡直像是揮舞著斷頭台的刀刃。

青黑色的皮膚，泛著紅光的眼睛，激起恐懼感。額頭上長著的角和醜陋的疣狀物更是加劇了這種恐怖。

「……嗯？什麼人。站在那裡……是想死嗎？想死是吧…？」

鬼俯視著在原地繼續吃糰子的Neo她們，說出了單純抱有疑問般的感想。

「等一下。現在正吃著糰子。」

「……？去死吧。」

鬼毫不留情地朝Neo揮下柴刀。但Neo將竹籤上剩下的糰子拋向空中，即刻單手拔出Veritas Virtus迎向鬼的攻擊揮斬而出。

鬼的武器被彈開，身體大幅後仰。

瞪大眼睛的鬼，接下來感受到的是腹部的衝擊。

Nano架起GMR-50，將子彈射入了鬼的腹部。但或許是鬼的腹肌太硬，子彈並沒有貫穿，只是將鬼擊飛了出去。

即便如此似乎也造成了不小的傷害，鬼倚靠著建築倒下了。

就在鬼試圖重整態勢的下個瞬間。

紅色閃光掠過。

鬼的視野天旋地轉，最後只能仰望著藍天。以及那片藍天，和沒有頭顱的自己身體。

「哦哦……哦哦。你們到底是……」

鬼留下這句話，便化作多邊形碎片消散了。Neo接住掉下來的串糰子，放進了嘴裡。

「一來就遇上了呢。」

「真硬呢。鬼這種東西。」

「嗯——，連那種槍都打不穿的話，看來我們的武器果然不太管用呢。」

「要不要找找看那個被鬼擄走的鍛造師的孩子？」

「可以」

Neo她們正說著這些，看起來是這個村子警衛隊的NPC們趕了過來。他們穿著大約是大正時代的和風制服，看來果然是日本風格的國家吧，Neo一邊咀嚼著糰子一邊思考著。

「g，鬼死了！？外鄉人，這是你們乾的嗎？」

「可能是這樣也可能不是這樣……」

「為什麼要把話說得這麼複雜啊。」

「不、不管怎樣得救了！如果可以的話，想請你們詳細說說……」

『Unique Story【旋轉旋轉的妖異世界】已觸發。是否接受？ 是/否』

看到這個通知，Neo抱起了胳膊。

「喂，這麼簡單就能觸發的嗎？這個。」

「說得真對。」

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【後記】

Nano小姐是故意寫得讓人不舒服的。但因為外表是神秘系+陰鬱系的絕世美女，所以那種不舒服感被中和了。