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少女身披一件像是魔道士才會穿戴的白色兜帽斗篷，從頭到腳遮掩得嚴嚴實實，在街道上緩緩行走。

她的面容看不真切。

據她常進出藥店的店主說，是對她長相沒什麼印象。

這實在有些奇怪，明明她提供的藥材品質上乘，店主卻不記得她的樣貌。

恐怕是使用了某種法術吧。據說有一種能消除存在感的護符，在魔法師之間頗為有名。這少女身上很可能就帶著這類東西。

「小姐，能借一步說話嗎？」

我帶著兩名部下，從巷口走出，呈半包圍狀向少女搭話。

她猛地一驚停下腳步，確認了一下突然出現的我們。

我們身上所穿的鎧甲刻有拉瑪國的紋章，這足以證明我們身份可靠。

「……騎士大人？」

少女微微歪了歪頭。似乎不明白自己為何被叫住。

我看到了隱藏在兜帽下的少女的臉龐。

紅眸、雪膚、金髮……是帶有阿修羅族血統的人嗎？

年齡大概十六歲左右吧。容貌端正，很是美麗。

擁有這樣的臉龐，不可能會讓人記不住。她脖子上掛著一個像是小木牌的東西，大概就是那個護符吧。

「有些事情想和你談談。不是壞事。能麻煩你跟我們去一趟騎士團的駐地嗎？」

為了表示我們沒有敵意，我努力擠出一個笑容。

「是什麼事呢？」

少女問道。她的臉上看不出懼色。看來初步接觸還算成功。

「是關於和你住在一起的人。別擔心，我們並非要對他不利。相反，如果他的確是我們所想的那個人，我們反而想要保護他。」

「保護？保護師傅？」

原來是師徒關係。我還考慮過少女是僕人的可能性。

「嗯。首先想確認一下，你的師傅是否就是我們在找的人。不過，這其中有些不便為外人道的情由。可以請跟我們去駐地一趟嗎？」

「……我明白了。但請不要耽擱太久好嗎？」

少女提出了一個小小的要求，然後順從地答應了。

我們也希望能避免強行帶人，見她配合，總算鬆了口氣。

「好，我們會儘快。我是康拉德。如你所見，是拉瑪王國騎士團的一員。能告訴我你的名字嗎？」

「露娜。」

「露娜……好名字。那我們這就走吧。」

我讓兩名部下護衛在露娜兩側，一同向駐地走去。

我所隸屬的騎士團駐地，位於城市的主幹道旁。

在沿街的建築中，駐地也算得上是規模較大的一類。這是因為騎士團的主要職責是維持治安，有必要彰顯其存在感。

其任務範圍不僅限於取締罪犯，更涵蓋了內部調查、密探，有時甚至包括討伐魔物等，涉及面相當廣。

雖然這算不上是騎士們特別青睞的任務，但如今的國王在還是王子時創立了這個組織，旨在向民眾展示王國為民服務的姿態。

不過，實際執行任務的多是騎士下屬的士兵們，像這次這樣由我們騎士直接出動實屬罕見。由此可見，與露娜相關的事件是何等重要。

我將露娜帶到了駐地內一間儘可能整潔的房間。為了不讓她感到壓迫感，問話由我獨自進行。同行的兩名部下則守在門外看守，以防談話內容被竊聽。

我和露娜隔著一張桌子相對而坐。桌上放著讓人準備好的茶壺和兩隻茶杯。奉茶，也是為了表示我們的體貼之意。

露娜將茶杯端到嘴邊，先稍稍品味了一下茶香，然後才飲用。看起來似乎並不緊張。

「首先，能請你把那個護符取下來嗎？它應該附有某種魔法效果吧？」

「這個？可以呀。」

露娜利索地將護符從脖子上取下，收進了懷裡。這樣一來，談話內容應該就不會被遺忘了。

「首先能談談你的身世嗎？看你的樣子，像是阿修羅族的後裔，我說的對嗎？」

阿修羅族，據說是遠古時代曾統治世界的民族。其特徵是金髮、紅眼、雪白肌膚，並且天生擁有強大的魔力，具備極高的魔法師資質。

阿修羅族曾以強大的魔法力量支配世界，將其他民族視為奴隸。

然而，他們本身似乎是少數民族，數量稀少。後來，被奴役的我們的祖先發動了叛亂，引發了一場大戰。

阿修羅族雖然個個都是出色的魔法師，但還是在奴隸們壓倒性的人數優勢面前敗下陣來，據說因此而滅亡。此後，阿修羅族也成了避之不及的對象，遭到了徹底的鎮壓。

不過，那都是一千多年前的遙遠往事了。在那個時代，魔法本身似乎被視為禁忌，但如今魔法師卻是珍貴的存在。

偶爾因返祖現象而出現的、繼承了阿修羅血統的人，說起來反而會受到珍視。

「我自己也不太清楚。記事起就已經在人販子手裡了。」

原來如此。據說擁有阿修羅血統的人非常稀有，交易價格高昂。過去人口買賣盛行，但現在這屬於違法罪行。儘管如此，似乎仍有人在暗中進行交易。

「這樣啊，那一定很不容易吧。」

既然是在人販子那裡長大，童年想必吃了不少苦頭。

「也還好啦。我被當作貴重品對待。他們甚至教了我讀書寫字呢。大概後來被師傅買下之後，反而更辛苦些。因為他是個除了研究之外什麼都不管的人。被帶去的宅邸實在太髒了，我不得不從大掃除開始。那會兒才是最累的呢。」

露娜開朗地回答道。

這和我的想像有點出入，我繼續提問。

「那麼，能告訴我你師傅的名字嗎？」

「是卡恩。」

卡恩。沒聽過的名字。我本以為會是大魔導士羅根。是化名嗎？

羅根是傳說中的魔導士，至今是否在世尚不清楚，但這次的事件按理說應該有高位魔導士參與。

「我們認為卡恩是一名魔導士，這個信息對嗎？」

「沒錯。」

「作為魔導士，他的實力相當高強嗎？」

「這個嘛……我不太清楚。師傅和普通的魔導士有點不一樣，不能簡單比較。」

「哪裡不一樣呢？」

「他研究的魔法有點特別……不太想說這個。」

「沒關係，我會保密的。我可是全國公認口風最緊的騎士哦。」

說著，我眨了一隻眼，微微一笑。大多數女性聽到這都會相信。

露娜稍作思索後，開口說道：

「……好吧。他在研究死靈法術。是有點讓人不舒服吧？為了名聲著想，請務必保密哦？」

死靈法術。一種能與死者溝通、窺看過去未來的法術。也傳聞能將屍體操作為食屍鬼這種魔物，將骨骸變為骷髏兵來驅使，但如今已無人修習，其真實形態已不甚明了。

然而，我要找的魔導士，正是那位死靈法術的使用者。

「原來如此。當然，我發誓絕不會對任何人透露。絕對保密。那麼，那個……死靈法術，他能運用到什麼程度？比如，能一次性操縱很多屍體之類的，能做到嗎？」

「怎麼說呢？因為食屍鬼很噁心，我請他不要使用。作為代替，家裡倒是有幾具骷髏。嗯，算是像傭人一樣的存在吧。」

骷髏當傭人……是讓骷髏來做飯打掃嗎？

這光想想就夠超現實的。要是附近有那樣的宅邸，我肯定會立刻搬家。

露娜的感觀似乎也與常人有很大偏差。不過，考慮到她的成長環境，或許也是沒辦法的事。

「這聽起來已經像是相當高位的術者了……那麼，能再多告訴我一些關於卡恩的事嗎？我想了解他是個什麼樣的人。既然你們一直生活在一起，從你的事情開始說起也可以。」

「如果是關於我的事，那倒沒關係。」

於是，露娜開始了她的講述。