旅Q

艾蕾克特偷偷溜出去的兩天後。

克莉絲和奈因按照預定從城裡出發，前往魔族在內海擁有的某個秘密兵器。

奈因討厭騎龍，克莉絲不情不願地接受了她的要求，選擇乘坐馬車旅行，南下前往位於目的地中間的內海沿岸城市。

……克莉絲汀娜看起來很不高興，不只是因為平時不常用的移動手段讓她感到拘束。

魔王對奈因多少表現出寬容的態度……換句話說就是不讓她不高興，他期待著到達目的地時能看到她坦率的驚訝。

但他的計畫似乎一開始就受挫了……。

「哇，是海！好大！奈因，海好大啊！我還是第一次看到……！」

「很大呢。不過，海潮的味道有點……」

「真是的，別說這種煞風景的話啦……啊，是鳥。它把頭伸進海面了。那是在做什麼呢？」

「應該是想啄魚吧？」

「哦，原來是那樣吃的啊……啊，它潛下去了！」

「……喂。」

「快看快看！它叼著魚呢，成功捕到了呢。」

「它捕到了好大的一條呢」

「是啊」

「啊，它吞下去了」

「它的喉嚨應該很寬吧。真虧它不會卡住」

「是啊！」

「怎麼了，姊姊大人。現在正精彩呢」

「克莉絲大人，您怎麼了？」

面對悠哉的兩人，魔王壓抑著怒火，低聲問道：

「直到現在為止，餘一直想問又問不出口。為什麼艾爾會在這裡？」

「因為伊娃大人說可以一起跟來嘛」

「余可不記得有允許過」

「我才不管呢。有意見就去找伊娃大人說吧」

艾蕾克特可愛地鼓起臉頰說道。

平時看到她這副表情，余會忍不住露出微笑，但現在只會讓怒火更加旺盛。

「……奈因！」

「在」

「你這傢伙，為什麼沒阻止艾爾！你不是知道艾爾會來嗎!? 」

「我不知道啊，你看」

奈因說著，用拇指指向身後。雖然這個動作很無禮，但余還是忍不住看向那邊。

在那個方向，是正在冒冷汗的車夫和裝滿行李的馬車。

「她躲在行李里，我怎麼知道呢」

以前伊娃・卡爾瑪從愛麗絲……正確來說是她的上司阿洛瑪那裡收到了請求，同意讓艾蕾克特與奈因同行。

雖然同意了，但該怎麼做呢？她用她那聰明的頭腦思考著。

既然已經約好了，就不能違背。但是直接告訴克莉絲這件事，毫無疑問是下策。從她之前的樣子來看，克莉絲毫無疑問是想向奈因展示自己的權威。

……說實話，克莉絲拘泥於身為人類的奈因的理由至今不明，但聰明且直來直往，同時又愛慕虛榮的她，肯定不會想讓妹妹看到自己這副模樣。不，或許不需要這麼誇張的理由。畢竟是男人和女人之間的事。但如果是這樣，伊娃就更沒有自信進行正確的分析了。因為她不感興趣。

……所以她要是早點把自己當成樣本就好了。

伊娃在內心抱怨著，結果還是選擇了強行且強制地讓艾蕾克特與內海同行的方法。

這就是把王妹殿下當成行李的結論。

伊娃・卡爾瑪，還是一如既往地旁若無人。

「伊娃那傢伙，到底在想什麼啊」

「是姊姊大人不好，誰叫您要瞞著我出門。太狡猾了」

「這也是公務的一環。不是去玩的，艾爾。而且身為王族，怎麼能這樣……」

「有什麼關係嘛。之前去戰場的時候我也是這樣做的」

魔王的抱怨都被艾蕾克特聽到了，這讓她更加不高興了。

「艾爾，當時余可是狠狠地訓了你一頓。你難道不記得了嗎？」

「好了，別擺出那種表情了，讓我們享受這趟愉快的旅程吧。我還是第一次跟姊姊大人出遠門呢」

「……嗯，唔」

聽到可愛的妹妹說出這麼可愛的話，魔王也不好再抱怨了。

結果克莉絲汀娜只能尋找其他發泄自己不滿情緒的對象。

「……你這個山猴子。全都是你的錯」

然而，身為椅子兼奴隸兼玩具的奈因，只是默默地低下了頭。

「好過分」

……不，她並沒有沉默。

「什……什麼過分！我要從你的說話方式開始重新教育你！」

「嗚噫，好粗俗。跟您那華麗的容貌不相稱」

「這不是你這傢伙說的嗎！」

艾蕾克特用懷疑的眼神看了她們一眼，然後再次從偷偷潛入的馬車車窗往外看，開口說道：

「風好舒服。感覺能度過一段愉快的時光。」

——現在我們停留的港口城市，名為阿普利亞。這裡與人類之間有少許的貿易往來。

迪亞布羅與人類的貿易大部分都是與英迪拉進行的，但當然還有其他窗口。其中之一就是這裡。

阿普利亞離原本的城堡並不遠，而且離內海也不遠，因此坐馬車不到一天就到了。

從這裡沿著內海往東走，就是目的地……似乎在海上，我們要前往的地方就是開往那裡的渡船停泊處。

「奈因，你的床就是這輛馬車……不準逃走哦？」

「是，遵命。」

在旅館的入口，車夫把馬車停在指定的地方後，克莉絲說出這種蠻橫的話。

不過我早就料到會這樣，所以沒有特別反抗。我在城裡已經習慣一個人睡了。

應該說，跟奴隸商時代相比，這已經是很好的待遇了。

時間早已過了中午，往西邊看去，夕陽已經火紅，將天空染成橘色。雖然因為內海的構造，無法看到日落，但染成淡紅色的水面搖曳的景象，卻也十分夢幻美麗。

「姊姊大人，不能帶奈因去旅館嗎？」

「是啊，當然不行。」

「咦～不能一起嗎？」

「不行。艾兒，別讓我想像這種野獸整晚待在你和我的寢室旁邊這種可怕的事情。」

她在說什麼啊。就算我夜襲，隔天早上也只會落得被燒成焦炭或四分五裂的下場。

就在我這麼想的時候，艾兒用有點惡作劇的眼神瞥了我一眼。

「我知道了。」

她意外地乖乖聽從姊姊的話。

——然後，太陽完全下山。

……車夫也進了旅館，只剩我一個人。

雖然說把馬車交給我保管聽起來不錯，但雖說是微服出巡，這裡畢竟是王族使用的旅館，警備體制自是不在話下。

連馬車的停靠處都使用了大理石，我甚至覺得魔族的警備員們，是在監視我有沒有偷了馬車逃走。

不過，這氣氛倒也不壞。

雖然我不喜歡海風，但從這裡眺望夜晚的海景，感覺還不壞。

在旅館的燈光照耀下，海面雖然微弱，但還是堅強地發出光芒，搖曳的海面混雜著混沌的光亮。

我喜歡夜晚，因為夜晚有許多看不見的東西。

夜晚果然還是該暗一點。

所以，我並不討厭在城堡的巢穴，也就是牢房裡，除了最低限度的必要照明之外，沒有多餘的光線。

海浪聲也不壞。白天還能聽到海鳥的叫聲，現在聽不到，感覺更不壞。

……馬的鼻息聲會讓我回到現實，所以在這裡不太舒服。

我稍微偷看了一下女高音小姐的裡面，感覺聽覺也變得稍微敏銳了一些。

我實際感受到，人類這種生物如果不這麼暗的話，五感就無法好好運作。

讓我思考這些事情的孤獨時間，意外地有意義。

……話雖如此，一直這樣站著也會膩。不能膩，我討厭無聊。

我伸了個懶腰，正想回頭去馬車那邊睡覺的時候。

臉頰被某種東西戳了一下。

「你在發什麼呆啊？」

「……我才想問你在做什麼呢。」

應該已經在旅館的艾爾，維持著用食指戳我臉頰的姿勢站在那裡。

我不禁用女生的語氣說話。

「我想跟你聊一下。」

「……別這樣，太不檢點了。我不是說過很多次了嗎？」

語氣改不回來也是沒辦法的事，因為我相當驚訝。

不只是她什麼時候來的，克莉絲應該不會允許她來這裡才對。

「……我說，艾爾。」

「嗯？」

「你有得到克莉絲大人的允許……」

「別提其他女人。」

其他女人？那可是你姊姊耶。

……到底是怎麼了？

……魔王原本很期待。

她的心中真的、真的充滿了期待。

雖然是意料之外，但這是第一次和妹妹一起旅行。雖然說是公務，但沒有隨從（山猴不算在內），可以輕鬆地旅行，心情當然會很興奮。

走在旅館走廊上的她，無法壓抑自己心中的興奮。

和艾爾。

第一次。

出門。

至今為止，因為立場、工作、妹妹的事情等各種因素。

雖然不能說是無聊，但作為疏遠家人關係的理由卻有些微妙。魔王被這種微妙的理由所束縛，但是。

伊娃的計策……或者說是陰謀，總之從結果上來說，能和那個女孩，和至今為止都沒能一起外出的妹妹……！

「嗯呼」

魔王毫不在意喜悅之情從鼻子里溢出。

……然而，眉清目秀，以伶俐冷徹著稱的魔王所發出的噁心笑聲，讓長年在這高級旅館工作，負責管理陛下所在樓層的人感到害怕也是理所當然的。

立刻就下達了封口令。內容是「魔王陛下的笑法很噁心」。

這是理所當然的。這是應該保密的事項。旅館的情報管理措施是萬全的。

哼哼，對此毫不知情的魔王幸福地小跳步。

——哎呀，走錯房間了。哎呀，偶然……真的是偶然，懷裡有好多點心。

這也是奇緣，稍微聊……不，說說話吧。

什麼，今天賽爾菲和阿洛瑪都不在。沒有人會責怪我。

就讓我們姊妹倆好好相處吧……這幾年都沒能抽出時間呢。

——嗯？已經這麼晚了，現在才出房間是不是不太禮貌？

難，難難得有這個機會，要，要不要一起睡……？

啊不，別在意，余睡沙發就行，艾爾睡床……哎？

——睡同一張床？可，可以嗎？

抱歉，余完全沒有那個意思。

嘿咻，來吧，來吧來吧，悄悄地靠到余身邊來。

嗯，艾爾也長大了呢……怎麼，愛撒嬌的孩子，余豐滿的胸部很舒服嗎？

嗯，盡情撒嬌吧，姊姊就在這裡哦……。

她也以自己的方式制定了完美的夜間計畫。

制定了，計畫。變成了過去式。

……孤零零地。

在妹妹房間的門前，魔王抱著自己的枕頭，獃獃地站著。

艾蕾克特喜歡的點心從睡衣的胸口處掉了出來，落在鬆軟的地毯上，沒有發出任何聲音。

她的表情實在不值得描述。

就算她是唾棄神明的魔王，神明看到她這副模樣也會感到可憐吧。