外傳５集

也讓我加入

「唉唉，阿爾戈小英雄──！關於昨天講到一半的事──！」

「啊，是，什麼事呢，蒂奧娜小姐？」

蒂奧娜與貝爾正在交談──艾絲目不轉睛地盯著兩人瞧。

事情發生在赫斯緹雅等搜救隊成員來到第18層的隔天早上，在用過早餐的露營地，少年收拾完餐具，正閑著沒事時，蒂奧娜笑容滿面地跑去找他講話。

看到少年與少女距離近到都快肩碰肩了，一回過神時，艾絲的眼眸已經盯著兩人不放。

該怎麼說呢？兩人的距離感令她好在意。

就是那個，好像與自己親近的野生小兔子(寵物)，也開始跟別人親近的那種感覺……

心情好像很寂寞，又好像很複雜，總之艾絲不知如何處理這種不明的情感，變得坐立難安。

看著貝爾他們一拍即合，感情融洽地有說有笑的，過了一會，艾絲下定了決心。

她想設法岔入兩人之間，請他們讓自己加入，然而──

「那你聽過《理想鄉譚(Arcadia)》的艾爾娜邂逅蒙面騎士的故事嗎？就是還沒問對方名字就分開的那個。」「啊，我有聽過那個故事！不過說到《理想鄉譚》，我印象最深的倒是骸骨王的故事……」

（完、完全……聽不懂……）

──戰慄之情襲向了艾絲。

小時候艾絲聽母親講過許多童話故事，本來多少有點自信，但卻完全跟不上兩人的話題。她想起主神(洛基)曾經說過「這世上有一種稱為愛好家(阿宅)的死忠級專家(specialist)……」，眼前進行的對話令她冷汗直流。

艾絲完全被晾在一旁，整個身體幾度上下逡巡，探頭看看。

「那阿爾戈小英雄，永遠的睡美人的故事呢？那個故事啊，我……」

一聽到這個曾有耳聞的童話故事，她作出了神速反應。

「我──我也聽過！」

她突然探出身子，大聲做自我主張。

至於貝爾與蒂奧娜，看到艾絲突然跑來插嘴，都愣了一下。

面對兩人不解的視線，一時激動大叫出聲的艾絲……

罕見地，而且是漂亮地，染紅了整張臉蛋。

「呃，這個，那個……我、我是說……我也……」

她低下紅通通的臉蛋，用不能更小聲的聲音難為情地說。

（好可愛。）

（好可愛。）

對於這樣的少女，蒂奧娜軟綿綿地笑起來，貝爾則是漲紅了臉，以手遮嘴。

狗的報恩？

「嘖，收集到的數量果然還是不太夠。」

「畢竟是毒妖蛆(poison vermis)的解毒劑嘛……」

在陽光普照的歐拉麗內一隅，伯特跟洛基煩惱地發出沉吟。

伯特從地下城返回地表已有一天的時間，為了救治因為「中毒」而被困在第18層的團員們，洛基眷族全員出動，所有人在市區內東奔西走尋找解藥，無奈目前搜集的成果很不理想。事實上毒妖蛆(poison vermis)是下層區域里數量少到趨近於「稀有種(rare monster)」等級的怪獸，像這樣一口氣大量出現實屬特例，所以只能透過其體液(掉落道具)製造而成的解毒劑數量自然也相當有限，無論如何，勢必得費上一番工夫才有辦法湊齊治療所有人的數量。

「接下來就只能跟應該有儲備解毒劑的【眷族】交涉了……」

「只不過老實去拜託對方的話，十之八九會因為發現我們有急用而獅子大開口，要不然就是想找碴而不肯提供……反正都討不到好果子吃。」

想扯都市最大派系(洛基眷族)後腿的其他派系多不勝數，而且洛基等人四處收購解毒劑的消息恐怕已傳入商人們的耳里，不難想像這些人肯定會開始哄抬解毒劑的價格。雖然他們願意不計代價買下解毒劑，可是這麼做會讓情況雪上加霜。

這樣下去最終只會白白浪費更多時間。由於實在想不出湊齊解毒劑的好方法，因此伯特再次發出咂嘴聲。

「如果能找到與各派系以及商人們都頗有交情，並且可以透過交涉讓對方願意交出解毒劑的代理人就好了。」

而且協助搜集的代理人人數要夠多──伯特在聽完洛基說的這番話後，頭頂上的耳朵稍微抖了一下。

「洛基，你回去跟其他團員(羅克斯等人)會合，並且找個理由把人都召集回來。」

「喔，你想到什麼好方法了嗎？」

「別問了，快去。」伯特與主神道別後，便朝著都市的某個地方走去。

「呃！【凶狼(Vanargand)】!? 」

【荷米斯眷族】的露露妮一見到伯特彷彿想來踢館似地闖進大本營(總部)便隨即發出驚呼。單方面解釋完來龍去脈的伯特，立刻要求嚇壞的露露妮幫忙去搜刮解毒劑。

「我曾在第24層救過差點喪命的你們對吧。」

「確、確實是這樣沒錯啦～……！」

於第24層所發生的事情在被人提起後，犬人(chienthrope)少女不禁發出哀號。隸屬同眷族的小人族少女與虎人(weretiger)青年則是畏懼地躲在一旁，窺視著玄關處正在上演的情景。

「因為荷米斯神與亞絲菲都不在，我們不能擅自行動……！！」

「那就別怪我把你們謊報等級的事情宣揚出去。」

「這也太卑鄙了吧──！！」

最終被迫幫忙搜刮解毒劑，並因此花費不少錢的露露妮等人，在荷米斯和亞絲菲從第18層歸來之後，全都被狠狠臭罵了一頓。

咒殺仇敵就該冷血無情

「蒂奧涅小姐，請問你知道有什麼能肅清礙事者的好方法嗎……？」

「你是怎麼了？突然想打聽這麼嚇人的事情。」

此處是【洛基眷族】位於第18層的營地。

少年(貝爾)與女神(赫斯緹雅)等人現身的當天深夜，眾人跟突然來訪的男神(荷米斯)所召開的會議結束之後，在大家各自返回帳篷的途中，蒂奧涅因為渾身散發陰鬱怨氣的蕾菲亞不由得雙肩一聳。

「其實是有個鼠輩一直在糾纏我的珍視之人……我才會想知道是否有方法能夠徹底除掉對方。」

「怎麼？你打翻醋罈子了嗎？蕾菲亞，奉勸你做人就該寬宏大量──」

「要是有人總愛在團長身邊打轉的話，蒂奧涅小姐你會怎麼做？」

「──直接殺掉。」

蒂奧涅露出黯淡無光的駭人眼神。

「我會把所有敢對團長發情的母狗通通大卸八塊，立即抹殺，以免團長遭人玷污。沒錯，我絕不會手下留情的……」

「可是那些鼠輩一旦受到傷害，我們所珍視的人可能會很悲傷。畢竟那個人的心地如此善良……我不想惹對方傷心難過。」

「唔，這樣還挺棘手的……那些蕩婦竟然看準了團長心腸很軟，簡直是太狡猾了。」

沉浸於各自世界之中的少女們，就這麼持續與幻想中的敵人展開奮戰。

「暗殺或偷襲……不行，一旦有他殺的嫌疑就勢必會傳入團長的耳中。就算去威脅對方不準再接近團長，對方也未必會照做……」

「假如威脅不管用的話……就誘導對方自行放棄……不，乾脆利用詛咒讓對方遭遇不幸……」

「沒錯！詛咒是個好方法！！畢竟這麼做就不會被追查到了！！」

「對了，之前曾聽里維莉雅大人說過白兔可以被當作魔法儀式的材料……！」

「蕾菲亞，如果你成功做出咒具的話，記得要借我用喔？如此一來，那些打算接近團長的母狗們就會──嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

「格瑞斯……拜託你出面勸阻一下她們吧。」

「老子才不要勒，你才是團長，自己想辦法解決吧。」

看著已然失去理智在討論邪惡計畫的亞馬遜少女與精靈少女，芬恩忍不住開口求救，卻被身為摯友的矮人給翻了白眼，那態度明顯就是不想蹚這個渾水。

有太多事情需要操勞的小人族團長只能以單手壓著隱隱作痛的胃部。

王族與敬意

「芬恩，那我稍微去清洗一下身體。」

貝爾與救助隊(赫斯緹雅等人)出現在第18層的當天深夜，里維莉雅如此告知後便離開營地。

里維莉雅之所以避開白天，而是像這樣掩人耳目地只身前往位於森林內的池塘，就是不想讓其他精靈知道這件事。原因是一族的公主若要沐浴，同胞們都會宛如侍奉王妃的侍女們般無法坐視不管，而她本來就很排斥這種與身處王族(high elf)森林時類似的待遇。

「里維莉雅大人，請容許我們一同隨行。」「我也是。」「我、我也要一起去！」

轉眼間，里維莉雅的身後就跟了一大群的女性團員(精靈們)。主要是以Ｌｖ.４亞莉希雅為首的基層魔導士團員們，就連蕾菲亞也身在其中。想不透這些人是如何察覺的里維莉雅，彷彿十分頭疼地用手按壓自己的眉間。

「我都已經跟你們講過那麼多次……別再把我當成王族那樣看待了。」

「里維莉雅大人，即使撇開您尊貴的身份不提，美麗的女性隻身一人前往沐浴仍然非常危險！在夜幕低垂的森林內，倘若您的肌膚暴露於低賤男性或怪物(怪獸)的面前……！！」

「「「「「懇請您務必讓我們同行！」」」」」

看著百般請求的亞莉希雅等人，公主(里維莉雅)不由得發出嘆息，同時明白了再繼續推辭也只是白費口舌，於是答應讓眾人一同前往。

精靈們向里維莉雅異口同聲地道謝後，沒過多久便抵達目的地，來到一座恍如位於秘境之中的池塘。

眼見精靈們如臨大敵地將人員部署於四周，里維莉雅再度嘆了口氣，然後便開始脫衣服。她摘下髮髻，翡翠色的秀麗長發隨即灑落在潔凈無瑕的背上。隱約從旁傳來蕾菲亞等人的驚嘆聲，接著一絲不掛的里維莉雅就開始沐浴。

當她用水清洗自己曼妙的胴體時──眼角餘光瞥見一道神秘人影。

「有、有敵人──!? 」

負責把風的護衛立刻發出驚呼，神秘人影也迅速消失於森林深處。

當精靈們全都因為有入侵者而義憤填膺之際，已看清對方身影的里維莉雅閉起單邊的眼睛陷入沉思。

（記得那是在救助隊之中……一直沒摘下面罩的冒險者？）

依照她的觀察，此人於離去時有把一個小水瓶和羊皮紙留在原地。

「這、這是『奧爾布清水』……!? （咽口水）既然如此，就先由我來試毒……！」

「啊，亞莉希雅小姐真狡猾！！」「你根本是想一個人偷喝！」

「你、你們在胡說什麼!? 我只是為了里維莉雅大人著想……！」

因為在地下城遠離地表已長達兩周，來自靈峰的清水可謂是令精靈們念念不忘的頭號飲品，於是眾人為了爭奪此物而爆發口角。離開池塘從眾人身旁穿過的里維莉雅，伸手拾起同樣被遺留在地上的羊皮紙。

「獻給高貴的王族(high elf)。」

看著紙上那字跡工整的通用語(Koine)，以及被當成貢品的清水，精靈公主喃喃自語道：

「這位身份成謎的冒險者……究竟是誰呢？」