第三百二〇食 旭日真晝與努力家③

「——真晝還真是努力啊」

「……誒？」

被轉過頭來的夕這麼說，真晝不由得發出了困惑的聲音。

「剛才我洗澡的時候，你都還在學習吧？如果是我的話，絕對會想著『剛吃飽飯，先休息會再說』。像真晝這樣成績好的人，果然無時無刻都在努力啊」

「……」

聞言，少女默默地垂下眼睛。明明是誇獎的話語，不知為何聽上去卻像是在挖苦一般。明明自己也知道夕肯定不是那個意思。

「（果然，哥哥也喜歡努力的我……那我就應該更加……更加地努力……！）」

如果這是他『理想中的旭日真晝』，那留給少女的道路，便只有腳踏實地去努力了吧。雖然也是與父親的約定，但對如今的真晝來說最重要的是「夕(哥哥)會怎麼想」。不希望被他討厭，想讓他更加更加地喜歡上自己。這份戀愛少女理所當然的渴望，不斷撥動著她的心弦。

因為想看到夕開心地吃著飯菜的表情，所以才這麼拚命地練習料理。

因為想要知道夕對自己的感情，所以那晚才會在屋頂上對他告白。

因為想讓夕更把自己當成女孩子看待，所以之前不擅長的打掃和打扮也開始在意起來了。

因為想要更加了解夕的事情，才會前往他的故鄉、從日菜子那裡聽來了許多關於他的事情。

旭日真晝的戀情，是經過了不斷的努力才到今天這個地步的。而這一點，今後也永遠不會改變吧。所以不能停滯不前。無論是學習、料理、清掃、還是打扮。如果不傾注全部的心血，或許有一天，自己就無法站在他的身邊。

彷彿要燒起來似的、強烈到令人窒息的愛慕之心驅使著真晝，使她一步一步被逼入絕境——就在這時，青年開口道。

「不過啊，真晝。也不要努力過頭哦」

「誒？」

聽到這句話，不知不覺緊張起來的氣氛，好像一下子放鬆了下來。氧氣流入一直抿著嘴唇的少女的肺部，原本狹窄的視野與思考，也稍稍恢複了一些。

「被我這種不正經的傢伙這麼說，可能有點會讓你有些莫名其妙，但『努力』和『努力過頭』不是一碼事哦。如果一直拚命往前沖，總會因為喘不上氣而倒下吧？」

「……！」

夕絕對不是看穿了真晝的想法才會說這番話的吧。他只是像教她拿菜刀的時候一樣——為了不讓她因為弄錯方法而受傷(・・・・・・・・・・・・・・)，才好心提醒她而已。

「努力之後要再獎勵自己一下，這樣才是最好的。因為真晝平時本來就很努力了，所以也不要忘了放鬆自己哦？」

「姆啾」

盤坐在地毯上的夕仰起身子，用雙手揪住少女柔軟的臉頰，不停將其一左一右地橫向拉開、又反過來往中間擠壓。被癢得受不了的真晝，笑眯眯地說「別這樣了啦」。

「……哥哥覺得，我是努力過頭了嗎？」

「嗯？怎麼說呢。『努力過頭』的定義因人而異吧……」

「但是」夕把頭轉向後面，從下方望著真晝的臉，繼續說道。

「至少，以家森夕(我)的基準來說就是努力過頭了。畢竟真晝還只是高中生，我覺得再多玩一些也可以哦。嘛，那啥……只要你不嫌棄，我隨時都能陪你。無論是放學後，還是晚飯後」

或許是對自己的發言感到了羞恥，青年又馬上把臉轉了回去。

由夕主動邀請真晝出去玩實屬少見……也許他也因為這周跟真晝相處的時間變少，而察覺到了什麼吧。

「……真是的，哥哥」

真晝放下梳子，從後面緩緩抱住青年的頭部。「唔喔!? 」整個腦袋都被她抱在懷裡，夕下意識發出了一陣驚呼。

「被說了那種話……那我不就又要偷懶了嘛」

像是在發牢騷似的嘟起嘴唇，真晝把臉貼在夕的頭髮上。而在她臉上，已經完全不見先前的那股執著。

幾天後，歌種高中一年級一班的教室內。

「（好—，今天要好好聽課！待會放學後約好了要和哥哥一起去購物，所以要努力學習才行！說起來，哥哥那時候好像說過『努力之後要再獎勵自己一下』來著？如果下次考試我考了一百分，不知道哥哥會不會答應給我摸頭呢……等、等會。既然我們現在已經是戀人了，那除了摸頭這種幼稚的願望之外也可以吧？比如擁抱之類的，比如一起睡覺之類的，比如在臉上親一下之類的……誒嘿、唔嘿嘿嘿嘿……！哈啊，哥哥，哥哥哥哥哥哥哥哥哥哥——）」

「喂，旭日！你剛才一直在看哪裡！回答一下九十八頁的第三問！」

「！對對、對不起!? 」

上課時忍不住想起心愛的男友、結果被老師責備的真晝，惹得全班哄堂大笑。

在這罕見的光景之中，唯有摯友少女半眯著眼嘆息道「真的沒問題嗎，那孩子……」。