第三百一十一食 小椿日和與摯友的話題③

「（那樣的真晝(小晝)，三年過後居然交上了男朋友啊……）」

寒假收假的早上八點四十五分，回憶完往事的我站在平常和她匯合的十字路口仰望天空，想像著在某位大學生身旁微笑的摯友。拂過脖頸的冷風實在刺骨，我把圍巾重新纏了一圈圍好。

「（她說要去隔壁的哥哥家裡的時候，我還擔心她是不是被哪個壞男人騙了……）」

今年——雖然已經是去年了——春天，第一次從她口中聽說家森夕先生的時候，我被驚得差點就把嘴裡的果汁給噴出來了。

畢竟從那屆料理實習課算起，我已經和她度過了三年多的時光，卻從未見過她和哪名特定的男生親近，硬要說的話也就弦和涼兩個人。但那孩子貌似並沒有對他們產生異性意識……就連弦喜歡她都不知道。

所以我才會如此吃驚，想著那毫無疑問、肯定是被年長的大學生給玩弄了。雖然真晝意外很有看人的眼光，但兩件事不能混為一談。世界這麼大，難免會有能騙過她那雙鑒定眼的壞男人在。

儘管從結果來說，那只是杞人憂天罷了。擔心的我跟過去一看，那位『哥哥』確實是個相當溫柔的人。

「（感覺他都沒把小晝當成一位女孩子，而是當成了小孩子……不過那時候小晝也沒喜歡上家森先生就是了）」

但我感覺，小晝對他的信賴度好像一開始就很高。先不說家森先生愛操心的性格，他還是對從中學開始一直獨居的那孩子來說少有的『能夠信賴的大人』……有時甚至讓人懷疑她們會不會是異父異母的親兄妹。

不過暑假前後，或者在那之前，小晝對家森先生的感情就慢慢地產生了變化。而受她影響，家森先生也對她產生了意識——如今，他們終於結為了正式的情侶。作為一直守護著那孩子的戀情的人，我的心裡在感慨的同時，也感到了一絲寂寞的情緒。

「（也許是之前一直在為她操心，所以才會對她的成長感到寂寞吧……又或者單純地只是因為重要的摯友被他人搶走了呢……不管什麼原因，我還真是不像樣啊）」

又不是對愛女帶回來的男朋友態度冷淡的父親，這種時候應該盡情地祝福她才對。去初詣的那天夜裡，小晝給我報喜的時候，我也忍不住在電話這頭比了個勝利手勢。雖然有點寂寞，但更多地還是對她收穫愛情的喜悅。

「（不過，果然還是有點寂寞啊……）」

就在我將鼻子埋進圍巾里，想著這些亂七八糟的事的時候，從十字路口的對面——也就是學校的反方向，傳來了一陣熟悉的聲音。我抬起頭、定睛一瞧，遠遠便看見一位穿著熟悉的制服的女生向著這邊跑來。

「嗚——，糟了糟了，要遲到了……啊咧!? 日、日和醬!? 為、為什麼會在這裡!? 」

「小晝……」

看到她・旭日真晝一邊喘著氣，一邊左顧右盼地穿過斑馬線，我把靠在電線杆上的身體支起來。

「明明我說了今天有可能會遲到，你可以先走的……難、難道說一直在這裡等我!? 哇，日和醬的手好冰!? 對、對不起，一直等我很冷吧!? 」

「這點小事，沒關係。只是我想等而已」

真晝從外側握住我沒戴手套的雙手，想給我取暖。不知為何，光是碰到她的這雙溫暖的手，我就莫名地感到安心。

「話說你啊，叼著麵包跑步上學，是要學哪個少女漫畫的女主角」

「啊、啊哈哈。其實發生了很多事導致沒時間吃早飯……所以出門的時候哥哥說『至少帶著這個！』，就把切片麵包丟給我了～」

小晝如此說著，舉起了一袋六片裝的切片麵包。……前言撤回，果然這孩子是學不成少女漫畫的啊。哪個世界的女主角會大清早的，一邊大口大口地吃著整斤的切片麵包，一邊在上學路上狂奔啊。

我看著吃貨摯友將最後一片麵包從袋子里拿出來，將疑問說出了口。

「真是少見，你居然會沒吃早餐。是睡過頭了嗎？說起來你好像說昨天要和家森先生去他的故鄉約會……到底什麼時候回來的？」

「啊，那個……其、其實是剛剛才回來——」

「!? 早歸!? 該、該不會你們……!? 」

「不、不是不是，沒有發生日和醬想的那種事哦!? ……雖然是和哥哥睡了一張床」

「那不是什麼都沒錯嗎！」

「不是了啦!? 啊，比起那個，再不快點的話開學典禮就要開始了！」

「啊!? 喂，小晝，別跑!? 」

不知想起了『什麼』而臉泛紅潮的小晝著急跑開，我也趕緊追在她身後。

「給我等一下，小晝！給我解釋清楚到底發生了什麼！」

「日、日和醬的表情好恐怖!? 待會我會好好說明的!? 」

「現在就說清楚！我可不記得有把你養成交往兩周就做那種事的人啊!? 」

「嗚哇啊!? 所以就說不是啦!? 」

在周圍人訝異的目光中，我和小晝在上學路上你追我趕。明明剛剛還想著「重要的摯友被搶走了，好寂寞」這種傷感的事情，現在卻將其完全拋到腦後、只顧著全力奔跑。

這場無聊的警察捉小偷遊戲，一直持續到了學校內。而雪穗和亞紀看到我們一頭衝進教學樓，紛紛露出了彷彿在說「你們在搞什麼」的傻眼表情——這就不用細說了。