序

一次巨大的爆炸。

爆炸，又一次爆炸，更多的爆炸。

接連不斷的爆炸產生的閃光、聲音以及火焰將這一片沙漠撕裂開來。

這裡是非洲大陸蘇丹東北部——努比亞沙漠。

在位於尼羅河流域的庫施文明遺址中心，金色的沙塵四散飛揚，猛烈的沙塵暴包裹住了靜靜矗立的金字塔群。

下一秒，一座金字塔的頂部被切飛，在空中旋轉飛舞著，然後重重地落到了沙地上，濺起了一大片褐色的中粒沙土。

煙霧瀰漫，塵土滾滾。

隨著颳起的狂風，塵土被捲入沙暴中——從暴風的中心飛出一道人影，其後追逐著三個魔影。

一個沒有左臂的人。

她身著黑金雙色軍服大衣，衣服的袖子沒有套在手臂上，而是披在肩上，下面則穿著一條深紅色的軍褲。她軍服的左袖在狂風中飄揚，看起來就像她早已失去的左臂正在衣服內掙扎。她一邊面露遊刃有餘的微笑一邊將右手放在口袋裡。

深淵惡魔(Greater Demon)。

幽寂的宵姬(Vampire Lord)。

死亡之主(Lich King)。

三位忠於魔人的眷屬，每一位都擁有名副其實的實力，她們各自祭出魔法驅動器，全力攻擊眼前失去左臂的英雄——在空中，瞬間迸發出魔力的蒼藍之光。

這位英雄的右手，一直放在口袋裡。

然而她仍然以常人的眼睛無法捕捉的速度將襲來的亂擊一一化解，在她每一記力量十足的招式背後，還充滿了層層埋伏的策略。

僅僅靠她一個人。

她就壓制了三位強大的眷屬，眼光僅僅一閃——她便砸爛了一隻眷屬的臉，踢碎了另一隻眷屬的頭，還擊穿了最後一隻眷屬的心臟。

三具眷屬的屍體，轟然落到了地上。

君臨沙暴中心的那個女人，緩緩落在了沙漠中。

在她的視線盡頭，也是一個人。

從沒有標籤的包裝中取出一支煙，悠然深吸了一口的魔人——阿爾斯哈利亞，面露苦笑的說道。

「布朗·蕾絲·布拉姬忒蕾忒……」

被魔人如此稱呼的人——有『失去左臂的英雄』的別名的她，聳了聳肩，身形一抖——吸了一口手中不知何時出現的香煙。

阿爾斯哈利亞看著從自己手裡突然消失的香煙，笑得更深了。

「哎呀，你現在也開始抽煙了嗎？」

「不，我不抽……那樣對皮膚不好——」

她一邊搖晃著漆黑的外套，一邊捏滅了香煙。被捏成粉末的香煙消失在了沙暴中。

「我只是想找茬罷了。」

阿爾斯哈利亞聞言眯起了眼睛，布朗聳了聳肩。

「阿爾斯哈利亞，你這傢伙是不是也對本大爺和你之間的恩恩怨怨感到厭倦了吧？我們之間不能像小孩子在科學課上做的S極和N極的實驗一樣，總是分分合合的，是時候來個乾淨利落的了斷了吧？」

「我一直覺得……」

阿爾斯哈利亞在指尖產生火焰，點燃了一根新的香煙。她深深的吸了一口，一邊吐出煙霧，一邊露出更深的笑容，低聲說道。

「你那個『本大爺』的自稱真的讓人覺得你很蠢。我討厭愚蠢的猴子，更討厭整天只會追著別人的背影跑的那種跟蹤狂性格的類人猿。」

「『本大爺』這個詞，是我從日本漫畫里學來的……」

布朗充滿自信地露出微笑說道。

「因為所有自稱『本大爺』的角色……都很厲害……！」

「我不想澆你涼水，但自稱『本大爺』的角色絕大部分都是敗犬角色。」

布朗露出驚愕的表情，睜大了眼睛，全身開始顫抖。

「這，這不可能……緋、緋墨那傢伙，對我撒謊了嗎……虧我還一直很相信她……我都到了這個年紀，都一直相信她告訴我的東西……怪、怪不得我一直覺得周圍的視線都很溫暖……原來我帥氣的形象……早就全部都崩塌了么……？！」

「布朗，你應該已經厭倦了我和你的鬧劇了吧？」

阿爾斯哈利亞張開雙臂——她的背後湧出大量的霧，霧與沙融合在一起，創造出了一個幻想的世界。

「來做個了結吧。」

「好啊。」

面對她的布朗，伸出右手，用食指朝魔人搖了搖。

「我最喜歡你這種直腸子了。」

人和魔的身影——消失了。

蒼白的光芒。

努比亞沙漠的沙土和礫石被強烈的魔力之光染成了青白色。

巨量的魔力相互碰撞，產生的餘波揚起漫天沙塵，曾經見證過一個時代文明的遺址在魔力的衝擊下像骨牌一樣倒下。連綿不絕的蒼白色魔力爆炸在每一個角落都留下了痕迹。正午的太陽靜靜的照射著這一切，讓地面的戰鬥更加炙熱。

「你還是沒變啊！」

渾身沾滿血的阿爾斯哈利亞嘲笑到。

「你的速度一直都是快的不講道理啊，布朗·蕾絲·布拉姬忒蕾忒！我的眼睛唯一沒法看清的東西就是你的動作！這點我得甘拜下風！」

「那是因為你慢的要死，笨蛋！別想通過拍我的馬屁來掩飾你自己的無能！」

這是一場生死相搏的死斗。

阿爾斯哈利亞一擊將石頭堆砌的金字塔擊碎，然後將空中飛舞著的瓦礫砸向布朗。布朗踏住其中一塊石頭，伏下身體——消失在雷光中。

一座橋出現在空中。

不，那是由獨自一人的英雄創造出的紫電之橋。

「魔力的……軌道(Rail)……！」

阿爾斯哈利亞驚愕地看著——英雄的身體——朝自己飛來。

化為紫電的布朗，一路沖向魔人，從口袋中抽出的右拳——抓住了魔人的臉。

這一擊，將定勝負。

阿爾斯哈利亞的身體慢慢的開始消失，她的臉上閃過苦澀、痛苦和絕望。

布朗笑了，她確信自己將會勝利——突然，她看到了一個孩子。

映入她眼帘是一位有著褐色皮膚的忘年交少女，布朗看到她的臉因恐懼而變色，接著看到面前魔人愉快地陰笑。

「…………！」

軌道突然被扭曲了。

由於強行改變了魔力的路徑，布朗的身體發出了悲鳴，瞬間在暴走的魔力衝擊下變得千瘡百孔，血液從各個部位噴涌而出。

但是，她還是展現了被譽為最快魔法師的實力。

她疾馳而去——以身體為盾，阻擋了飛來的霧刃，保護了孩子。

「…………」

將整個身體覆蓋在孩子身上的布朗被無數霧刃深深的刺穿，身上每一道傷口都是一目了然的致命傷，但她還是微笑著對孩子說到。

「……我不是和你說過，不要來這裡玩么，阿蒂法？」

被稱為阿蒂法的女孩，哭泣著搖了搖頭。

「不，不是的……村，村子被……被魔物襲擊了……所，所以……我來找布朗大人您……不然大，大家……大家都會死的……」

慢慢地。

布朗逐漸張大了眼睛，而在她的視線盡頭，魔人嗤笑著。

「啊啦啊啦，你不會真的認為這個救我一命的小女孩是碰巧出現在這裡的吧？」

阿爾斯哈利亞用手指輕輕地敲了敲自己的太陽穴。

「天哪，人類是多麼愚蠢、多麼脆弱、多麼可愛的生物啊！人類總是，總是，總是把感情置於理性之上，所以才會失敗。你明明只需再前進一步就可以打敗我，卻為了保護一隻小甲殼蟲而做出這種愚蠢的選擇，蠢到你這個份上真是讓我連笑都笑不出來了。」

她張開雙臂，冷笑著鞠了一躬。

「虧我剛剛還是第一次有些欣賞你呢。」

按著傷口。

布朗搖搖晃晃地站了起來，輕輕拍了拍阿蒂法的頭。

「別哭，沒事的……我們回村子去……」

「啊啦，你打算帶著那麼重的傷回村子？ 哈哈，你到底要讓我愉♂悅♀到什麼程度？ 儘管你是英雄，但是，你覺得你一個快要死的人可以打敗那麼多的魔物嗎？」

「布，布朗大人……好，好多血……必，必須去醫生那裡……否，否則會死的……」

面帶微笑。

抱著小女孩的布朗·蕾絲·布拉姬忒蕾忒開始奔跑。

夕陽西下。

黃昏將努比亞的沙漠染成了赭紅色。

「…………」

英雄被大量魔物的屍體包圍著，失去光芒的雙眼望著虛空，她的身體早已支離破碎，倒在了瓦礫中。

阿蒂法依靠著英雄，小聲的抽泣著。雖然布朗僅剩下了上半身，卻還是用右手緊緊的保護著阿蒂法。

「……真是讓我吃驚啊。」

在崩塌的努比亞村的中心，阿爾斯哈利亞俯視著孤獨的英雄。

「沒想到，你居然能在瀕死的狀態下殺死了所有的魔物，然後讓村子的所有居民都逃跑了，甚至還保護了所有的財物……這真是完全超出我劇本的發展啊……為什麼，你可以做到這個程度……人類……你的力量來自哪裡……」

爆炸聲從某處響起，阿爾斯哈利亞咂了咂舌。

「這個魔力，是艾斯蒂爾帕門忒嗎……只要我稍微弄出點響動，那個垃圾就會立刻出現……」

阿爾斯哈利亞舉起一隻手，制止了正對阿蒂法虎視眈眈的手下。

「不要做沒有品味的事，這是一個應該表示敬意的場景。在一個哭累了的孩子面前毀掉她的玩具一點也不讓我愉♂悅♀。」

魔人露出笑容。

「果然，人類很有意思。雖然我討厭你，但你真的讓我很開心。可惜現在你死了，一切就都結束了。畢竟只有勝利者才能繼續生存下去，才能堅持自己的意志。太遺憾了，我想我再也不會想起你或者你的同伴了。」

說完這些，阿爾斯哈利亞便離開了——阿蒂法凝視著的目標，布朗的瞳孔重新獲得了光芒。

「……伊茲迪哈爾？」

「不，不是的，不是媽媽……是我……阿蒂……阿蒂法……」

「啊……是阿蒂法啊……怎麼了，在這種地方……為什麼……」

布朗沖著眼前哭泣的小女孩微笑。

「為什麼，你在哭......」

終於。

發現自己已經只剩下了上半身，英雄意識到了自己的命運，用顫抖的手在懷裡摸索——取出卷著羊皮紙的一顆獠牙，遞給了阿蒂法。

「阿蒂法......我可以讓你做件事嗎......」

「不，不要，說，說話......我，我去叫醫生......請，等一下......在這裡等一下......！」

布朗抓住想要跑出去的少女的手臂，不顧她如何掙扎，將牙齒塞到了她的手中。

「這上面，有我的魔力......我的夥伴們的魔力......還有，你的媽媽的魔力......拿著它......一定......一定會，用得上的......總有一天，真正的英雄將出現在你的面前......為了那個時候......」

布朗露出了滿臉的笑容。

「把我們的意志......傳承下去......」

「我不要......求求您不要死......不要死，布朗大人......」

布朗撫摸著阿蒂法咽泣的臉頰，注視著那張和她母親一樣美麗的臉龐。

「阿蒂......你要珍惜你從媽媽那裡得到的，那光潔的皮膚......不要忽視皮膚護理......不然，很快皮膚就會變得破破爛爛的......笑一笑......來，朝我笑一個......拜託......最後......最後，我想看到你的笑容......」

看著在哭泣中拚命笑著的阿蒂法，布朗顫抖著嘴角點了點頭。

「走吧......艾斯蒂爾帕門忒已經到附近了......那傢伙，還挺寵小孩子的......她會幫助你的......你要幸福......要幸福啊，阿蒂......這也是為了你的媽媽們......你要盡全力去活下去......你是......我們的驕傲......」

「布朗大——」

「快走！」

用盡最後的力氣，布朗大吼道。

抱著託付給她的獠牙——被稱為為棺杖(Coffin)的魔道具，阿蒂法哭泣著跑開了。

「..........」

獨自一人。

被留在原地的布朗接受著慢慢變冷的身體和逐漸模糊的視野，用微微抽搐的手指取出了照片。

她微笑著看著照片上摯友留下的獨生女兒琉璃與自己的合影。

「緋墨......對不起，我可能看不到你的女兒長大了......但是，琉璃會沒事的......她是個好孩子......非常好的孩子......她會健康地長大，她會讓很多人微笑......」

右手再也無法保持力氣，手中的照片滑落到了地上。

「艾米婭，你，到最後也沒能結婚啊......真是的，你這傢伙就是太沉不住氣了......索菲，你那個義妹實在是太彪悍了，根本鬥不過她......你最後的話居然是讓我娶她......真，真是讓我笑不出來啊......伊茲迪哈爾......你的女兒，她真的跑的很快呢......你看，她已經，已經跑到了那麼遠的地方了......哈哈，太快了太快了......」

視線變得越來越黑，意識離現世越來越遠。

布朗·蕾絲·布拉姬忒蕾忒回想起了自己一直以來的奔跑。

一直以來。

她一直，一直，一直在奔跑。

因為她比任何人都要快，所以她知道沒有人能與自己同行。

但是，她沒有停止奔跑。

她知道，如果自己不能到達終點，就會有人哭泣。

為了別人的笑容，她一直用盡全力，全心全意地邁開雙腳奔跑。

即使沒有錢買鞋子，她也會赤著腳，穿著破爛的襯衫和褲子一邊奔跑，一邊留下一路泥濘的足跡。

即使有人嘲笑她，但她始終相信，只要她腳踏實地地向前奔跑，總有一天她會到達目的地。

她一個人在奔跑，沒有人在支持她。

她曾多次想要停下疲憊的腳步，但因為有人給了她笑容，她接受了孤身一人奔跑的命運。

但是，不知何時起，她聽到了追趕自己的腳步聲。

她注意到了那些拚命追趕的人。

她意識到，即使是她這樣的人，也有同伴。她無比欣喜地發現，有志同道合的人和她一起追求幸福的結局。

她感到如此開心，以至於加快了腳步，不停地奔跑。

為了能讓其他人繼續下去，為了能與其他人連接在一起，為了讓其他人追趕上來。

和大家一起奔跑是多麼快樂。

然而，不知何時，從後面傳來的腳步聲漸漸消失，她回頭一看，身後已經一個人都沒有了。

儘管如此，她依然繼續奔跑，因為她聽到了聲音。那是曾和她一起奔跑的同伴們的聲音。

因此，她繼續奔跑，為了某人的笑容，布朗·蕾絲·布拉姬忒蕾忒一直奔跑著 —— 她恢複了意識。

「啊，這是什麼……」

她環顧四周，曾與她一起奔跑的同伴們正在注視著她，臉上帶著溫柔的笑容。

「果然，大家一直在和我一起奔跑，我……我一直以為自己是一個人……哈哈……我誤會了……原來如此……是這樣啊……我們一直都在一起奔跑……從我還是個孩子的時候就開始……一直一起……真的很感激你們，能一直跟著我這樣的人……為什麼……為什麼跟我這樣的人……對不起……對不起，大家……儘管我們跑了那麼遠，最後還是沒能夠到達目的地……對不起……」

夥伴們靜靜地靠近了淚流滿面的布朗。

「原來如此……」

眼角的淚水滑落下來，她終於理解了她的朋友們的意願，她的身體顫抖了起來——英雄笑了。

「我……我決定不停下腳步……是正確的嗎……」

她繼續奔跑。

她一直在跑，跑，跑。

無論走到哪裡，年幼的自己都在奔跑，她的背影和一個小女孩的背影慢慢重合在了一起。

她的視線變得明亮。

在這上帝賜予的最後一點點時間裡。

一次又一次。

一次又一次，一次又一次，一次又一次。

即使摔倒了，但阿蒂法仍然全力以赴地奔跑。布朗一邊向她背影投去羨慕的目光，一邊伸出了自己的手。

她的手指顫抖著，追逐著那個少女的背影。

「繼續跑……繼續前進……無論到哪裡……無論到何處……繼續跑……去……去吧，勇敢的孩子……無論到哪裡……無論到何處，你只要繼續前進……我也……會跟上的……只要追逐你的背影……我們一定能到達……對吧，大家……接下來……」

那個一直和朋友們一起奔跑的女孩，開心的笑著，慢慢合上了眼睛。

「我們應該……奔向何方……」

一個英雄倒了下去──千萬個英雄站了起來。

【譯者註：這一卷里雖然劇情大綱走向和Web版基本一致，但很多設定有了一定的變更，可能會對未來的劇情產生一定影響，如論外師祖提前出場，陷入長眠的時間有了變化，還有一些重磅人物也提前出場。另外，序章中的阿蒂法及布朗作為祖階魔法師均與Web版人設有一定變化。】