魔法少N雲雀獵者☆維克～飛翔吧！火鳥海鷗！（……與我們的笨王子！）～

「最優先目標『女主人』，捕捉完畢！」

「瞄準程序完成！──維克特殿下！」

聽到自幼就與自己熟識的老炮術軍官轉頭報告，羅亞•葛雷基亞聯合王國第五王子維克特•伊迪那洛克點個頭，英勇地高聲下令。地點在設置於銀河航行戰艦「羅亞•葛雷基亞」防衛區塊深處的戰情中心。

在銀河航行艦隊當中唯一施行君王專制政體的「羅亞•葛雷基亞」，由於戰情中心就等於是特級將軍（Royal General）作為王室血親行使部分統帥權的行宮，室內陳設堪稱金碧輝煌，甚至還從母星硬是搶來──更正，是作為餞別獲贈蛋白石化蛇頸龍完整骨架當成裝飾。

「絕對升天☆葬送凈歌殲滅儀式大炮──發射！」

「什麼！等……什麼不好用，偏偏用這種名稱超蠢的兵器把我消滅嗎！」

……關於這點只能說極其遺憾。

總而言之，以剩餘三個「牧羊人」之一──「女主人」瑟琳•比爾肯鮑姆女士的這聲悲痛尖叫作為結尾……

在艦隊當中名聲響亮的笨王子維克特•伊迪那洛克精心打造的鬼名字炮，就這樣在首戰兼運用測試的決戰之中，將對峙的「軍團」集團與「牧羊人」一舉擊滅。

然而，這並不代表銀河航行戰艦「羅亞•葛雷基亞」以及麾下魔法少女們的戰爭就此畫下句點。

彈射器亮起燈光。

「羅亞•葛雷基亞」的魔法少女，無論是身上的魔法少女舞斗衣裝或持握的舞斗杖，在艦隊里都是首屈一指的重量級。彈射魔法陣一雙不夠而需要用到四雙，不只是腳邊，左右兩側與頭頂上方也畫出朱紅線條，虛擬滑塊從四個方向連接舞斗杖。

魔法少女沉重地拖著炮戰型重量級舞斗衣裝「神駒」長逾身高數倍的金襕披風，手握長度同樣倍於身高，宛若幽靈蜘蛛冰雕與鋼鐵騎士塑像詭異地結合而成的重舞斗杖「阿爾科諾斯特」。全套魔術防禦首飾當中，為頂上增色的頭冠以他的場合來說，是代表身為特級將軍鑲嵌寶玉的雙重王冠。

管制官喊出不管身分地位如何崇高皆一律平等的──魔法少女特有的呼號。

「航道凈空──魔法少女『雲雀獵者☆維克』，準備起飛！」

換言之就是依循那個不但有點胡鬧還不準省略☆的規定……

他一面照慣例進入眼神死模式，一面像平常那樣嘆氣回答：

「收到──『雲雀獵者☆維克』維克特•伊迪那洛克，出動。」

所以了，這位就是魔法少女維克。

既然羅亞•葛雷基亞聯合王國自古以來風俗民情崇尚武勇，認為王侯貴族更該身先士卒上陣殺敵，那麼身兼王子與將軍地位的他成為魔法少女，自然合情合理。

「……話是這麼說，但云雀獵者（Larker）以人造新詞來說略嫌牽強了點吧？正常取名叫鷹獵者（Falconer）什麼的不就好了？」

如同重量級舞斗衣裝（神駒）的固有色彩，維克散播著香檳金光的結晶碎片在戰鬥區域中停步，同時鼻子哼了一聲。從一開始就放棄寶玉形態而變成人形，拘謹地坐在右肩膀上的守護精靈蕾爾赫態度莊重回應：

「但既然殿下本身不喜從事鷹獵，竊以為鷹獵者這名號並不適切──就像殿下百般厭棄的西洋棋一樣，鷹獵原本也是王侯貴族的修養之一。殿下不如趁此機會堅定決心，及早開始鑽研……好痛！」

被維克啪嘰彈了一下額頭，蕾爾赫安靜了下來。守護精靈不具有物理性肉體，維克下手也很輕所以不可能會痛，但在這種情況下喊痛似乎是直覺反應。

聊個題外話，當今國王也就是他的父親仍為王子時擔任魔法少女，以及他那身為現任王儲的長兄扎法爾過去從事魔法少女一職時，呼號都是「鷹獵者」。因為兩人的興趣都是鷹獵。

另外提一下，既然「羅亞•葛雷基亞」向來認為王侯貴族更該（略），因此無論是國王或王儲當然都做過魔法少女，並且必須再三重申成為魔法少女沒有年齡或性別限制。

「妳這七歲小孩少說兩句，不用妳多管閑事。」

「這麼說就不對了，『現在的』下官豈止不只七歲，甚至比殿下要年長得多啊……」

蕾爾赫摩娑著額頭說道，她有著與金髮同色的毛茸茸犬耳犬尾，明亮的翠綠色雙眸相當惹人憐愛，身分是王室直屬守護精靈（西琳）──在「羅亞•葛雷基亞」作為特例，伊迪那洛克王室有著幾名代代相傳的守護精靈，由王室當中魔力特別強大的特級將軍擔任魔法少女加以調度。

這是對艦隊當中唯一的王室表示的敬意，同時也是因為這樣的運用方式，最能夠澈底發揮此種守護精靈的能力。

而蕾爾赫在這群王室守護精靈（西琳）當中更是核心成員之一，一向交由伊迪那洛克王室最強的魔法少女來運用，是「羅亞•葛雷基亞」的防衛關鍵。

即使如今當代最強的魔法少女「紫晶」維克開發了鬼名字炮，輕而易舉地一擊消滅了一名「牧羊人」，兩人也沒有拆夥。

「──絕對升天☆葬送凈歌殲滅儀式大炮效果與威力無可挑剔，唯一的缺點就是運用起來太麻煩了。動力來源畢竟保留了百年儲量所以射偏幾發也無妨，但是用來迎擊規模不大不小的敵軍殘存集團就略嫌浪費了點。」

「正是。況且也沒必要胡亂連續發射，給其餘兩名『牧羊人』提供戒備與應對所需的情資。」

儘管已經消滅「女主人」及其底下的「軍團」集團，特級將軍維克與王室守護精靈蕾爾赫依然像這樣出擊，也是為了處理前述的殘存敵軍之故。

經過鬼名字炮的連續發射與轟炸，「女主人」麾下的「軍團」僅余躲過炮火的極少數量，那麼就交由一般軍人的魔法少女去掃蕩即可──在作戰結束後進行觀測的結果應該是這樣，誰知日前發現實際殘存的敵軍集團依然眾多。

而且偏偏還是由「女主人」麾下一名能耐雖不及「牧羊人」，一以當千的戰鬥能力卻非嘍啰「綿羊」所能相比的頭號強敵擔任核心角色。

基於百年來累積的觀測情報，艦隊給予它的綽號為……

「不死鳥騎士，識別名稱『高機動型』……在種類繁多的『軍團』當中，就屬這個特殊個體擁有獨自的形態。」

「是啊，奇怪的是正好『跟妳一樣』。」

維克短暫地瞥向蕾爾赫。

「……你們之間有什麼恩怨嗎？」

「並無恩怨，下官與成為那個體的魔法軍官素未謀面。再說應該也已混入了不少其他成分吧，能稱為原有人格的部分恐怕早已半點不剩了。」

一般來說，魔法少女不會被告知守護精靈與「軍團」的真實身分，然而維克是特級將軍──戰艦指導階層的成員之一，自然是非知道不可。戰爭的真相也是……將倖存的魔法軍官們當成武器利用了百年有餘，其中的深重罪孽也是。

然而蕾爾赫卻露出讓人絲毫感覺不到百年痛楚的爽朗笑容，笑得悠然自得。

這三年多以來她隨同維克上陣，之前則是陪在歷代「紫晶」的左右。而從她的笑容既感覺不到戰爭的傷痕，也沒有半點幾乎送走了每一名「紫晶」留下的心痛。

假如戰爭繼續持續下去，她遲早會被交接給下一名「紫晶」，甚至可能必須送前任「紫晶」或維克最後一程……但那神情卻像是吞下了這些傷痛與恐懼。

「不過說來也的確奇怪，它與下官都是騎士，彼此是同一類敵人。就算前世沒有恩怨……仍然教下官技癢難耐呢。」

甚而帶著幾乎是面對勁敵、宛如肉食野獸垂涎三尺的兇猛性情。

「豈止如此，這場戰鬥還能藉助歷代伊迪那洛克王室成員當中最強的魔法少女『雲雀獵者☆維克』殿下的力量，必定會是一場光憑下官戮力以赴絕不可能到達的顛峰之戰。真是讓人技癢難耐啊……下官將能夠把這場顛峰之戰帶來的極致佳釀與勝利喜悅呈獻給殿下吾主，再沒有比這更大的喜悅了。啊啊……」

蕾爾赫瞪大雙眼露出野獸般的笑臉，甚至口吐熱氣。

「呵呵。」維克苦笑兩聲，摸了摸他這心急難耐的王室守護精靈。

「妳說得對。」

透過通訊魔法，他聽見播報宣布同樣統御著王室守護精靈的其餘特級將軍魔法少女，也接連著準備出擊。

「斯韋特蘭娜•伊迪那洛克──『骨頭收藏家☆斯韋特蘭娜』，準備出征。」

「鮑里斯•伊迪那洛克，『園丁☆鮑里斯』，出動！」

「『娃娃迷☆費奧多拉』，費奧多拉•伊迪那洛克要上陣了。」

「魯斯蘭•伊迪那洛克，『觀星☆魯斯蘭』，出擊！」

由父王的王姐殿下斯韋特蘭娜帶頭，後面是維克的三名異母兄姐。眾人沉重拖曳著色彩各異的重量級舞斗衣裝下襬，同樣也戴著燦爛奪目的特級將軍雙重王冠，飛向暗黑星海。

他們就像以維克為中心排成雙翼，左右各站兩個人展開隊形，各就各位。儘管色調略有深淺之分，他們全都擁有伊迪那洛克王室的焦褐色頭髮與紫水晶般的雙眸。依照王侯傳統留長的頭髮，兩位王子用綢緞與寶石的發圈束起，兩位公主則是披散在穿著披風的背後。

這裡補充一點，羅亞•葛雷基亞的重量級舞斗衣裝乃是仿造古代帝國的厚重主教長袍（Dalmatica）與帝王披風（Paludamentum），以金襕鑲綴寶玉做得極盡奢華，而重舞斗杖也彷彿君王或教宗的權杖般粗長沉重，再讓相貌一如王族特質般典雅唯美的五人齊聚一堂，把場面弄得不必要地莊嚴鄭重。

艷麗美貌與女童體格顯得反差過大、年齡不詳的王姑殿下斯韋特蘭娜從維克的左後方，拿起她那粗長沉重到幾乎與錘矛（Mace）無異的重舞斗杖，往反方向最右端那個侄子的後腦杓敲了一下。

「好痛……王、王姑這是何意？」

「我的重量級舞斗衣裝是蓮花紫（Lotus Purple），『園丁☆鮑里斯』這小子是玫瑰紫（Rose Purple），『娃娃迷☆費奧多拉』則是牡丹紫（Peony Purple），大家清一色都是紫色……『觀星☆魯斯蘭』，怎麼偏偏就只有你搞不清楚狀況，用什麼月光藍（Moonlight Blue）啊？給我識相點，你這蠢材。」

「就是說啊，『觀星☆魯斯蘭』王兄！就算至今都沒有您出場的機會，也請您別逮住機會搶風頭！」

「我也覺得你這種只想到自己的個性真的不好喔，『觀星☆魯斯蘭』。」

「重量級舞斗衣裝的色彩是來自於各人的魔力波長，又不是我自己要選藍色的！更何況要計較顏色不同的話，『雲雀獵者☆維克』還更誇張用金色啊！」

不光是左側邊緣的第三王子鮑里斯，連旁邊的第一公主費奧多拉都有意見，使得魯斯蘭急忙反駁。他跟哥哥扎法爾王儲還有姊姊費奧多拉都是同齡，是個二十五歲上下、擁有成熟俊美外貌的青年。

看他伸直了連指甲前端都經過修整的指尖，指著由於沒那本事與義務去打圓場而選擇保持緘默的維克這樣說，斯韋特蘭娜、鮑里斯與費奧多拉紛紛回嘴。而且還一副「你在說什麼啊」的傻眼表情。

「『雲雀獵者☆維克』很可愛所以沒關係，而且又是站中間。」

「王兄，他可是『雲雀獵者☆維克』耶？而且站位是中間。」

「『雲雀獵者☆維克』穿金色也很適合，所以應該沒關係吧？而且反正是站中間。」

聽到姑媽與姐弟倆這麼不講理，魯斯蘭一把年紀了還狠狠跺腳。

他的王室守護精靈──黑髮黑貓耳朵的莎奇小聲地說：

「是說，請問你哪位啦？」

「羅亞•葛雷基亞聯合王國第二王子魯斯蘭•伊迪那洛克！而且我明明就是你的魔法少女不是嗎，莎奇！」

由於之前的戲分只有瞬間咋舌（EP. 5序章），想必沒有人記得維克的這個哥哥──與扎法爾爭奪王位的庶出第二王子吧。沒想到會在這裡初次公開名字。

還有同樣也在爭奪王位，由另一位妾室所生的第一公主費奧多拉則是在短篇〈養蛇〉初次登場且在一個場面當中說了台詞，但該短篇未曾收錄成冊。抱歉了。

「還有，為何叫做觀星啦？」

「因為我的興趣是深空天體觀測！」

附帶一提，「園丁☆鮑里斯」的呼號也是取自園藝興趣。除了玫瑰的品種改良，最近還迷上種番茄。

咦？那麼「娃娃迷☆費奧多拉」應該是取自製作布偶或娃娃屋所以就算了，但「骨頭收藏家☆斯韋特蘭娜」的興趣是什麼啦？莎奇心生疑問，但覺得很可怕就沒問了。

「嗯？那當然是收集骨頭嘍。專門收集我中意的奴才們……」

「噫欸欸！啦！」

「……莎奇，你還真是忠於角色啊。」

「王姑……不對，是『骨頭收藏家☆斯韋特蘭娜』。就算您以前曾經是『紫晶』，也請不要連別人沒說出口的心聲都回答。」

斯韋特蘭娜妖艷地微笑把莎奇嚇得發抖加上魯斯蘭也佩服起無聊的細節，讓維克終於忍不住吐槽了。尤其是王姑殿下，只要維克不過來吐槽就會永遠不把對方的抗議與反駁聽進去，要是太久不介入會讓話題無限扯遠。

「竟然會在意什麼話題扯遠，『雲雀獵者☆維克』啊，看來你畢竟還是小孩子呢。」

「『骨頭收藏家☆斯韋特蘭娜』，就跟您說了……」

「應該說，我的興趣是賞玩『有生命會活動的人偶』，所以只會做些穿戴用的緞帶或花飾喔。」

「王姐……『娃娃迷☆費奧多拉』也是！請別再說了！」

就各種意思來說都是。

她的王室守護精靈藤香──用王姐殿下親手製作的緞帶花點綴狗耳朵──苦笑著不知從哪裡拿出一把珠寶工藝扇子遞給她，費奧多拉高雅尊貴地拿來遮嘴。維克才剛無奈地嘆氣，在角色特質鮮明強烈的伊迪那洛克王室眾位成員中顯得略嫌平庸的鮑里斯鼓起幹勁，向前走出一步說：

「我、我的興趣也是……不對，其實沒什麼需要訂正之處……」

「鮑里斯，你怎麼連這種時候都這麼無趣啊。」

然後引來所屬黨派的領袖魯斯蘭冷淡回應，瞬間泄氣。守護精靈葛倫坐在他那顆尊貴的腦袋上，誠意有限地拍拍他的額頭給予安慰。

「嗚嗚，葛倫，抱歉總是讓你來安慰我……回去之後，我們吃點愛妃親手做的番茄卡納佩喝兩杯吧……」

「好啊……不過如果有番茄的話，比起純飲伏特加，我更想喝血腥瑪麗。」

「那是邪門歪道！給我向全艦的伏特加釀造工匠道歉！」

「葛倫，這就是你的不對了。雖然血腥瑪麗的確好喝沒錯。」

「哎呀，藤香不用客氣呀。我也很喜歡讓人給我調一杯血腥瑪麗。」

「但我覺得這名稱有些不敬吧。我喜歡撒點塔巴斯科辣椒醬與黑胡椒。」

「我個人更愛喝咸狗不沾鹽。『雲雀獵者☆維克』呢？」

「就說了請您別硬是強調自己的角色特質了，『觀星☆魯斯蘭』王兄。我同意咸狗很好喝。」

「若是果汁調酒，下官喜歡柳橙汁！」

「啊，我也喜歡螺絲起子啦。比方說加蔓越莓汁（柯夢波丹）。」

「王姑、王姐還有王兄怎麼都這樣！『雲雀獵者☆維克』還有蕾爾赫跟莎奇也是！真是夠了，你們全都給我道歉！」

這次換鮑里斯用力跺腳跺不停了。頭上的葛倫差點被甩下來，急忙緊抓住他的頭髮不放。

顧及諸位特級將軍平日忙於公務與軍務，若不是來到戰場上的話連好好聊個天的機會都沒有，斯韋特蘭娜的王室守護精靈柳德米拉耐著性子旁觀到現在，才安靜地說：

「『骨頭收藏家☆斯韋特蘭娜』大人、諸位大人，敵方殘存戰力即將進入交戰區域。」

「啊啊！差點忘了……殿下，我等王室守護精靈──『羅亞•葛雷基亞』與特級將軍殿下的寶劍，準備好要發揮看家本領了。」

然後是蕾爾赫，也憑著王室守護精靈核心戰將的自尊與戰意，威風凜凜地說。

她輕盈地跳到維克握著重舞斗杖的右手，敬了個儘管體型如同大頭短手短腳的布偶依然登堂入室的騎士禮。

「『雲雀獵者☆維克』殿下，請鳴響我等征伐的炮聲。」

「──好。」

做個簡短回應──藉此勉強把心境調適過來──維克將空著的左手伸到自己的王室守護精靈面前，待蕾爾赫像只金色小鳥那樣停在左手後舉高過頭，大動作揮動右手的重舞斗杖唱誦道：

「歌唱吧，我的報春鳥（雲雀）──『海鷗』起動！」

嗚喵喵喵──！大家都知道的TP粒子在重舞斗杖划過的軌跡上，揮灑出任何一名魔法少女或守護精靈都無法比擬的豐沛數量，發出轟然咆哮。

蕾爾赫的嬌小身軀，在大放金黃閃光後消失無蹤，濃密的TP粒子激流也同樣一齊染上陽光般的金色。它們連身為魔法少女的維克也一併吞沒並暫時形成渦流，化為金光鳳鳥在宇宙空間中扶搖直上。

先是摺疊兩雙四片的羽翼做尾旋（Spin）飛行，接著大幅張開羽翼急速停止，優雅地滯空。原先被羽翼遮起的全貌天威，也在此時睥睨進逼的敵軍。

「頭頂高」足足有十八公尺。仿造小鳥優美頭部的頭盔覆住整個頭，僅可隱約瞥見妙齡姑娘的嘴凜然地抿唇。暴露在外的纖柔頸子，下面連著仿照鳥類豐盈羽毛的胸甲，以及形似短翼的肩甲。強韌堅固但不失女性輪廓的鎧甲，覆蓋了完全符合人體造型的雙臂、軀幹與修長雙腿。

然而這所有的一切，包括背後的兩雙羽翼，儘是以金光燦然的銳利金屬打造而成。

這就是王室守護精靈「海鷗」。

武裝型態為巨大到可與宙間戰鬥機匹敵的人型機動兵器，在眾多守護精靈當中堪稱獨一無二的神靈。

她那換算成物理質量的話高達數十噸的威容，別說戰鬥活動，就連讓她降臨短暫片刻，水準「只到」一流的魔法少女都是辦不到的。

唯有身為王族──身兼古代戰士階級領袖與遠古祭司的後裔，強大魔力擁有者輩出的伊迪那洛克古老王室當中，百里挑一的特級將軍方能勝任。

雖不比維克的程度，同樣身為特級將軍而擁有強大魔力的斯韋特蘭娜等四名魔法少女接連唱誦。他們將重舞斗杖高舉過頭，往前方揮出，接著擺成水平角度，雙手持握的架式像是即將以騎槍展開突擊……

「縱情舞動吧，柳德米拉。『馬利諾夫卡』『效果賦予』！」

「熾熱燃燒吧，葛倫！『蓮花食者』賦予！」

「翩然起舞吧，藤香。『幽冥火』賦予！」

「乘奔御風吧，莎奇──『女巫貓』賦予！」

喵啊喵啊！咪啊咪啊！呼嚕喵──！咪嗚咪嗚！

在斯韋特蘭娜舉至頭上的重舞斗杖前端，柳德米拉化身為緋紅光采迸射而出，變成覆蓋「海鷗」全身的長披風。

接著從鮑里斯揮動的重舞斗杖上，葛倫變成了「海鷗」握於右手的火炎長劍……費奧多拉高高舉起的重舞斗杖上，藤香變成左手裝備的透明大盾。來自魯斯蘭拿穩的重舞斗杖，莎奇以黑亮霧靄的模樣噴出，化為長有貓耳貓尾與蝙蝠翅膀的巨大漆黑悍馬。

最後組合完成的，是一位身穿黃金盔甲搭配緋色披風，手持明亮燃燒的長劍與玻璃質感的大盾，騎乘漆黑天馬，高大而壯麗的鎧甲騎士。

以金屬形塑而成的女騎士未曾啟唇，只聽見蕾爾赫的聲音鏗鏘有力地宣布：

「王室守護精靈合體，『海鷗•赫翔』！駕！到！」

如今已然逼近眼前的成群「軍團」儘管全是不具感情與意志的「綿羊」，但面臨這樣的場面似乎還是顯得有些退縮。

附帶一提，赫翔就是火鳥的意思。

「──哈啊！」

一如她的名稱，巨大人型兵器「海鷗」揚起燃燒著璀璨金焰的四翼，用傲人的金馬刺踢踹馬腹，朝著「軍團」陣列怒吼衝鋒。為「海鷗」賦予高速機動的深黑魔獸（女巫貓）漆黑的馬蹄纏繞鬼火高昂轟鳴。

「海鷗」的身影與「軍團」陣列的前鋒交錯而過，同時高舉右手的長劍劈砍而下。

「喝呀────────────！」

「來嘍來嘍。」

葛倫幹勁缺缺地回應，相反地「蓮花食者」卻燃燒得更為熾烈。顯示著溫度的上升，劍身的色彩瞬時從朱紅變為黃色，然後赫然轉白。當溫度與能量超過一個數值時，它伴隨著刺耳的「叮────────！」尖嘯聲凝聚成一道熱射線。

是光束軍刀。

而且是維克與鮑里斯兩位特級將軍一同供應大量魔力，再結合蕾爾赫與葛倫兩名守護精靈的豐沛魔力，可稱為輸出超級強化版。

熱能細刃瞬間伸長至遠比「海鷗」個頭高出更多，橫掃敵軍。堪比某人「送葬者」武裝的超強威力讓大批敵軍當場蒸發，了無痕迹。

不慎進入斬擊軌跡的「女巫貓」馬頭前端短暫消失了一瞬間，等熱射線通過之後才匆匆變回原狀。

「嗚嗚，每次都把我嚇得出一身冷汗啦……十點鐘方向！反擊來啦！」

「交給我吧，莎奇。由小女子柳德米拉來迎擊。」

「綿羊」暫時拆解外型之後重組為筒狀魔法陣──一群速射魔法陣瞬即展開瞄準術式，接連不斷地射出光束。「海鷗」也加以應對，柳德米拉變作的緋帛披風宛如第三對羽翼般自己翻動了起來。

繞到疾走的「海鷗」面前，與連番炮擊相撞，接著炸裂開來。柳德米拉的武裝型態「馬利諾夫卡」乃是能夠引爆自己，借衝擊波吹散敵彈破壞力的爆炸反應裝甲（Reactive Armor）。

「馬利諾夫卡」披風是魔法武裝且不會遮擋「海鷗」的視野，然而敵方炮擊群被連續引爆形成的火海則另當別論。廣域展開的索敵結界接收到反應，維克簡短地告知蕾爾赫。

「蕾爾赫，刀劍型（Grau Wolf）即將從爆炸位置的後方出現。」

「是，下官立刻予以反擊！」

「海鷗」展開戰鬥行動的期間，維克除了扮演類似反應爐（Reactor）的角色供應魔力給「海鷗」，同時也是控制「海鷗」動作的駕駛員（Operator）。「海鷗」即刻配合戰況再次揮動「蓮花食者」，第二擊光束將逼近的刀劍型魔法陣以及後方待命的炮擊魔法陣一併殲滅。

宛如臨死慘叫的炸裂聲，從遙遠他方到極近距離內一路連鎖爆發。

一瞬間險些被衝擊波吹落，維克將事先張開的障壁結界加強一級後嘟噥：

「巨大機器人是沒什麼不好，但駕駛座怎麼會就這樣暴露在外？」

具體來說是設置於「海鷗」的頭頂上。

不是在裡面，是上面。該說根本就是之後隨便加上去的嗎？豈止沒有裝甲可言，就連用骨架結構（框架）保護一下也沒有。

順便再提一點，就是這個位置為了方便而稱之為駕駛座，但是它沒有光學熒幕與操控台，甚至沒有可稱為座位的部分，就是直接坐在頭盔頂端坡度和緩的曲面上。這種直筒狀垂到腳邊的主教長袍布料不夠寬鬆，盤腿坐著會有很多地方卡到，因此採行東方的傳統正坐姿勢。

附帶一提，將幾個國家與文化圈統稱為東方是母星時代以來的習慣，現在的銀河航行艦隊各國已無東西南北之分。畢竟艦隊與現在作為基準的神殿艦之間的相對位置都是可以改變的。

蕾爾赫那宛如髮色般呈現透明金色的頭盔頂部，同樣也延伸出兩條宛如蕾爾赫頭髮的長條羽飾，維克握住它們勉強當成操縱桿，但無論從大小或身高而論都更像是緊緊抓住它們不放。另外補充一點，左邊的羽飾可用以下達前進後退等各種方向指示，右邊的則是武裝使用指示（扳機）、武裝選擇或是感應器模式切換諸如此類的，但是更多細節就是直接做語音指示或看著辦了。像是跳躍或多重鎖定都是這樣解決。

「再來是後方，五點鐘方向與七點鐘方向，將有新的一批泛用侵蝕型（Ameise）繞至該處。」

十八公尺的龐然巨軀加上採用人類外型，難免會有較多的死角。聽到藤香新發出的警告，蕾爾赫頗為厭煩地啐了一口。

「唔，真是卑鄙，居然從背後偷襲騎士！」

「是我們主動殺進敵軍集團內部的，妳這七歲小孩這樣講就是無端找碴了吧。」

「殿、殿下……」

不顧氣氛的吐槽讓蕾爾赫的聲音變得軟趴趴，而莎奇自始至終不發一言，直接抬起「女巫貓」的後腿踢出去。牠就像是受過踢殺敵人訓練的軍馬，毫不留情地踹飛後方的敵人將其摧毀。

即使如此，早已失去意志與情感的「軍團」們並不退縮，繼續進逼。它們以多欺少地開展成半球形，企圖從前方與上下左右四方澈底包圍「海鷗」。

在後方高舉重舞斗杖維持魔力供應迴路的斯韋特蘭娜，呵呵嗤笑著不斷詠唱咒語：

「『座天使』效果賦予！──給我上啊，車輪天使！」

「不是，王姑請等一下，這個王室守護精靈是從哪裡冒出來的啊！」

真的，這是誰啊？

維克的疑問當然沒有得到回答，降臨的「座天使」──把塞滿炸藥的圓筒夾在兩個車輪中間，再給兩側輪子安裝驅動火箭發動衝鋒攻擊的自爆武器，拖著火焰尾巴猛然沖向敵軍集團。

話說回來，用火箭推動前進是無所謂，但是在無地可跑的宇宙空間裝車輪的意義是──？

應該說假如車輪安裝的方式錯了，在宇宙空間點燃火箭好像只會讓輪子在原地空轉，有人可以針對這點解釋一下嗎？

總而言之，數不清的自爆自動車輪就這樣毫無規律性地各自亂沖，追著抱頭鼠竄的「綿羊」跑了半天之後一個個自爆。依照「摧毀堅固軍事防禦設施」這個開發初衷，亂塞一大堆的虛擬炸藥以胡搞瞎搞的大爆炸把附近「軍團」全炸了個稀巴爛。

在這轟然炸裂的火海中心，「海鷗」──維克與蕾爾赫騎乘「女巫貓」悍馬疾馳而過。他們揮動「蓮花食者」光束軍刀砍倒群聚的敵人，敵軍炮火則以「馬利諾夫卡」的爆炸反應裝甲抵擋，有時還讓忠誠而狠毒的「座天使」為他們開闢征途。

「哈哈──！真是愉快！爽快！痛快啊！騎士之道就該這樣行進！您說是吧，殿下！」

「……很久以前我就在懷疑了，妳其實有幾分狂戰士的性情吧？」

「因為下官乃是騎士，是君王之劍！天底下豈有不嗜血的武器呢！」

維克帶著些許戰慄低語，蕾爾赫卻高高興興地笑著帶過。維克心想這話說得也對，一面目光飄遠，一面用光束軍刀燒毀敵軍殘黨中最大的集團……事實上，他多少也有點享受這趟騎馬之行。把敵軍集團當成枯草一樣斬殺掃滅，這種單方面的戰鬥就像蕾爾赫說的一樣痛快。

遭到炙熱光束橫掃的炮擊魔法陣群爆出火球，從這道業火高牆的後方，傳來清晰響亮而沉重的馬蹄鐵「匡啷」跫音。

「──看來單憑蝦兵蟹將不足以遏制敵人，你們都退下吧……不，與其讓你們逃之夭夭丟人現眼，倒不如成為我的養分更好。」

來者一面下達自相矛盾的命令，一面將手中那對長劍的其中一把揮了一下。以無數斷刃組成的異形長劍瞬即伸長，變成以鋼絲連接刀片而成的巨大長鞭──鎖鏈刀描畫出一揮即能橫掃整片戰場的幽藍弧線。

這道弧線，一次砍死了如今只是零星散佈於這個戰場上的所有「軍團」部下。

「綿羊」們發出悲嘆之聲化為碎塊，就這樣被鎖鏈刀刃吸收得不留一點魂魄。那東西揮動手臂將鎖鏈刀向後抽回，使其恢複到長劍的形狀，讓自己成為最後一架敵機之後踏進了真空的黑暗戰場。

「我已不被允許敗北，不被允許二度敗退。我必須連戰連勝。縱使必須捨棄主君、背叛同胞甚至是犧牲全體友軍，我也非贏不可。」

其一身盔甲、雙劍，與軍旗般飄揚的四根長條羽飾都在幽藍燃燒。就連馬鎧加身的坐騎也不例外。

面對有如黃金火鳥的人型機動兵器，同樣以焰鎧護身的人型機動兵器走上前來。只不過來者全身上下的火焰簡直像屍體的皮膚一樣慘白，是死後復生卻仍受到陰間囚禁的不死鳥活屍（Living Dead）。

「軍團」特殊型，識別名稱「不死鳥（高機動型）」。

「這是因為，我、我、我我我我我……」

喃喃自語般的反覆低語突然停止，接著就在那一剎那……

模仿鳥喙的的面罩（Visor）底下雌雄難辨、毫無血色的嘴唇尖聲大叫：

「我要去迎接打敗我的那位大人！」

澈底忽視從他（？）登場到現在不敢掉以輕心，始終一言不發地準備接招的蕾爾赫與維克，對方舉起劍尖指向完全無關的方向，高聲提出主張。

「海鷗」反映蕾爾赫的心境，踉蹌了一小步。

維克雖然維持正坐姿勢且表情文風不動，內心卻快要崩潰地暗想。

──能不能就當作沒看見，走人算了？

背後有人在哈哈大笑，想也知道鐵定是斯韋特蘭娜，聽了有夠火大。一副事不關己的態度笑得那麼開心。話說這麼好笑的話，那不然換王姑您來好了。

「高機動型」依然將劍尖對準某處──豈止沒對著「羅亞•葛雷基亞」，甚至於不是銀河航行艦隊的任何一艘船艦，而是指向宇宙深淵的某個角落，像是自己越說越亢奮似的，聲音清晰響亮地說：

「我要以這把劍制伏他，砍下他的頭，然後用我的火焰，讓他重生為我的同胞！這正是我的使命！我的存在理由！我絕不能敗北！我是最強的！我就是霸主！所以就連強悍如他也將被我征服！用我的劍！我的火焰！啊啊，何其美妙啊……！」

講到最後，竟然還開始扭動起身體了。

看來這傢伙已經滿腦子都是那個什麼大人，連眼前的敵機（海鷗）都拋到九霄雲外去了。不但開始大談沒人問的事情還直接進入自己的世界，看樣子已經無法正常對話。

帶著一種如果是人型形態的話可能整個人已經倒退幾步的語氣，蕾爾赫怯懦地這麼說道。簡而言之……

「……是跟蹤狂嗎？」

「是跟蹤狂無誤，而且病入膏肓。」

這傢伙八成也是用這種態度忽視了「女主人」的命令，才能躲過鬼名字炮的轟擊吧。瑟琳也實在是惹人同情。

「對了，似乎曾聽說『叫喚』戰爭中不知是在『齊亞德一號』還是『聖瑪格諾利亞』，有個白痴自從輸給同艦一位魔法軍官後就纏著對方不放。恐怕是在淪為『軍團』之際，唯有那份執著不幸殘留下來了吧……」

「也真是太可憐了，我是說那個打贏了他卻被糾纏的對手。」

維克正準備接著說「雖然不知道是誰」時，明明毫無對話的意願卻很會挑時機，「高機動型」吼叫了：

「那場敗北的屈辱！那份耀眼的強大力量！我一日都不曾忘懷啊，火──眼──────────────────────────────────────！」

「我又沒問，竟然就自己說出來了，真煩。」

「果然是我們不認識的人，不過那位什麼火眼閣下也真是飛來橫禍啊。但願那位閣下別不慎聽見這些就好。」

該說是不幸中的大幸嗎？這時火眼也就是辛還在神殿艦里沉眠所以沒聽見，也不用感覺到什麼討厭的寒意。當然也沒作奇怪的惡夢。

倒是剛甦醒過來還沒過多久、保護弟弟過度的哥哥，代替他連續打了大概八個大噴嚏。

總而言之，維克半睜著眼說了。既然有人在這場戰鬥開始之前，就自己挖了個特大墳墓……

「好了，蕾爾赫，妳期待已久的不死鳥騎士來啦，就是他了。我會用最大輸出供應妳魔力，妳隨心所欲傾盡全力去打個夠吧。這段時間我的人物設定就改成專心供應魔力所以其他事情一律看不見。」

「嗚欸欸！不是，那個，還請殿下勿要把一隻小鳥講過什麼拿出來翻舊帳，況且下官也不願意去對付那麼古怪的變態啊！還有殿下您就算想逃避現實，直接說成『設定』也未免太應付了事了吧……！」

「喂，你們！竟敢說我這個戰場霸主是古怪的變態！──莫非是存心侮辱我嗎！」

而且偏偏只有這種時候會聽別人說話。

倒豎四片羽飾──同樣也是鎖鏈刀構造的刃狀羽毛，「高機動型」怒髮衝冠地說。

蒼藍騎士情緒激昂，這次倒是知道要把長劍劍尖筆直對準「海鷗」，狂吼地衝殺過來。

色彩各異的兩位騎士策馬奔行，接近彼此之後爆發激烈衝突。兩者彷彿擦身而過般脫離攻擊間距，流暢地調轉馬頭迅速迴轉。接著再次衝刺交錯，用手中武器重擊對手。

反覆進行的對打場面有些類似中世紀的騎槍比武（Joste），然而身披熾焰的兩名騎士皆為總高度十八公尺的金屬巨人。被斬落的鎖鏈刀尖端、彈開飛遠的鎧甲碎片與扯裂的披風破布全都遠超人類身高，又以極快速度飛向他處，導致一般魔法少女連靠近戰場周遭都辦不到。

經過不知是第幾次的激烈搏鬥，維克讓蕾爾赫暫時拉開距離，接著短促地呼了一口氣。

「唉，真受不了。明明只是個變態蠢貨，魔力卻不知道在高什麼……！」

防禦很硬，攻擊又很重。而且長鞭狀的鎖鏈刀攻擊範圍非常廣，使得「海鷗」經常被迫從攻擊範圍外單方面挨劍。

再加上相較於「軍團」是魔法存在，即使身為特級將軍「紫晶」，魔法少女終究是人類。戰鬥拖得一久身體就會疲憊，暴露在衝擊力道或高溫下也會消耗體力。

配合「海鷗」讓「女巫貓」維持巨大化狀態的魯斯蘭，以及為了對抗「高機動型」的鎖鏈刀而一再硬撐著拉長光束軍刀的鮑里斯各自傳來秘密通訊「抱歉，我這邊快到極限了」。斯韋特蘭娜這時不免也以緊張的沉默態度解除「座天使」，將這部分的魔力優先供應給負責高速機動的魯斯蘭。

「殿下！殿下光是這樣不選擇逃避現實而與下官並肩作戰，就足以為下官壯膽了！」

蕾爾赫在這種狀況下還送來沒什麼意義的激勵，維克只能帶著歉意加以忽視，說道：

「──王兄。『園丁☆鮑里斯』。」

鮑里斯吞下粗重的呼吸，似乎苦笑了一下。

「不用你說我也知道啦，『雲雀獵者☆維克』……下次敵我交錯之際，就是『決勝』時刻。」

「勞煩王兄了。」

「海鷗」側擊馬腹，「高機動型」也回以相同動作。相距遠達數十公里展開對峙的人型機動兵器轉瞬間縮短彼此間距，進入鎖鏈刀……以及延伸後的光束軍刀的攻擊距離。

「葛倫！」「好！」

「蓮花食者」的熱光細刃登時伸長。這是戰鬥到現在最長的一次，注入剩餘的魔力準備發動最後一擊。

從「高機動型」面罩底下露出的嘴唇，惡毒地撕裂出嗤笑的形狀。

「哈！」

幽藍軍馬的蹄鐵底下展開了多個虛擬力場。蒼藍騎士狠狠地往上一踏，高高躍起──這一招與其餘「牧羊人」之一「碧銀騎手」有所雷同，也是以虛擬力場為立足處進行高速而隨機的機動動作。

遭遇到出乎預料的舉動，追丟敵機的光束軍刀空虛地掃過宇宙空間。消費的魔力只是徒然浪費，而就在這之後，「蓮花食者」的火焰終於熄滅了。

就算是個雞同鴨講又自我陶醉的白痴，「高機動型」畢竟是百年以來的沙場老將──與他交手的「海鷗」消耗了多少力量，色彩青白的騎士全都清楚看在眼裡。

「得手啦──！」

蒼藍騎士隨即出手，從頭頂上方重擊失去佩劍的黃金騎士。「海鷗」急忙揚起左臂，用剩下的大盾型魔術武裝「幽冥火」擋住高舉劈下的雙刃。

玻璃質感的表面迸散著激烈雷光與聲響擋下敵人的每一刀，然而「高機動型」卻放聲狂笑。

「天真！天真、天真、太天真啦！用盾就代表了妳的懦弱，妳以為能擋得了我的劍刃嗎！看我就這樣把妳劈成兩半！」

刀刃更沉重地壓下來，「幽冥火」被擠壓得軋軋作響。維克在「海鷗」的頭頂上，毀滅性的結局已名符其實地近在眼前，他卻冷淡地眯起眼睛。

──「上鉤了」。

「『娃娃迷☆費奧多拉』！藤香！」

在戰鬥的過程中，除了維持守護精靈的武裝型態外未曾動用魔力，刻意保留實力積蓄至今的王姐殿下──費奧多拉輕蔑地笑了。

「『雲雀獵者☆維克』，你不用叫得這麼可愛我也聽得見──魔力供應，最大輸出！」

「是，我就在等這個機會──『幽冥火』，輸出至最大功率！」

喀！「幽冥火」大放強光，顯示玻璃質感的盾牌準備起動。

王室守護精靈藤香•凱莎，術式發動名為「幽冥火」。

附加於「海鷗」身上時呈現玻璃大盾的外形，本身則是光束格林機炮。

正是光束格林機炮。

普通一棟鋼骨構造大樓的話一發就能射穿，並讓它融化倒塌的超高溫超高速帶電粒子，變成每分鐘六千發的炮彈風暴射向敵人。

而且還是對著雙劍壓在盾牌上，換言之就是待在超近距離內的「高機動型」發射。

當然，想躲也是躲不了的。「高機動型」被光束風暴一發不漏地射個正著，被射穿、燒焦，轉眼間就被撕扯得破破爛爛，卻還得繼續承接沒完沒了的彈雨。

「嗚哇！好燙！好痛！好燙好痛好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊！等……這未免也太卑鄙……」

「誰說這樣卑鄙了！那也得怪『高機動型』自己看到我呈現盾牌外形，就自動認定我是防禦裝備！」

「說穿了大家都是魔法武裝嘛！要用盾牌揍人還是光束射人都不犯規！」

應該說就算對方拿著普通盾牌，貿然露出破綻也是有可能挨揍的。這得怪他自己太過於輕敵了。

因此藤香與蕾爾赫都毫不退縮地駁斥「高機動型」的抗議，說話的當下「高機動型」還在繼續被炮火打成碎片。純粹只是附屬品的馬匹最先消失，四條羽飾鎖鏈刀也逃不過，兩把長劍都被熔解，變得千瘡百孔並逐漸崩毀。

等到用彈幕困住敵人，機動力與攻擊手段都已摧毀，魯斯蘭與斯韋特蘭娜也解除了「海鷗」不再需要的機動力（女巫貓）與主動防禦（馬利諾夫卡），並將魔力供應的迴路從「海鷗」變更為「他」。

不只如此，連接受術式賦予的本體蕾爾赫，與她的魔法少女維克也追加供應魔力……

「『蓮花食者』，再次起動！葛倫，我們上──────────！」

「海鷗」的長劍──光束軍刀「蓮花食者」重新上陣了。

它立刻向前刺出。集結四名魔法少女與兩名守護精靈的超大魔力，憑著遠遠高於剛才那終究只是用來引誘「高機動型」上鉤的「最後一擊」的高溫與威力。

更何況不用說也知道，鮑里斯與葛倫剛才都只是暫時解除「蓮花食者」而已，根本沒耗盡魔力。重新起動不用花多少時間，甚至因為早就等著出手，突刺動作也快如疾風。

黃金騎士的純白之刃，深深陷進慘白亡者不死鳥的胸膛。

「啊……」

漏出一絲悲嘆，「高機動型」從體內開始燃燒。不只是光束軍刀的白焰，也被透過刀身送進內部的「海鷗」熾熱金焰所焚燒。

「搞什麼，又來一遍！我一個不死鳥竟然被活活燒死──────────────！」

最後留下這句悲痛的慘叫……

幽藍慘白的不死鳥騎士──「軍團」特殊型「高機動型」就這樣敗給了勇武善戰的「羅亞•葛雷基亞」王室守護精靈。

再來真的就只剩下掃蕩各處互相依靠的少數殘存敗兵了。

「『母神☆瑪麗安娜』現在出擊……我很快就會回來了喲，老公、扎法爾，還有我可愛的維克──！」

「瑪麗安娜，路上小心啊！柴夏，朕的愛妃今天也託付給妳了！」

「遵命，國王陛下，所以還請陛下記住我的名字不叫柴夏──！」

在彈射升空後的高速飛行中，母妃瑪麗安娜（玫瑰金重量級舞斗衣裝）很有技巧地轉回來獻上飛吻，父王一如平常地給予激勵，王室守護精靈柴夏（垂耳兔）則回以哀號，扎法爾透過全像式熒幕目送她們飛遠後，把視線拉回來說話。伊迪那洛克王室家族鋪著銀線刺繡桌巾的餐桌，今天盛開的大理花幾乎滿溢銀制花器，顯得格外美麗。

「關於剛才的話題，我應該比較喜歡蛋奶酒吧。」

「王兄，那個不是伏特加基底而是白蘭地吧？」

「把巧克力甜酒淋在高級香草冰淇淋上也不錯。」

「王兄……」

維克發出呻吟，看著王兄面帶優雅笑容忽視他拘謹的吐槽。真希望他別忽略那個話題的大前提是「伏特加基底的調酒」。

附帶一提，不只是扎法爾，聯合王國人很多都嗜甜。

維克本身並不排斥甜食，甚至常常享受以甜食配酒的「旁門左道」喝法，但這跟那是兩回事，伏特加好歹也是國內的特產啊。

「香草冰淇淋要淋咖啡甜酒才好吃。」

照樣忽略伏特加這個前提，連父王也加入討論。侍者謹慎的面無表情中不免刷上些微尷尬之色，將跟話題毫不相干的四份糖煮蘋果填卡士達餡端上桌後，便匆忙退下了。

維克幼時常與父王、扎法爾、母妃、側室、諸位哥哥姊姊還有大家的守護精靈一起坐在這張長桌旁邊，不過今天只有他、扎法爾、父王以及蕾爾赫在場。

排班不同的母妃瑪麗安娜此時正在出任務，由此就能看出王室成員總是有著忙不完的軍務與其他公務。

還有瑪麗安娜這個月的排班跟維克不同，但早餐與上午茶時段都跟維克一起，而且每天這兩頓總是針對維克最近的交友關係刨根究柢地問到他煩不勝煩。具體來說就像是「有沒有看中哪個好女孩？」「母后永遠都是站在維克這一邊的喲？」諸如此類。

維克一再強調沒有那樣的人，無奈母后完全聽不進去，讓他最近為了母親傷透腦筋。

「對了，維克，有沒有認識哪個喜歡的女孩啊？」

「哦哦，是啊，維克。若是看到哪個想娶進宮的女孩，別客氣儘管說。父王都支持你。」

更正，最近的王兄與父王也一樣讓他傷腦筋。

「沒有。真要說的話，目前正是『軍團』戰爭迎向終結的最後時期。王兄與父王應該也都明白，伊迪那洛克家族成員現在沒有閑暇能耗費在那些瑣事上吧。」

扎法爾不知為何，用一種高貴典雅的方式笑得別有用心。

「是啊，所以我與父王還有母后才會問你為何如此急於結束『軍團』戰爭嘛……我們也知道問這些有所冒犯，但這畢竟是你第一次如此拚盡全力，身為家人當然會想關心啊。」

維克詫異地皺起眉頭。

「結束『軍團』戰爭不是我國以及銀河航行艦隊的長年宿願嗎？朝向這個目標努力邁進有哪裡奇怪？」

「……維克，你莫不會是以為還沒被看穿吧？」

「吾子維克特啊，你雖是天縱英才，偏偏碰到『這件事』就變成傻子了。」

「看穿什麼？您說誰傻了……唉，真是……」

確定沒坐椅子而是乖乖坐在桌上的蕾爾赫把她最愛吃的蘋果卡士達全部享用完畢後，維克伸手把她拎了起來。

然後直接讓她坐在肩膀上的固定位置，起身離席。

「兒臣還有絕對升天☆葬送凈歌殲滅儀式大炮的調整作業要做，失陪了。」

「……哦，對了，維克。我想你大概是在賭氣吧，但是不是該提案更改那門炮的奇異名稱了？」

「不要。都走到這一步了，我一定要讓其他船艦也大喊這個名字。」

否則日前他為這位長兄的奸計所害，喊這個蠢名字喊那麼多遍就太不值得了。

「──殿下，關於方才扎法爾殿下說過的話……請問殿下是為了何種理由，才會如此地為了結束戰爭而鞠躬盡瘁呢？」

在通往維克的房間兼研究室的走廊上，聽到蕾爾赫忽然提起這件事，維克繼續往前走，只把視線轉向她。在羅亞•葛雷基亞王宮一個金碧輝煌的角落，偽造的月光透過仿造窗戶的全像式熒幕灑落在真正的手織地毯上。

蕾爾赫以鮮明強烈的翠綠雙眸，宛如一頭心思細密的狼那般仰望著維克。

「那個什麼絕對炮的開發計畫也是，率領守護精靈御駕親征也是……的確，這些都是身為王子的高貴義務。但您從不肯花一點時間與同窗往來，甚至連學業都縮減到最低程度，一味將歲月花費在絕對炮的開發上……您為何不惜付出這麼多……？」

「……把絕對升天☆葬送凈歌殲滅儀式大炮這樣簡稱，不會有點奇怪嗎？」

總不能把答案告訴本人吧，他只好隨口搪塞，打斷了蕾爾赫的疑問。

問我為什麼……那還用說嗎？

我這麼做，是為了誰……

「殿下……」

「等戰爭結束後，我興緻來了就告訴妳……不過，我大概永遠不會有那個興緻吧。」

只要戰爭結束，守護精靈──魔法軍官就能重獲自由。

被封印在神殿艦長達百年的蕾爾赫，可以取回人類的模樣與人生。

不過要是戰爭無法結束，身為王室守護精靈的她遲早會被轉交給下一名「紫晶」。蕾爾赫身為「羅亞•葛雷基亞」最強的王室守護精靈，向來都是交給王室最強的魔法少女「紫晶」來指揮運用。

事情不會發生得太早，身為當代「紫晶」的維克也還年輕。然而長兄已經有了妻小，與長兄同年齡的二哥與王姐殿下膝下何時會有下一代「紫晶」誕生，卻是無法預料之事。當下一代傳人長大之時，蕾爾赫註定得飛離維克的身邊。

維克不願意接受。

不願意放手，更是絕不願意讓她為自己送終──丟下她死去。

所以……

蕾爾赫輕靈地搖動蓬軟的長毛犬耳，不知為何顯得滿心疑惑，歪著腦袋。

「您說……等戰爭結束後嗎？」

「對……戰爭一旦結束，你們不就可以回來了嗎？到時候再說。」

「對耶！」

維克極力裝作若無其事，如此告訴她。蕾爾赫就像在說「我都忘了」一樣，狗耳朵靈巧地豎了起來。

作為守護精靈，你們已經度過了太久的歲月──以至於變得再也無法想像自己作為人類的人生。為了這樣的你們……為了妳……

我要讓妳重獲自由。

讓妳回到我的身邊。

蕾爾赫顯得有些害臊，但發自內心展現喜悅的笑容。

「的確是這樣……那麼，就等到下官與其他人重返家園……戰爭結束的時候……屆時還請殿下莫要耍壞心眼，一定要把答案告訴您的小鳥喔。」

「哼。」維克簡短地笑了笑。

「……這個嘛，再說吧。」