PART2 全新創作中篇 「 銀S 」的黃金周

期待已久的黃金周即將在「後天」開始的今晚，我房間的床上，已經陳列出多得數不清的衣服與飾品。

「嗯～……在那邊要穿的衣服，差不多就先這樣吧。不，還是少了點……可是，裝太多衣服，其他東西就會裝不下……」

除了裝錢包與其他貴重品用的隨身小包包不算，媽媽允許我帶的行李，就只有一個附滾輪支架的旅行包。考慮到在那邊的停留天數會覺得這樣完全不夠……但根據媽媽的說法是「這不成問題」。

總之，我精挑細選出自己中意的衣服，細心塞進包包里。

「拜託，要塞得進～……好，OK！」

我把要用到的東西塞滿每一個角落，輕輕拍了拍滿得像是要撐開的包包。

之後就只剩下迎來明天。

「夕，行李準備好了嗎？要是等到出發前才鬧得手忙腳亂，飛機可不會等妳喔。」

「不用擔心，海給我的檢查表我都一一照著檢查過了。」

「真是的，為什麼還讓沒要和我們同行的小海做這種事啦……妳可別忘了買伴手禮給她啊。」

「好～」

我目送一臉傻眼走出房間的媽媽離開，躺在床上，打電話給愛操心的好朋友。

雖說是晚上，但要睡覺又還太早，「那個時間」也還沒到，所以想必她還閑著。

『──夕，旅行的準備，都好好做完了嗎？有沒有忘記什麼東西？』

「嘻嘻，沒問題的。海給我的檢查表，確實派上了用場。」

『是嗎？要是等人在機場才發現忘了東西，飛機可不會等妳喔。』

「嗚～連海都跟媽媽說差不多的話～」

不過，我也能體會海為什麼會擔心。

旅行包、飛機，還有機場。

我們天海家，要趁這個黃金周假期去旅行。

不是在國內，而是去海外。要去的地方是外婆家……也就是媽媽的老家。這是已經暌違數年的返鄉之旅。

等明天的課上完，我們就要立刻前往機場，所以從黃金周的前兩天就已經在準備。若要說真心話，我想把另一個家庭成員洛基也帶去，但這次說好要請紗那繪家幫忙照顧。

『不過，海外啊～……我們家就算出門，也頂多是去國內旅行，所以我將來可能也想去看看。』

「嗯，到時候大家一起去吧。跟海、新奈仔……當然真樹同學和關同學也一起。」

『嘻嘻，就等我們長大。』

「海，聽妳這口氣，真的想實現嗎～？」

『哎呀，我也不是不打算實現。可是我想即使有閑錢去旅行，實際上似乎還是會相當困難吧。』

「這樣啊。那麼，就決定至少也要帶海和真樹同學你們兩個去。」

『就不說我了，為什麼真樹也要一起去啦？』

「那妳是不想跟真樹同學一起去了？」

『……我又沒這麼說。』

「看吧。」

『嗚唔唔……』

「嘻嘻～海，今天的約定，妳絕對不能忘記喔？」

『……也好，我會考慮。』

「海，妳喔～！」

我和好友開心地繼續聊了好一會兒後，「那個時間」就快到了，於是我主動掛斷電話。

真樹同學與海這對笨蛋情……不，我是說這對很棒的情侶每天從不間斷，在睡前都有一段寶貴的聊天時間。之前直到睡覺前，都是我獨佔著海，但我不想打擾我的寶貝好朋友與她男朋友之間的時間。

……不過就算是這樣，我還是會寂寞，所以接下來我打算也打個電話給新奈仔。

就在我傳訊息問新奈仔「現在方便講話嗎」時，才剛掛斷通話的海就傳來了訊息。

『（朝凪）　抱歉，夕。』

『（朝凪）　我有一件事忘了說。』

『（天海）　什麼事？』

『（朝凪）　旅行，好好享受喔。』

『（天海）　嗯！』

『（天海）　等我的伴手禮喔。買點心可以嗎？』

『（朝凪）　嗯。麻煩買好吃的。』

『（天海）　OK！』

『（天海）　海跟真樹同學的相親相愛黃金周，也要好好玩喔！』

『（朝凪）　相親相愛四個字是多餘的。』

『（天海）　咦～？真的嗎～？』

『（天海）　啊，新奈仔打電話來了，我先這樣。』

『（朝凪）　啊，喂……嗚，我也收到真樹的聯絡了。』

『（天海）　好，這場比試我們平手！』

『（朝凪）　這是比什麼啦。』

『（朝凪）　好啦，那就先說聲晚安了。』

『（天海）　嗯，晚安。』

好朋友還是那麼寵我，我得到了她好多的體貼與擔心，度過心情非常好的一晚。

好，我最喜歡的好朋友都這麼說了，我可得說到做到，把這趟久違的海外旅行玩個夠。

全家人都睡著的安靜夜晚，我小心不發出聲響，從床上緩緩起身。點亮了書桌用的小小檯燈。當然了，我並不是打算在這種時間起來念書。

是為了看塞進書桌抽屜的某張照片。

「……Yu。」

是幾年前親戚們齊聚一堂時所拍的照片。裡頭當然也有我……本來應該是這樣，但當時我不巧患上感冒，人不舒服，和媽媽一起留在家裡。

照片拍到的是以奶奶和爺爺為中心，還包括爸爸、姑姑和姑丈等人臉上平靜的表情。

是一張拍得和樂融融的，很平凡的全家福照片。我看著的是待在姑姑與姑丈之間，低調擺出姿勢的一個金髮女生。

「她是多麼可愛啊……啊啊，我太期待，等不及明天了。我唯一一位的表姐。」

這個活像從童話世界中跳出來的女孩子，明天就要搭飛機過來。

她叫做Amami Yu。漢字寫成「天海夕」。附帶一提，我有爺爺教，自己也買了書自修，所以即使要說日語，日常會話的程度還難不倒我。

她是為了工作而前往日本，順勢在日本結婚的繪里姑姑與她的伴侶……呃，隼人姑丈之間所生的女孩子。她給人的感覺和奶奶很像，卻是不折不扣的日本女孩，當然不會說我們國家的話。所以爸爸拜託我，在他們住這邊的時候，由我來照顧她。

不知道照片上拍到的這個年幼的她，現在長成什麼模樣了。想必已經成了一個任誰看了都會回頭多看一眼的迷人美女。

我跟她是表姊妹，但這將是我們之間第一次好好相見。聽說我們還是嬰兒的時候曾經見過……但那麼久以前的事情，實在是希望他們不要算數。爸爸倒是一派輕鬆地說：「妳們都睡過同一張嬰兒床了，不會有問題吧？」但就算是親戚，會緊張的時候就是會緊張。總之，我先在爸爸屁股上輕輕踹了一腳。

「繪里姑姑他們抵達，是在明天上午……在這之前，得做各式各樣的推演才行。」

難得他們久違地過來一趟，站在迎接他們的立場，我希望能讓他們過得開心。

久違的海外旅行，想必夕也一定正在飛機上過著亢奮中又帶著些許不安而睡不著的夜晚吧。

我要好好支持這樣的她，讓她放心。為她創造最棒的回憶。

……這樣一來，想必。

「即使是這樣的我，她也會願意跟我當朋友吧……？」

我看著放在書桌旁的一面小小的鏡子上照出的自己這張臉，喃喃自語。

雀斑明顯的臉頰，不夠明亮的眼睛，和整體的陰暗表情相反，只有頭髮是格外漂亮的白金髮。

我的名字是莫妮卡。莫妮卡•布萊特•相馬。

等表姐明天看到我，究竟會產生什麼樣的感情呢？

「會不會覺得不舒服呢？但願她是個體貼的女孩子……」

我懷著這樣的願望，再次鑽回床上，閉上眼睛。

到頭來，這天我始終沒睡著。

搭乘傍晚起飛的飛機，不時因為氣流而搖晃，但仍順利地飛行了十幾個小時。

當地時間早上，我們天海家三人，順利抵達了目的地所在的機場。

雖說是久違的海外旅行＋多半是第一次在飛機上過夜，但或許多虧從兩天前就賣力在準備，我一搭上飛機就沒電，連空中的景色都沒能欣賞，轉眼間就睡昏頭了。

等我醒來，已經即將降落，不太有遠道而來的切身感受，的確是有些遺憾。但充足的睡眠讓我活力充沛，我和睡眠不足的爸爸媽媽不一樣，從第一天就可以盡情活動。

吃美食、逛觀光景點，然後與外婆外公重逢……總之我從現在就已經期待得不得了。

等我們抵達了，首先要做什麼呢？

下飛機後，我們辦完各種手續，來到寬廣的機場大廳，就看到一名男子面帶笑容，揮著手朝我們走來。

是個身材高挑，給人的感覺跟媽媽隱約有點像的叔叔，可是──

【姊姊，──，──，──】

【尚恩。──，──────】

「唔？」

我只聽懂姊姊和尚恩這兩個字，除此之外他們說的話我全都聽不懂。

……果然還是應該多少學一下比較好啊。

「媽媽，這位是……」

「啊啊，抱歉喔，夕。尚恩，我們家孩子也在，所以為了讓她能聽懂，請你說日語啊，日語。」

「哎呀！我都忘了，小夕，妳還記得我嗎？我是尚恩•相馬。對妳來說算是舅舅吧。我是繪里姊姊的弟弟。」

「舅舅……對不起，我，那個時候好怕生，所以不記得……」

「這樣啊。可是，現在妳似乎已經不要緊了呢。」

「是的！要承蒙您照顧了，舅舅！」

「呵呵，不錯耶。我才要請妳多多指教。」

我和舅舅互相露齒一笑，用力握了握手。

換做是幾年前的我，想必已經向媽媽或爸爸求救。

從這個角度來看，也許可以說我也有了些長進。

……雖然學業還是老樣子。

「好了，可愛的外甥女也記住我的長相了，接下來……啊啊，似乎總算追上了呢。喂～這邊這邊！」

我將視線轉往舅舅招手的方向，就看到有個女孩子注意到他，走了過來。

由於她混在人潮里，看不清楚表情……但她那一頭即使在人潮中仍然有著強烈存在感的白金色頭髮，讓我看得目不轉睛。

我只看一眼，就覺得好漂亮。

【……，…………！────】

「啊啊，抱歉抱歉。別說這些了，莫妮卡，這可是在妳要見的客人面前，擺出這樣不高興的表情好嗎？」

「咦？……啊。」

舅舅用日語回答的瞬間，這個女生似乎察覺不對，朝我們看了過來。

她有著一雙從眼鏡底下發出淡淡綠色光芒的眼眸，以及比我更白的皮膚。雖然鼻子附近有些雀斑，但這在我眼裡已經一點都不重要。

「請問，舅舅……這孩子該不會就是……」

「嗯，她就是我的女兒莫妮卡，在妳看來應該要叫表妹吧？來，莫妮卡，跟表姐一家人打招呼。」

「呃……這個，午、午安，我是，莫妮卡。」

被舅舅這麼介紹，莫妮卡難為情地紅了臉頰，深深一鞠躬。

從她低下頭，雙手互搓的模樣看來，多半是個個性文靜的女孩子吧。

感覺就好像看著小時候，尚未認識海的我自己。

「嘻嘻，好久不見了，莫妮卡。說是好久不見，但那時候我們都還是嬰兒，所以大概也不記得吧。」

「哪裡……那，這個……」

莫妮卡有點顧慮地將視線移往我身上瞥了一眼。

她會不會是想跟我說話呢？如果是的話，我會很高興，而且會幹脆立刻獨佔這個眼前的表妹，可是──

……我心中的惡作劇心態微微探出了頭。

「怎麼啦？」

「啊，呃，這個……」

「嗯，什麼事？」

我假裝不機靈，耐心等待她提起正題。

連我自己都覺得這樣很壞心眼，但一眼就看得出很緊張的莫妮卡實在好惹人憐愛，讓我想再多看一下。

……就像我的好朋友海，對她男朋友真樹同學所做的那樣。

「夕！妳喔，不要太讓莫妮卡為難。」

「嗚……啊，對不起喔，莫妮卡。說初次見面……似乎是不太對，但我們還是第一次像這樣好好打招呼吧？我是天海夕，要直接叫我名字，還是叫小夕都行，莫妮卡愛怎麼叫就怎麼叫，我會很開心喔？」

「唔，嗯……呃，那，請多指教，夕。」

「嘻嘻，我才要請妳多多指教了，莫妮卡！」

我再也忍耐不住，就像平常對海還有新奈仔她們那樣，撲上去抱住了莫妮卡。

第一次聞到的莫妮卡身上的氣味，聞起來非常舒服，雖然很難用言語描述，但讓我感受到一種跟海或新奈仔她們又不一樣的好。更別說她的頭髮好軟，摸起來好柔順，好舒服。

「這、這個，我說，夕……」

「啊～受不了！莫妮卡好可愛！好想就這樣帶回我家！」

「哇、哇……夕，妳的心意，我很高興，可是，大家都在看……好難為情……」

「啊！抱歉抱歉。我啊，平常的習慣一下子剋制不住……嘻嘻～」

由於是表妹，我不由得以平常對待朋友的距離感來和她相處，但我跟她幾乎可以說是第一次見面。

讓她嚇一跳與為難，多半是該反省……但看著忽然被我抱住，害羞得連耳朵都通紅的莫妮卡，說什麼就是會產生一種想跟她膩在一起的衝動。

對於遠在日本生活的我而言，很難有機會和同年代的親戚女生相處，所以我很想多和她在一起，哪怕只多一分一秒都好。

我想和莫妮卡更要好。想跟她說很多話，想讓她更了解我，我也想更了解她。

……我隱約覺得，這次旅行的目的已經決定了。

「好了，站著聊個不停也不太對，接下來就等回到家再聊吧。爸爸和媽媽，應該也都等不及姊姊一家人趕快過去了。」

「也對。倒是尚恩，爸爸他們過得好嗎？」

「還是一樣活蹦亂跳的。知道姊姊你們要回來，他們兩個今天都是一大早就賣力地整理庭院。啊，我把車開到入口，姊姊你們再等一下子。莫妮卡，在這之前，姊姊他們一家人就麻煩妳了。」

「唔，嗯……」

舅舅留下女兒莫妮卡，自己則前往停車場，準備將車開來接我們。

她被獨自留下，顯得很無助。

「莫妮卡，妳還好嗎？如果是我害的……來，請彈額頭。」

「咦？彈，額頭……？」

「夕，妳沒頭沒腦地探出額頭，莫妮卡也根本搞不懂吧。」

「啊，我都忘了！呃，莫妮卡，這是我跟我的朋友之間，每次做了什麼不該做的事時，都會做的處罰──」

我一五一十詳細說明，莫妮卡似乎也就懂了。

彈額頭，用英文來說是flick（這是媽媽後來告訴我的），但我對外語不拿手，只能用肢體語言來表達一切。

額頭、用中指彈，所以叫做彈額頭──就像這樣。

順便說一下，在我拚命地比手劃腳說明的時候，爸爸和媽媽都不發一語，就只是莞爾地看著。

……他們明明可以幫我一下。

「啊啊，原來，是這麼回事……我非常清楚了，夕……嘻嘻。」

「唔～連莫妮卡都笑我，好過分！虧我那麼努力～！」

「對不起。可是，妳只是為了教我一個單字，動得這麼有活力……呵，呵呵呵！」

「有、有那麼好笑嗎……？」

雖然在三人面前稍微出了糗，但相對的得以看見莫妮卡的笑容，就當是好事吧。

因為她手按住嘴，身體微微顫動的模樣，也非常迷人。

雖然覺得自己在可愛的表妹面前一陣瞎忙，但我出的糗，卻也讓途中的車上充滿了熱鬧的氣息。

駕駛座與副駕駛座上，分別坐著尚恩舅舅與爸爸，后座則坐著我、莫妮卡以及媽媽，各自聊開了。

「莫妮卡，妳看這個。她們就是我剛剛說到的朋友。朝凪海，還有新田新奈。」

「就是她們啊……夕，大家穿的，莫非就是學校制服？」

「嗯。大家都說『不起眼』，我還挺中意的～妳看，穿著是不是就會顯得比較聰明？」

「這……啊，可是，我也覺得設計很棒。不管是夕，還是其他幾位，我覺得大家穿起來都很好看。我可能也有點想穿穿看。」

「嗯，一定一定。啊，這麼一說我才想到，莫妮卡的國家，有學校制服嗎？」

「嗯～……也不是沒有，不過我想要穿制服的地方比較少見。我們學校基本上都很自由。」

起初碰面時，莫妮卡面對我們還很怕生，但她似乎已經漸漸跟我們打成一片，現在表情開朗，說起話來也很健談。

而且最重要的是，她的日語說得非常好。她說平常在家都是用母語說話，但有舅舅和外公教她，而且還透過學校的課程與自學的方式學日語，不只是日常會話，連平假名與漢字的讀寫都有一定的水準。

……不但可愛，而且很努力，頭腦又好。

我是不是也該向她看齊，多努力念書呢？

「不說這個了，夕，妳們學校，每天都在做些什麼樣的事情呢？上課……當然是會有，但除了上課以外，還有其他的活動吧？我很有興趣。」

「啊，想聽嗎？真是的，莫妮卡就是這麼貪心。好可愛！」

「哇噗……我、我說，夕，我知道了，妳不要這麼動不動就撲過來抱我……」

「咦～那，牽手呢？」

【•••••••••】

「莫妮卡，妳說了什麼嗎？」

「沒、沒有，我什麼都沒說……那，如果只是牽手……」

「可以嗎？嘻嘻，謝謝妳～」

「……夕，我可沒說妳可以抱我的手臂。」

「……嘿嘿～」

「夕妳喔……真拿妳沒輒。」

到抱住手臂這一步已經獲准，所以我把身體更加靠到莫妮卡身上，把存在自己手機里的過往高中生活回憶，摻雜當時的情節，一一對她說起。

高中入學時的事、校慶的事、學校主辦的聖誕派對，以及升上二年級後的班級對抗賽。

至於國中時代的事情、上了高中後浮上檯面的那些跟海之間的人際關係問題，又或者是關於班級對抗賽時和小渚吵架的事情，總覺得說了會讓氣氛變沉重，所以就省略詳情……但到了現在，這些對我來說都是很重要的記憶。

我沒辦法像海那樣精簡地摘要說明，但對於我說的這些話語，身旁的莫妮卡始終很認真在聽。

「這樣啊……夕，妳的日子過得好充實喔。」

「嗯。不管是海、新奈仔，還是小渚，還有……總之其他人也都是很好的人，我每天都過得好開心……雖然只有課業，我就是沒辦法喜歡。」

「這感覺好有夕的風格……嘻嘻嘻。」

「莫妮卡，我姑且還是問問，妳這是在誇我對吧？」

「呵呵，妳說呢？」

「啊，莫妮卡也說這種壞心的話～」

「這是回敬妳在機場那次。」

像這樣聊開之後，我重新體認到，跟我開心聊著天的莫妮卡非常可愛。

她有著一頭保養得遠比我還要周到的輕柔秀髮，一雙接近翡翠色的綠色眼睛，肌膚也很細嫩，活像是從童話世界裡跳出來的，非常迷人的女孩子。

海用同樣的說法描述過我，現在我明白她的感受了。

「我學校的事情，差不多就先這樣吧。欸，莫妮卡的學校又是什麼情形呢？我對外國的學校不太了解，所以單純就是會好奇。」

「……我的學校？很普通啊。早上起來，去學校上課，一天的課上完就回家，就是在重複這些吧。要說有什麼不一樣，就是長假比夕你們的學校要長吧。」

「是這樣嗎？照我的想像，還以為會有很多派對之類很熱鬧的活動……」

「有是有喔？可是，我對這種事情不太有興趣。剛剛我也說過，我上的學校基本上都很自由，所以參不參加這些活動也是自由。」

「這樣啊……」

莫妮卡上的學校、她的朋友、平常的生活──其實我想問的事情很多，但看到莫妮卡的表情，我決定不要再深入問下去。

因為我覺得，提起她學校的話題時，她直到剛剛還笑得很開心的表情，一瞬間就蒙上了陰影。

我和莫妮卡是親戚，但還沒發展到可以稱為「朋友」或「好朋友」的交情。

現在的我已經沒有那麼笨，不會開始講話才幾小時，就莽撞地大剌剌踏進對她而言（多半）敏感的話題。

……當然了，要說我對這一切都不好奇，那就是騙人了。

我們開車離開當地的機場，大約兩小時後，載著我們的車開進了有著眼熟景色的市鎮。

以規模來說，正好就和我們所住的地方几乎差不多吧。有著適度的大自然圍繞，空氣很清新，也很寧靜。

穿過有著成排高大樹木的大道後，就傳來一陣令我懷念的氣味，從打開的車窗撲向我的鼻子。

「好久不見了啊……跟上次來的時候，幾乎完全一樣。」

雖然說規模和我們天海家平常住的地方差不多，但街景當然可以說是完全不一樣。有著迷宮般錯綜複雜的巷道，以及歷史悠久的磚造建築物。離市中心有一小段路的地方，還存在現在作為觀光景點十分熱鬧（這是莫妮卡告訴我的）的城堡等等，讓我切身感受到了文化的差異。

……還有，多半是從街上的攤販傳出來的吧，四處都飄散著烤肉的煙熏香氣，以及刺激食慾的香料氣味，讓我的肚子發出「咕嚕嚕……」的可愛叫聲。

「啊哈哈，小夕，再十分鐘左右就到家了，妳再忍耐一下。我想，媽媽他們應該已經做好了餐點在等。」

「嘻嘻……對不起，我的身體很任性。」

「夕，我有點心，要吃嗎？」

「要～可是就快要吃午飯了，所以我吃一點就好。」

我像松鼠似的一點一點啃著莫妮卡給我的比司吉，勉強應付空腹的感覺。

遠離市街中心地帶，靜靜蓋在一塊有樹林圍繞的土地上的獨棟住宅。

我的媽媽說她來到日本之前，一直都住在這裡，這裡是充滿她回憶的地方。

「我們回來了，媽媽。」

「是啊……等等，夕，妳說得活像是妳也在這裡長大似的。」

「嘿嘿，果然不太對勁嗎？」

我來到這裡的次數少到數得出來，但並不會覺得是來到了完全陌生的人家裡。

我深深吸一口氣，就覺得以前的記憶飛快甦醒。

小時候的我很怕生，連面對外公外婆都會很難為情，連話都沒辦法好好說。

我想趕快讓他們兩人看到我的改變。

我按捺急切的心情，跟在舅舅和媽媽後面，走進房子里。

「媽媽，爸爸，我回來了。我帶姊姊他們一家人來了。」

「啊～總算到了。媽媽，有沒有什麼冷飲？」

「繪里，妳還真是一點都沒變啊……如果是礦泉水、氣泡水、薑汁汽水或是蘋果汁之類的，冰箱里就有。還有，酒要等太陽下山再說喔。」

「呵呵，謝謝妳總是準備得很周到，媽媽。爸爸也是，看來你們都過得很好，真是太好了。」

「歡迎回來，繪里……還有隼人先生，夕當然也是，歡迎你們來。」

「要承蒙你們照顧了，岳父。」

「我回來了，外公。」

「……嗯。妳回來啦，夕。」

在客廳迎接我們的，是我的外婆麥雅，以及我的外公兼次。聽說以前外公擔任外交官，為了工作而來到這個國家時，和外婆有了命運的邂逅，就這麼結為連理（以前媽媽跟我說過這件事）。

以前我都不敢仔細看爺爺的長相，但像這樣仔細一看，就會覺得像是眼睛和鼻樑等等，意外地有好好繼承到我身上。

「哎呀，夕妳喔，都只顧著跟外公說話？外婆被排擠了，好寂寞喔。」

「外婆，我回來了！」

我立刻跑向為每個人端來飲料的外婆身邊。

她有著顏色跟我相同到令我嚇一跳的頭髮與眼睛，是對於「現在的」我而言最重要的人之一。

「哎呀呀，身體長得這麼大了，但還是一樣愛撒嬌呢。」

「嘻嘻……外婆，我好想妳。」

「我也是喔，夕。」

我猛力撲上去抱住外婆，外婆一如往常，輕輕摸著我的頭。

無論過了多少歲月，那雙看著我的藍色眼睛都不會改變。

「老實說啊，直到像現在這樣抱著夕之前，我都感到很不安。擔心搞不好妳是不是還恨我。」

「嗚……！」

之前我絕對不會說出口，也小心地不表現在態度上，但看來外婆都心知肚明。

坦白說，我小時候不怎麼喜歡外婆。不是個性或為人之類的問題，而是外貌上的理由。

看一眼就知道，我繼承了濃厚的外婆的血統。包括大家異口同聲誇讚漂亮的金髮，以及通透的海藍色眼睛。

要說全都是因為這種容貌……倒也未必，但一直到國小低年級左右，我在班上都格格不入。我明明和周遭的大家在同樣的地方出生，在同樣的環境長大，卻和大家明顯不一樣。

要是跟大家一樣就好了，為什麼我就是和大家不一樣呢？

直到搬來現在住的城市，和好朋友海之間發生了那堪稱命運的邂逅為止，我都不太喜歡自己。

……然後，也不太喜歡外貌很像我的外婆。

「外婆，這個，我……」

「夕，妳什麼都不用說。先不說以前，現在妳已經很喜歡我了吧？既然這樣，我就夠幸福了。」

「……外婆。」

我用只有外婆聽得見的聲音小小說了聲「謝謝妳」，然後撒嬌似的把臉埋在外婆懷裡。

能被各式各樣的人這麼珍惜，我認為自己真的很幸福。

我很慶幸自己是外婆的外孫女。

「欸，外婆，今天我們來說很多話吧？我想要外婆聽我說，像是小時候的事情，還有，我這些年有了什麼樣的轉變。」

「好啊，外婆今天就熬夜奉陪，直到夕滿意。」

「嗯！謝謝妳，外婆。」

當我對外婆有著的些許疙瘩也得以消解，完全放下心來，我的肚子就像在提醒「別忘了我」似的「咕～」了大大一聲。

跟外公與外婆重逢，讓我完全忘了自己其實正餓著肚子。

外婆與外孫女感人的談話中響起的這陣沒出息聲響，讓我以外的每個人都露出了苦笑。

「媽媽，既然外孫女的肚子都這麼說了，我們趕快來吃午飯吧。你們一定早就準備好了吧？」

「那還用說？夕，我還做了很多妳愛吃的菜，妳要多吃點喔。」

「嗯。嘻嘻，好期待喔。」

於是我們天海家一行人、外公外婆，再加上莫妮卡一家人，合計八個人，圍著一張大桌子一起吃午飯。

外婆與外公兩個人一大早就開始準備的料理，每一樣都非常好吃。用大鍋裝的番茄燉牛肉、烤全雞、放了滿滿蝦與扇貝等海鮮的抓飯，以及香菇奶油義大利麵等等，主要由外婆負責，外公則準備了生魚片、沙拉、日式炸雞塊與日式燉煮。

量多得讓六個成年人加上兩個正值發育期的小孩子填飽了肚子卻還吃不完，總覺得我那直到先前還動輒宣告空腹的肚子，現在已經完全相反，一再強調「已經到極限了」。

而等午飯吃完後，終於就來到我和外婆兩個人獨處的時間。

「外婆，妳看，這是我的好朋友海。她是個很棒的女生吧？」

「是啊。看起來就很聰明，眼神耿直，但又非常迷人。真希望有一天也能跟這孩子說說話。」

「嗯。所以在這之前，希望外婆要健健康康的。」

外婆似乎也看一眼就對海很中意，針對海問了很多問題，我也在答得出來的範圍內儘可能回答了。

從認識她時的情形、國中時代的事情，以及升上高中的現在的事。

也包括我太依賴海，讓我在不知不覺間傷害了她的這件事。

「妳們兩個之間也發生過很多事情呢……但就算是這樣，你們還是成功和好了，這才是真正的友情吧。很棒呢。」

「嘻嘻……雖然能夠解決，是多虧了一個男生啦。」

「哎呀？這也很耐人尋味呢。」

就這樣，談話內容的主軸從海轉移到真樹同學身上。

我離開度過了國小與國中時期的女校，在第一次就讀的男女校里所認識的，我的第一個男生朋友。

他個性文靜又害羞，但實際聊起來卻又意外地開心，又很會念書。到了緊要關頭還會發揮非常強的行動力與勇氣，把我們都牽連進去，拖著我們向前走。

他本人很謙虛，但我跟海自是不用說，連先前不太有交集的新奈仔跟關同學都能待得很自在，我認為這些都是多虧了真樹同學良好的為人。

因為有他在，才會有現在的我們這個「平常都在一起的五人組」。

「嘻嘻，這樣啊，是這麼回事啊……夕也到了這樣的年紀嘛。」

「外婆，妳怎麼了？」

「哎呀，妳還裝傻。夕，喜歡這個……呃，喜歡妳說的這個真樹同學吧？」

「外、外婆妳喔，不要這樣揶揄我啦……我的確覺得真樹同學是很棒的人，而且也是替我跟海調解的恩人，可是……真樹同學已經有了海這個很棒的女朋友。」

「哎呀，妳被小海搶先了呢，夕。戀愛這種事情就是先搶先贏，以後找到很棒的對象，可要立刻搶下來才行喔？」

「就、就說真樹同學只是朋友了……外婆妳真是的。」

想來外婆說這話是半開玩笑，但被她這麼一說，等放完假在學校和真樹同學重逢，我都不知道要用什麼樣的態度去跟他相處了。

畢竟真樹同學對我來說是「普通朋友」，而真樹同學也只把我當成了「女朋友的好朋友」──也就是說，只當成朋友的朋友。

……雖然這也讓我有點不滿，但跟他之間，有這樣的距離才適切。

總之先別再聊這個話題了吧。聊得愈多，我就愈沒有辦法維持平常的自己。

「啊，對了，莫妮卡有沒有這樣的故事？像是同班同學中有在乎的人，或是有很要好的男生兒時玩伴。」

「……夕，妳突然把話題扯到我身上，我也很為難啊。」

「也對。莫妮卡的故事，外婆可能也有點好奇。」

「連、連麥雅奶奶都這樣……爸爸，你不要偷聽，走開啦。」

莫妮卡將尚恩舅舅（以及舅媽）從房間里趕了出去，顯得很難為情，但還是加入了我和外婆的圈子。

看這樣子，也許可以聽到一些耐人尋味的事情。

「這個……奶奶，夕。」

「嗯。」

「好的。」

「對爸爸絕對要保密，好嗎？」

「包在我身上，莫妮卡。」

「那當然，這是我們三個人的秘密……對吧？繪里，隼人先生？」

外婆對留在客廳的爸爸和媽媽眨了眨眼，兩人就露出苦笑，拿起旅行包，上了二樓的房間。

至於爺爺也在不知不覺間去了屋外，拿著修枝剪開始做著像是在整理庭園的工作。

「好了，莫妮卡，跟人生的大前輩說說吧。」

「我……跟外婆比可能會幫不上忙，但我還是會努力的！」

「……我覺得也不是那麼重大的事情啦。」

莫妮卡先加了這麼一句開場白，然後對我們說起了她的戀愛煩惱。

簡單說明莫妮卡的情形，就是她現在有在意的對象，而這個男生是她從小就認識……也就是說，似乎是兒時玩伴。

兒時玩伴的男生。我沒有這樣的對象，所以覺得聽起來很棒。

小時候約好要結婚，或是因為距離太接近，害怕現在的關係會毀掉而踏不出那一步……這種酸酸甜甜的故事，我也再喜歡不過了。

莫妮卡還讓我們看了照片，這個男生給人一種很聰明又很正經的印象。實際上他的興趣就是讀書，跟同屬室內派的莫妮卡似乎也很聊得來，又因為家住得近，說是小時候經常會去彼此的家裡玩。

「最近怎麼樣？家住得近，也就是說你們讀同一間學校吧？」

「沒有。他跟我不一樣，頭腦非常好，學業成績也很優秀……現在是在很遠的一間學校住宿舍。所以，最近我們幾乎都見不到面。」

「原來如此，也就是所謂的遠距離戀愛吧。」

「遠距離戀愛？不是啦……我跟他又不是男女朋友……」

「是嗎？聽妳說來，我是覺得只要有個契機，就很有機會……外婆怎麼想？」

「有機會吧。莫妮卡，妳要是不行動，就會像夕那樣，先被其他女生搶走對象喔。」

「外、外婆，就說我的情形不是妳說的那樣了……」

我的事就不說了，現在重要的是莫妮卡的情形。

從小時候就有很要好的對象，最近因為學校等等因素而有些疏遠，但仍然有維持關係，也確實感受到對方身為異性的魅力。

既然這樣，我會覺得就像外婆所說，現在就可以把自己的心意告訴對方，讓彼此從「兒時玩伴」變成「男女朋友」，讓關係變得更親密。

但莫妮卡多半也有各式各樣的煩惱吧。

我仔細傾聽她說話，並不說笑，始終認真地面對她的煩惱，她似乎就下定決心，對我問出了問題：

「欸，夕。」

「什麼事，莫妮卡？」

「在機場碰到的時候妳也說過，妳覺得，我可愛嗎？」

「嗯。外婆，莫妮卡有夠漂亮，有夠可愛，對吧？」

「是啊。尤其是從妳媽媽身上遺傳到的漂亮銀發。」

「謝謝妳們都這麼說……可是，我說什麼都沒辦法這麼認為。」

「……莫妮卡，在意自己的容貌嗎？」

「…………」

莫妮卡在意地看向待在屋外的雙親，露出略顯迷惘的舉止後，點了點頭。

用看的就知道，莫妮卡的銀發遺傳自她媽媽。不用說也看得出來很漂亮，很柔順。這讓我也不由得羨慕起來，但莫妮卡的想法與我相反，似乎對自己的容貌感到自卑。

「夕說我可愛，可是班上同學反而對我有各種揶揄。我根本不想回想那些事情，所以不太會說出來……例如說，他們會說我『只有背影漂亮』之類的。」

「好、好過分……莫妮卡明明這麼可愛。」

這些人平常就看著她，如何能夠產生這樣的感想呢？

明明只有能夠讚美的地方，絕對不會有什麼可以拿來說笑或揶揄的地方。

「謝謝妳，夕。可是，班上同學說的話也是事實……妳們看一下，這就是我平常在學校里的模樣。」

「這……！」

「哎呀沒想到……」

多半是班上幾個人聚集在一起時拍的照片，而一臉正經靜靜地佇立在角落的她，模樣已經太足以讓我和外婆震驚。

相較於眾人臉上各自有著開朗的表情，戴著眼鏡的莫妮卡則獨自以陰鬱的表情低頭，看起來像是在消除自己的存在感。

……除了一頭遺傳自母親的漂亮銀發閃閃發光。

原來是這樣，所以莫妮卡才會無法反駁同班同學嗎？

雖然我覺得也有拍照好不好看的問題，但聽她這麼一說，就覺得如果只就照片中的她而言，確實給人一種不平衡的印象。

「我對這個兒時玩伴……怎麼說，喜歡……是喜歡，沒有錯，可是……」

「妳是說……這樣的妳即使去表白，他也一定不會好好看妳？」

「…………」

莫妮卡變回像是照片中那種陰鬱的表情，默默點頭回應我的提問。

現在的莫妮卡，因為一直聽班上同學們對她說那些無心的話，無法對自己有自信。其實她明明有著不輸任何人的魅力，但自己卻並未察覺，又或者是迷失了這一點。

「對不起喔，跟妳們說這種陰暗的話題……那麼，我要去爸爸他們那邊了，之後就請兩位慢慢聊。」

莫妮卡說完就逃跑似的跑出了客廳，房間里只剩下我和外婆兩個人。

「……欸，外婆。」

「什麼事呀，夕？」

「莫妮卡這孩子，會討厭有人多管閑事嗎？」

「照常理推想，大多數人都會討厭吧……不過，夕就是想要幫她想想辦法吧？」

「……嗯。」

雖然是個才剛好好見過面的表妹，但在我心中，莫妮卡已經是「重要的朋友」。如果她有煩惱，我會想陪她商量，而且如果她需要幫助，我也想毫不猶豫地伸出援手。

剛剛聊過之後讓我確信，現在的莫妮卡跟以前的我一模一樣。她害怕跟旁人不同，滿腦子都在顧慮那些無心的話語，讓自己遠離人群，變得一個人孤伶伶的。

我希望莫妮卡有自信。不必在意背地裡那些不知道哪裡來的或正面說的壞話。希望她成為一個說得出「喜歡」自己的孩子。

……所以。

「外婆，我要出門一下。」

「去吧。傍晚前要回來喔。」

「嗯，我去去就回來。」

我得到外婆的允許，立刻出了家門。

要去的地方，是來這裡之前才剛搭車經過的市中心──當然了，如果只有我一個人，在溝通層面上會很麻煩，也就需要有人領路。

「莫妮卡！」

「夕……怎麼啦？妳不用再跟外婆聊了嗎？」

「我是想多聊，但這可以晚點再說！我現在要先找莫妮卡！最優先！」

「咦？這話怎麼說──」

「好了，我們走吧，莫妮卡！我們一起去街上玩！好不好？」

「咦，街上？現在？」

「嗯，現在……不行嗎？」

「這……我是沒說不行。」

「那就這麼說定了！那麻煩舅舅載我們到街上。」

「嗯？好啊。來，莫妮卡，別發獃了，動作快，上車上車。」

「連爸爸都這樣……真拿你們沒辦法。」

「嘿嘿，對不起喔，莫妮卡，讓妳應付我的任性。」

「別在意。夕就是這樣的孩子，這我已經充分了解了。」

「嗯。我的好朋友也偶爾會對我傻眼。欸嘿！」

「我覺得這不是什麼值得誇耀的事情啦……」

就算我多管閑事，也不知道一切會不會順利。也許壞心眼的同班同學仍然會是老樣子，也不知道她跟兒時玩伴的戀情會不會開花結果。

即使如此，只有這一點，我想大聲地告訴莫妮卡，不管要說幾次我都會說。

我要告訴她，莫妮卡，妳可愛得不輸任何人。

於是我緊急改變計畫，決定和莫妮卡一起出門，所以就請舅舅開車，載我們到市中心。

從車窗看見街景時，覺得幾乎沒什麼變化，但像這樣實際走在街上，就覺得果然有很多地方都和留在自己記憶中的景色不一樣。

街上的攤販數量似乎變少了，而且還蓋起了以前應該不存在的大樓，又或者多了在我們國家也很熟悉的速食店招牌……這些地方也都讓人心有戚戚焉地感受到時間的流動。

「夕，妳說要出門，是有什麼想去的地方嗎？由我自己這麼說也不太好，但這裡還挺鄉下的……」

「這我已經習慣了，所以不用擔心。啊，莫妮卡，那邊那家甜點店看起來滿好吃的，要不要去看看？」

「明明剛剛才吃得飽飽的，夕好有活力啊……」

莫妮卡傻眼之餘，仍一板一眼地陪著我。我們一起在甜美香氣的吸引下，走向街上大道旁的店家。

根據莫妮卡的說法，這家店是最近才剛開幕的店，店面除了看起來就很好吃的蛋糕與精緻而講究的糖藝之外，還有著各種在日本不太常見的甜點，陳列得琳琅滿目。

我們挑了幾種外觀就顯得好吃的甜點，告知店員。當然了，我和店員都不會說彼此的語言，得比手劃腳。

「店員小姐要怎麼講……啊啊，算了。嘿，店員小姐，請給我這個，please please！還有飲料就選紅茶……呃，hot tea！」

「…………呵呵。」

店員小姐看見我拚命試圖溝通，不由得忍俊不禁。

其他客人也興味盎然地看著我們。

「夕、夕，要點餐我來幫妳就好。」

「不用！這點小事我不用麻煩莫妮卡！嘿，嘿嘿～！」

「妳以為是在球場上要球嗎……啊啊真是的，總覺得連我都跟著難為情……」

我靠著菜單與在高中學到的英文，勉強撐過這個場面後，就在好心的店員帶領下，來到有桌子的座位。

【────】

【────】

「嗯～……」

似乎是我們剛才的互動太好笑了，總覺得其他客人看著我們兩個（應該說，多半是看著我），交頭接耳地在說話。

「莫妮卡，他們在說什麼？」

「呃……也、也不是什麼大不了的事情，別在意。」

「──『長得跟我們一樣，卻語言不通，好好笑』……之類的？」

「唔！」

聽到我喃喃這麼說，莫妮卡的動作一瞬間停住。

「夕、夕，難道，妳會……」

「妳要問我會不會說？不會，完全不會。我只是隱約覺得，他們好像在說這樣的話。我該不會猜對了？」

「……對不起，夕。剛剛我也說過，我們鎮上像妳這樣的人非常少，所以該說是大家覺得稀奇嗎？」

「別擔心，我不在意。應該說，這輪不到莫妮卡來道歉吧？」

之前也有過幾次大同小異的事，那些拿我當題材來說笑的人，大家都以同樣的表情在笑著。

壞心眼的表情，想必是萬國共通──等我回去之後，就跟海或新奈說說這件事，盡情發發牢騷吧。

部分人（主要是班上男生），似乎在背地裡說我是什麼天使，但完全不是這麼回事。

我會對那些做出討人厭行徑或舉止的人生氣，也會偶爾對家人或要好的朋友發發牢騷，是個個性非常平凡的人。

「來來來，張大嘴～我們忘了那些沒、營、養、的、人～享受我們的點心時間吧？」

「夕，其實妳根本是想著反正他們聽不懂，樂在其中吧？」

「哼哼～妳說呢？」

之後我也根本不在意他人的視線與背地裡說的話，盡情享受排列在眼前的甜點。途中看到店員小姐過來說了一句「這是招待」，悄悄放了兩人分的義式冰淇淋在桌上，讓我也得以將內心憤憤不平的心情緩和了幾分。

有討厭的人，也有好人。我認為也正多虧如此，我才能每天都過得很開心。

「好，甜食也補充完了，差不多該進入本日的主餐了吧。莫妮卡，接下來實在會有點難，所以要麻煩妳口譯了。」

「我總覺得各方面來說都太晚了……那，接下來要去哪裡呢？」

「美容室！我跟莫妮卡的！」

「咦？美……我也要去？不只是夕？」

「不是。『陪著去』的是我，主要是莫妮卡要去。」

「我、我嗎……！」

「嗯……嘻嘻，莫妮卡，妳會陪我吧？」

「……呃，說來非常抱歉，我先告辭……」

「不可以～！」

我用力抱住想逃走的莫妮卡，我們再度搭上在停車場等我們的舅舅開的車，前往下一個目的地。順帶一提，剛才的甜點只是我單純想吃，沒什麼特別的用意……要是海待在旁邊，多半會被她罵。

關於美容室的資訊，莫妮卡說由於某些原因並不熟悉，所以決定用手機查詢各種評價，前往不用預約也可以去的店。

至於莫妮卡說的「某些原因」，是因為關於理髮和保養頭髮，她基本上都是請外婆或舅媽來做。

說是因為她就像我認識的某個人一樣，不太喜歡讓陌生人碰自己的頭髮（家人或像我這樣的親戚則OK）……這樣卻還能維持這樣亮麗又柔順的狀態，真令人羨慕。

哪像我，只要稍微放著不管，就會變得蓬鬆散亂。這種地方其實也是遺傳自媽媽。

一走進店裡，我立刻請莫妮卡幫我翻譯這樣的對話。

店員：【午安，今天要怎麼剪呢？（莫妮卡口譯）】

我：「請將她打理得超級可愛！來，莫妮卡，麻煩妳好好翻譯！」

莫妮卡：【這個……旁邊這孩子這樣要求，所以我也沒辦法……就是，她好像希望你們幫我剪得可愛。】

店員說：【──────！（莫妮卡不肯幫我翻譯，但是店員露出的笑容超棒）】

我們兩個人一邊並肩照鏡子，各自察看自己的模樣，一邊讓店員剪髮。

「夕，妳的頭髮跟奶奶一模一樣，真的好漂亮……我也好想變得像夕一樣喔。」

「咦咦～？真要說的話，我也想變得像莫妮卡一樣耶？平常幾乎只用手梳梳頭，就能維持這樣的品質，根本是犯規啊犯規～」

「會、會嗎？不過，關於頭髮的確是很輕鬆，只有這點我是很感謝媽媽……我平常都有綁頭髮，但聽妳這麼一說就想到，我的頭髮到現在似乎都不曾分岔過……」

「沒錯，就是這種地方啊，莫妮卡。莫妮卡其實有好多好多優點，只是自己沒發現。」

我們座位相鄰，一邊聊天，一邊完全將髮型設計交給店員處理。若是我常去的美容院，就會因為要兼顧到校規，幾乎都會剪成固定的髮型，但現在我人在國外，所以負責的店員們一副根本不管這些的模樣，做出各式各樣的提議。

「夕，負責妳的店員說加點內層挑染會比較帥氣，妳覺得呢？」

「啊，這個好。可是，等我回到日本又得立刻染回來才行，所以這次就先不要了吧。啊，我覺得莫妮卡染紅色比較適合。」

「我就非染不可是吧……也好，要染是沒問題，畢竟我們學校也幾乎沒有像夕的高中那樣的規定。」

不過只讓莫妮卡染，她就太可憐了，所以我決定請店員接發。

換成會讓內層挑染更醒目的髮型，還在妝容等其他方面也請店員幫忙調整……過了一個小時左右，我們結束了變身的第一階段。

「莫妮卡，幾乎是第一次來的美容院，感覺怎麼樣？」

「頭髮被碰到的時候，是有那麼點癢……不過多虧夕一直陪在旁邊聊天來分散注意力，我可能不是太在意。謝謝妳這麼費心，夕。」

「嘻嘻，被看穿了嗎？等等，先別說這些了，莫妮卡，看到自己的模樣，妳覺得怎麼樣？」

莫妮卡透過穿衣鏡看過自己的模樣之後，說了一句話：

「……怎麼感覺像是班上比較得意忘形的那些人。」

「妳的說法好獨特喔～不是這樣啦，我是問妳覺得可不可愛。」

「這我是知道啦。」

「原來妳知道喔！」

由我來負責吐槽實在挺稀奇的，但感覺就好像自己變成了海，我覺得偶爾這樣也不錯。

她本人害羞著不肯說，所以就先說我的感想，果然就如當初我的預料，由於素材棒透了，不管怎麼弄都好看。閃閃發光的白金髮底下不時露出的紅色很引人矚目，加上她原本身材就好，不只是可愛，還兼具了帥氣。

達到了我想馬上拍照傳去給海跟新奈仔炫耀的水準。

「現在的夕，感覺有夠可怕……是野獸的眼神……」

「誰叫現在的莫妮卡就是漂亮到不妙的地步啊！欸欸，馬上跟我一起拍照，握手，幫我簽名！」

「爸爸救命啊，我的表姐怪怪的！」

「莫妮卡，她這種情形，在他們國家似乎叫做『極限化』。」

「我不是在問這種問題。」

我總算和略顯退縮的莫妮卡一起拍了雙人照，接著就為了挑衣服，不管是不是名牌，跑去逛了各式各樣的服飾店。

想來也是因為突然被我邀上街，但即使如此，現在莫妮卡穿的便服有夠不起眼的。格紋圖案的上衣，搭配淡彩色調的素色短袖T恤，下身則是比較松垮的牛仔褲，搭配穿舊了的球鞋……說得好聽是休閑，但坦白說……我還是覺得可能有點土氣。

「莫妮卡，來，接著是這件跟這件！啊，等這些試完，接下來就請妳試這邊的組合！」

「衣服太多，我都要眼花了……」

莫妮卡嘴上嘀咕，但還是照我說的話，接連試穿一件件衣服。

「……呃，怎麼樣呢？我不太有機會穿這樣的裙子，所以不知道好不好看。」

「尚恩舅舅，請問你覺得這個好好打扮過的女兒怎麼樣？」

「問我這個大叔也沒用啊……在小夕看來，我們家女兒怎麼樣？」

「「…………」」

舅舅和我兩個人，幾乎同時用力豎起了大拇指。

考慮到和銀發的搭配，挑了白色基調的短款連身裙，再來就是用耳環和鞋子等配件，來調整整體的平衡……結果莫妮卡變得漂亮又可愛，和先前簡直判若兩人。

「莫妮卡！」

「啊啊～……好啦，我知道啦。妳要說可愛對吧？」

「不對，不是可愛。」

「咦？」

「是有夠可愛！」

「總覺得沒什麼差別……跟我知道的日語不一樣……？」

雖然從她樸素的服裝上就讓我有充分的預感，但莫妮卡腿很長，穿上短裙也非常好看。我也試著穿上同樣的服裝看看，但莫妮卡穿起來比我好看多了。

雖然姿勢稍有駝背有點令人在意，但只要矯正這一點，想必會成為任誰看了都會忍不住回頭多看一眼的少女。

「莫妮卡，我覺得妳非常可愛，妳怎麼看呢？」

「……不──」

「不……什麼？」

「我覺得……不、不壞。」

「嘻嘻，是嗎？那太好了。」

「嗯……雖然，有點難為情。」

莫妮卡謙虛的感想很有她的風格，但看她頻頻在意鏡子，嘴角微微綻開的模樣，似乎是挺中意的。到頭來，我們還是拜託舅舅，幫她把包含鞋子和飾品的整套衣服買了下來。

順便說一下，關於衣服，我也打電話跟媽媽央求說「可以買嗎？」，但媽媽很乾脆地就駁回了。

……媽媽小氣。

「好了！莫妮卡也變得判若兩人了，之後就回外婆家去做最後的整理吧。莫妮卡，再一下就好，我們一起加油吧？」

「原來還有啊……算了，都到這一步了，我會奉陪到底。」

「嘻嘻，莫妮卡，謝謝妳！我最喜歡妳了！」

「哇……這個，我知道了，不要突然抱我……」

「我不放～」

「真、真是的，夕妳喔……」

莫妮卡雖然露出為難的表情，但仍用她的身體，輕輕接住像是被她養的狗那樣猛力撲上去的我。

照這樣看來，我們兩個要從「就只是表姊妹」變成「真正的朋友」，花不了太多時間……應該說，在我心中已經是了。

莫妮卡是個體貼的女孩子，實在是太好了。

買完東西，回到外婆家後，我跟莫妮卡的親熱還在繼續。

今天莫妮卡似乎也會在家過夜，而且令我高興的是，她會跟我睡在同一個房間。

「……欸夕，我還不可以睜開眼睛嗎？」

「不可以～！再一下子就結束了。」

吃完晚飯，我一直在教莫妮卡有關化妝與護膚等等的種種。

在機場見到的時候，她像是幾乎完全不化妝，這也難怪，她至今從未化過妝，而且對肌膚的保養也似乎都很不關心。

要是任其自然，相信難免也會有些雀斑吧。

「再來就是用腮紅來讓它不起眼……好，已經可以了，莫妮卡。」

「唔，嗯。」

莫妮卡慢慢睜開眼睛，我將鏡子遞到她面前。

我是照我自己的感性來幫她化妝，不知道她會不會中意。

「莫妮卡，怎麼樣？我是覺得這樣弄，雀斑就不會太明顯了。」

「原來沒有要完全遮住啊……不過，這樣的話也不用那麼拚命地抹粉底了。」

莫妮卡似乎很在意，但我認為這些不明顯的雀斑，才正是莫妮卡迷人的點，所以不上厚妝，始終保持在自然妝容內。

只要把留到眼睛高度的瀏海分開，光明正大地露出額頭與表情，莫妮卡這點雀斑，有得是方法可以改變給人的印象。就是因為自己覺得害羞而想隱藏，在他人眼中反而更醒目。

以前的我就是那樣。

「夕，這個……」

「什麼事？」

「等洗完澡，教我這妝怎麼化。還有，在那之後也要教我怎麼保養肌膚。」

「那當然！啊，莫妮卡，難得有這機會，我們一起洗澡……」

「這我不要，吧。再怎麼說都太難為情了。」

「會嗎？如果是跟莫妮卡，我完全不會難為情喔？不如現在就看看？乾脆要摸也可以就是了……」

「咦，可以嗎……不對，我就先不要了。」

莫妮卡頻頻瞥向我的胸部這麼說著，但我覺得這麼說的莫妮卡自己也很有料。

乍看之下，如果只看尺寸，應該可以跟我的好朋友海匹敵吧。

啊，原來啊，跟海匹敵，也就表示──

「夕、夕，妳是不是在想什麼不好的事情？」

「咦？我、我什麼奇怪的事情都沒有在想呀？」

「妳說話突然變得很生硬耶……」

就這樣，（雖然我不樂意）我們各自洗完澡之後，兩個人一起用化妝水，好好完成為了肌膚的未來而做的護膚工作，漫長的一天至此才終於要結束。

「……莫妮卡。」

「什麼事？」

「今天，好開心喔。」

「是啊。雖然非常累人。」

「對不起喔，莫妮卡，拖著妳去做各式各樣妳不習慣的事情。」

「還好啦，這也是導遊的工作。」

「嘻嘻，謝謝妳，迷人、漂亮，又可愛的美女導遊小姐。」

「多謝了。我就當成客套話收下了。」

「……嘿嘿。」

「……嘻嘻。」

我們兩個人並肩躺在房間里準備好的雙人床上，看著變暗的房間天花板說著話。

我們自然而然地牽著手，讓彼此的體溫互通。

「欸，夕。」

「嗯。」

「……看到現在的我，班上的大家，會不會嚇一跳呢？」

「會的，一定會。」

「兒時玩伴也會？」

「嗯。剛才外婆他們不也誇過妳嗎？」

「是這樣沒錯……可是……」

「不用擔心。」

我朝莫妮卡的方向翻身，手輕輕放到露出不安表情的她臉頰上，說道：

「不用擔心，莫妮卡超級可愛。所以，妳要抬起頭，要有自信。」

「夕……知道了。我，會試著相信。」

莫妮卡原本不安的表情變得和緩，我也放下了心。

為了鼓勵莫妮卡，我更加用力地握住她冰冷的手。

「夕的手，好暖。」

「對吧？嘻嘻，海也經常這麼說我。雖然有時候她會說太熱了，要我放開。」

「這樣啊……那、那麼，到時候妳可以黏著我不放。」

「可以嗎？那我就不客氣了……嘿呀。」

「呀……的、的確，海同學的心情我可能可以體會。因為夕抱人的時候簡直是整個撲上來。」

「這表示我就是這麼喜歡我撲上去抱的人。」

「這樣啊。可是，既然這樣，如果妳可以不要只想著自己的心情，還能考慮對方來行動的話，我大概會比較高興吧。」

「啊哈哈……海也這麼說過我。」

「……我，總覺得跟海同學會非常合得來。」

一家人都睡得靜悄悄的家裡，只有我和莫妮卡兩人，一直聊到彼此睡著為止。

雖然玩累了，但今天是非常開心的一天。

……而明天，想必也會是開心的一天。

對我而言如此，而對莫妮卡也將是如此。

和表姐一起過完看似漫長，實則短暫的愉快假日，來到隔天早晨。

我比大家早一步吃完早餐，搭著爸爸開的車前往學校。

這麼一大早就去上學，坦白說只讓我滿心憂鬱，但我又沒有膽子蹺課，所以也只能掐指數數，等待下一個假日來臨。

至於我那位可愛的表姐，則因為從前天就長途跋涉＋玩累了，即使我努力想叫醒她，也完全叫不醒，只見她一臉幸福的表情打著鼾。

……多虧她這樣，讓我對她可愛的睡臉，可以不必顧慮地愛怎麼看就怎麼看，而她觸感柔軟的臉頰，我當然也摸了個夠。

附帶一提，關於今天的穿搭，前一天晚上夕好好教過我，所以我毫無問題地搭配好了。雖然只是不再穿寬鬆的服裝，換成相對容易露出身體線條的衣服，但總覺得光是這樣，給人的印象就相當不同。

班上同學如果只看一眼，說不定會認不出是我。

【到這裡就好。謝謝爸爸。我去上學了。】

【嗯。慢走，莫妮卡。】

我在爸爸的目送之下，走上了通往學校的大道。

我明明調整過時間，讓自己可以早點進教室，但由於在路上被捲入早晨的通勤尖峰車流，反而撞上了學生們上學的尖峰時間。

我現在的模樣，會暴露在許多人面前……這樣一想，就覺得有點腿軟。

（……不用擔心，要有自信啊，我。）

我將昨天晚上，朋友在我身旁一說再說，給予我勇氣的那些話語，在腦海中一次又一次地重複。

是那麼棒的夕誇獎我。她說：「妳可以有自信，妳很可愛，很迷人。」

是那個會讓任何人都忍不住回頭多看一眼，有如向日葵一般燦爛，笑容迷人的女孩子對我這麼說了。

雖然我自己到現在還半信半疑，但也許可以相信一次看看。

我輕輕吸一口氣，抬起頭，儘可能挺直腰桿，再度邁出了腳步。

仔細想想，我也許已經很久不曾像這樣，好好看著前方走路了。我過於害怕承受他人的注目，也討厭認知到有人看我，每到早上的通學時間，都只顧著看地上。

可是，當我鼓起勇氣環顧四周，立刻就有了一些發現。

（沒想到大家其實不怎麼在乎別人，嗎……？）

之前我對於被別人看，始終過度心驚膽跳，所以不容易發現。但我覺得走在路上的人們，幾乎都不會去看別人，也根本不把別人放在心上。

有人跟朋友聊天，也有人獨自聽著音樂，又或者是一手拿著手機……對我表現出興趣的人可以說完全不存在。

（應該說這才正常。怪的一定是對別人的外表一一挑剔的那些傢伙。）

這樣一想，就感受到先前一直懷抱的不安，迅速地緩和下來。

接著，我還聽到。

【……我說啊。】

【怎樣啦，一直發獃看著前面。看到可愛的女生了嗎？】

【你看，走在那邊的女生。那個銀頭髮的。】

【啊啊，她啊……從這裡看不到臉，可是感覺的確很棒啊。】

走在我身後的男生二人組正對我說三道四。他們小聲說話以免被我聽見……但我這順風耳一字一句都聽得清清楚楚。

我姑且還是以一臉若無其事的模樣繼續行走……但內心則七上八下。

【不過啊，我們學校有那樣的女生嗎？漂亮的銀發，還做了紅色的內層挑染……外表那麼醒目，總覺得消息早該傳開了。】

【也是啦……我說啊，你去看一下她的臉啦。】

【啥？為什麼要我去……是你先發現的，你要負起責任去啊。】

【我才不要。特意搶到前面去只看人家的臉，對她太失禮了吧。】

【不然乾脆跟她說話？】

【這……】

（……受不了，好不幹脆啊。這兩個男生真沒出息。）

想來他們多半是難為情，但既然這樣，一開始又何必提起我當話題呢？

對別人的外表說三道四，實在不是什麼值得誇獎的事，可是……話雖如此，他們和我的同班同學不一樣，似乎還遵守最低限度的禮儀，所以既然他們這麼好奇，要我讓他們看看側臉倒也可以。

因為坦白說，我也一直很好奇他們會有什麼樣的反應。

我假裝接到電話，慢慢將臉朝向他們。

【搞什麼，是爸爸打來的啊……那就算了，麻煩。】

我喃喃自語說著這樣的話，將手機放回包包，再度背向他們，快步往前走。

雖然好奇他們的反應，但擔心他們說我壞話的心情壓過了一切，讓我遠離他們。

【我說啊，那女生……】

【嗯…………】

【【……唔…………！】】

我只知道後面變得有點熱鬧……至少完全感受不到平常那種討人厭的氣氛。

大家的反應和平常完全不一樣。這個預感，在我踏進教室的瞬間，就轉變為了確信。

【早啊，潔西。】

【啊，早啊，莫妮……卡……】

【……什麼？怎麼了？】

【咦？莫妮卡……妳，是莫妮卡沒錯吧？】

【那還用說？我是莫妮卡。莫妮卡•布萊特，相馬。而這裡是我的班級。】

【就、就是說啊……妳整個人的感覺和上周簡直不像同一個人，所以我，有點，這個，嚇了一跳。】

我在班上唯一可以正常說話的朋友潔西卡，瞪大了眼鏡底下的眼睛，似乎在細細觀察我的改變。

這也難怪。因為我和直到上周之前的我，完全不一樣了。

其他班上同學也注意到潔西卡對我的改變看得傻眼，視線一齊集中到我身上。

【咦？那是莫妮卡？沒弄錯人嗎？】

【之前都沒發現，她原來有這麼高？還有腿也太長……】

【總覺得臉也變漂亮了……】

【喂，是誰對莫妮卡施了魔法啦。】

從某些角度聽來，他們說的話還是很過分，但想必他們就是這麼震驚吧。

夕對我施展的，絕對不是魔法或奇蹟……但有這麼大的改變，就讓我會想相信真有魔法或奇蹟。

「莫妮卡很可愛」──是對我說這句話說得我耳朵都要長繭的表姐──不對，是這位我最喜歡的朋友所說的話，賦予了我不知不覺間已經失去的自信與勇氣。

我可以抬頭挺胸地說，那些一點也不了解我的失禮傢伙所說的話，我再也不需要聽了。

……我就是很可愛。正如夕所說的那樣。

【不過莫妮卡，妳前陣子還根本不打扮，是有了什麼心境上的改變嗎？例如伯父還是誰慫恿妳？】

【哪有可能……不，也許的確是這樣沒錯，可是我確實是憑自己的意思接受了變化。所以不要緊……不過，謝謝妳擔心我，潔西。】

我這麼說著，朝她微微一笑，眼前的同班同學就張大了嘴，臉頰微微泛紅，盯著我看。

【……潔西？喂～潔西卡同學～】

【啊……！啊啊，抱歉，因為妳的笑容實在太迷人了。】

【是、是嗎？我，剛剛有露出那樣的表情？】

【嗯。原來妳也能夠好好露出這樣的表情啊。】

【真的。我自己也很吃驚。】

雖然這一切，都是多虧了從遠東的小小島國搭飛機來的，那個笑容就像太陽一樣燦爛的女孩子。

從與同年代的表妹認識開始的連續假期，轉眼間就過去，不知不覺間，我已經為了搭乘回國的飛機而身在機場。

這趟來外國的旅行長達好幾天，但多虧歡迎我們一家人的外婆外公，以及尚恩舅舅一家人，讓我每天都得以過得非常充實。有一天跟外婆與外公一起在住家附近散步，別的日子又和全家人一起打著挑伴手禮的名義去買東西。晚上又和外婆外公睡在同一個房間里，讓他們通宵聽我說話。

我和外婆之間的感情，第一天還有些生分……但到了疙瘩完全化解的回國當天，我們已經變得非常要好。

「夕，妳要回去啦……外婆從明天起要期待什麼來活下去呢？外婆很寂寞呢。」

「我也很寂寞啊，外婆。可是，如果我不回去，像是我的朋友，還有學校的老師……會有很多人擔心我的。」

「呵呵，也對。夕很受大家喜愛吧……夕，不管是明天還是後天，隨時都可以，歡迎妳再來。不管要待幾天，幾個月，外婆都歡迎妳。」

「嗯，謝謝外婆。我一定，一定會再來。」

在等候飛往日本的飛機起飛的大廳，我和外婆緊緊相擁，相互惜別。

為了不讓自己忘記，我將這種與媽媽一模一樣，讓我放心的氣味牢牢刻在記憶當中。

雖然不知道下次究竟會是何時……但我打算當我想念這種氣味想念得不得了，就再來找外婆外公任性。

「夕，登機時間差不多要到了，要怎麼辦？再等一下子？」

「嗯。等道別過後我會用沖的過去。」

「是嗎？那麼，我和爸爸先過去了。」

我目送雙親帶著一家人的行李消失在登機門，決定在原地多停留一會兒。

雖然已經和外婆道別完，但我還沒和很重要的人說話。

還沒和那個這幾天來變得判若兩人的，有著一頭漂亮銀發的女孩子說話。

我一邊在意著手錶，一邊等了十幾分鐘。

飛機不會等人，所以再過不久，我也得趕往登機門才行……就在這樣的時刻，我期盼已久的聲音飛進了耳里。

「夕！抱歉，我耽擱了一下！」

「莫妮卡！」

看見表妹讓一頭放下來的柔順頭髮隨風飄舞朝我跑來，我也朝她跑了過去。

「莫妮卡！太好了，妳趕上了！」

「哇哇……夕妳喔，連這種時候都還是老樣子。」

但話說回來，莫妮卡也做好了萬全的準備接住我，所以我這被部分人士說成是飛撲的擁抱，她也輕而易舉地就接了下來。

我和莫妮卡只來往了幾天，但總覺得她應付我的熟練程度已經堪稱有海的水準。

「對不起。本來我是打算再早一點到的，但事情弄得有點複雜……」

「這樣啊……對了，結果怎麼樣？」

「……被甩了。他說在那邊的學校已經有交往的對象了。」

「這樣啊。虧莫妮卡這麼可愛，又這麼善良。」

「真的。他這麼沒有看人的眼光，讓我一口氣冷掉了。而且妳聽我說，妳猜他聽我說完以後，說了什麼？『如果妳願意再多給我一點時間，也許我可以給妳滿意的答覆』……他這麼說耶？我就覺得這傢伙絕對是想拿我當備胎，反而是我拚命拒絕他了。」

「哇～這是怎樣，好糟……人不可貌相這句話，原來是真的啊。」

「就是啊。單純因為是兒時玩伴，讓我對他有了奇怪的濾鏡，才會覺得他很棒。我真心希望把之前的這幾年都還給我。」

莫妮卡之所以會晚到，是為了跟那個兒時玩伴把關係說清楚……但聽她說來，她和那個男生完全斷了緣分，就結果而言也許並不壞。

看到莫妮卡露出清爽的表情，我有了這樣的想法。

「難得我和夕變得這麼要好，現在又要分開這麼遠了嗎……欸，夕，妳要不要乾脆來我們學校當留學生？這樣可以學到這邊的語言，而且就算考慮到將來的發展，我覺得也會是很好的經驗。」

「妳的心意我很高興，可是這實在有困難……啊，那乾脆莫妮卡來我這邊怎麼樣？畢竟莫妮卡很會念書，而且對日語也很拿手。」

「原來如此，我都沒想過這個可能……之後我再跟學校問問看。」

「莫妮卡，妳的眼神是認真的啊……」

但話說回來，這多半也就表示她是這麼看重我吧。

這幾天來，我和莫妮卡的交情就是加深了這麼多。待在這裡的這幾天，莫妮卡跟我一直形影不離，從早上起床到晚上睡覺，莫妮卡一直在我身邊給我各式各樣的照顧。第一天她還婉拒的洗澡，也因為隔天就要道別而破例一起洗，而且我們還互相幫對方擦洗了身體。

我這段看似漫長，實則短暫的黃金周回憶，始終與莫妮卡同在──我身邊始終有著美妙的銀色光芒，讓我可以這樣形容這幾天。

「夕，我要再跟妳說一聲謝謝。雖然第一次見到妳的時候，是有那麼點不安，但我想，能夠和妳當朋友，這件事一定會是我一輩子的寶物。」

「我也是啊，莫妮卡。即使我們聚少離多，我們也一直是朋友喔。」

「嗯。我們約好了。夕，我們來打勾勾。」

「嗯。說謊的人就要吞一千根針。」

於是我們打了勾勾，相互為往後的友情宣誓。

不知道下一次什麼時候才會再見。是幾個月後，幾年後，還是更久以後。

未來的事，現在誰都還不知道。

但只要我們不忘了彼此。即使相隔遙遠，只要互相想念著對方。

想必總有一天，還會再相逢。

「夕，是登機廣播。繪里姑姑和隼人姑丈在等，妳差不多該過去了。」

「咦，都已經這種時間了……那麼，莫妮卡，我走了。」

「嗯。慢走。」

莫妮卡這麼說完，整個人朝我湊過來，在我臉頰上輕輕一吻。

在這個國家也許不是那麼稀奇……但那麼害羞的莫妮卡，竟然願意為我做到這個地步。

【……我喜歡妳，夕。我最重要的魔法師。】

「咦？莫妮卡，妳剛剛說什麼……」

「……沒有啊？我只是說要妳小心車子。」

「真的是，我等一下要搭的是飛機耶？這種時候也開玩笑，莫妮卡真俏皮。」

「嘻嘻，一定是像某人吧。」

最後我們又說笑了幾句，這次真的要道別了。

「「那，再見了。」」

等回到我住的鎮上，我要配著伴手禮，跟大家說起這裡有過的好多回憶。

包括好幾年不見的海外街景，住在裡頭的和善人們。外婆、外公，還有尚恩舅舅與舅媽一家人。

最重要的是，那個有著一頭漂亮得讓人吃驚的銀色頭髮，迷人又可愛的朋友。

說起這些妝點成銀色的，我所度過的黃金周。