序

「──我回來了。」

我在玄關喃喃了這麼一聲，回到了自己家中。雙親與姊姊，再加上我一共四個人住起來，這獨棟住宅是小了些，但回到家還是會覺得鬆了一口氣。

我粗魯地把學校指定款的樂福鞋塞進鞋櫃，彷彿受到吸引似的，走向亮著燈的客廳。

脫掉制服外套，脫掉襪子，把書包放到桌上，朝懶洋洋地靠在客廳沙發上看著電視的姊姊搭話。

「啊～好累……欸，由奈姐，冰箱里的冰還有剩嗎？」

「沒有了。最後一根，現在在這。」

「……啊，是喔。」

明明是用我的零用錢買的冰，但像這樣放著不吃，馬上就會被姊姊搶走。小時候我們就常為了這個原因吵架，但現在我覺得一直留著不吃的自己也有一點不對，也就放棄追究了。

既然沒了，再買新的就好。

總之今天就先喝冰涼的麥茶潤潤喉嚨撐過去。我現在已經沒有體力和氣力，出門去便利商店或超市買了。

「新奈，今天妳的臉比平常更糟耶。記得是運動會？情形怎麼樣？」

「還能怎麼樣？看我的臉也知道吧。還挺辛苦呢。」

兩年一度的運動會雖然很開心，但當比賽結束開始收拾後，疲勞就一口氣湧上來。肌肉痛固然也令人難受，但被汗水與運動場上的沙子弄得黏答答的身體更是特別令人不舒服。

我好想現在就去泡澡，把各式各樣的東西洗個一乾二淨。

……今天就是發生了這麼多事情。

從已經解決的事情，到接下來多半還會有一番風波的事情都有。

「由奈姐，我要去泡澡了，妳呢？要先去洗嗎？」

「不了，我等一下還得念書，新奈先洗就好。啊，晚飯媽媽說鍋子里有咖哩，要我們把飯煮熟隨便吃一吃。」

「嗯。那我先去洗了。」

我先目送姊姊為了應考而回到自己房間，然後開始洗衣服並準備洗澡。我們新田家由於雙親都是一大早就出門工作，打掃與洗衣服等能力範圍內的家事，都是由我和姊姊兩個人負責。說是負責，終究只做了最低限度，沒到可以抬頭挺胸自豪的程度就是了。

實際上，我至今也不曾對任何人炫耀過。

我把被沙子與汗水弄髒的體育服與內衣褲扔進洗衣機，按下開始鈕後，再走進浴室。浴缸里的熱水尚未放夠，但只要趁這段時間，用蓮蓬頭把頭和全身都沖乾淨就好。

由奈姐偶爾會叫我泡久一點，而我這個人就是挺急性子的。

「──我的表情有那麼累嗎？」

我把洗髮精的泡沫沖乾淨，手放到自己映著鏡子的臉上。

我個人認為鏡子里的是一張一如往常還算可愛（由自己來說也不太妥當就是了），沒化妝的臉，但看得懂的人就是看得懂吧。

不只是姊姊，搞不好很熟的人也看得出來。

「……呼～」

我整個人泡到放夠了熱水的浴缸里，像是要吐出一整天的疲勞，深深吐出一口氣。

我不想泡昏頭，所以不會泡很久，但我還挺喜歡泡澡的。

洗澡時，這裡是任何人都不會進來，能夠自己一個人靜一靜的空間。

我偶爾也會有獨自沉思的時候。

「雖然早就知道，不過果然，還是不行啊……」

我看著天花板，回想起了剛剛才發生的失戀。

運動會的收拾工作結束，藍組的解散典禮結束後不久的時間點，我悄悄對一個男生說出了自己坦率的心意。

瀧澤總司同學。

還只是一年級生，卻已經擔任學生會副會長，運動會上也是無論在幕後還是在比賽上都非常活躍，而且還是我這輩子看過的人裡面極為出類拔萃的型男，也是在我心中極其接近理想的男生。

──對不起，新田學姐。我喜歡澪學姐。

短短一小時前才剛聽過的這句話，在腦海中一次又一次地重複。

會被拒絕，是我早在表白前就知道的。他心目中有中村同學這個無可替代的女生，他們甚至還已經成為情侶。

我早知道會是白費工夫。因此，我自認心理準備也已經做足。

即使如此，被這麼確實地甩掉，就算是我，會沮喪的時候就是會沮喪。

……雖然對於表白這個舉動，我一點也不後悔。

「不知道阿夕……那孩子打算怎麼做呢。」

我憂鬱了一陣子之後擔心起了一個朋友。

她可愛得讓人吃驚，像太陽一樣耀眼。

一個無論我如何逞強都比不上，簡直像是從故事裡跳出來的女生。

可是，就連這樣的她，也有著無論如何努力都得不到的事物。

「初戀的男生，是最重視的好朋友的男友啊──這樣還要她別煩惱才是強人所難，話是沒錯啦……」

她並未如此招認，但從先前的情形，我還挺簡單就猜出她的初戀對象是前原。因為她和前原說話時的表情、舉止乃至於言行，都跟面對瀧澤同學時的我一模一樣。

我個人是不太懂為什麼，但關於前原意外地有異性緣這點，我倒不會覺得太不可思議。也因為他先前朋友很少（應該說幾乎是零），有溝通障礙的一面不時會表現在臉上，但聊過就發現他意外地有幽默感，而且也看得出他每天都在努力，讓人欣賞。

所以，即使知道朝凪和前原開始交往，我也並不怎麼吃驚。

當然了，對於身為朝凪的好朋友阿夕會產生同樣的心意，也不例外。

「欸，阿夕……不，天海夕。妳這樣，真的好嗎？」

我把以前對她喃喃說過的自言自語又說了一次。

既然十個人就有十種談戀愛的方式，要給出什麼樣的答案，都是她的自由。可以像我這樣明知無望仍然悄悄沖個粉身碎骨，可以維持單戀的狀態讀完高中，也可以漸漸淡出。

她的戀愛，沒有我插嘴的餘地。我多半也沒有那樣的資格吧。

這點我很明白。

……明白是明白沒錯。