3. 兒時玩伴的十年

雫姐先帶零次返回自己的房間哄他睡著後，這才來到房間向我們道謝並說明情形。

零次──全名是清水零次，正如他所說，是雫姐及其「前」配偶生下的男孩。

考慮到雫姐的年齡，即使有個孩子確實也沒什麼奇怪，但是我們沒想到她不僅結了婚，甚至已經離婚。

從雫姐和暌違十年以上的兒時玩伴陸哥重逢，就像回到從前一般那個開心對話的模樣來看，實在難以想像。

「──零次他啊，似乎是因為朝凪家的車和那個人開的車一樣，就以為爸爸來接他，才會忍不住跑出去……那個人在小孩面前似乎是個好父親，所以孩子也很黏他。」

零次和雫姐似乎是住在旅館一樓的員工宿舍裡面，所以從房間的窗戶正好能夠清楚看見後方的停車場。

傍晚時分，零次原本很聽母親的吩咐，在房間里乖乖等她回來。但是原本一輛車都沒有的停車場卻來了和父親平常開的車相同，零次出門時也曾搭乘的同款車，因此誤會爸爸來接自己，跑出去尋找不可能找得到的父親，誤闖散步路線……這就是這次事件的真相。

所以如果我們沒花太多時間便從散步路線返回旅館，也不會這麼快遇到零次。

這麼回想起來，我們當時的行為實在不足為外人道，不過有時候就是這麼湊巧。

關於朝凪家的車，那是知名廠商的代表性車款，所以即使是同樣車款也不奇怪。平常就算同款車，應該也可以確認車牌，或是從車子內裝的些許差異加以判別，但是要年紀這麼小的零次分辨清楚，未免太強人所難。

零次現在四歲，據說才剛開始上新的幼兒園。

因此要他理解媽媽與爸爸的關係，多半還要再過幾年吧。

「還有……這個，也謝謝阿陸。你開車累了在睡覺，還為了我一起去找他。」

「啊啊，沒有……既然遇到這個狀況，我也不可能不幫忙。雖然雫有小孩還是讓我有點嚇一跳。」

「對不起……其實重逢時就應該先說的，但是……這個，實在說不出口。」

「我說啊，妳該不會跟我家奶奶……」

「嗯，好好說過了。自從我回到這裡就很受霙奶奶照顧……同學會的事她也說會幫忙照顧零次，要我別擔心……啊，婆婆沒跟阿陸提起，是因為我拜託她不要說。說我想自己好好告訴你。所以你不要怪她喔。」

「這……我也明白啦。」

如果只有霙奶奶、空伯母和陸哥在場也就算了，但是當時和此地完全無關的我也在場，所以我想那樣也沒有什麼問題。

雖然因為如此，讓陸哥連連吃驚就是了。

久違重逢的兒時玩伴結婚又離婚，甚至還有個快要四歲的小孩……非得處理不可的資訊量未免太多。

「──好了，陰沉的話題就說到這裡，差不多該吃晚餐了。而且發生了零次的事，今天特別追加一道甜點。當然是由我自掏腰包。」

雫姐多半是認為談起這種事，會讓難得的晚餐變得不好吃吧。明明不會想到處跟別人提起家裡的隱情……無論是雫姐、我、海，還有陸哥也一樣，似乎都是爛好人。

這樣就好像是在利用她的體貼，實在令我過意不去，但是旅館準備的晚餐每一道都非常美味。菜色以山珍為主，看起來非常高級，我跟海這種現代小孩吃慣垃圾食物，總覺得給我們吃有點浪費……然而只要送進嘴裡，我們便停不下筷子。

……只有表情始終陰鬱的陸哥除外。

「──欸，老哥，難得有這麼豪華的料理，你不吃嗎？還剩一半以上耶。」

「嗯。我已經吃飽了，剩下的你們吃吧，甜點也給你們。」

「……他這麼說耶。真樹，怎麼辦？」

「我還吃得下一些，既然如此就交給我吧。畢竟要是剩下來，對準備晚餐的雫姐還有她的爸爸都很過意不去。」

「既然真樹這麼說……老哥，就算之後你說不行，這些也都是我們的喔。」

「我當然知道。真是的，妳要是這樣吃個不停，會發胖喔。」

「……去◯啦，臭老哥。」

「海，別這樣。還有陸哥也是，就算是家人，對女性說這種話還是不好。」

「唔……抱歉，我一時忍不住。」

到頭來還是我居中勸解，不過我也愈來愈習慣這對兄妹的對話，真不知道該不該高興。

至於料理就靠著我跟海這兩個食慾旺盛的高中生的活躍，包括追加招待的高級哈密瓜在內，一道不剩地吃個精光。

我們本來打算飯後立刻去泡澡，但是看樣子也許多少需要休息一會兒。晚餐就是每一道菜都這麼好吃。

用完餐後，我們小口啜飲房間里的熱茶，就看到雫姐前來收拾餐具。

「你們三個接下來都要去泡澡吧。我想趁這個時間鋪好棉被，要準備幾人份啊？」

棉被似乎放在房間的櫥櫃里，但是像是床單、枕頭套之類的東西似乎要從衣被間拿過來，床墊似乎也會由雫姐幫我們鋪好。

這點雖然很感謝，但是為什麼需要特地詢問幾人份呢？

「嗯？我跟妹妹和真樹，一共三個人，所以依照人數就好。」

「不，兩人份就好。老哥跟我的。」

「啥？我說妳啊，這樣真樹怎麼辦？就算夏天再熱，沒有棉被還是不行吧？」

「真是的，阿陸就是這麼不解風情。小海是說要和前原同學睡在一起，所以只要兩人份。對吧，小海？」

「是啊。就算鋪三人份，反正我們睡下沒多久，就會有人鑽到另一個人的被窩裡。畢竟真樹這麼愛撒嬌，沒有我陪在身邊就睡不著……對吧？」

「不，單純只是會變得非常好睡……」

海與雫姐的眼神像是在看小孩，陸哥則是露出傻眼的表情，都以看好戲的視線看著我。

海陪在身邊就能放鬆睡個好覺是事實，但是嚴格說起來，鑽進別人被窩的人是海。

至於海也是只要被我抱著，一轉眼就會睡著。

……好吧，我平常遠比海難以入睡，而且不太有在旅館的被窩裡熟睡的經驗，所以不怎麼打算反駁。

國小與國中時都因為父親工作的需要頻繁轉學，沒能參加修學旅行，不過還是有校外教學之類的活動，並非完全沒有在外過夜的機會。

然而我沒有朋友，連個能夠不設防的同班同學都沒有，所以有了一整晚睡不著的記憶。

所以至少今天應該能夠睡得很熟。

「……我明白了，總之妳先鋪三人份。畢竟是這個獃子，如果被窩比想像的要小，難保我不會被擠出被窩。」

「呵呵，好的，我明白了。那就晚點見了。啊，浴場已經清掃完畢了，二十四小時都可以去泡，所以無論深夜還是早上，只要想到隨時歡迎使用。」

旅館的導覽也有寫到，這裡的溫泉有各式各樣的功效，聽說其中又以美容效果聞名。

事到如今，我的皮膚再怎麼光滑細嫩也沒什麼意義，不過還是好好泡個夠，舒緩今天一整天的疲勞吧。

……還有就是海的肌膚變得光滑細嫩，對我來說便是件好事。

我與海表示要等胃裡的東西消化一下再去洗，請陸哥先前往溫泉大浴場。

我們留在房間里，在陸哥回來之前便以房裡的電視當成背景音樂，玩著自己帶來的撲克牌消磨時間。至於放在冰箱里的飲料和零食，就留著當成泡完澡的享受。

「……欸，真樹。」

「什麼事？」

「老哥他啊，對於雫姐的事好像很驚訝。」

「嗯。也是啦，畢竟突然聽到『我結婚了』、『也離婚了』、『其實有個四歲的小孩』。換成我站在陸哥的立場，可能也會受到打擊。」

雖然無法判斷陸哥對雫姐的想法是否算是戀愛，但是從小時就很要好的兒時玩伴在自己不知情時成為母親這個事實，我想還是挺令人震撼。

然而雖說已經疏遠，但是從小時就是「好朋友」的雫姐結婚這件事，有可能完全不知情嗎？一般來說，結婚都是人生大事，這種時候應該會告知親朋好友吧。

為什麼陸哥會什麼事都不知道呢？

還有為什麼雫姐不告訴陸哥（以及空伯母與大地伯父）呢？

「……真樹，我有事情會變得很麻煩的預感。」

「啊～……果然海也這麼想嗎？」

「嗯。因為我無論如何都覺得不只是老哥，雫姐也挺放不下老哥。雖然終究只是我的直覺……但是她的『表情』啊，就是少女談戀愛的『那樣』……我前不久也有過一樣的經驗，這也是原因。」

話說現在跟我獨處時的海，也變得挺「那樣」的。

不過的確如此，雫姐和陸哥說話時的表情，和聖誕節前幾天的海──也就是快要跟我成為男女朋友時的海有著相同之處。

雖然無論是我還是海，都不打算干涉別人的戀愛。

但是對我而言是「外人」的陸哥，對海來說卻是重要的家人之一。雖然他們平常一見面就是「笨蛋」、「獃子」拌嘴，但在分開時卻是一對關心彼此的「兄妹」。

「不過，要干涉成年人的人際關係，很難……吧？」

「就是說啊。他們雙方確實都是單身，不過雫姐有零次。」

如果是我們這種小孩子之間的戀愛，要多管閑事去撮合令人看得心焦的兩人也行。只是姑且不說陸哥，雫姐的過去與零次的存在讓狀況變得艱難。

雖然還留有喜歡彼此的心意，但已經成年的兩人都有無法只靠心意解決的苦衷……結論大概就是這樣吧。

我不禁覺得大人真是很辛苦。

「──兩位久等了。我馬上準備棉被，之後請兩位隨意……等等，怪了，兩位怎麼啦？你們的表情好像覺得非常無趣，果然對年輕人來說，待在這種鄉下還是太無聊了？」

「啊，不是，沒有這種事……倒是雫姐，我有個問題想問一下。」

「哎呀，什麼事？該不會前原同學都有這麼可愛的女朋友了，還對我這種阿姨有興趣？……先當作你要問三圍好嗎？畢竟零次也受你照顧，就破例告訴前原同學吧。」

「真樹笨蛋。變態。花心。」

「為什麼連海都怪我……不是這樣的，我是要問陸哥的事。」

「……啊啊。呵呵，果然是這件事啊。莫非小海也要問同樣的問題？」

「是。差不多就是這樣。」

「這樣啊。」

雫姐喃喃說聲「我就知道」，輕聲嘆了一口氣。

雫姐原本還很隨興的表情，因為「陸哥」這兩個字眼轉眼間蒙上陰影。

「我和陸同學，打剛出生時就非常要好。這裡居民本來就不太多，所以不太會有同年代的小孩。所以我們可能真的隨時隨地都在一起吧。上學的日子會把書桌拼在一起上課，放假的日子去彼此家裡，或是到山上探險。我小時候身體不太好，每次都是他保護我……感覺好像多了一個哥哥，讓我好開心。雖然街上很無聊，但我覺得只要有陸同學就還算不錯。」

他們兩人曾經這麼要好，卻不能夠一直在一起。

海的出生讓大地伯父等人搬到現在的朝凪家。

那是在陸哥他們國小高年級時的事。

「那麼從那個時候，你跟老哥一直……」

「不是。別看陸同學那樣，他還挺殷勤的，我們會定期聯絡。像是用手機或訊息聯絡近況，而且每個月一定會收到一次信。」

「這樣啊。可是既然如此，感覺好像……」

「像是男女朋友嗎？呵呵，說得也是。如果只當彼此是兒時玩伴，這種事絕對不會一直持續到將近高中畢業。」

從陸哥現在的模樣不太能夠想像，不過我想正因為他們彼此都有接近戀愛感情的感覺，才會在搬家後持續維持聯絡好幾年。

然而對於現在的兩人來說，那也已經是「過去」的事。

肯定是有喜歡的心情，但是今後完全不打算髮展成男女之間的關係──尤其是陸哥更讓人有這種感覺。

該說他莫名對雫姐保持距離嗎？

「……可是這也滿常見的吧。小時候總是黏在一起的男女兒時玩伴彼此疏遠，隨著時間各自走上自己的路。尤其我已經不是一個人，所以更沒空讓自己沉浸在這種事里。」

果然還是會導向這樣的結論嗎？

完全斷絕聯絡的這段期間，兩人似乎走上完全相反的路。

「好了，多說無益的事就說到這裡。來吧，我得趁你們哥哥回來之前把床鋪好。」

如此說道的雫姐硬是結束話題，把我們趕到窗戶附近的小沙發，接著就以熟練的動作完美地鋪好床。

「好……嗯，今天也鋪得很好。」

蓬鬆的棉被，沒有任何縐折的純白床單……到此為止都很好，但是為什麼要特地把放在桌上的面紙移到我們打算就寢的枕邊呢？

不用管我們，你們只要想著自己的事就好──總感覺雫姐在對我們這麼說。

「啊，對了。有些話我要趁陸同學回來之前說……小海。」

「嗯？什麼事？」

「妳過來一下……」

雫姐似乎有什麼悄悄話要說，於是把海叫過去，在離我有點距離的地方竊竊私語。

想也知道大概是多管閑事，不過當雫姐在海耳邊說話的瞬間，海雖然背對著我，耳朵卻迅速變得通紅。

「……我說啊，妳們兩個瞞著我在說什麼啊。」

「嗯～嚴格說來算是謝謝你們救了零次的答謝吧。如果想知道，晚點你再問小海吧。那麼，祝兩位有美好的夜晚～」

雫姐彷彿在回敬我們剛才的提問，把我們耍得團團轉，然後匆匆離開房間。

總覺得隱約猜得到幾分，不過還是詢問海比較好吧。

「海，她剛才說──」

然而就在我開口的瞬間，雫姐前腳剛走，剛泡完澡的陸哥後腳就回到房間。

用力拉開紙門的聲響讓我跟海都嚇了一跳，僵住身子。

「──呼～好久沒泡了，果然泡得很舒服啊……等等，你們這樣瞪我做什麼？我做了什麼不對的事嗎？」

「「……唉。」」

「你們在嘆什麼氣啊。」

這對兒時玩伴之一不懂我們的辛苦，似乎泡溫泉泡得很舒服，顯得悠悠哉哉。

妹妹海喃喃說聲「就是這種地方啊」，對此陸哥只是偏頭表示懷疑。

和雫姐聊著那些話題時，肚子終於沒有那麼撐，所以我們也決定去泡溫泉。

我們彼此穿上旅館準備的浴衣，一起前往位於一樓的浴室區。

「真樹，怎麼樣？我穿浴衣好看嗎？」

「呃……和平常的居家服感覺不一樣，那個，我覺得很棒。」

「會不會小鹿亂撞？」

「嗯，會啊。」

海在我面前轉了一圈。她穿振袖時也是一樣，我覺得海果然很適合穿日式服裝。聖誕節時的那種典雅禮服也很棒，但是現在更讓我感受到禮服沒有的嫵媚。

當我在她因綁起頭髮而暴露的頸子上發現多處紅暈時，不由得撇開視線。

當時我不覺得親得很用力，但我多半很興奮吧。總覺得對忍耐的海有點過意不去。

「對了，海……那個，關於剛才雫姐說的事。」

「啊，嗯。你可能已經猜到，就是今天泡澡的事……坦白說，就是我們等於包下整棟旅館，所以如果我們有那個意思，就算一起泡澡她也會裝作沒看見。還說因為明天負責打掃露天浴場的人是她……之類的。」

「啊～……果然。」

雫姐真是多管閑事。

這間旅館的浴場分為大浴場和位於室外的露天浴場。兩者都是全天開放，但由於露天浴場只有一處，因此是依時段分別開放給男女使用。

根據導覽所說，現在正好是女性使用的時段。因此如果依照正常情形，應該分為「我→男子大浴場」，「海→女子大浴場或露天浴場」……但是由於雫姐幫我們矇混過去，所以僅限碰巧沒有其他客人的今天可以一起泡。

然後今天客人只有我們三個，所以除了雫姐以外的員工也已經下班了。

不過如果只是這樣，海應該不會滿臉通紅到那個地步，所以雫姐多半還說了什麼……不過考慮到我曾問起雫姐的過去，也只能當作是扯平了。

現在的情形就是一起泡澡，多少親熱一下也沒有問題。

當然不能太過火就是了。

「那個，真樹，怎麼辦？」

「妳問我怎麼辦也……」

在寬廣的露天浴場，跟海一起度過放鬆的時光──這是非常難得的機會，所以我當然也想一起泡……可是。

「……真樹，你剛才想像了一下吧？」

「妳、妳是指什麼啊。」

我勉強裝傻回應，還是不由得在腦中清楚浮現輪廓。

……真的能夠忍著只跟海一起泡澡嗎？

「總之我先過去了。你先在你那邊的脫衣間等十分鐘，再決定要去哪一邊泡。」

「呃，海同學會去大浴場還是露天浴場呢？」

「這個嘛，你猜啊。」

雖然這種時候應該已經知道答案，不過海似乎還是要我「做出選擇」。

選擇一起泡，還是退縮。

「那麼晚點見……喔。」

「……是。」

於是我們暫且分開，前往各自的脫衣間。根據導覽板，這裡的露天浴場有兩個入口，可以從男用與女用的室內大浴場的通道過去。

姑且還是先在大浴場洗凈身體。

總覺得果然只有一個選擇。

「……我的裸體就算被海看見也不要緊啦。」

我在獨自一人的脫衣間里脫掉浴衣和內衣褲，仔細觀察自己映在身後大鏡子里的裸體。

多半是定期跟海一起運動鍛煉的成果吧，原本滿是脂肪的鬆軟腹部，變成微微浮現腹肌輪廓的地步。原本瘦弱的手臂、肩膀、背部等部位，也有了高中生平均水準……我是這麼認為。身高也長高了一點，漸漸超越海的身高。

至於下半身正中央的那個……由於沒有比較對象所以不太清楚，至少不會想拚命遮掩。

更令我擔心的是面對海的裸體，我能否「不起反應」冷靜應對。

我一邊讓心情鎮定下來，一邊依照海的吩咐等待，然後打開男用大浴場的門。

「打擾了……喔喔，這可相當不錯。」

不愧是以溫泉當賣點的旅館，浴槽比想像中還大，而且備有高壓水柱池、三溫暖、冷水池等設施。這麼一來就算不去露天浴場，應該也能好好療癒一整天下來的疲勞。

雖然今天多半不會有心思使用。

「啊，得先把汗水沖洗乾淨才行。」

使用浴槽旁一整排的淋浴設備，把累積在皮膚上的汗水與污垢確實清洗乾淨。旅館的洗髮精、沐浴乳和潤絲精和平常使用的品牌不一樣，讓我覺得有點奇怪，不過這可能也是外出旅行才會有的感覺。

「……要去嗎？過去也可以……吧？」

我朝著寫有「室外露天浴場」的門一推，發現似乎並未上鎖，輕而易舉就推開了。想來應該會依據使用時段不同，將兩扇門之一鎖上，不過大概是雫姐悄悄幫我開了吧。

為了避免滑倒，我一邊留意腳下一邊慢慢前進，結果就在煙霧瀰漫的另一頭，看見泡在溫泉里的女朋友頭部。

「……我來了，海。」

「喲。你有點慢吧。」

「因為我先洗頭了……這個，我也可以進去嗎？」

「…………」

海點了點頭，於是我慢慢泡進溫泉里。溫度不會太冷也不會太燙，算是剛剛好。

還有溫泉有點混濁，只要泡到肩膀處，那麼更下方就得仔細凝視才看得見。

從這點來看，讓我有點放心。

「真樹，你為什麼縮在角落？別客氣，過來一點啊。」

「……嗯、嗯。」

我保持著泡到脖子附近的位置，挪動屁股跟手慢慢靠近海。

雖然實在不方便靠在一起，還是來到只要伸手就碰得到彼此的距離。

「呼～……今天一大早就起來，白天也發生了很多事，感覺好累喔～……等等，明天也很忙耶。」

「這麼一說我才想到，海明天一早就要去幫霙奶奶的忙。如果會累的話，白天要不要哪裡都別去，悠哉待在房間里呢？」

「駁回。難得我為了讓真樹臉紅心跳做了各種準備，怎麼可以不派上用場。」

「妳到底要如何虐待我的心臟才滿意……」

自從來到這裡以後便沒什麼時間喘息，情緒一直都很激動。

傍晚散步時的事，以及現在進行式的混浴──如果任由慾望驅使多少可以宣洩一些，但是每次緊要關頭就會因為巧合與理智的關係，到目前為止勉強沒出事，事態發展始終健全，但是接下來就不知道了。

當原本彼此之間的距離只有一個拳頭，肌膚與肌膚接觸的瞬間，我的最後一絲理智多半會當場斷線。

抬頭一看，夜空中有許多星星在閃爍，但是一想到身旁有個讓我看得更加出神的人，哪怕是這麼漂亮的景色也會心不在焉。

「呵呵，真樹實在太緊張了……虧你能做得出那麼大膽的行為。」

「當時是因為腦袋昏昏沉沉……不，現在感覺也很不妙就是了。」

「就是說啊。真樹，那個，變大了呢。」

「唔！咦，不、不會吧！」

聽到明顯把臉別開的海這麼說，我立刻看向自己的那話兒。

是因為泡溫泉導致身體發熱，才會沒注意到嗎……雖說遲早會被海知道，但是這也太難為情了──

然而試著一摸，立刻發現不對勁。

「……欸嘿嘿～騙你的～」

「…………」

「哇噗！喂，突然往女朋友臉上做什麼啦～有點跑進鼻子里了。」

「啰唆，笨蛋。笨蛋海。」

「喔？怎樣啦，想打架嗎這沒出息的小子～」

海也想還以顏色，朝我的臉潑熱水。

如果周遭有人，會造成對方很大的困擾，但是今天只有我們包場，所以應該沒有問題吧。只是太過吵鬧還是不太好，所以得適可而止。

「噗哈……真是的，真樹好幼稚。」

「妳才是。跟在學校時不一樣，大鬧特鬧啊。」

「有什麼辦法，像這樣跟真樹做這種事真的很開心啊。」

「這……是啦，我也是。」

「「……呵呵。」」

我跟海對看了一會兒後，幾乎同時笑出聲來。

雖然我們的身體愈來愈接近大人，到頭來還是小孩子。

雖然努力抬頭挺胸，還是沒辦法和空伯母、陸哥、霙奶奶、雫姐等人對等。

「欸，真樹，一下子就好，可以摸你的身體嗎？」

「是可以，不過不可以突然搔癢。」

「我知道。這次我不會胡鬧。」

海的肩膀靠著我，順勢朝我的上半身上下其手。

肩膀、胸部、肚子，還有背。就像在仔細檢查我們兩人努力至今的成果。

「……嗯，真樹，你的體格比起以前壯了許多呢。雖然手臂還比較細，肚子也還有點軟。不過很帥喔，真樹。」

「這麼說來海也很可愛啊。」

「呵呵，謝謝。可是，你這樣轉開視線不太有說服力啊～你真的這麼覺得嗎？」

「當、當然了。只是，我會覺得就算是女朋友，也不應該一直盯著身體……」

「真樹。」

「是。」

「好好看著我。」

「……是。」

被她這麼一說，我也沒辦法再推託。

我緩緩轉動因緊張而僵硬的脖子，朝海看去。

「好的，怎麼樣？」

「……呃。」

該遮的地方有用手臂好好擋住所以看不見，不過還是能夠清楚看見海的身形。由於泡在溫泉里，考慮到入浴禮儀當然沒有用毛巾。我跟海都是裸體。

雖說多少豐滿了點，但那終究是和以前的海對比，並非海的身材變差了。我個人反而覺得可以再多長點肉。

只用手臂無法完全遮掩的胸部自是不用說，從腰部到腳的流暢曲線，美得讓人不管看多久都會忍不住看下去。

平常白嫩的肌膚因為泡溫泉而微微泛紅，這點也很棒。

說這麼多只會顯得噁心，所以如果要用一句話簡潔傳達給眼前的女朋友的話。

「我想一直看下去。」

「好，能坦白說出來，很乖……可是被說成這樣，連我也會覺得害羞啊。」

如此說道的海莫名把視線從我身上挪開，只不過海的視線也在上下打量我的身體，這點我都注意到了。

要把平常靠衣服遮掩的敏感部位暴露出來很難為情，也需要勇氣，但我希望海好好了解我，而我也想更加了解海。

而且如果連這點都不先習慣一下，等到發生親密關係時也很擔心。

無論我還是海，儘管羞得面紅耳赤，還是對彼此的身體興味盎然。

「呼、呼～不知道是不是溫泉的關係，我好像有點泡昏頭了。」

「我、我也是。要是泡到暈倒，難得的溫泉也會變成反效果，差不多該起來了吧。」

「就這麼辦吧……那我先上去了。」

「嗯……嗯。那就入口見。」

我們努力分開不知不覺間靠在一起的身體，以及盯著彼此身體的視線，就此離開露天浴場，回到各自的室內大浴場。

「……好驚人啊，嗯。」

我在關上門的瞬間，這麼喃喃自語。

雖然有一部分是因為泡澡的時間比平常久，但是直到跟海分開的現在，胸腔的鼓動還是一樣快。

我認為今天一整天，我們的關係進展得相當順利。前不久摸了海的胸部，剛才還在同一個浴池泡澡，把彼此的裸體牢牢烙印在腦中──光是這樣就已經達到極限，所以當時不會想再更進一步，但是將來何時變成「那樣」一點也不奇怪。

明天也有很多時間與海獨處。尤其是中午以後要去河邊玩水……不，現在就先別想這麼多了。

要是繼續想入非非，我的身體多半會出問題。

為了從物理層面冷卻過熱的身體和頭腦，我跳進本來是準備給剛離開三溫暖的人泡的冷水池。這樣對健康不太好，但是若不做到這個地步，實在無法按捺亢奮的心情。

「……我今天能好好睡嗎？」

在這個從另一個角度擔心能否熟睡的不安當中，三連休的第一天晚上，夜色漸深。

回到房間後，我跟海邊吃事先買的零食和飲料，邊聊些無關緊要的事，就在各自的被窩裡入睡了。

跟海一起過夜已經不是什麼稀奇的事，但仍然令我開心。

也因為有過剛才那些事，本來很擔心能否就這麼睡著。然而或許是因為長途旅行累積了疲勞，無論我還是海，都在鑽進被窩的瞬間不知不覺睡著了。

……當然了，我們睡在彼此身邊，也不忘悄悄牽手。

至於擠在同一床棉被裡睡的方案，考慮到房間里還有陸哥，太過親密也不太好，所以這點便有所妥協。

我們一邊從手上感受情人的溫暖，一邊以安心的心情度過夜晚，隔天早上。

「……嗯。」

房間的大窗戶射進滿滿的朝陽，以及蟲鳴聲、鳥叫聲，還有遠方傳來的大自然細微聲響讓我慢慢甦醒。即使我們在夜裡關掉冷氣就寢，溫度也不會很高，並未流汗。是個令人心曠神怡的早晨。

──咻，咻。

我打算再躺一下讓意識逐漸清醒，就聽見身後傳來這樣的聲響。

心想這是怎麼回事的我翻身看去，發現海正在從浴衣換成外出服。

「啊，早啊，真樹。對不起喔，吵醒你了嗎？」

「沒有，我剛才就醒了……該不會是要出門了吧？」

「嗯。雖然還沒到奶奶叫我過去的時間，但是奶奶和媽媽兩人似乎已經在準備，所以我想早點去陪她們。」

我當自己是來旅行的，所以很容易忘記，但是朝凪家這一趟是為了幫忙霙奶奶的家事。聽說因為親戚們也會齊聚一堂，所以現在就要開始煮屆時要用的料理。海與陸哥是負責打掃與整理房間，這點昨晚聽海說過了。

「海，倒是陸哥呢？好像已經不在房間了。」

「我說要換衣服，就趕他出去了。我想多半是去停車場開車了吧。」

「換衣服……我倒是還在房間里，沒關係嗎？」

「你睡得很熟，叫醒你也不好意思，而且我覺得如果是被真樹看到也沒什麼關係……真樹，其實你有看到一點吧？」

「這個……對不起。」

雖然只是短暫瞬間，但是在我翻身的剎那，海白嫩的背與淡藍色內衣清清楚楚地烙印在我的記憶里。

……坦白說，當場睡意全消。

我先為默不吭聲看她換衣服一事道歉，海雖然取笑我，但還是向往常那般嬉鬧，結果似乎是陸哥回來，傳來敲響入口紙門的聲音。

「──喂，衣服換好了嗎？車已經開到正面玄關，吃過早餐就馬上上路。他們說已經準備好三人份的早餐了。」

「唔，難得的獨處時間……好好好，馬上過去。真樹，雖然早了點，不過你要吃早餐嗎？如果還想睡我就跟雫姐說一聲，讓她把真樹的分晚點再上。」

「不，只錯開一人份也很麻煩，雖然才剛起床，不過我也一起去吧。海上午就會回到這邊嗎？」

「嗯。我會儘快回來，到時候我們一起去外面玩吧。不只是去河邊玩水，也想盡量逛逛街上。」

這就表示先前買的泳裝該出場了。

當然，我姑且也帶了。真的很久不曾在游泳課以外的場合用到泳裝，不過我更期待的當然是──

「欸，真樹。」

「什麼事？」

「你的臉是不是變紅了？一大早就這樣，好色。」

「才、才沒有。」

「是嗎？那麼還是別帶泳裝去吧。」

「這……這個……」

「……不行？」

「呃……這個，對……」

我完全被海玩弄在鼓掌之間，所以這時候還是老實點頭。

海穿泳裝的樣子──我怎麼可能不想看。而且帶的泳裝還不是我們前幾天選的，而是去年買的。所以我還沒看過她穿那件泳裝的模樣。

昨天的混浴溫泉多少見識過海的各個部位，但這是兩碼子事。

「呵呵，知道了。好吧，真拿你沒辦法，我就帶去吧。可是相對的，你要像平常那樣老實誇我喔。」

「嗯……嗯。知道了。」

唯一的疑問就是海帶來的泳裝，究竟是不是去年買的。如果相信她本人的說法，那就是去年的……不，還是不要一大早就想入非非。

要想也行，不過還得再等一陣子。

「好了，老哥似乎也受不了我們卿卿我我的模樣，先行離開了，我們也差不多該過去了吧。而且肚子也有點餓了。」

「也是。啊，可是在這之前……」

「咦？」

於是我看準海回過頭來的時機。

──啾。

往海的臉頰上輕輕一吻。

我的嘴唇剛碰上去，海全身瞬間抖了一下。

「呃……真樹？」

「我是想，早、早安吻，之類的，不知道怎麼樣。妳早上來接我時，偶爾也會這樣親我。雖然今天不用上學……可是我就是想親。」

「這樣啊。既然這樣，也沒什麼不好……」

我主動親吻，讓海吃了一驚似的連連眨眼，臉頰逐漸染紅。

「我沒打算要嚇妳，不過還是抱歉。以後我主動親妳時，會避免弄得像是偷襲。」

「唔！不、不是。沒事，沒有這種事。你也知道，我有時候也會偷襲，這樣只是扯平，所以這個……」

海微微低頭，由下往上看著我說道：

「……也不用，以後都不這樣。」

「這樣啊。那太好了。」

「嗯。這個……只要真樹有這個意思，隨時都可以。就算是偷襲，我並不討厭被真樹偷襲。」

「既然海這麼說……我知道了。那麼下次我想親的時候就會親。」

「嗯。麻、麻煩你了。」

眼前的海完全沒有表現出排斥或厭惡，讓我姑且放心了，但總覺得接下來吃早餐時海一直緊緊靠著我，這點讓我有所反省，覺得是不是一大早就把油門踩過頭。

順便說一下，同桌的陸哥當然很傻眼。

「──真樹，那麼我過去了。」

「嗯，慢走。陸哥，海就麻煩你了。」

「好。那就晚點見。」

我吃完早餐，目送立刻上車前往霙奶奶家的兩人離開後，先在旅館裡四處晃晃。雖然可以回房間休息，但是偶爾出遠門還是一如往常的話，未免太沒意思。

「喔～……原來有這樣的地方啊。」

穿過大浴場繼續往前走，目光停留在某個角落。我跟海在一起時並未留意，原來這裡有按摩椅、撞球等可以輕鬆休閑的設備。

其中還有些不曾看過的舊機台，讓我不禁產生興趣。不愧是歷史悠久的溫泉旅館。

我就像找到新東西的嬰兒到處東摸西摸，於是聽到身後傳來說話聲。

「──那些是爸爸出於興趣放在這裡的。不用投錢，可以隨意玩。」

「雫姐。」

雫姐似乎已經打掃完畢，不是穿著旅館制服的和服，而是如同一開始來送外賣的T恤搭配牛仔褲，打扮得很休閑。脖子掛著綉有「清水」字樣的毛巾，手裡提著水桶，肩膀扛著地板刷。

雖然雫姐穿和服也很有模有樣，總覺得還是這個樣子比較適合她。

「早安。昨天似乎發生了很多事，晚上睡得好嗎？」

「因為很累……確實是有很多事啦。」

「那就表示我的多管閑事偶爾也有幫上忙……雖然我剛才仔細檢查浴室時，倒是沒有相關的線索。」

「到底是什麼線索啊。」

「啊哈哈，真是的，別鬧彆扭嘛。」

像是這樣對話，雫姐就像個很好相處的姊姊。

雫姐對我而言，是投宿旅館的員工……話雖如此，或許因為她和陸哥是兒時玩伴，讓我莫名感到親切。

感覺就像朝凪家多了一個人，一點也不奇怪。

「話說你和小海感情真的很好呢。還是說現在的高中生情侶都是那樣？」

「不，周遭的人們都說我們是笨蛋情侶。雖然我們自己不這麼認為……」

「哎呀，也沒什麼不好吧。我也不是沒有這種時期，而且跟喜歡的人再怎麼親密也不會膩……我以前也是這樣。看著你們就覺得好羨慕。」

雫姐多半是想起了當時和陸哥的記憶吧，只見她露出笑容，按下老舊販賣機的按鈕，拿出兩瓶咖啡牛奶。

「來，這是前原同學的分。順便當成感謝昨天的事。」

「啊，好的。那我不客氣了。」

我們同時打開瓶蓋，喝了一大口。雖然不太有機會喝，但是這種甜到發膩的滋味我倒是不討厭。

「雫姐，我有個問題想問。」

「你說得這麼鄭重，我會有點緊張呢……你要問什麼？」

「雫姐現在還喜歡陸哥嗎？」

「……唔。」

聽到我的問題，雫姐以思考的動作低頭看著瓶子里剩下的咖啡牛奶。

我從昨天就一直很在意，所以忍不住問了，這個問題果然還是不太好吧。

「……對不起，我太得寸進尺了。」

「別在意。話說回來，畢竟是擺出那種態度的我不好。不說這個了，你問我是不是到現在還喜歡陸同學吧？」

「是。」

「嗯～……」

雫姐沉默了一會兒，這才看著我回答：

「……呃，真要說來是曾經喜歡吧。嗯，真的。雖然坦白說，我也不是很確定。」

「曾經，是嗎？」

「嗯。因為我以前曾向陸同學表白，然後被甩了。雖然是學生時代的事。」

「……咦？」

又是一段令我意外的過去。

而且不是陸哥對雫姐表白，竟然完全相反。

……我想問。很想知道當時的詳情，可是雫姐還在上班，也不能太耽誤她……

「前原同學，你看起來很～想問剛剛的事呢。」

「這個……對不起。」

「嘻嘻，好吧，我也忍不住說溜嘴了……可是，這件事要對『陸同學』保密喔。」

「好的……那個，可以跟海說嗎？」

「算了，這部分就交給前原同學判斷。畢竟你們可是明明白白的笨蛋……我是說令人莞爾的情侶，我也不想讓你們之間有所隱瞞。」

「直接說笨蛋情侶也沒關係。」

連昨天第一次見面的雫姐也這麼說……這讓我再次體認到我們打從一大早在搞什麼啊。

夏天的旅行真是可怕。

「那麼我還有工作要做，就簡單說一下吧。當時……沒錯，記得是陸同學快要高中畢業時吧。陸同學在冬天曾經回來──」

於是雫姐坐在一旁給客人使用的按摩椅慢慢開口，就在這時──

「──啊，媽媽。」

「唔！零次。」

零次突然出現在我們面前。

大概是自己急忙穿的衣服吧，他穿著扣錯幾個鈕扣的襯衫和短褲，右手握著遊戲機。

從零次看到雫姐時的反應來看，似乎不是追著母親過來。

「零次，怎麼了？不可以這樣喔，又擅自在旅館亂跑……」

「對不起。可是上廁所的時候，看到大哥哥。」

零次以顯得過意不去的眼神注視我。

看樣子他這次不是來找母親雫姐，而是過來找我。想上廁所走出房間時，正好看到我就跟來了……大概就是這樣吧。

「這樣啊。可是不行喔，零次。大哥哥不是朋友，是這裡的客人。好了，趕快回房間去……好不好？」

「……對不起。」

大概是不想讓雫姐傷腦筋吧。只見他雖然一臉遺憾，還是乖乖聽母親的話低頭道歉。

既然拿著遊戲機，搞不好是想找我一起玩。

昨天一起下山時就很黏我，所以雖然還是小孩，但說不定是想為了當時的事答謝我。

既然如此，就覺得不忍心就此把他趕回房間。

「雫姐，那個……如果不介意，可以讓我跟零次一起玩嗎？」

「……唔！」

聽到我的話，零次原本黯淡的眼睛又亮了起來。

看來他真的想跟我玩。

我們才認識不久卻能讓他這麼想，坦白說，我非常開心。

「你的提議確實讓我非常開心，可是……那個，這樣好嗎？難得你一個人悠哉休息，會不會妨礙你？」

「不會，老實說，我一個人也是閑得沒事做。而且遊戲與其一個人玩，還是跟別人一起玩比較開心。」

遊戲一個人玩很開心，但是跟合得來的人一起玩也很開心。

這是我最喜歡的人教會我的事。

雖然錯過機會詢問很重要的事，但是既然雫姐願意說，相信之後總是有方法製造機會。而且既然這樣，跟海一起聽她說也可以吧。

「零次……大哥哥是這麼說，你要怎麼辦？會聽大哥哥的話，乖乖的嗎？」

「嗯，會。」

「是嗎？那就說好嘍。」

雫姐先和零次打勾勾，然後抱起他，讓他在我身旁坐下。

「前原同學，你本來是客人，但是真的每一件事都很感謝你。上午的工作我會早點完成，在這之前可以麻煩你嗎？」

「好的……呃，那麼零次，跟我一起玩遊戲吧。」

「嗯！」

不是幫忙看小孩，而是當成和年紀相差較多的朋友一起玩，應該就行了吧。

於是雖然只是暫時，四歲與十六歲的搭檔就此誕生。

過意不去的雫姐頻頻低頭，我們目送她離開後立刻打開遊戲。她說今天有預約的客人入住，但是辦理住房是下午以後的事，所以我們可以待在公共空間裡面玩。

「零次，這裡有幾個遊戲，要玩哪一款？」

「嗯～……那就這個。」

零次指向全年齡的賽車遊戲。內容是操作Q版角色駕駛幻想風格的車來競速，很適合兒童遊玩，但是簡單的操作又意外需要細膩的技巧，也有很多專註於此的成年玩家，無論官方或非官方都會定期舉辦比賽。

我當然也有這款遊戲，偶爾還會跟海展開白熱化的對決……不過這次對手是零次，太過認真未免太幼稚了。

然而當我們拿起控制器，兩個人一起開始比賽──

「…………」

「唔！喔喔，這個捷徑明明很難……」

開始之後不久立刻發現零次的技術相當好。也許是因為經常待在房間里一直玩這個，但是如果什麼都不知便在網路上對戰，多半不會相信對方是個四歲小孩吧。

第一場就這麼被他搶先抵達終點。

「大哥哥，不會玩這個嗎？」

「唔唔……」

挑釁的技巧也勝過普通的小學生。表情也不再是先前乖巧小孩的模樣，感覺有點囂張。

小孩子還是這樣比較可愛……雖然有這個認知，但是輕易輸給年紀小了我一輪的小孩，不免有些不甘心。

「再、再來一次。這次我會認真。」

「嗯。」

之後我們只是默默比賽。在這期間我和零次沒有多說什麼，但是因為對戰愈發激烈，並不覺得氣氛沉重，轉眼間時間就過去了。

我們幾乎玩過所有的賽道，不知不覺間已經玩了兩小時左右。

對戰內容幾乎是五五波。感覺比跟海玩的時候更加專註。

「呼……先休息一下吧。」

「我還想玩。」

「當然。可是太熱衷也不好……我去買飲料，零次要喝什麼？」

「……柳橙汁。」

「好喔。那我也一樣吧。」

我買了兩個鋁箔包柳橙汁，和零次一起用吸管喝了起來。

偶爾會聽說這個年紀的小朋友會咬吸管，或是喝到一半漏出來，但是零次很有規矩地坐著，只是靜靜地咕嚕咕嚕喝下去。

……這孩子真的才四歲嗎？看在我的眼裡就是這麼早熟。

雫姐有好好吩咐多半也是原因之一，但是看來零次的個性影響更大。

「欸，零次。」

「嗯？什麼事？」

「為什麼想跟我玩？昨天也一直黏著我……是不太喜歡大姊姊嗎？」

「大姊姊？」

「就是昨天在我旁邊的人。」

「…………」

零次想了一會兒，連連搖頭。他似乎不是討厭海，只是與我更加親近。

「……大哥哥，有爸爸的味道。一點點。」

「我？呃，那是什麼味道？」

「嗯～……感覺有煙熏味。」

「煙熏味？小小年紀，竟然知道這個說法。」

煙熏味……莫非是指煙味嗎？當然了，我發誓沒抽煙，但是同住的媽媽有抽，而且也常打掃煙蒂，所以也許是哪裡沾上了煙灰的氣味。聽說小孩的嗅覺和味覺可能比大人敏感，也許他就是從這麼細微的感覺，連結了父親的記憶吧。

「零次，喜歡爸爸嗎？」

「……嗯。」

就連我也是國中時雙親才離婚，如果是在想撒嬌的年紀跟雙親之一分開，想必會相當難受吧。

當然我也明白，雫姐與她的前夫會做出如此重大的決定，一定有明確的理由。

然而現在的零次很難理解。

小孩永遠被大人的事牽著走。

……大人很聰明，可是也很狡猾。

雖然我也不是不懂大人的心情。

「這樣啊。對不起喔，我問了奇怪的問題。好了，飲料也喝了，繼續玩遊戲吧。接下來要玩什麼？」

「嗯。那──」

陰沉的話題到此為止，我們繼續玩遊戲。

包括對戰型益智遊戲與桌游等等，有時候是我教他，有時候零次不客氣地來上一句「大哥哥好遜喔」加以表現，接著又玩了大約一個小時。

「──前原同學對不起，我回來了。」

「雫姐，歡迎回來。」

「媽媽，妳回來啦。」

「我回來了，零次。你有乖乖嗎？」

「嗯！」

零次下了沙發，直直跑向媽媽抱住她。

由於我沒有照顧小朋友的經驗，一開始還很擔心做不做得好……把遊戲當成溝通工具果然也很優秀。

而且雖然只有一點，但我也多了解了一些。

「啊，對了對了，前原同學，剛才霙奶奶家有聯絡，通知小海差不多可以回來了。」

「我知道了。那就先失陪了。」

這才發現手機有收到海的訊息。說是快回來了，要我先準備──似乎是這樣。

「大哥哥，拜拜。」

「嗯，再見。」

好了，多虧有零次，順利度過無所事事的時間，之後要慢慢享受跟海獨處的時間。