Interlude

室內香氛淡淡的佛手柑香味中，混入熟悉的紅茶香。

踏進她家的次數，已經多到我懶得特地計算，應該說根本記不住。

因此，我的座位也自然而然固定下來。我坐到布沙發邊緣，最方便看電視的位置，抱住軟綿綿的靠墊。

「不好意思，家裡很亂。我大掃除到一半。」

「不會啦。」

我回頭望向在廚房泡紅茶的她，輕輕搖頭，叫她別放在心上。

真的完全沒必要放在心上，我也不介意……更進一步地說，一點都不亂呀……

我在搖頭的同時看了一圈……這真的是大掃除到一半的情況？……咦？有我幫得上忙的地方嗎？

我像婆婆一樣豎起手指滑過矮桌，沒有半點灰塵……

硬要說的話，只有書堆得有點亂。我不經意地瞄向堆積成山的書，裡面有《麥琪的禮物》、《聖誕頌歌》等看起來像小說的書，也有甜點食譜。大概是之前聖誕節活動要用的東西，她還沒整理完。

其中只有一本書上了鎖。

她會寫日記呀……真符合她的形象。

這時，她用托盤端著紅茶和點心走過來。

她輕輕將東西挪到旁邊，把馬克杯和盤子放到矮桌上。

應該是想在大掃除前休息一下……

「謝謝。」

我向她道謝，拿起馬克杯。

不是社辦里那種正式的茶具組，而是有點居家的馬克杯。第一次來她家時，她用了超有氣勢的茶具組，說實話我挺不知所措的，可是來過幾次後，她開始慢慢放鬆下來，這樣我比較自在。

她點頭回應我，喝了口馬克杯里的茶。

然後吁出一口氣，喃喃說道：

「……原來他們是同學。」

儘管沒有明言，我當下就明白她在指誰。

因為，我們兩個大概一直都很在意。

「啊，對呀。她不停找我們聊天，我有點嚇到……」

至今以來，偶爾會聽他提及國中時期的回憶。不過折本同學的態度跟我的印象比起來有些許差異，或許是因為這樣，我才會嚇到。

可能在折本同學眼中，他還是朋友。

他卻略顯退縮，略顯疏遠地跟人家保持距離，感覺真的是許久不見的同學。

所以，我嚇了一跳。

因為對他而言，以前的同學就是這樣的距離感。

思及此，心臟就像被掐住一樣，胸口隱隱作痛。

所以──

「……嗯，我好像有點嚇到。」

同一句話脫口而出，幾乎是自言自語。

她聽了也輕輕點頭。

「我也很驚訝。」

我有點意外她會這麼說，忍不住盯著她的臉看。總是冷靜沉著、成熟穩重的她老實說出感想，挺罕見的……

我如此心想，跟我目光相接的她托著下巴，語帶欽佩地說：

「因為主動和比企谷同學搭話的人很稀奇……」

「妳跟我驚訝的地方好像不太一樣……」

她輕笑出聲，露出淘氣的微笑，彷彿在說「開玩笑的」。然後，她低頭望向手邊的馬克杯，凝視水面。倒映在水面上的她，眼神已經失去笑意，看起來有幾分寂寞。

「……不過，還是有那種人呢，只是不常見而已。」

低下來的臉上帶著什麼樣的表情，我不得而知，但她的語氣比平常更加年幼，導致我有股想抱緊她的衝動。

然而，我還沒往她身旁移動，她就迅速抬頭，露出無奈的苦笑。

「怎麼說呢，真的很奇妙……一色同學也挺黏他的……」

「啊……嗯。不是啦，伊呂波有點特別……」

很難搞懂她心裡在想什麼……腦袋裡在想什麼倒是很好懂。所以，嗯，有點特別。

她按著太陽穴，像覺得不耐煩似地嘆了口氣，嘴角卻掛著一抹淺笑。

「比企谷同學也有點特別……」

「沒錯。真的。」

我不禁用力點頭。

說得太對了。有夠中肯。那兩個人都怪怪的，所以感覺得到他們好像挺合得來。

「有種氣味相投？的感覺。」

她輕輕撫摸嘴唇，陷入沉思。

「比起氣味相投，更接近同病相憐……不對，同病相輕？」

「那不是病吧……」

嘴上這麼說，其實我也沒什麼自信。他們兩個大概都算健康……或許有點有病，但那僅限於個性……吧。我沒什麼自信就是了。

她點頭贊同我說的話，然後又用力點了一次頭。

「那就是一丘之貉了……」

「貉？」

「指獾和狸。主要是指獾，視時代及地區而定，有各種說法。」

「哦……」

我點頭應聲，心想「獾是什麼啊……」。聽起來像熊【注】，可是她又說是狸……

註：獾的日文漢字寫成「穴熊」。

「講點題外話，狸貓真可愛。」

我直接將浮現腦海的想法說出來，她皺起眉頭，面色凝重。

「那麼拿狸貓來譬喻就不恰當了……一色同學是很可愛，他就，嗯……」

「妳支支吾吾得太誇張了！」

她彷彿在參加葬禮，默默垂下目光，靜靜搖頭，又猛然抬頭，露出非常溫柔的微笑，像要勸導小孩般接著說：

「別講這個了。在當事人不在場的時候說人壞話，實在不太好。對不對？」

「當事人在場也不行！小雪乃和自閉男都麻痺了，所以是沒關係啦！還有，我沒有說人壞話的意思喔！？」

如果可以說人壞話，我也有很多想說的啦！我將這句話收回心中。

可是，她完全沒有停下來的意思，拍了下手，好像又想到了什麼。她豎起手指，自信地露出得意洋洋的笑容。

「啊，那『共犯』如何？」

「把他們當成罪犯！？……可是，感覺有點貼切。」

我可以輕易想像出來，嘴上在抱怨，還是有點愉快地被耍得團團轉的他，以及笑咪咪的她。

神奇的是，那個畫面並未營造出絲毫清爽感。異常負面的辭彙很適合那兩個人。

嗚嗚……在我呻吟之時，她撥開垂在肩上的烏黑長發，挺起胸膛。

「對吧？」

看她那麼得意，我不禁失笑。

聊到他的時候，她總是活力十足，或者說淘氣，或者說開心，總之超級可愛。她本來就漂亮又可愛，但聊到他的時候是最可愛的。

雖然本人應該沒有自覺……我才剛這麼想，她果然毫無自覺，抱著胳膊，一副置身事外的樣子咕噥道：

「搞不好，他容易被有點奇怪的人喜歡上。」

「嗯，肯定沒錯。」

我下意識用力點頭。

因為，眼前就有個完全符合的人……我決定別講這句話。她聽了八成會鬧脾氣……

而且……而且，我大概也有點奇怪。

因為，竟然能這麼正常地談論關於他的話題，果然怪怪的。

我卻完全不反感。

不僅如此，能和她聊這些還有點高興，所以，我果然有點奇怪。

我和她和他，都好奇怪。

如果有辭彙能精準形容我們的關係就好了，但我現在還沒有頭緒，只能用奇怪形容。

不曉得這種奇怪的關係能維持到什麼時候。

可是，就像聖誕節會結束，就像今年會結束，就像高中生活會結束一樣，總有一天，必將迎來終點。

僅僅以同學的關係結束，讓它成為過去，光想就有點心痛。

所以，我要盡己所能。

對於會在某些方面放棄的我們來說，維持現狀肯定不夠，因此就算只有一點也好，要逐漸縮短距離。

好讓學校、社團、工作這種理由不復存在也沒關係。

嗯，好，就這麼決定。明年的目標決定了。要寫在日記上，避免忘記。雖然我總是半途而廢，明年開始我會加油。

為此，首先要──

「啊，對了。」

我拍拍她的肩膀，她疑惑地歪過頭，用那雙大眼溫柔地問我「怎麼了？」。

我稍微站起來，在沙發上滑動，和她靠在一起。

「新年參拜，妳有什麼打算？」