episode372

小桔梗一直都是個好孩子。

學習很認真，也很懂事。

多虧如此，今天的家教打工也順利地結束了。

她說起文化祭快到了，還十分小心地補充說希望老師能來，但這種時候的她也是個好孩子，非常懂事，當我說「我有別的事」的時候，她便說「只是說一說」，然後就此作罷。

她是一個非常好的學生，但正因如此，我才感到有些心痛。

儘管如此，我還是不可以去文化祭。

我沒有窺探過她的內心，但也最好不要深究。

家教老師和學生。

我和小桔梗的關係僅此而已，我沒有必要去文化祭，我的時間的用途已經決定好了。

我只需要宮城。

如果一定要去文化祭，我只想回到過去的文化祭。

回到高中時代，那個我沒能夠去宮城教室的文化祭。

「好吧，但……」

我停下急於回家的腳步，抬頭仰望天空。

即便回到高中時代，我想我還是會做同樣的事情。

我肯定還是會和羽美奈她們一起行動，然後在文化祭之後才叫宮城。

我看著被路燈照亮的人行道。

小花沒有出現。

右邊沒有，左邊也沒有。

這個時間不是小花出現的時間，所以這也很正常，但在回家的路上尋找小花已經成了我的習慣。這是我高中時代沒有的習慣。

我向前踏出一步。

我慢慢前進著。

一邊望著天空，一邊一步又一步地前進著。

星星很遙遠，我無法接近那過去的光芒，但我正在接近宮城等待著我的家。儘管速度很慢，但確實在一點點靠近。

高二的時候，我遇到了宮城，而如今我已經大二了，來到了二十歲，我們似乎沒有變化，卻又發生了變化。

曾經宮城的身邊是我不需要偽裝自己的地方，如今卻成了一個時而讓我想耍帥，時而又因為露出丟人的一面而後悔的地方了。這是因為我對她的感情和過去不同了，但是，這種變化的感情依然被我牢牢封印在心裡。

雖然我希望能夠加速前進，但我卻無法改變速度。儘管如此，我們還是成為了能夠一起吃生日蛋糕，一起喝酒的夥伴。即使我喝醉之後變得沒有分寸，不著邊際，宮城也會包容這樣的我，依然還會和我一起吃早飯。

雖然有些令人著急，但也不錯。

我們正在前進。

我登上通往宮城等待著我的家的樓梯，來到大門口。

我從包里拿出鑰匙盒，仔細打量著除了印刻紋樣以外與宮城的一模一樣的鑰匙盒。

我用指尖撫摸著上面的貓，輕輕地將嘴唇貼了上去。

守護著這把要用到大學畢業為止的最重要，最重要的鑰匙的東西。

可以的話，我希望一直使用被它守護的鑰匙來打開大門，進入有宮城在的家 。

「我回來了。」

我輕聲說道，然後脫掉了鞋子。我來到公共空間，便發現宮城在，於是我又說了一聲「我回來了。」

「歡迎回來。」

宮城一邊用三花貓馬克杯喝著什麼，一邊看著我說道。

「仙台同學，你吃飯了嗎？」

「我打工之前吃過了，宮城呢？」

「吃了。」

「好吧。」

打工做家教的日子中，我們幾乎都不會一起吃晚飯，所以這樣的對話並沒有什麼深意。

但是，當我回到家的時候，有時會在房間里的宮城，現在正出現在公共空間，這往往就意味著些什麼。

「仙台同學。」

宮城一邊晃著腳一邊看著我。

「怎麼了？」

「冰箱里有布丁。」

一個小小的聲音傳入耳中，讓我明白了她為什麼會在公共空間。

「那就一起吃吧。稍微等我一下。」

早上冰箱里並沒有布丁，而現在有，說明是宮城買來的，她一定是為了和我一起吃才買的。

我把包放回房間後，立刻回到了公共空間。

「我開動了。」

我們異口同聲地說道，然後一起打開了布丁的蓋子。

我用勺子吃了一口，發現這種固體布丁的雞蛋味很濃，但是很好吃。我看向宮城，她先喝了一口三花貓馬克杯中的液體，然後吃了一口布丁。

「仙台同學，今天那是什麼意思？」

一個低沉的聲音從對面傳來。

「你是說？」

「當然是你對澪小姐撒的那個奇怪的謊啊。」

所謂奇怪的謊，一定是指我和澪聊到酒的時候，我說「宮城酒量很差」這件事。那之後，我給宮城發了一條信息『我跟澪說了宮城酒量很差』，所以她說的應該就是這個。

「雖然我擅自撒謊是不對，但我要是說你酒量好的話，澪會邀請你去酒會的，這樣也沒關係嗎？」

聽到我的話後，宮城皺起了眉頭。

「這個……」

「說謊是不好，但宮城也不喜歡酒會吧。」

「是倒是。」

「所以，我覺得還是說你酒量差比較好。你要是無論如何都討厭謊言的話，我也可以去訂正，你看呢？」

「……不用了。」

宮城嘀咕道，然後又小聲補充了一句「仙台同學會去酒會嗎？」

「不去。」

「就算澪小姐邀請你？」

「宮城希望我去嗎？」

用問題回答問題後，宮城眉間的皺紋更深了。

「我說過，禁止你喝酒。你還記得嗎？」

「記得。所以，我不會在外面喝酒的。」

「在家裡也不用喝酒。」

「稍微喝一點也可以吧。」

「一點也不行。」

「為什麼？」

「因為仙台同學是不能喝酒的人。」

宮城果斷地說道，然後吃了一口布丁。

我也吃了一口布丁，然後說出了我一直在意的事情。

「宮城。冰箱里放的那些酒，你真的全都喝掉了？」

「我沒理由撒謊。」

「你不是不喜歡酒的味道嗎？」

「就算不喜歡也可以喝。」

一個不悅的聲音從對面傳來。

的確，就算是討厭的東西，只要想吃就能吃下去，想喝也能喝下去。不習慣的東西也是如此。我雖然不習慣碳酸飲料，但我也能喝下去。

「……因為和生日蛋糕一樣。」

宮城看著布丁說道。

這個微弱的聲音一不留神就會聽漏，於是我豎起耳朵反問了一句：

「你是說不能剩下嗎？」

「我討厭生日的第二天還留在冰箱里。」

「就算這樣——」

也沒必要勉強喝掉，我本想這麼說，卻被宮城搶走了話。

「仙台同學。那些都是為了生日才買的吧。」

「是這樣沒錯。」

「我不想扔掉它們。」

宮城平靜地說道，然後連同焦糖一起吃了一口布丁。接著，她說了一句「好吃」，又吃了一口，然後有些刻意地繼續說了句「對了」。

「仙台同學，澪小姐真的打算辦生日會嗎？」

「好像是的。她還要我告訴她什麼時候方便。」

澪是個有些急性子的人，一下課就迫不及待地給「奇怪的鳥」的成員發了一條「下個月舉辦生日會」的消息。

「仙台同學，昨天的事情，你都記得吧？」

「我記得，怎麼了？」

「昨天，我照顧仙台同學很辛苦。」

「好像是。」

記憶中的昨天，我確實是醉醺醺的，還一直纏著宮城。可以想像，照顧這樣的我一定很不容易。正因如此，我才發自內心地認識到，絕不能喝太多酒。

「所以，你要聽我的話一次。」

宮城平靜地說道，然後看向我。

雖然沒有包含命令這個詞，但我知道剛剛的話和命令是等價的。而且，我也知道自己沒有拒絕的權利。

「只要一次就夠了嗎？」

「一次就夠了。」

說完，宮城放下吃布丁的勺子。