第2話 關於朋友妹妹跑到我老家這件事

「呼，總算到家了。」

時間來到九月之後，已經過了一個星期。

就算八月結束，夏天的暑氣還是沒完全消退，太陽也發出令人鬱悶的耀眼光芒。

在這種天氣之下，我搭乘電車與新幹線，經過漫長的旅程，終於回到闊別約有半年之久的故鄉。

「想不到只是回到自己老家也會這麼累人呢。」

這可能單純只是長時間移動與悶熱天氣的影響，但主因還是我尚未習慣回到老家這種初次體驗的感覺。

這裡明明是再熟悉不過的故鄉，卻感到莫名懷念。

「啊，對了。他們兩個都還在上班……」

雖然我是頭一次回老家，不過父母都要出門上班，所以白天都不在家。

我並不是期待他們盛大地迎接，要是他們真的那麼做，我應該會覺得很難為情……唉，算了。

「我回來了……」

我用身上的鑰匙打開家門，很自然地說出這句話。

然而，想也知道不可能有人出來應門——

「喵。」

「哇！啊……諾瓦！」

想不到真的有人出來招呼我。

仔細一看，眼熟的黑貓就乖乖坐在玄關。

牠名叫諾瓦。在小學時期來到我家之後，就一直是我最好的朋友。

牠是一隻孟買貓，也是一隻母貓。牠不是很好相處，總是隨心所欲，但又很愛撒嬌，是我心目中最可愛的愛貓。

「妳是出來迎接我嗎？」

我放下行李伸出雙手，諾瓦就輕巧地跳到我懷裡。

然後還用那顆小腦袋在我身上磨蹭，一副很舒服的樣子。

（好、好可愛……！）

牠這種許久不見有如女朋友的撒嬌模樣，讓我不由得感到心動。

我當然沒有忘記這傢伙的存在。

我的手機桌布就是諾瓦，而且每天都會看看牠的照片。

不過，這傢伙相當難以捉摸，有著貓咪特有的自由奔放性格。

當我還住在老家的時候，通常都是由我主動找牠玩，牠會這樣主動來找我玩是很罕見的事情，完全沒料到牠會有這種反應。

「妳該不會一直很想念我吧？」

「喵喵。」

諾瓦發出慵懶的叫聲，聽起來像是肯定，也像是否定。

雖然聽不懂貓語，還是覺得很開心，決定把這叫聲當成肯定的意思。

「總之在老爸跟老媽回來之前，我們就一起在家裡耍廢吧～」

「喵。」

天啊，牠好可愛。真是太可愛了。

我們還住在一起的時候，就覺得牠很可愛了，但現在分隔兩地，更是讓我有這種感覺。

「喵喵……」

諾瓦就這樣讓我抱著，慵懶地把臉埋進我的脖子。

突然想起獨自住在外面時，曾經看過別人「吸貓」的影片。

因為現在是我被貓吸，所以這樣應該算是「吸人」吧？

不知道這種行為對貓咪是否有益處，但我還記得諾瓦會在半夜偷偷溜到我床上，所以這可能是牠喜歡做的事情吧。

「妳就盡情吸個過癮吧。」

為了避免刺激到牠，我溫柔地輕撫牠的背部，小聲這麼說道。

我不在老家的這段期間，牠一直沒有機會吸我，現在就讓牠盡情撒嬌吧。

就這樣抱著諾瓦，走進自己以前的房間。

儘管我早就開始獨自生活，這個房間還是保持原本的樣子，而且打掃得很乾凈。

棉被也非常鬆軟……真的萬分感激。

我立刻打開冷氣，沉浸在這股涼風之中——

「喵。」

「啊，諾瓦！」

諾瓦從我手上跳了下去，踩著輕快的步伐跳到床上。

然後大大地打了個呵欠，尾巴也左右搖個不停。

「妳是想要跟我一起睡午覺嗎？」

「喵喵～」

「哈哈，這答覆還真是讓人提不起勁。」

牠明明是個高高在上，而且總是任意妄為的傢伙，但許久不曾見面之後，好像變得乖巧多了。

不過牠好像真的很想睡，該不會是因為我要回來讓牠太過開心，結果昨天興奮得睡不著覺了吧……？

（我這樣是不是想得太美好了？）

我忍不住如此自嘲，同時換上居家服。

然後輕輕撫摸喵喵叫個不停的諾瓦那顆小腦袋，就這樣往床上一躺。

有種很懷念的感覺，卻又覺得非常安心……因為旅途累積的疲累，讓我覺得自己很快就能睡著。

「喵。」

「嗚哇！諾瓦！」

才剛躺下來，諾瓦就跳到我臉上。

「妳這傢伙……不想讓我睡覺是吧！」

「喵喵～♪」

「呃，這傢伙竟然叫得這麼開心。」

總覺得牠看起來好像在笑。

真是的，竟然捉弄我這個許久不曾回家的飼主。

不過，我不可能做出真的會惹諾瓦不開心的反擊，早在我們互相對峙的那一刻，就確定是我輸了。

其實應該是我被牠耍著玩，但我完全不覺得反感。

忙著陪諾瓦玩耍的時候，睡意也不可思議地愈來愈強烈。

這應該是因為在我躺下來的時候，旅途中累積的疲勞也一口氣向我襲來了吧。

「諾瓦，抱歉。我可能要睡一下……」

雖然對好像還沒玩夠的諾瓦不太好意思，但我也才剛回到老家。

還會待在這裡好一段時間……正當我不再抗拒這股睡意時——

——叮咚。

「嗯……？」

聽到家裡的門鈴聲響起。

誰啊？難道是快遞員嗎？

老爸跟老媽都不在家，只能由我去開門了，可是……

（不行了，好想睡……雖然對不起人家，還是請他改天再送過來吧……）

我輸給睡魔，就這樣昏昏沉沉地進入夢鄉——

「喵。」

——啪！

諾瓦竟然賞了我一巴掌！

「嗚……！諾、諾瓦！」

「喵喵。」

「好痛……夠了，知道了啦！」

可惡，這傢伙竟然打得這麼開心……！

不過，如果要論誰對誰錯，諾瓦確實才是對的。

剛好睡意全消，就起床出去應門吧。

「諾瓦，妳在這裡等我一下。」

「喵。」

我放下諾瓦走出房間，然後走向玄關。

雖然還穿著居家服，但應該也無所謂了。畢竟繼續讓人家等也不太好意思。

「來了。」

我打開玄關的大門，然後才發現自己忘記使用對講機，直接就開門出來了。

（話說，之前好像也曾經發生過這種事……）

就在我漫不經心地這樣想著時——

「學、學長好……」

「……咦？」

門外站著一位少女。

柔順的黑色長髮隨風飄舞，睫毛很長的大眼睛也眨個不停……但她臉上掛著與那天不一樣的表情，看起來好像有些尷尬。

「小朱莉……？」

她就是宮前朱莉。

是我摯友的妹妹，同時也是我的……女朋友。

她好像剛從學校回來，身上穿著在一個月前去我家時的那套水手服。

「呃……那個……對不起。」

「不，妳不需要向我道歉！」

她之所以道歉，應該是因為我們早就在電話里講好，不要在我回老家時碰面，而她卻違背了這個約定。

不過，其實她在我回老家的第一天就過來，還是讓我相當驚訝。

「話說，妳怎麼會來這裡？早就知道我家的住址了嗎？」

「不，我不知道。只是……呃……」

小朱莉似乎覺得很尷尬，眼神也到處亂飄。

看來這件事的背後另有隱情。

而且我們都已經在電話里講好了，實在不認為小朱莉還會主動來找我。

肯定有人告訴她我老家的住址，還鼓勵她來找我……

（犯人不是昴就是結愛姐……不對，我知道還有個顯然最有嫌疑的傢伙。）

我定睛一看才發現，有個蠢蛋想要躲在暗處，但那頭長發的尾端還是不小心露了出來。

「實璃，我就知道是妳。」

「嘖！」

那頭長發先是抖動了一下——然後實璃才無奈地走出來。

「你發現得也未免太快了吧？」

實璃毫不掩飾地嘆了口氣。

她看起來毫無反省之意。

「妳啊……拜託別做這種給小朱莉添麻煩的事情。」

「哇，男友大人生氣了耶。那你怎麼不給重逢的女友一個抱抱或親親？」

「親親……！小、小璃！」

「算了，看樣子妳應該也承受不住吧。」

實璃無奈地聳聳肩膀，從小朱莉跟我之間走過去，擅自踏進我家。

「喂，妳這樣太隨便了吧？」

「嗯？……哦，打擾了喔。」

「不，我不是這個意思。」

原本是想要教訓一下沒得到屋主同意就擅自跑進別人家裡的實璃，但她當然不可能會怕我。

「借一下廁所。」

「……請便。」

我現在突然有種真的回到老家的感覺了。

雖然被實璃任性的行為耍得團團轉讓我有些不滿，但這種事也不是頭一次發生，早就習以為常了。

「真是的……小朱莉，妳也進來吧。」

「真、真的可以嗎？」

「嗯，反正妳人都來到這裡了。」

雖然小朱莉還要準備考試，讓我覺得自己應該狠下心來比較好，但我還是無法在這種大熱天把她趕走，而且實璃都已經進來了……既然事情變成這樣，那也只能順其自然了。

「這、這裡就是學長的老家……！」

「我父母都不在家，妳不需要那麼緊張。」

「兩人獨處……！」

「不，還有實璃也在喔。」

小朱莉一臉陶醉地這麼說，讓我忍不住冷靜地吐槽。

當我們說著這些話的時候，先一步進到家裡的實璃又回來了。

「朱莉，妳要在那裡罰站到什麼時候？快點進來吧。」

「妳這傢伙啊……」

「沒差吧，反正你也很久沒回來了不是嗎？放輕鬆點啦。」

「妳怎麼有辦法說得像是在為我著想一樣？」

實璃完全無視我的怨言，就這樣抓住小朱莉的手。

「小、小璃～」

「順便告訴你，求哥的房間在二樓。」

「學長的房間！」

「那可是求哥從出生到高中畢業都在使用的房間。」

「學長從小使用的房間……！」

「妳竟然這麼簡單就被她拐走了！」

面對實璃的誘惑，小朱莉的眼睛亮了起來。

「妳、妳們先進來客廳再說吧。」

因為覺得就這樣把她們帶到房間會有危險（主要是因為實璃的緣故），便決定先把她們帶到客廳。

（家裡應該還有麥茶吧？希望冰箱不要是空的……！）

因為我才剛回來，還不清楚家裡有什麼東西，但還是快步走向廚房，準備找點能招待她們的東西。

「來，請用吧。」

我心懷感激地從冰箱里拿出裝著麥茶的瓶子，然後把兩個玻璃杯擺在桌上。

「謝謝學長。」

「嗯～」

前者是小朱莉，後者是實璃。

光是客人的反應稍有不同，給主人的感覺就會完全不一樣。如果以後有人拿東西出來招待，我一定要好好道謝才行。

「啊，好好喝喔……」

喝了一口麥茶之後，小朱莉猛然抬起頭來，驚訝地睜大眼睛。

那杯麥茶當然是特別為她準備的。那是我經過一個月的學習，配合她的喜好調整過濃度的加糖麥茶。

「呵呵。」

看著她開心微笑的樣子，我也跟著揚起嘴角。

看著我們兩人的反應，實璃無奈地嘆了口氣。

「你們兩個竟然故意放閃給我看……」

「我沒有那個意思。對了實璃，妳早就知道我今天要回來了嗎？」

「對啊，是阿姨告訴我的。」

我早就猜到會是這樣，老媽實在太多嘴了。

「我想要來找你玩，結果朱莉就說她也要跟來。」

「這又不能怪我……」

小朱莉嘟著嘴巴鬧彆扭。

我猜實璃就算沒有直接邀請小朱莉，應該也有故意說話引誘她，讓她主動說要跟著過來。

很輕易就能想像那個畫面。這是因為實璃的腦袋夠聰明，也是因為小朱莉就是這麼好懂。

「不過，不光是小朱莉，妳這段時期也得準備考試吧？就算妳說要以推甄入學為目標，但也不是百分之百會通過。為了以防萬一，最好還是……」

「如果真的落榜了，我到時候就會用功讀書，所以這不成問題。」

「這樣應該不能算是不成問題吧？」

「什麼意思？求哥覺得我推甄會落榜嗎？」

「不是那個意思……我是說凡事都有個萬一。因為我知道妳是那種只要肯做就做得到的人。」

「嗚哇，這種說法還真是討厭。」

「這是事實不是嗎？」

「正確來說，我是那種只要想做就做得到的人。」

這傢伙還真是堅持……

實璃揚起嘴角，一副故意要挑釁我的樣子。

不過，這傢伙確實沒有說錯，她應該不需要我操心才對。

「嗚……」

「咦？小朱莉，我怎麼覺得妳好像在瞪我……？」

「哼……！」

她使勁地別過臉去，而且不知為何還鼓起臉頰。

「朱莉，妳是不是吃醋了？」

「我才沒有。早就知道你們兩個感情很好了。就算你們兩個聊得很開心，完全無視於我的存在，我也一——點都不在意。」

……看來她好像真的吃醋了。

「求哥，你這樣不行喔。竟然把女朋友晾在一邊，只顧著對其他女孩獻殷勤。」

「妳別想置身事外。還有，我才沒有對妳獻殷勤。」

「哼……！」

「啊……」

小朱莉變得更不開心了……應該說，她好像只是希望我們跟她說話……？

「對了，小朱莉。妳考試準備得還順利嗎？」

「還行啦。」

她現在完全就是在賭氣。

每次遇到這種情況，小朱莉總是相當頑固。

光靠我跟實璃這兩個惹她不開心的犯人，她應該不會輕易息怒吧。

看來這會是一場長期戰……

「喵。」

不知道是因為覺得我們很吵，還是因為我太久沒有回去，讓牠失去了耐性。

諾瓦發出慵懶的叫聲走進客廳。

「有貓咪耶！」

小朱莉最先做出反應。

她整個人在原地跳起來，像是發現獵物的肉食性野獸般沖了過去——

「……啊！」

就在即將抱住諾瓦之前，她突然停下腳步。

「這、這是……那個……！」

小朱莉慢慢轉過身來，動作僵硬到彷彿能聽到金屬摩擦的聲響。

她想要抱住貓咪，但剛才還擺出那種絕不認輸的態度，結果馬上就放棄堅持，讓她覺得很難為情。

我很能體會這兩個互相衝突的願望，讓她的內心有多麼糾結。

不過，嗯……關於後面那個願望，其實我覺得她不需要太過堅持。

「嗚嗚嗚……！」

小朱莉現在心裡超級糾結，連我這個旁觀者都為她感到擔心。

諾瓦毫不在意地從她旁邊走過去，朝著我走過來。

「哇～諾亞。好久不見。」

就在諾瓦來到我面前的前一刻，實璃從旁邊抓住了牠。

「喵喵！」

「喂，不要亂動啦。我們很久沒見面了，見到我讓妳很開心是嗎～？」

諾瓦發出不耐煩的叫聲，實璃還是很順手地把牠抱起來。

她們兩個的關係絕對不算差……但還是每次都得上演這樣的戲碼。

「小、小貓咪……」

小朱莉用羨慕的眼神看著實璃。

看來她早就放棄堅持了。諾瓦，幹得漂亮。

「小、小璃，也讓我抱一下——」

「哇……諾亞跑掉了。」

諾瓦靈活地扭轉身體，從實璃的懷抱里鑽了出來。

「啊啊……」

小朱莉再次錯失機會，失望地垂下肩膀。

重獲自由之後，諾瓦跑到我面前，用前腳輕輕抓了抓我的小腿。

看來這是要我陪牠玩的意思。

「嗚嗚……」

小朱莉還沒死心，雙眼依然盯著諾瓦。

雖然她看起來有點可憐，但諾瓦可不是那種會顧慮人類心情的貓咪。

（對了！）

我把諾瓦抱起來。

牠立刻變得完全放鬆，跟被實璃抱著的時候不一樣。

很好，現在這樣應該沒問題才對。

「小朱莉。」

「咦？」

「這傢伙有點難搞，但如果妳只是要摸摸牠，應該還不成問題。」

「真的可以摸嗎！」

「嗯，要溫柔點喔。」

「我、我會的……！」

小朱莉緊張地點了點頭，同時怯怯地朝著諾瓦伸出自己的手。

雖然連我這個在旁邊看的人好像都要跟著緊張起來了，不過要是讓諾瓦發現我很緊張，牠應該也會無法保持平靜，因此只能拚命保持平常心。

「那我要摸了……呀啊！」

小朱莉先用手指輕輕碰觸諾瓦的頭。

至於諾瓦的反應……嗯，牠好像不是很在意。

「牠、牠的毛很好摸耶。」

小朱莉說出極為正常的感想，繼續不斷用手指碰觸諾瓦的頭。

也許是因為諾瓦毫無反應，讓她變得不再緊張，於是便改用手掌直接撫摸。

「牠好溫暖喔……！」

「喵喵～」

「哇，我是不是讓牠很癢？」

諾瓦明明只是打個呵欠，就讓小朱莉嚇得整個人抖了一下。

「難不成妳是第一次跟貓咪玩嗎？」

「我、我不是第一次跟貓咪玩喔！只是，我沒有家裡養寵物的朋友……所以跟動物玩的經驗不是很多……」

小朱莉略顯不安地這麼告訴我。

她之所以表現出有些害怕的樣子，可能是因為擔心我搶走諾瓦，不讓她這個缺乏經驗的人撫摸，但也可能是因為對寵物懷有特別的情感。

（這麼說來，她好像也很關心那兩條在煙火大會撈到的金魚。）

當我跟小朱莉聯絡的時候，她也經常問起那兩條金魚的近況。

不是問我「牠們游泳的時候有沒有活力？」就是「我也想要親自喂牠們」。

仔細想想，諾瓦剛來到我們家的時候，面對這隻遠比自己嬌小的生物，我也很擔心自己會不小心傷害到牠。

這讓我感到有些懷念，也對她的溫柔感到開心。

「放心吧。」

「學長……」

「諾瓦是一隻覺得不高興就會明確表現出來的貓咪。小朱莉，妳不需要太過在意牠的反應。」

為了儘可能讓小朱莉感到放心，我溫柔地這麼說道。

諾瓦現在只是有點想睡覺。

雖然牠平常想睡覺的時候，心情很容易變得不好，但牠在我懷裡打瞌睡的時候，就會很不可思議地放下戒心。

小朱莉默默注視著諾瓦，再次伸出手。

然後，她像是要碰觸易碎物品一樣，溫柔地用手掌撫摸諾瓦的小腦袋。

「喵喵……」

「牠好像很舒服的樣子……是這樣嗎？」

「嗯，牠現在完全放鬆了。」

「那就好……呵呵。」

也許是感到放心了，小朱莉露出微笑，繼續撫摸諾瓦的頭。

她好像澈底著迷於貓咪特有的魔力了。

不管是貓咪還是小狗，只要撫摸動物，就會讓人有種得到愈療的感覺。

畢竟牠們摸起來又松又軟……我當初也很煩惱該不該帶諾瓦去獨自居住的套房。

不過，如果我連獨居生活都還不是很習慣就養寵物，應該也只會給諾瓦添麻煩，而且現在還多了金魚這種不適合與貓同居的新室友，所以絕對不可能帶牠過去了。

順帶一提，這次為了回老家一趟，我還暫時把金魚寄放在結愛姐那邊。

比起讓我照顧，牠們現在肯定過得更快活吧。

雖然結愛姐露出非常燦爛的笑容，對我說「這樣你就欠我三次人情了喔♪」……但我還是不明白她是怎麼算的。

（……奇怪？怎麼會這麼安靜？）

突然想起這裡還有另一個人。

而且還是一個自由奔放，根本不可能乖乖閉嘴的傢伙——

「…………」

「妳在做什麼？」

那傢伙——櫻井實璃用手機的背面對準我們，定睛注視著熒幕。

「……不用管我，你們兩個繼續吧。」

「不，妳這樣讓我很在意。」

「小璃，妳該不會……是在錄影吧？」

「既然被妳發現，那就沒辦法了。」

實璃嘆口氣後，輕輕點了一下手機熒幕。

我聽到「砰咚」一聲。看來那應該是停止錄影的音效。

「我看你們兩個的氣氛很不錯，才會想要拍下來做紀念。」

「氣氛不錯？」

「是啊，感覺就像是一對在照顧剛出生小寶寶的夫妻。」

「咦？」

實璃亮出自己的手機熒幕給我們看，如果把諾瓦當成小寶寶，畫面中的我們確實很有那種感覺。

「小小小璃，妳在亂說什麼啦！」

「我要在你們兩人的婚宴上播放這段影片，然後加上『兩位新人期盼未來能有愛情的結晶，才會拿愛貓來練習怎麼照顧嬰兒』這樣的旁白。」

「妳這根本就是在瞎掰吧！」

我忍不住大聲吐槽，懷裡的諾瓦嚇了一跳，從我的手臂上跳走了。

「不管現場的實際情況到底是如何，婚宴上的每個人都會相信我的話。」

「等等，光是妳說的婚宴這件事，就已經想得太遠了。」

「就、就是說啊！小璃，妳這樣太心急了啦……」

「咦～連朱莉都要說那種話嗎？那就沒辦法了。我本來還想說晚點要把這部影片傳給妳——」

「我要！拜託妳把影片傳給我！」

小朱莉立刻低頭懇求。

感覺得到她那股無論如何都想得到影片的強烈意志……！

然後，諾瓦看著小朱莉拚命的模樣，畏懼地躲到我身後。

（啊，諾瓦該不會是認定她不好相處了吧……？）

雖然隱約有這種感覺，但小朱莉知道這件事絕對會很失望，所以我決定把這個秘密藏在心裡。

「事情就是這樣。求哥，我以後會經常來你家玩喔。」

我們折騰了好一陣子，總算可以坐下來之後，實璃鄭重其事地這麼說道。

聽說實璃昨天參加推甄入學的考試，至少在放榜之前都無事可做。

換句話說，這傢伙口中的「經常」，就是「幾乎每天」的意思。

而遇到這種情況……我身旁的女朋友當然不會保持沉默。

「既然小璃要來，我當然也要來！」

小朱莉使勁拍打桌子，自暴自棄地大聲說道。

「可、可是……小朱莉，那妳要怎麼讀書？」

「當然是在你家裡讀啊。」

「但是，這不就是妳成績退步的原因嗎……」

「嗚……！可、可是，我不能眼睜睜看著小璃跟你單獨相處！」

小朱莉鼓起臉頰鬧彆扭。

「我是學長的女朋友。雖然暑假結束了，但我還有機會像這樣陪在你身邊……可是，你卻要我放棄這個機會，這樣實在太過分了！」

小朱莉激動地如此說道，眼角還微微泛著淚光。

她就是這麼喜歡我，才會說得那麼激動，讓我這個男朋友非常感動，也覺得很開心，但我不確定自己能否為此感到高興。

要是在八月結束之後，連九月都讓她把時間用在我身上，結果造成無法挽回的後果的話——

「那我有個提議。」

「小璃！」

「在求哥回去之前，我會負責準備政央學院的考古題給妳挑戰，而最後的成績就是妳這個夏天的成果。」

「我懂了……因為挑戰考古題得到好成績，比起在模擬考得到好成績，還要更有機會考上對吧！」

「當然了，妳不可以事先去找考古題與解答來看。不過，我想妳應該也不會做出那種卑鄙的事情。」

「我絕對不會那麼做的！」

呃～雖然只有她們兩個在討論，但她們現在就是想要確認小朱莉的成績沒有退步，而且是否有回到原本的水準，才會準備為此做個測驗。

這個提議聽起來還不錯。有個明確的目標，小朱莉應該也能更為投入，如果她能得到好成績，我也能夠放心。

「只不過，要是妳無法達成目標，就得接受懲罰喔。」

「咦！」

「這不是當然的嗎？高三的大學考試本來就是一試定生死。如果妳不想重考，就得認真拚命讀書才行。」

妳這個在推甄入學考試的成績出來之前，完全不打算認真讀書的傢伙，有資格說這種話嗎？

「那、那妳說的懲罰到底是什麼……？」

「讓我想想……」

實璃用手指抵著下巴，稍微煩惱了一下之後——突然露出得意洋洋的表情，一副擺明在打壞主意的樣子。

「這種事到時候才揭曉是不是比較可怕？」

「這、這樣確實比較可怕……！」

「那我就先不說出來。不過，相信妳一定沒問題的。」

「怎麼覺得妳好像不是真心這麼認為！」

換句話說，她似乎打算先不揭曉懲罰的內容。

我猜她應該是想到相當狠毒的懲罰，不然就是根本完全沒想到吧。

「當然了，如果妳能順利達成標準，我也已經想好該給妳什麼獎勵了。」

「竟然還有獎勵！」

實璃又補充了這點，而小朱莉的反應比起聽說要受到懲罰時還要大。

糖果勝過了鞭子。對無法抗拒慾望的小朱莉來說，給她獎勵或許比懲罰還有效。

「朱莉，我順便問一下。如果可以知道懲罰與獎勵是什麼，妳想要知道哪一邊的內容？」

「當然是獎勵！」

「竟、竟然毫不猶豫……」

這真的很有小朱莉的風格。

可是，看她期待成這樣，給獎勵的人應該也無法敷衍了事。

不知道實璃到底打算給她什麼獎勵……

「求哥會負責給妳獎勵的。」

「妳竟然把事情丟給我！」

「好耶～！」

沒想到她會把責任統統推給我，忍不住叫了出來。小朱莉則是大聲歡呼。

「妳要我給她獎勵，那我該給她什麼？」

「什麼都行。你自己去想。」

她的語氣變得有些僵硬，但好像沒有要退讓的意思。

要我給小朱莉獎勵啊……

老實說，我也不知道該怎麼做才能滿足她的期待——

「知道了。我會想想看的。」

「真的嗎！」

「不過，妳也要努力讀書才行。」

「我會的！所以……學長，你在家的時候，我可以像這樣來你家玩對吧？」

「嗯，只要我在家，妳當然可以來找我玩。」

畢竟在回老家的這段期間，我還有跟這裡的朋友約好要見面，所以沒辦法讓她每天都過來。

「那我下次想過來的時候，會先跟你聯絡。呵呵，總覺得要來學長家，感覺真是不可思議。」

「是啊。」

雖然我們八月的時候還住在一個屋檐下，情況遠比現在還要誇張，但要我讓她來家裡玩，還是會覺得緊張。

「真是的……你們又進到自己的兩人世界了。」

「啊……小璃，對不起喔。」

「順便說一聲，我也會來這裡監視，看看自己老哥有沒有虧待妳這位好朋友。」

我差點就要開口吐槽她，不過這傢伙應該也只是隨便找個理由，所以最後還是打消了這個念頭。

「對了，叔叔和阿姨是不是快要回來了？」

「是啊，原來已經這麼晚了。」

「什麼！學長的父母要回來了嗎！」

小朱莉整個人跳了起來，開始用雙手梳理自己的頭髮。

然後——

「我、我做不到！」

「咦？」

「要我突然跟學長的父母見面，實在做不到！我需要先做好心理準備，但我現在完全沒有！」

「我覺得妳不需要這樣嚴肅對待他們……」

「就是有這個必要……！」

總覺得小朱莉的臉色有些蒼白。

「因為在他們眼中，我就是個跑去他們在外面獨居的兒子家裡，在不知不覺中開始跟他交往的糟糕女人不是嗎！」

「這種說法……好像有點太難聽了。」

「不過，事實就是如此吧。」

實璃這句話還真是毫不客氣。

「如果要跟學長的父母見面，至少得等我成為值得世人讚揚的大人物……沒錯，可能要先考上大學，在學生時期創業！只用一年就成為上市公司，獲選成為世界百大創投企業，還要受到國家的表揚，成為年薪破億的女社長……」

「這個目標也未免太大了吧！」

要是她真的變成那種大人物，就換我要擔心自己是否有資格跟她交往了！

「嗚嗚……」

「我、我覺得先考上大學這個目標，應該還算合理吧。」

「這樣真的就夠了嗎……？」

老實說，我也不知道正確答案是什麼，但我知道現在就讓她跟我父母見面不太安全……主要是指她的心理狀態。

她眼前明明有許多非做不可的事，要是事情又變得更多，她應該會亂成一團吧。

反正跟我父母打招呼，也不是非得現在就做不可的事……是這樣沒錯吧？

「總之，我覺得今天差不多該告辭了……」

「嗯，我知道了。」

「那我就——」

「小璃，妳當然也要跟我一起回去！」

實璃還沒把話說完，小朱莉就直接抓住她的手腕。

「朱莉，等……！」

「學長再見！不好意思打擾你了！我還會再來的！」

小朱莉拿起書包後，就慌慌張張地拉著實璃離開了。

我知道她這麼做是為了避免撞見我父母，但還是讓我清楚感受到這女孩的超強行動力。

「喵～」

「啊，諾瓦。對不起，妳應該覺得很吵吧？」

諾瓦在自己臉上抓了幾下，一副很認同這句話的樣子。

雖然這段時間可能讓牠覺得很煩，對我來說卻是令人開心的意外。

儘管剛才說了那些話，可以再次跟小朱莉一起相處，還是讓我覺得很開心……嘴角也自然地上揚。

（雖然我這次回老家是出於義務感……看來應該會過得比想像中還要愉快。）

心裡懷著這樣的預感，決定先來安撫這位不開心地用貓貓拳打我的公主殿下，把牠輕輕抱了起來。