第1話 關於我借給朋友五百圓，他竟然拿妹妹來抵債這件事

現在到底是什麼情況？

眼前的光景毫無真實感，我只能不斷眨眼，整個人僵住不動。

有一位少女站在我眼前。

那頭黑髮反射著陽光，像是絹絲般隨風飄舞。

那對形狀漂亮的大眼睛筆直注視著我。還有細長高挺的鼻子。雖然不像有化妝，嘴唇卻異常紅潤。

這位彷彿會出現在電視另一頭，無可挑剔的美少女就站在我獨居的公寓門口。

「白木求學長，好久不見。」

她清楚明白地叫了我的名字，聲音就跟朗讀原稿的女主播一樣清澈響亮。

沒錯，我跟她不是初次見面。儘管我們不是很熟，但也不是陌生人，自己並不訝異她知道我叫什麼名字。

可是，我還是完全想不通她為何會出現在這裡。因為她來得實在太突然，而那個比我更了解這女孩的傢伙，完全不曾提到這件事。

這個稱呼我學長的女孩比我小一歲，而且還像是要強調自己的身分一樣，穿著高中指定的水手服。

雖然只有時隔半年──不，因為那是夏季制服所以應該是一年才對，這套過去每天都會看到的制服，還是讓我覺得非常耀眼。

她身上散發的強烈美少女氣場，以及現役高中生的青春活力都讓我受到震撼，無法做出任何反應。看到這樣的我，她揚起嘴角露出微笑，然後──

「謹遵哥哥吩咐，小女子來擔任抵押品了。今後還請學長多多指教！」

她說出了這句出人意表的話。

大學生大致可以分成兩種。

一種可以充分運用當上大學生後的大量自由時間，另一種則無法做到這件事。

從高中升上大學後最大的變化，就是學校變成了學分制。

雖然也有些高中採用學分制，但我過去就讀的高中是由校方排定課表，學生只能照著課表上課，每天都要乖乖上六到七小時的課。

相較之下，大學的學分制只規定每學期需要拿到多少學分，這讓學生擁有某種程度的自由，可以自行安排課表。雖然想要升級或畢業就得拿到某些必修學分，不能算是完全自由，但只要安排得當就能讓人每天都下午才去上學，或是在每周的六日之外可以額外休假。

在高中時代都是把一年分成三個學期，但大學只有上下兩個學期，而且暑假與春假都變長了。

現在這個從八月開始的暑假，也長達將近兩個月之久。

有些人應該會利用這兩個月的時間去旅行，或是專心投入社團活動……甚至是花時間做些平時無法做的事情。

可是就我來說，只覺得這個漫長的假期讓人閑得發慌。

沒錯，我就是那種當上大學生後無法充分運用大量自由時間的傢伙。

「唉……暑假期間到底該做些什麼啊？」

上課時間結束，學生們魚貫走出教室，宮前昴坐在位子上深深地嘆了口氣。

昴是我上了高中後交到的朋友。雖然我們開始交談的契機，只是因為我們都參加田徑社，但他那種跟天上的雲一樣自在逍遙的個性，讓我跟他相處時總會感到莫名平靜，而他似乎也從我身上感覺到什麼，我們很快就變成了好朋友。

我們兩個現在已經完全可以算是摯友。這麼說會讓我覺得有些難為情就是了。

「欸，求，你這個暑假有什麼計畫嗎？該不會要去旅行……啊！莫非是要跟女朋友到處偷偷亂放閃吧！」

「你說偷偷亂放閃是什麼意思？我又不是小偷。」

昴突然激動起來，讓我忍不住嘆了口氣。

「我根本沒錢可以去旅行，也沒有什麼女朋友……話說回來，這件事你到底要問幾次啊？」

我早已告訴昴好幾次自己沒有女朋友了。

雖然我很懷疑自己為何這麼可悲，必須不斷回答這個問題……但隨著暑假愈來愈接近，昴不知為何一直問我這個問題。不是問是不是交到女朋友了，就是問是不是真的沒有女朋友。

「昴，你一直打聽我有沒有女朋友，該不會只是為了炫耀你自己的女朋友吧？」

「咦！我在炫耀自己的女朋友？你想太多啦！」

儘管昴嘴巴上這麼說，但聲音中充滿喜悅，還露出了可恥的幸福表情。

昴在最近交到人生中第一個女朋友。

早在高中時代，他就一直把「想要交女朋友」這句話掛在嘴邊。連他這個典型的輕浮男生都能交到女朋友，令我覺得十分感慨，但他有了女朋友後就經常炫耀，實在讓人覺得很煩。

昴一副心有所求的樣子，用閃閃發亮的眼睛看著我。

那種火熱的眼神就像在說：「你應該明白我希望你問什麼問題吧？」讓我再次嘆了口氣。

「……昴，你這個暑假打算怎麼過？要跟女朋友一起度過嗎？」

「你這小子！笨蛋！求你這傢伙！別問這種問題啊～」

昴露出暗爽的表情，而我則是心如止水地注視著他。

「其實呢，小菜菜美說她想趁著暑假出去玩啦！可是我也不曉得該去哪裡才好。你覺得我們是不是應該在附近找個地方走走就好？不對，應該趁夏天帶她去海邊玩？還是說，我應該鼓起勇氣直接帶她去溫泉過夜旅行？」

「別問我啦……」

不知道昴在妄想什麼，他因為興奮而脹紅著臉，讓我忍不住跟他保持距離。

昴的女朋友名叫長谷部菜菜美，也是我認識的人。正確來說，我跟她原本是必修第二外語課的同學，我們兩個先在班上認識，然後他們才透過我互相認識，所以我跟她算是普通朋友……因為這個緣故，聽到他們兩人交往過程中的這些細節，總是讓我覺得有些尷尬。

「要是我突然說要去過夜旅行，不知道小菜菜美會不會被嚇到？因為這樣就好像我圖謀不軌一樣！」

「我不知道啦。你直接去問她不就好了嗎？最好是把人家嚇到不敢接近你。」

「你好冷淡！求，算我求你。你去幫我問問看嘛！」

「你說什麼？」

「因為要是我直接問她，結果被她當成好色之徒，說不定會被甩掉啊！」

「所以為什麼我要幫你向長谷部打聽她對溫泉過夜旅行的想法？這樣只會讓她覺得更噁心吧？」

「你又沒差。反正跟小菜菜美交往的人又不是你。」

這傢伙到底是怎樣？頭殼壞掉了嗎？

現在的昴就是這麼煩人，煩到讓我忍不住對他做出這麼刻薄的評論。

可是如果不想想辦法，他只會繼續糾纏我，於是我硬是轉移話題。

「對了。昴，上次借給你的五百圓，你什麼時候要還？」

「咦？」

「喂，拜託別裝作不知道好嗎？」

那大概是一個月前的事。昴吵著說他把錢包放在家裡忘記帶，我只好借給他五百圓。我還記得他當時完全不在乎別人的目光，就這樣大吵大鬧，反倒令我感到焦急。

「算了，不過是區區五百圓，我也不打算硬要你馬上還錢啦。」

我剛才也是偶然想起這件事才會隨口問問，現在其實並沒有那麼缺錢。

雖然我進到大學後就開始獨自生活，經濟狀況很難算是寬裕，幸好有父母給的生活費，自己也有在打工。我既沒有很花錢的興趣，也不像昴那樣需要煩惱該跟女朋友去哪裡玩的問題，所以存款反倒一直慢慢增加。

跟昴討回這五百圓應該得耗不少力氣，我甚至覺得乾脆讓他借錢不還也不錯。

「求，先別急！我當然記得這件事！我確實向你借了五百圓！而且還沒還！」

昴不知為何突然變得焦慮。雖然這反應不太自然，但他有想起這件事就好……？

「不過……五百圓啊……真是麻煩呢……」

「昴？」

「五百圓啊……我昨天剛好花掉了，現在手上沒那麼多錢呢……」

「咦？你現在身上連五百圓都沒有嗎？」

我不由得嚇了一跳。這傢伙明明也是獨自生活，想不到手頭竟然如此拮据，簡直到了要吃草的地步。

「不對，這種說法其實不太正確！我是說如果扣掉房租和手機通話費，還有……還有各種支出，我就沒錢可以還你了……」

「那就算了。你不用還我也沒關係。」

「不行！這樣我會對不起宮前昴這個名字！也沒臉面對把我養育成人的父母！」

「那你當時就不該跟別人借錢。」

順帶一提，昴的家境還算不錯。我去過他家好幾次，因為他家是一間頗為氣派的房子，讓我忍不住拿自己家那間普通上班族家庭的房子做比較。

不過，如果他連五百圓都拿不出來，確實也沒臉去見自己父母。

「話說回來，我記得你的生活費和房租都是讓父母幫忙出的不是嗎？你都讓他們出那麼多錢了，區區五百圓……」

「你要我為了五百圓向自己父母低頭嗎！你是厲鬼還是惡魔啊！」

「呃……不，我不是那個意思……！」

看到他一臉激動的樣子，我立刻收回自己剛才那句話。

我不明白自己為什麼要被罵……但我想這傢伙的手頭大概真的很緊吧……

「總而言之，錢我一定會還！雖然會還……希望你能再給我一點時間。」

「知道啦。」

「我想也是……你果然還是希望我馬上還錢……」

「不，我沒有要你馬上還錢。」

「我很能體會你心中的不滿！既然這樣，那我也沒辦法了！」

「聽我說話啊。」

昴心裡似乎有個奇怪的開關打開了。他已經完全沉浸在自己的世界裡，不管我說什麼都聽不進去。

我覺得他應該會做出麻煩的提議，但過去的經驗讓我明白，如果硬是阻止他，事情反倒會變得更麻煩，於是我決定隨他高興。

「我不會讓你白白等我還錢。我願意拿出抵押品作為代價！」

「抵押品？」

負債的抵押品，也就是擔保品的意思。

不對吧，只不過借了五百圓，有必要拿出抵押品給債主嗎……？

「喂，昴，我只借給你五百圓耶。」

「我知道！我會拿出跟自己這條命一樣重要的抵押品給你！做好覺悟等著吧！」

不行，這傢伙沒救了。他只是想以拿出抵押品為借口，向我炫耀某種東西吧。

只為了五百圓的負債就交出與自己的性命一樣重要的東西，就算是昴也不會蠢到這種地步。

「……那我就做好覺悟等著你吧。」

我如此回答後，這段對話就結束了。

我當時只覺得這個關於抵押品的約定，只是昴一時興起亂說的蠢話，應該沒必要放在心上才對……

「啊……！」

「……學長？怎麼了嗎？」

我剛才看到了什麼？死前的走馬燈？可是我又沒有面臨生死關頭。

我想起來了。因為來到我家的女高中生說了奇怪的話，讓我短暫失去意識……雖然時間大概只有幾秒鐘左右，可是……

「呃……這位小姐……」

「學長請說。」

「妳是宮前朱莉對吧？就是昴的妹妹。」

「……我就是！」

眼前這位女高中生──小朱莉稍微愣了一下，就露出讓人看了覺得很舒服的燦爛笑容，輕輕點了點頭。

沒錯，這個女孩就是我那個剛才出現在走馬燈里的摯友──不，是損友宮前昴的親妹妹。

「那個……小朱莉？」

「是的，學長，請問有何指教？」

「希望我只是聽錯，妳剛才說……要來擔任抵押品……」

「你沒有聽錯喔。我來這裡是為了當哥哥負債的抵押品。」

「呃……原來是這樣啊，嗯……？」

我總算確認她的來意，試著在腦海中思考那句話的意思，結果大腦卻無法理解，讓我忍不住抱頭苦惱。

夏天的蟬鳴聲不知為何在腦海里回蕩，聽起來異常清晰。對了，現在已經日正當中，但我卻趁著暑假期間睡懶覺，直到剛剛才起床，大腦還處於缺氧狀態沒辦法好好思考──

「總之先進來再說吧？」

「啊……好的！打擾了！」

為了應對這個突如其來的狀況，我決定先請她進到家裡。

畢竟我不能讓小朱莉在這種大熱天一直待在外面，而且要是被附近鄰居看到一個女高中生站在我房間的門口，肯定會招來奇怪的誤會！

不過，把一個說要來當抵押品的女高中生請進房間，聽起來更有犯罪的感覺！

至於小朱莉深深地向我低下頭，完全沒有表現出不情願的樣子，反倒有些放心地鬆了口氣，讓我不難想像她肯定也遇到了不少麻煩。

「呃……喝麥茶行嗎？」

「啊，請不用顧慮我……」

「這怎麼行，我看妳流了不少汗。」

畢竟車站離這裡有一段距離，走過來的時候應該很熱吧。她身上那件夏季水手服也因為汗水變得有些透明。

不過幸好水手服底下不是只有內衣，還穿了一件類似小可愛的衣服，讓我不必煩惱該把視線放在哪裡。

總之，我把小朱莉帶進家裡並讓她坐在坐墊上，還把事先泡好放在冰箱里的麥茶倒進杯子。啊，或許應該幫她加點冰塊。

「那個，學長……」

小朱莉姿勢端正地跪坐在坐墊上，小聲向我這麼說道：

「十分不好意思，如果你這裡有砂糖，希望可以幫我加進麥茶……」

在說出這句話的同時，小朱莉羞紅著臉低下了頭。

她會用這種說法，或許是因為身為客人卻提出要求，讓她覺得很難為情吧。

不過，我也完全沒料到她會要求在麥茶里放砂糖。

「砂糖啊……用糖包行嗎？」

「啊，完全沒問題！謝謝學長！」

幸好我之前想在家裡泡咖啡來喝時有買起來放。雖然這些糖包最後幾乎都沒用到就是了。

小朱莉的表情逐漸變得柔和，伸手接過糖包，把砂糖倒進我端出來的麥茶。

「啊……麥茶是冰的，砂糖可能不會完全融化。」

「沒關係，我也喜歡杯子里還留有一點砂糖的感覺。呵呵，甜甜的真好喝。」

喝下加了砂糖的麥茶後，小朱莉露出開心的微笑。

她喝麥茶的樣子令我感到有些懷念，因為那種把砂糖加進麥茶里的喝法，在我讀小學的時候曾經流行過一段時間。

我還記得是因為大家的家裡都有麥茶，我就跟朋友們試著找尋有趣的喝法，才會引起喝麥茶加糖的風潮。

小朱莉可能也有過類似的經驗吧。不過我不知何時已不再喝加糖麥茶了。

「呃……我重新打個招呼吧。好久不見。」

「學長，好久不見。自從你們的畢業典禮後，我們就不曾見面了呢。」

我們隔著矮桌對坐，但我直接坐在地板上，小朱莉則是特地擺出端正的坐姿。

話說回來，畢業典禮啊……雖然那不過是五個月前的事情，我卻已經覺得有點懷念了。

「學長，你還記得嗎？畢業典禮結束之後，我曾經向你道別……」

「當然記得喔。」

我還不至於忘記五個月前發生的事情。我覺得那是因為昴當時就在旁邊，但小朱莉特地快步跑到我面前，臉頰因為體溫上升變得紅潤……呼吸也有些急促，看起來非常緊張，即使如此她仍然以最棒的笑容為我獻上祝福，讓我留下了深刻的印象。

她是在校生，不是畢業典禮的主角，卻像是鎂光燈的焦點般受人矚目。

「當時我發自心裡認為可以交到昴這個朋友真是太好了。」

「咦？這話是什麼意思？」

「因為可以得到小朱莉這種校園名人的祝福，可不是誰都有的福利。」

她只比我小一歲，卻是連我們這個年級──不，是全校都會談論的名人。

可愛的外表不用多說，她的個性也很開朗，甚至有種高雅的氣質……我不只一次懷疑她是否真的是那個昴的妹妹。

「我……我才不是什麼校園名人呢……」

小朱莉一邊這麼說一邊紅著臉低下頭。

糟了。我當著本人的面說這種話，她當然會不知道該做何反應。

「啊、那個……妳要再來一杯麥茶嗎？」

「啊，好的。如果方便的話……」

「當然沒問題喔。」

儘管轉得有點硬，但我硬是打斷這個話題，拿著空杯子站起來。

然後當我走到廚房把麥茶倒進杯子里時──突然看到杯緣還殘留著唇印。

小朱莉好像沒塗口紅，這應該是護唇膏吧。不過這個唇印還挺明顯的……

（呃，我在胡思亂想什麼啊！對方可是朋友的妹妹耶！）

我在湧上心頭的奇妙情感還沒成形之前喝斥自己，硬是把這股情感壓回去。

就算昴最近一直拿沒女朋友這件事刺激我，要是我對他的妹妹懷有奇怪的想法，也未免太沒節操了吧。

（對了，自從開始獨自生活後，這還是第一次有女孩子來到家裡……不對不對！我不能繼續想下去了！）

我努力壓抑著那股只要想到就會不斷湧上心頭的情感，把重新倒好麥茶的杯子與一包糖包放在小朱莉面前。

「來，請用。對了，雖然這個問題我已經問過了，妳怎麼會來我家呢？」

然後我立刻轉移話題。我們終於能聊聊這個最重要的話題，也就是事情為何會變成這樣。

「當然是為了來當哥哥債務的抵押品啊。」

但我得到的回答跟一開始相同，聽起來像在開玩笑。

雖然小朱莉臉上掛著令人愉快的笑容，一點都不像在跟我開玩笑就是了……

「我說啊，有很多想吐槽的地方，首先妳知道我借昴──妳哥哥多少錢嗎？」

「知道，一共是五百圓對吧。」

「啊，原來妳知道啊……」

雖然有搞清楚狀況通常是件好事，這次卻顯得有些微妙。

小朱莉不知為何認同了她被當成五百圓債務的抵押品這件事。換句話說，就是她的價值相當於五百圓。

宮前一家人的金錢觀到底是怎麼回事？明明是有錢人，卻還活在過去那種幾分幾角的幣值觀念中嗎？

「就算金額只有五百圓，也依然算是金錢借貸。既然還不出錢，就算用身體抵債也是合乎情理的行為。這可是世間的常識。」

「沒這麼誇張吧……」

「這樣一點都不誇張！俗話說：『嘲笑一分錢的人，必定會為一分錢哭泣。』一分錢是零點零一圓，所以五百圓是一分錢的五萬倍。如果一分錢能讓人哭一次，五百圓就能讓人哭上五萬次。要是哭了那麼多次，人就會因為脫水而死！」

不知道她是認真的還是在跟我開玩笑，小朱莉用相當猛烈的氣勢如此斷言。

她的眼睛閃閃發亮，看起來異常地有魄力，感覺沒辦法輕易說服她。

「事情就是這樣，學長！」

「什、什麼！」

「要是哥哥因為脫水倒下了，先不論我自己，父母也會受到打擊。我不想讓父母親難過，在哥哥還錢之前，我很樂意成為學長的東西！這件事已經決定了，就算天翻地覆也不容改變！」

「我有表達意見的權利──」

「當然沒有！」

「啊，原來沒有啊……」

我總覺得會這樣。畢竟小朱莉也給我一種想順勢把這件事變成定局的感覺。

不過我好歹是債權人。債權人說話這麼沒分量，到底是怎麼回事？

……也許是我把心中的無奈表現在臉上了吧。小朱莉原本的氣勢突然消失無蹤，一臉不安地低下頭。

「那個……學長，如果你堅持要拒絕，我也是會受傷的……難道我連五百圓的價值都沒有嗎……？」

「不，妳誤會了。我並不是要拒絕妳……只是覺得不該用金錢來衡量一個人！」

「學長，雖然話是這麼說沒錯，但不管是勞動還是什麼都一樣，現代社會的人都是靠著出賣自己的時間與身體來取得報酬。雖然從事服務業的人都說微笑免費，但其實那些微笑也算在時薪裡面！」

「這種說法也未免太直接了吧……」

「這都是小璃告訴我的。」

「小璃又是誰啊！」

「她是我朋友，在某間速食餐廳打工……咦？還是早就辭職了啊？」

「妳問錯人了吧！」

雖然我不認識那個名叫小璃的傢伙，但小朱莉應該是想告訴我，她說要用自己幫哥哥抵債，意思其實就跟打工差不多吧。這就像付不出餐費的客人，也會透過幫忙洗碗來取得店家的原諒一樣。

「事情就是這樣，學長，請你儘管使喚我吧。那個……如果是學長，不管要我做什麼都願意接受！」

「慢著，妳為什麼要做好那種悲痛的覺悟……！」

「我並不認為這是悲痛的覺悟……」

小朱莉疑惑地歪著頭。不過我覺得願意獻出自己的身體，不管對方提出什麼要求都願意接受，當然是一件需要做好悲痛覺悟的事情……

不管怎麼說，讓朋友的妹妹長時間待在自己房間里，對我的精神恐怕會有不好的影響。也不忍心讓她一直把自己是抵押品這句話掛在嘴邊，現在還是乖乖照著她的話去做，讓她趕快完成價值五百圓的工作，儘快抵銷掉昴的債務吧。

「好吧。小朱莉，那我就不客氣了。」

「學、學長請說！」

小朱莉的身體抖了一下，露出緊張的表情盯著我看。她該不會以為我會提出奇怪的要求吧？這讓我有點受到打擊。

不過其實我也不知道該提出什麼要求……老實說這件事來得太過突然，我的腦海中完全沒有想法。

這一切可能都是昴策劃的整人大作戰，那傢伙很可能會在某個時間點拿著攝影機衝進屋裡，但如果可以解決這個讓人無所適從的狀況，說實話我一點都不在乎。

我絕對不是討厭跟小朱莉在一起，也不是覺得跟她在一起很難受，我反而還挺喜歡她的。畢竟她是個關心哥哥的好女孩。

不過我實在想不到她對哥哥的愛，竟然讓她願意當五百圓債務的抵押品……

不，現在最重要的事情是我得提出一個要求，還得讓我們雙方都認同那個要求價值五百圓，把這件事解決掉。這對我們彼此都好。

「好，我決定了。小朱莉，妳說過不管什麼事都願意做對吧？」

「嗚……！我、我是這麼說過……！」

「那……可以麻煩妳幫我把房間清乾淨嗎？」

「…………咦？」

小朱莉不知為何頓了一下才做出反應。

我覺得讓女高中生幫獨居男子打掃房間是一個很過分的要求，但在遇到這種情況的時候，提出這種要求應該還算正常吧。

不過，小朱莉既沒有對我感到輕蔑，也沒有乾脆地接受這個要求，而是表現出有些傻眼與失望的反應。

「那個……學長，你說要我幫忙清乾淨……」

「是、是啊。」

「不是幫你清乾淨，是要我把這個房間清乾淨嗎？」

「幫我清乾淨……？不，我就是希望妳幫忙打掃這個房間。」

「唉……」

她竟然毫不掩飾地嘆氣！

「……我明白了。俗話說得好，欲速則不達，而且該怎麼說呢，我也還沒做好心理準備之類的。」

「小朱莉？抱歉，妳不喜歡打掃嗎？不然我想點別的──」

「沒關係，我並不討厭打掃！那是我的專長之一，利用這些事情確實累積分數也很重要……我會全力以赴的！」

小朱莉鼓足鬥志，用力地點了點頭。

雖然她說要累積分數，但負債的金額只有五百圓。

我不知道該怎麼換算成時薪，就算低估一點，也應該不用一小時就能還清了吧。

如此這般一個小時之後──

「呼……這樣應該就行了吧。」

小朱莉露出滿意的笑容，擦去額頭上的汗水。

因為我才剛開始獨自生活，房間里的東西並不多，原本還以為不是很臟，結果現在明顯變得乾淨許多。

整個房間不可思議地看起來閃閃發亮。

「學長，這樣你還滿意嗎！」

小朱莉露出得意的笑容，雙手扠腰挺起胸膛。為了打掃房間，她還在水手服上套了件圍裙，看起來還挺有模有樣的。

「妳真厲害……看起來比我剛搬過來時還要乾淨耶。」

「呵呵，那就好。」

小朱莉開心地露出微笑，把各種清潔用品放回原本的容器，最後放進她帶過來的背包里。

沒錯，這些清潔用品都是小朱莉帶過來的。雖然那些清潔用品都小巧方便，可以讓人隨身攜帶，但她特地把這些東西帶過來，還是讓我感受到她的幹勁。

看來她就跟大家說的一樣，是個認真乖巧的好女孩吧。這讓我更過意不去了。

「那我今後會每天幫你打掃喔。」

「每天？不、不用了，這樣太不好意思了吧……？」

老實說，她剛才為我做的事情，不管是工作量還是成果都遠遠超過五百圓，要是讓她每天幫我打掃家裡，這次就換成我需要借錢了。

就算不考慮費用的問題，要她每天幫我打掃也是不可能的事情。

小朱莉當然是住在昴的老家，離我家遠到必須搭乘新幹線才能抵達。畢竟他們家就在我老家隔壁的城鎮……就是因為這樣，當我看到她出現在這裡時，才會感到非常震驚。

「請不要客氣。畢竟我是學長的東西，不管你想怎麼使喚都行喔？」

「妳又把自己說成東西……不過這件事已經結束了。我覺得妳剛才為我做的事，價值早就超過五百圓。這樣妳就算是幫昴還清債務了吧？」

「學長，你在說什麼傻話啊？這樣還遠遠不能算是還清債務喔。」

小朱莉不知為何傻眼地嘆了口氣。

「學長，請你仔細聽好，我記得這個房間的租金加上管理費是七萬圓對吧？」

「咦？妳怎麼知──啊，是昴告訴妳的吧？」

「如果把七萬圓除以一個月的三十天，那一天的租金差不多是兩千三百圓。假如把我剛才打掃房間一小時的時薪算成一千圓，就算拿去抵租金，也還少了一千圓。」

「那個……房租是我要支付的費用，跟妳為我做了多少事情應該沒關係吧……」

「真是的，請學長不要打斷我說話。不然算我們各付一半吧。不過就算把兩千三百圓除以二變成一千一百五十圓，也還是不夠抵掉租金。」

我不知為何挨罵了，然而自己還是無法理解小朱莉說的這些話。

就算她也需要負擔房租的費用，但假如她沒住在這裡，這種演算法不就沒辦法成立了嗎……？

「那麼學長，聽我說到這裡，你可能會覺得如果讓我多做一個小時的工作，多賺一千圓的時薪，就能順利還清五百圓的負債……」

「抱歉，我的腦袋還停留在更前面的房租問題上。」

「可是，別說多做一小時了，就算我按照正常的每日勞動時間，在這裡工作八小時，也還是完全無法還清債務！」

「啊，妳還要繼續說下去啊……」

小朱莉似乎沒聽到我說的話，大聲地這麼主張。

那聲音就跟在街頭演講的政治人物一樣充滿魄力。

「因為就算我揮灑汗水賺了八千圓，也會被房租之外的電費與水費等各種費用抵銷掉！」

「等一下！那些費用沒那麼貴吧！」

「可是學長，我每天都想幫手機充電……」

「那種程度的花費根本沒多少吧！」

要是民生基礎花費這麼驚人，這個國家恐怕早就沒半個居民了吧。

儘管沒有那些東西人們就無法生活，那樣哄抬價格還是太離譜了……咦？奇怪？

我們從剛才就一直在討論房租或每日花費的問題，我是不是漏了某個很重要的問題……？

「不、不過就算不考慮房租與電費這些問題，人生在世總是必須付出某些成本。而且我從今天開始就要在學長家裡住下來，考慮到這對你造成的精神負擔，這些勞動也算是一種慰撫金──」

「等、等一下！住下來？妳剛才是說從今天開始要住在我家嗎！」

「是啊，有什麼問題嗎？」

小朱莉疑惑地歪著頭，彷彿這一切都是理所當然的事情。這樣根本不對吧！

「我可沒聽說過這種事。還有為什麼會變成這樣！」

「咦？因為我是哥哥負債的抵押品啊。既然我是學長的東西，若不待在你身邊，不就沒辦法服侍你了嗎？」

「……就算我願意讓妳用自己幫昴抵債好了，我還以為妳會去昴那邊住。」

「那是不可能的事情。我聽說哥哥今天就要去審判了。」

「審判？」

那傢伙終於做了不該做的事情嗎？難怪他沒辦法還我五百圓啊……

「啊，抱歉。剛才發音不太正確。我是說塞班啦。塞班。」

「妳說的塞班該不會是……？」

「就是北馬利安納群島的塞班島。」

「那個可惡的小開……！既然能去塞班島度假，要還錢根本沒問題吧……！」

而且他本來明明還在煩惱該不該去溫泉旅行，結果卻突然去國外旅行！

「總之因為這個緣故，要是學長趕我出去我就會無家可歸，只能在外面的世界獨自徘徊。而且我已經告訴父母，說要趁著大學開放校園時去參觀，順便來找哥哥請他教我念書。」

「可是，妳哥哥不是已經去塞班島了嗎？」

「是啊。」

也就是說，小朱莉為了來這裡而向父母說謊。原來當負債的抵押品是這麼重要的事情嗎？

「那個……學長，果然還是不願意讓我住下來嗎……？」

「嗚……！」

小朱莉低頭看著我，用原本還很清澈明亮，卻因為突然感到不安而變得畏縮的聲音這麼詢問。

雖然心中還存有許多疑惑，但我實在沒辦法把並非完全不認識的朋友妹妹趕出家門，還裝出事不關己的樣子。

就算我把她趕出去，應該也會馬上因為罪惡感與擔憂而心亂如麻吧。

話雖如此，即使她是朋友的妹妹，如果我讓一位異性，而且還是這種美少女住在家裡，要是不小心出事的話──

糟糕，開始覺得頭昏眼花了。

我應該就這樣順著她的意思去做嗎？但是，這件事可沒那麼容易解決。

當我忙著左思右想時，房間里突然響起輕快的門鈴聲。

「啊，東西好像送來了。」

小朱莉比我早一步做出反應，直接走向玄關。咦？現在到底是什麼情況？

「呼──總算送到了。」

在玄關處理完事情後，小朱莉回到我面前，手裡還拿著出門旅行時使用的巨大行李箱。

「啊，小朱莉，那個該不會是──」

「沒錯，這裡面裝著我的換洗衣物，還有住在這裡需要的各種東西。畢竟我也不能一直穿著制服。」

看來她早就打算在這裡住下，事先就利用宅配把行李寄過來了。

她準備得還真是周到……奇怪？我怎麼有種被人一步步算計的感覺？

「還有就是……」

小朱莉把行李箱擺在房間里，再次走向玄關。然後當她再次回來時，手裡還抱著某樣東西──

「我的寢具！」

「連寢具都有嗎！」

「要是我一直打地鋪，你應該會覺得過意不去，所以就買了。」

「等一下！就算妳說得一副理所當然的樣子，這樣還是很奇怪吧！」

「啊，學長別擔心。這件寢具算是必要經費，不會對負債金額造成影響。」

「與其說擔心，那件寢具絕對超過五百圓吧！」

「可是這是在宜○利買的……」

「在宜○利買的又怎麼樣！」

「因為物超所值，所以沒有吃虧！」

這女孩真的是那個大家公認成熟穩重的宮前朱莉嗎？她該不會是小朱莉的雙胞胎姊妹吧？

小朱莉一臉得意地如此斷言，彷彿一切都是理所當然的樣子，讓我只能冒出這麼失禮的感想。

話雖如此，小朱莉的換洗衣物與各種住宿用品，以及特地買來的寢具擺在眼前也是不爭的事實。

事情進展得如此快速，把保護著我的護城河澈底填平，而且多出來的土石還反過來變成聳立的高山，完全堵住我的退路。

「事情就是這樣。學長……」

然後，順利達成計畫的小朱莉露出今天最燦爛的笑容，轉頭面對我。

「今後請你多多指教！」

「……我順便請教一下，妳打算住到什麼時候……？」

我好像也失去反抗的意志，問了這個和投降宣言沒兩樣的問題。

現在明明才剛過中午，我卻覺得非常疲倦。

「當然是住到解決哥哥的債務問題為止……還有達成我自己的目的為止。」

「妳自己的目的……？」

「內容我不能說。不過，當我達成目的時自然就會告訴你了，就算你不想知道也不行……嘿嘿嘿。」

小朱莉難為情地搔搔臉頰。不行，我完全聽不懂她在講什麼。

「總之，我想這件事應該能在暑假期間解決！」

「這、這樣啊……」

暑假期間……高中生的暑假差不多有一個月，時間不算短。

與她住在一個屋檐下長達一個月之久，我真的有辦法保持理智嗎？

雖然她應該是認定我不會亂來，才敢獨自來到這裡，但就算我完全沒有那方面的經驗，也是個貨真價實的男人。

「看來我還是認真討回這筆債務比較好呢……」

「呵呵，學長別急嘛。讓我們慢慢解決這件事吧。」

小朱莉露出微笑，像是在為今後的同居生活感到興奮和期待。

多虧她個性開朗又不怕生，讓我不至於感到尷尬，話雖如此──

「呼……說了這麼多話，總覺得有點口渴呢。」

我又覺得她的個性有些太過自由奔放。不過，多虧了她的哥哥，我早就習慣跟這種個性自由奔放的傢伙相處了。

「沒問題，我幫妳再倒一杯麥茶吧。」

「嘿嘿嘿，謝謝學長。」

我好不容易才移動變得比剛才沉重許多的身體走到廚房，把麥茶倒進變得空空如也的杯子。這次也幫自己倒了一杯麥茶，所以是兩杯。

我按照小朱莉的要求，把砂糖倒進她的那杯麥茶──而且還很自然地幫自己那杯麥茶也加了砂糖。

「呃……嗯，果然很甜。」

這種味道讓我莫名懷念，但感覺比當時還要更甜。