第7話 看來是5M

隔天，政近醒來的時候，已經是十一點多了。

「真的假的……終究睡太多了吧？反倒該說我居然能睡這麼久。」

即使平常因為長期睡眠不足欠下睡眠債造成財政破綻，睡了將近半天也明顯睡太多了。要是包含昨天白天睡的時間，林林總總加起來幾乎睡掉一整天。身體睡這麼久反而又累又沉重。甚至不確定腦袋與身體的倦怠感是來自感冒還是睡太久。

「話說現在這樣，不就變成蹺課了……」

沒告知請假就倒頭大睡，政近內心猛然冒出一股慌張與冷汗。不過隨後響起的敲門聲強制中斷他的思考。

「政近大人，您醒了嗎？」

「啊，啊啊……」

聽到熟悉的聲音，政近隨著困惑心情回應，進房的是身穿女僕服的綾乃。

戴著頭飾的她在腹部前方交疊雙手，擺出令人著迷的美麗姿勢，輕輕行禮致意。

「早安，政近大人。」

「喔喔，早安……連妳也向學校請假嗎？」

「是的。因為比起發還考卷，照顧生病的政近大人重要得多。政近大人缺席的事宜，也已經由知久大人通知校方，請放心。」

「由爺爺通知……原來如此。」

政近鬆一口氣的時候，綾乃視線掃過他全身，然後遞出體溫計。

「政近大人，請用。」

「啊啊，謝謝。」

「請問身體狀況怎麼樣了？」

「舒服多了……我原本是這麼想的，不過現在是睡太久所以身體好累……還有，喉嚨還是會痛。但我想這也是因為一直睡覺沒喝水吧。」

「……這樣啊。」

進行身體狀況的各種問答時，體溫計響了，所以政近拿出來確認體溫。

「三十六•七度。總之幾乎是正常體溫吧。」

「那太好了。屬下想準備餐點，請問您要吃稀飯還是烏龍麵？」

「那麼，烏龍麵吧。」

「遵命。」

政近向綾乃的貼心表達謝意，洗手漱口再淋浴把汗水沖乾淨之後，換上居家服回到客廳。

綾乃準備的烏龍麵湯頭夠味，使得政近食指大動，輕鬆解決一碗半的份。在這個時候，身體的倦怠感也終於開始消退。

「呼……感謝招待。」

「招待不周請見諒。看來食慾也完全回復了。」

「是啊，已經幾乎回復了。喉嚨痛也多少好了一些。」

「在下放心了。不過為了以防萬一，今天請好好休息吧。」

「啊啊，反正學校也已經放學了……」

看向時鐘，時間是十二點三十五分。平常這時候是午休時間，不過只上半天課的現在已經放學。明天學生會成員要進行結業典禮的準備，不過今天學生會沒什麼特別的事情要忙。

「政近大人，請吃藥。」

「啊啊，謝謝……？」

政近在腦中確認行程的時候，綾乃遞出葯與水，政近見狀覺得某些事情不對勁。

（嗯？怎麼了？什麼事情不對勁？）

有一種細微的突兀感。就像是明明有某個重要的事實位於該處卻沒察覺。不過政近的本能警告他不能無視於這股突兀感。

（……藥丸嗎？）

政近定睛注視綾乃手心上的藥丸，覺得似乎明白突兀感的真面目了。昨天發燒恍神所以沒有特別留意，但他對這種藥丸有印象。

「政近大人，請問怎麼了嗎？」

微微歪過腦袋的綾乃，和往常一樣面無表情。不過總覺得她看起來有點緊張……政近注視著她的雙眼靜靜開口：

「綾乃，把這個葯的包裝盒拿給我看。」

「……」

沒有明顯做出慌張的反應，卻也沒有立刻回應。綾乃展現的無言躊躇，使得政近內心更加起疑。

「綾乃。」

「……遵命。」

政近這麼一叫，綾乃像是認命般閉上雙眼，拿葯的包裝盒過來。看到商品名稱以及包裝背面的成分表，政近伴隨著確信抬起頭。

「綾乃……這個葯，以我的體質來說會嗜睡吧？」

「……是的。」

綾乃的肯定使得政近理解了。難怪自己會睡太久。因為不是單純的睡眠不足，是因為感冒藥的副作用而嗜睡。

疑問解開了。只不過是艾莉莎買來的葯和政近的體質不合。但他在意的是……綾乃為什麼明知如此還讓他吃這個葯？追根究柢，這個葯是「誰選的」？

「綾乃，妳早就知道這個葯會讓我嗜睡吧？為什麼連一句忠告都沒對我說？」

「……」

面對政近的追究，綾乃沒回答……而是以行雲流水的動作當場跪下磕頭。

「非常抱歉。」

「……」

「將體質不合的葯拿給主人政近大人服用，是天理不容的行為。在下甘願接受任何懲罰。」

綾乃在地毯上表演漂亮的跪地磕頭動作，政近靜靜發問：

「綾乃……指示艾莉買這種葯的人，是有希嗎？」

「……」

回給政近的是沉默的肯定。不能出賣有希這個主人，也不能欺騙政近這個主人，所以沉默。

「有希有什麼企圖？假設她想讓我今天請假不上學，那她的目的是什麼？」

「……」

面對政近的詢問，綾乃只是堅持保持沉默。她為了主人而下定決心將罪過攬在自己身上的這副模樣，使得政近輕輕嘆氣，稍微放緩語氣溫柔開口：

「綾乃。」

「是。」

「如果妳誠實說出一切，今天我就全面交給妳照顧。我完全不會插嘴，任憑妳照顧我這個病人。」

「唔！不……不行……在下不能敗給這種誘惑。」

「不對，我可沒有誘惑妳的意思啊？」

即使背部猛然顫抖，綾乃依然維持跪地磕頭的姿勢退回提案。有點脫線的這個反應使得政近搔了搔腦袋，自暴自棄般說下去：

「那麼～～這樣吧。如果妳誠實說出一切，我就會罵『出賣主人是怎麼回事啊，妳這個人渣』狠狠唾棄妳。」

「咦？」

「喂，妳這傢伙剛才稍微動搖了吧？」

「！不，沒這回事。」

「少騙人了。妳剛才做出今年最頂尖的反應喔。好久沒聽到妳那種聲音了。」

綾乃以充滿驚訝與期待的眼神迅速抬頭，立刻游移視線回復為跪地磕頭的姿勢，政近賞了她一個白眼。

接著，綾乃稍微抬頭，戰戰兢兢地開口：

「那個，政近大人……」

「……什麼事？」

「順便請教一下……您剛才說的唾棄，難道是會踩著頭進行嗎？」

「……妳想被踩嗎？」

「不，只是覺得以相對位置來說或許如此。眼前就是政近大人的赤腳，在下想說或許是這麼一回事所以為求謹慎確認一下，如此而已。」

「不準轉移焦點，回答我的問題。妳想被踩嗎？」

「……」

「不說話了嗎～～」

看著綾乃以反常的流利口條迅速辯解，然後以沉默肯定，政近忍不住看向窗外遠處。嗯～～天氣真好。戶外好耀眼啊～～

政近這麼做有一半是開玩笑，另一半是想驗證綾乃的M疑惑……不過她的反應遠遠超過預料。看來這個兒時玩伴不是M，是斗M。無口無音無表情M女僕。全部加起來有5M耶太棒了！（註：日文的「無」發音為「mu」，「女僕」為「meido」。）

「唉……」

政近頭痛般按著額頭嘆氣，然後站起來走向自己房間。

「我要去學校。我不會因為這種事就責備妳，所以快點站起來吧。」

「不，這可不行。犯罪就應該接受懲罰。」

「那麼在我去學校的這段時間，妳徹底打掃這個家吧。這就是給妳的懲罰。」

「……是，在下遵命。」

然後綾乃終於站起來，以擔心的眼神看向政近。

「您真的要去學校嗎？休息比較好吧……」

「已經退燒了，沒問題。」

「至少為您準備車子吧？」

「比起調度車輛，用走的比較快吧？」

「可是，您康復沒多久就在這種大熱天……而且，那個……」

「什麼事？」

對於政近的詢問，綾乃猶豫般讓視線游移，難以啟齒般開口：

「無論如何，現在趕過去的話……應該來不及了。」

「……什麼？」

綾乃的不祥話語使得政近被焦躁感驅使，以最快的速度做好準備，不顧綾乃的阻止前往學校。

在酷熱陽光的照耀下，鞭打著感冒初愈沒多久的身體奔跑。就這樣抵達學校的時候，已經是下午一點出頭。

零星走出正門的學生們，應該是剛剛在學校餐廳吃完午餐吧。只上半天課卻有點晚放學的學生們朝政近投以疑惑的視線，政近像是和他們逆流而上般跑向校舍。

「艾莉、有希……在哪裡？」

政近氣喘吁吁換穿室內鞋，思考要往哪裡走，總之決定依照教室→學生會室的順序找。

將緊貼在喉嚨的黏稠液體吞下肚，快步前往教室。

此時，從正前方走過來的三名男學生，傳來像是熱烈討論的說話聲。

「哎呀～～千金小姐果然厲害。雖然早就知道了，不過口才截然不同。」

「艾莉公主好像也很努力耶～～不過等級果然不一樣。」

「看完上次討論會的時候，原本覺得九條同學也很優秀……不過看來完全沒有臨場發揮的能力。她在討論會應該只是照著稿子演講吧？」

「啊～～或許喔～～」

「我懂。」

專心聊天的三人組似乎沒察覺政近，和他們擦身而過的政近再度覺得焦躁感逐漸加重。

（怎麼回事？口才？難道是討論會？不，在這麼短的時間舉行討論會終究是不可能才對……）

情報還不足以導出答案。然而即使不清楚細節，政近也理解到有希設下了某個圈套，結果導致她和艾莉莎之間定下了優劣順位。

（可惡，我太大意了！認定在結業典禮之前應該不會發生任何事……沒想到居然在這個時間點設局！）

咬牙切齒責備自身疏失的政近，窺視自己的教室……然後發現艾莉莎獨自坐在自己的座位。

「艾莉……」

政近打開教室的門，凝視桌面的艾莉莎稍微抬頭，認出政近之後睜大雙眼。

「久世同學……？為什麼……！」

「……我聽綾乃說，有希設下了某個圈套。」

「這樣啊……身體不要緊嗎？」

「退燒了所以沒問題。不提這個……發生了什麼事？」

政近坐在自己座位和艾莉莎面對面，艾莉莎隨即咬著嘴唇低頭。

「……對不起。」

「艾莉？」

「我失敗了。明明你難得願意協助，我卻……！」

「冷靜下來。冷靜之後說明發生了什麼事。」

艾莉莎放在膝蓋上握緊的雙手頻頻顫抖，擠出充滿後悔的聲音。政近溫柔安撫之後，艾莉莎慢慢說起先前發生的事。

這是昨天早上開班會之前的事。艾莉莎被來到一年B班教室的有希叫出去，在學生會室和有希面對面。

「艾莉同學，雖然很突然，不過今天可以請妳幫忙送葯到政近同學家嗎？」

有希突如其來的要求使得艾莉莎感到困惑。但是有希沒特別在意，為難般按著臉頰繼續說：

「其實政近同學好像感冒發燒動彈不得了。」

「咦，是嗎？」

「是的。原本我想過去探望，不巧的是剛好有事……所以我在想，是否可以拜託他的選戰搭檔艾莉同學幫這個忙。」

「這樣啊……總之，可以啊？」

有希前來拜託關於政近的事，艾莉莎多少覺得不對勁，卻也不想在這時候拒絕之後聽有希說「那麼還是由我去……」這種話，所以決定接受這個委託。接著，有希像是早就料到這個結果般，從口袋取出一張字條。

「太好了。那麼，這裡寫著政近同學平常會吃的感冒藥以及他家的地址，那就拜託妳哦？」

「好的。」

有希知道艾莉莎不知道的政近情報，艾莉莎對此再度感覺不對勁，接過字條。

「那麼，我放學後過去看看。」

艾莉莎說完準備回去教室，但是此時有希叫住她。

「啊啊，請等一下。其實還有另一件事。」

「嗯？什麼事？」

「艾莉同學，方便的話，明天中午的校內廣播，可以邀請妳擔任特別來賓嗎？」

「咦？」

艾莉莎不知所措，有希雙手交握露出微笑。

「妳知道我身為學生會公關，隔周會利用中午的校內廣播，進行學生會的活動報告吧？機會難得，我想在明天聊一下上上周的討論會，所以想請當事人艾莉同學以嘉賓身分參加……」

「咦，明天……？」

「是的。對於艾莉同學來說，也是讓更多學生記住討論會那場勝利的好機會吧？妳想想，像是運動賽事也會訪問勝利者吧？」

「也是啦……」

艾莉莎舉棋不定。因為關於那件事，她一直猶豫自己是否可以觸及。

討論會對沙也加造成的負面評價，因為政近與乃乃亞的努力而平息。某些人似乎也對設下暗樁的乃乃亞抱持批判意見，不過既然乃乃亞本人也完全不在意，艾莉莎在這方面就無法多做什麼。

（明明久世同學與宮前同學好不容易收拾事態……我這樣暗中攪局沒問題嗎？）

雖然原本就不打算宣告勝利，但是如果被說成是無效比賽，艾莉莎就某方面來說不以為然。這樣不就真的變成政近所說「勝者憐憫敗者並且伸出援手的行為」嗎？

（是的……果然不要貿然多嘴比較好。）

說到人際關係的經營，政近與乃乃亞比我高明許多。他們兩人打造的現狀，不應該被我的膚淺想法擾亂。

艾莉莎如此判斷，向有希說出自己的想法。

「……不好意思，我不認為自己在討論會獲勝，沒特別想進行勝利者的訪問，如今也不想重提那件事。」

「哎呀，是這樣嗎？」

「是的。」

艾莉莎點頭之後，有希像是感到意外般歪過腦袋，然後微微一笑。

「那麼，不提討論會的話題，直接請妳擔任來賓怎麼樣？」

「咦？」

「畢竟這是第一學期最後的活動報告，我覺得稍微有個特別節目也不錯。對吧？可以吧？」

「呃，嗯……也對。既然這樣的話……」

「哇啊，謝謝妳！」

有希在面前合起雙手央求，艾莉莎不禁答應了。有希露出純真笑容發出喜悅的聲音，然後忽然壓低音調開口：

「話說回來……從這個樣子來看，艾莉同學與政近同學真的想把討論會的那場勝利作廢耶。」

「！妳居然知道這件事……」

「我知道喔。最近傳出乃乃亞同學在討論會犯規的傳聞。我在沒人闢謠的時間點就猜到了。因為如果政近同學真的執著於在討論會獲勝的這個事實，肯定會更巧妙操作情報。」

「……」

完全被有希看透，艾莉莎頗為慌張。有希像是乘虛而入般突然換成另一種笑容。

「呵呵，真是的……『艾莉莎小姐』還真是老神在在耶？居然主動放棄在討論會的那場勝利……妳真的自以為贏得了我嗎？」

「什……么……？」

有希身披的氣息改變，完美淑女的臉蛋後方露出完全不一樣的臉孔。看著有希露出前所未見的懾人笑容，艾莉莎睜大雙眼。

「而且啊，居然毫不提防就若無其事進入我的主場……是不是太粗心大意了？這麼過於缺乏戒心，呵呵，不就害我忍不住給妳這個忠告了？」

有希像是打從心底覺得滑稽般掛著笑容，描繪弧度的雙眼深處冷酷注視艾莉莎。

即使從這張令人生畏的笑容感到一陣寒意，艾莉莎還是努力讓頭腦運作。

然後她察覺了。不能被「擔任來賓」這種字眼欺騙。這是……利用校內廣播進行口才對決的邀請。

「終於察覺了？呵呵，不可以誤以為是朋友的邀請而掉以輕心哦？因為這是選戰對手的邀請……我趁著政近同學請病假找妳談事情的時間點，妳就應該更加提防。」

「難道……妳是故意的？」

「是的。妳依賴的軍師不在身旁，我想利用這個好機會儘可能把妳打趴。」

有希掛著同一張笑容，隨口說出這種卑鄙的話語。看見朋友的這副模樣，艾莉莎受到不小的打擊，但還是勉強激起反抗心。

「換句話說……妳認為如果只有我一個人，在妳的主場只能任憑宰割？」

「算是吧。雖然也不需要特地像這樣忠告……不過如果只有妳一個人，就不必使用暗算的手段。而且……」

有希說到這裡暫時停頓，以嘲笑般的眼神仰望艾莉莎。

「面對面被下戰書，並且面對面被打敗的話，比較沒辦法找借口吧？」

「唔！……我真的是被妳看扁了。」

「哎呀哎呀，在現在這個時間點完全被我玩弄於手掌心的妳，說這種話也沒什麼說服力……對吧？」

「！」

有希像是激將法的話語，使得艾莉莎完全切換意識。現在位於面前的不是在學生會共事的朋友。是在選戰必須打倒的敵人。

大概是感受到艾莉莎的意識變化，有希終於不再隱藏，嘴角露出不懷好意的笑容這麼說：

「啊啊，妳當然可以去依賴政近同學哦？今天剛好要拿葯給他，妳就順便借用他的智慧吧。」

……艾莉莎知道有希在挑釁。不過如果聽她這麼說完還是去依賴政近，艾莉莎的自尊不會原諒自己。

「不需要。久世同學現在病倒，我絕對不會做出增加他負擔的事。」

「哎呀是嗎？用不著勉強自己也沒關係啊？」

有希的這句話以及她的雙眼，明顯表示「妳一個人什麼都做不來，所以趕快去哭求政近吧」的意思，艾莉莎對此終究也沉不住氣了。

「呵，呵呵，我才要問有希同學……妳沒有久世同學的協助沒問題嗎？」

艾莉莎言外之意指摘「妳也一樣很依賴久世同學吧？」，但是有希不為所動。

「是的，那當然。我才要說艾莉莎小姐，期待妳的精彩表現足以配得上『孤傲的公主大人』這個名號哦？」

「唔！我絕對……不會輸……！」

艾莉莎展露鬥志瞪向有希，有希從容不迫對她一笑。

「呵呵，期待明天的到來。」

就這樣，同為「當屆校花」的兩人突然要直接對決。而且在這之後，艾莉莎為了和有希對決而進行準備。

事先檢視投書箱的內容，預測哪個意見會被廣播節目採用。不只如此，在照顧政近的時候儘可能回憶有希以前的活動報告，仔細模擬到時候會進行何種對話。

然後……今天的放學後。艾莉莎在一天之內竭盡所能擬定好對策，前往廣播室。

「打擾了。」

敲門進入廣播室一看，有希已經先在裡面等了。

「午安，『艾莉同學』。妳來得真早。」

「……嗯，今天請多指教。」

「這邊才要請妳多多指教。」

有希改回原本的稱呼方式，艾莉莎對此稍微揚起眉角，但她沒有放鬆鬥志，坐在有希旁邊的座位。

不過……此時發生了完全超乎艾莉莎預料的事態。

「距離廣播時刻還有一段時間……艾莉同學。」

「什麼事？」

「對不起。」

有希突然向艾莉莎深深低下頭。有希的意外行動使得艾莉莎睜大雙眼。

「這是在……道歉什麼事？」

「為我昨天向妳採取的態度道歉。」

有希就這麼深深低著頭，以透露後悔心情的聲音說明：

「以我個人的立場，艾莉同學是我重要的朋友，以這種像是暗算的形式向妳下戰書，我實在過意不去……為了斬斷自己的這份迷惘，我才會採取過度攻擊性的態度。昨天我在家裡重新回想自己當時的態度，並且反省過了。」

「……」

「我知道這是自私的想法……可是，我不想失去和艾莉同學的友情。可以……請妳原諒我嗎？」

「好……好了啦……抬起頭吧？」

艾莉莎感覺不自在而這麼說，有希隨即稍微抬頭觀察艾莉莎。

「意思是……妳願意原諒我嗎？」

「唔，嗯……這件事就算了。這也代表妳當時多麼認真對吧？」

「謝謝妳！啊啊，太好了～～」

老實說，艾莉莎內心也不是沒有「事到如今說這什麼話」的想法。但是看見有希抬頭露出打從心底安心的笑容之後……她再也說不出任何話。有希如同去除內心芥蒂般鬆了口氣，使得艾莉莎也自然淺淺一笑。

「真的很對不起……不過，雖然聽起來只是借口……但我有一個無論如何都必須打贏會長選舉的理由。」

有希在胸前用力握拳，面色凝重地這麼說。心裡對這個理由有底的艾莉莎，伴隨著些許的同情心，幾乎是反射性地發問：

「妳說的理由是……家人要妳成為學生會長嗎？」

這是有希剛加入學生會時說過的事。當時艾莉莎心想「畢竟家家有本難念的經，被家人施加這種壓力感覺挺辛苦的」，把一半的內容當成耳邊風，不過……

「總之，這也是原因之一……」

有希像是猶豫該如何開口般游移視線，然後直視艾莉莎的雙眼說：

「我曾經有一位哥哥。」

「咦？」

至今聽聞是獨生女的有希出乎意料如此告白，艾莉莎冷不防大吃一驚。有希從睜大雙眼的艾莉莎那裡移開視線，以看著遠方某處般的眼神滔滔不絕說下去。

「哥哥比我這種人優秀得多……父母與祖父都對哥哥抱持莫大的期待，確信哥哥會成為周防家出色的接班人……我也非常尊敬這樣的哥哥。」

那雙溫柔的眼神，大概是在懷念那段珍貴的往事吧。有希原本以柔和表情說明哥哥的事，卻在這時候突然收起表情。

「可是，他已經不在了。」

「咦──」

有希的驟變以及這句話語，使得艾莉莎啞口無言。「不在了」的意思是……換句話說……

「所以，我不能輸。」

有希筆直注視語塞的艾莉莎雙眼這麼說。這句話不容分說刺入艾莉莎的心。

「為了代替如今已經不在的哥哥……我必須回應家人的期待。因為這是……留下來的我應負的使命。」

「……」

有希以感覺得到強烈使命感與堅定意志的聲音，堂堂正正地如此宣告，接著忽然放鬆表情。

「……沒有啦，家家有本難念的經，所以就算這麼說也沒用吧？不好意思，對妳說了這種話。」

有希像是說了無謂的事情般垂下眉角一笑，並且再度低下頭。

「啊，嗯……我不在意就是了。」

亂了步調的艾莉莎以飄忽不定的眼神回應之後，有希露出軟弱的笑容抬起頭，像是要切換心情般發出開朗的聲音。

「啊啊！時間差不多了。艾莉同學，準備好了嗎？」

「……嗯。」

別說什麼準備，現在艾莉莎腦中無暇想任何事。她連自己接下來正要做什麼都忘得一乾二淨，就這麼半無自覺重新面向麥克風。此時有希對她開口了。

「這麼說來……妳又如何呢？」

「咦？」

朝著慌亂至極的艾莉莎內心，給予致命一擊的話語。

「艾莉同學，妳為什麼想當學生會長？」

這個問題，使得艾莉莎腦袋變得一片空白。

昔日政近問同一個問題的時候，艾莉莎毫不猶豫就回答了。因為想當所以想當。然而在聽過有希隱情的現在，感覺自己的這種動機非常微不足道……

「啊啊，時間到了。那麼艾莉同學，我們開始吧。」

「啊，呃，好的。」

艾莉莎反射性地回應之後，在腦中一角朦朧思考要做什麼……然後回想起來了。然而在回想起來的時候，麥克風已經打開電源開始廣播。

「各位午安。現在是隔周播放的學生會活動報告時間。今天也由我──學生會公關的周防有希，向各位報告這兩周的學生會活動。話說，今天是第一學期的最後一次廣播，所以邀請到一位美妙的來賓。可以請妳問候一下大家嗎？」

聆聽有希流利的主持聽到入神時，輪到自己開口了。一旁的有希視線看向這裡，艾莉莎連忙面向麥克風……但是預先準備的問候話語完全從腦中飛到九霄雲外。

「啊，我是九條艾莉莎。啊，我是學生會會計的……那個，今天請多指教？」

結果從她口中說出的是結巴無比的問候語。說完之後，她害羞到背部猛然升溫。

「哎呀哎呀，艾莉同學好像有點緊張。沒問題的！因為今天沒什麼人在聽！但我不應該自己這麼說吧？」

此時有希立刻幫忙打圓場，艾莉莎知道不只是背部，連臉頰也變得火熱。

（振作一點！我要戰勝有希同學吧！怎麼可以讓她幫忙打圓場！）

即使她如此拚命激勵自己……直到數分鐘前對於有希的那股鬥志，如今也已經消失殆盡。

（居然說要戰勝……為什麼？說起來，我為什麼……）

為什麼想當學生會長？肯定有。肯定有某個甚至不輸有希，只屬於自己的理由。

（不對！不是這樣，現在要專心進行當下的廣播節目……那個，我想想……）

艾莉莎知道當下的廣播節目很重要。但是現在滿腦子更被有希的問題佔據，根本無計可施。

為什麼想當學生會長？如果無法光明正大挺胸回答這個問題，自己絕對贏不了有希。像是強迫觀念的這個想法，逐漸將艾莉莎逼入絕境。

「──就是這麼回事～～艾莉同學認為呢？」

「咦？這……這個嘛……那個……」

然而在她慌亂的時候，廣播節目也繼續進行，愈是焦急，思緒就愈是打結，沒能好好把話說出口──

「後來……簡直是一團亂。沒能整理思緒，也沒空重振精神，只能一直被玩弄在手掌心……就這麼完全無法隨自己的意思開口，最後甚至得靠有希同學打圓場……」

艾莉莎以苦悶與自嘲交加的聲音說完，珍珠般的潔白牙齒咬緊到極限。政近默默看著她這副模樣，在內心低語。

（真是狠毒……）

政近聽完艾莉莎說明之後，首先冒出的是這個感想。有希向艾莉莎進行的精神攻擊如此狠毒，即使是政近也只能繃緊臉頰。

下戰書時儘可能表現出反派作風，將艾莉莎的反抗心與鬥志激發到破表。然後到了當天即將對決的時候搖身一變，表現得像是要引起同情，從根部重挫艾莉莎高漲至極的鬥志。

不只如此，有希用計將艾莉莎對她的鬥志轉變為挑戰校內廣播的動力，甚至提出「我是背負著家人的期待而戰，至於妳呢？」這個狡猾的問題，準備得非常用心。艾莉莎的個性原本就是正經又率直，因而完全中了有希的圈套。

不幸中的大幸，在於艾莉莎過於率直，沒察覺自己上了有希的當。

艾莉莎的朋友已經很少了，要是她得知有希今天的言行（不過對於有希來說應該是真心話吧）是基於正確的計算而設下的局，艾莉莎或許會變得不太相信他人。

（不對……艾莉莎不會察覺這件事，這也在有希的計算之中嗎……）

藉由打圓場維持和艾莉莎的友情，同時也打擊艾莉莎的內心。這個妹妹的作戰周全到恐怖的程度。

「我不甘心……」

像是擠出來的這個聲音傳入耳中，政近將注意力朝向前方，艾莉莎如她自己所說面有慍色，握拳顫抖並且咬牙切齒的光景映入政近眼帘。

「那麼輕易就亂了陣腳……自己主動接受挑戰，結果卻一事無成──」

「好啦～～停止吧。妳的想法朝著不妙的方向在走喔～～」

政近雙手一拍這麼說完，艾莉莎稍微抬頭看向政近。

「……不妙的方向？」

「我的意思是妳中了有希的計。妳只是在有希主持的校內廣播沒能暢所欲言吧？什麼時候變成對決了？」

「什麼時候是指……」

「因為有希是這麼說的，或者是她引導妳這麼認為，對吧？」

聽到政近這段話，艾莉莎眨了眨眼睛，前傾的上半身慢慢挺直復原。確認艾莉莎回復冷靜之後，政近平淡說明：

「想戰勝對手的心態很重要。不過，如果老是局限在這種心態，視野會變得狹隘而無法察覺重要的事情，所以小心一點比較好。」

「重要的事情……？」

「沒錯。以這次的狀況……問題在於重頭戲是什麼。」

艾莉莎不明就裡疑惑看向政近，政近聳肩說下去：

「說起來，妳的個性不適合硬碰硬的對決……真要說的話，妳無論對手是誰都總是全力以赴，不斷衝刺到自己能夠接受為止，之後自然會得到相應的結果。妳是這種類型的人吧？」

「嗯，也對……真要說的話是如此。」

「對於這種人來說，意識到競爭對手的念頭本身就是雜念。當然也可能因為競爭對手的存在而提升幹勁，不過妳是可以自己維持幹勁的那種人……莫名過度意識對方的事，只會害得自己失常，無法發揮原本的實力。」

「……」

「不過，這也在所難免……妳這是第一次火上心頭到失去冷靜吧？」

「火上心頭……也對，聽你這麼說就發現確實如此吧……」

大概是內心稍微有底，艾莉莎露出深思的表情。此時政近刻意以斷定語氣切入。

「聽好了，必須切換心態。有希的目的，並不是藉由今天的校內廣播搶佔妳的上風，是要用這個事件影響妳，讓妳在結業典禮的致詞無法使出全力。」

「！」

「因為確實是這樣吧？今天只上半天課，收聽午休時間校內廣播的學生不多。如果想在校內廣播展現優勢地位，肯定有其他更有效的時段可以用。」

「不是因為……要趁著你不在的時候嗎……」

「這或許也是原因之一。不過即使我沒有感冒請假，只要有希要求『我們一對一分個高下吧』，妳還是會接受吧？」

「……」

「聽好哦？我剛才也說過，切換心態吧。不需要被那個傢伙牽著走。比起結業典禮的致詞，這是連前哨戰都稱不上的小事。妳今天在校內廣播擔任來賓的時候說得不是很好。就只是如此而已。沒有任何學生知道妳在和有希戰鬥，說起來絕大多數的學生沒在聽這段廣播。依照後天結業典禮的結果，再也不會有人在意今天的事。」

政近筆直注視艾莉莎的眼睛懇切說明。只不過，他無法斷言現在說的內容完全是事實，政近自己很清楚這一點。無法斷言今天的校內廣播不會對有希與艾莉莎的優劣順位造成變化。

至今不曾在公共場合交手的兩人，首度交手的戰場。注目程度自然提升的這個戰場，政近認為是在結業典禮。

不過，有希這次的奇襲推翻這個預測。討論會的精彩表現營造出「艾莉公主挺厲害的嘛」這種氣氛，這次卻發生這件事。原本想維持艾莉莎現有評價挑戰結業典禮的政近，老實說強烈覺得「被擺了一道」。

然而即使如此，現在先讓艾莉莎切換心態比較重要。因為這次意外得知，艾莉莎是否能發揮實力可說是大幅受到心理狀態的影響，所以這方面的看護是當務之急。

「意思是……這才是重頭戲？結業典禮是重頭戲，校內廣播是暖場……？」

「就是這麼回事。有希應該是想打亂妳的步調……但她大概會稍微失算哦？」

「咦？」

艾莉莎眨了眨眼睛，政近咧嘴一笑對她說：

「那傢伙，大概是在期待妳意志消沉吧？在廣播的時候完全無法好好說話，就這麼意志消沉挑戰結業典禮的致詞，這就是那傢伙的企圖吧……但是，妳覺得不甘心。既然這樣就沒問題了。只要把這份不甘心轉換為動力就好。」

所以今後別在意了。政近目不轉睛注視艾莉莎的雙眼。或許是這份意志也傳達給艾莉莎了，她一度閉上雙眼做個深呼吸，換上鄭重的表情重新面向政近。

「……我知道了。謝謝。」

「嗯……啊啊還有，不甘心就算了，但是不可以胡亂點燃對抗心態哦？因為要是這種心態太強，步調又會被那傢伙牽著走。」

「也對……換句話說，暫時忘記這次的事情，以我的做法全力以赴就好吧？」

「哎，就是這麼回事。」

「知道了……我會努力試著切換……還有，對不起。我自己貿然行動了。」

艾莉莎說完低下頭。艾莉莎低頭道歉是非常難得的經驗，政近強烈覺得不自在。

「不，嗯。總之，那個……在這麼重要的時候病倒的我也有錯……這部分我也要道歉。」

「這是沒辦法的……畢竟是感冒啊。」

「不過，我沒露出破綻的話就不會發生這種事……而且，沒料到有希會做到這種程度也是我的疏失。『又不是討論會，結業典禮的致詞這種小事，那傢伙應該不會認真到這種程度吧』，我好恨之前悠哉這麼說的自己……」

「我也一樣沒料到。說起來，如果我沒有胡亂賭氣，好好找你討論就沒事了。」

「就說這是因為我病倒……慢著，啊～～那麼彼此就當作扯平吧。」

政近搔了搔腦袋說完，艾莉莎也露出稍微無法接受的表情點頭回應。在有點尷尬的氣氛中，政近清了清喉嚨繼續說：

「哎，不過換個想法，之前在家庭餐廳說過『要讓大家看見妳努力的樣子』……這次可說是一個大好機會吧。畢竟主角要在逆境才能發光發熱……有希在這種心理戰技高一籌，光是讓妳親身體會這一點就獲益良多了。摸清對方的實力很重要。」

「……也對。老實說，我沒想過有希同學會使用這種暗招，想到今後自己也可以提防這方面……應該是不錯的經驗吧。」

艾莉莎像是半告誡自己般這麼說。政近有點擔心地詢問這樣的她。

「…………幻滅了嗎？」

「咦？」

「得知有希會像這樣使用類似暗算的伎倆……她在妳心中的形象或許幻滅了。」

聽到政近這麼問，艾莉莎緩慢眨眼之後搖了搖頭。

「並沒有幻滅……雖說是暗算，但有希同學再怎麼說也是正面向我下戰書。即使我因而敗北，如果怪罪有希同學只算是惱羞成怒吧？」

「……嗯，這樣啊……那就好。」

理解到艾莉莎與有希的友情沒受損，政近鬆了口氣，同時在意起一件事……

（嗯……關於有希設局進行精神上的打擊，她果然沒察覺。）

看來艾莉莎將有希「為了斬斷迷惘而採取過度攻擊性的態度云云」這個借口照單全收，沒察覺這一切都是有希為了打亂艾莉莎的步調而計算周全的演技，只單純認為有希前來要求進行口才對決，而且當時有希的言行湊巧打亂她的步調。

（不對，並不是這樣啊？全～～在她的計算之中啊？話是這麼說，但我也不知道應該告訴她到什麼程度……）

要是誠實說出一切，艾莉莎與有希的友情或許真的會毀壞，即使如此，如果不說明有希的手法就無從提防。政近思索該怎麼辦的時候，艾莉莎稍微歪過腦袋。

「久世同學？怎麼了？」

「啊啊……不，沒事。」

看見艾莉莎那張純真的臉蛋，政近決定隱瞞不說。這種心理戰原本就是他擅長的領域。艾莉莎不擅長的部分由他來扶持就好。

「居然說沒事……那你為什麼在笑？」

「咦？」

聽到艾莉莎的指摘，政近眨了眨眼睛，然後觸摸自己的臉，察覺自己確實在笑。

「真的耶……為什麼呢？」

「還問為什麼……」

面對困惑的艾莉莎，政近思考該怎麼做……然後察覺了。

（啊啊，我……是在興奮嗎？因為就這麼被有希與綾乃搶佔優勢……）

以前有希說過「兄妹對決是王道，很熱血」，看來在這方面也一樣。

「原來如此……咯咯，哎呀～～那傢伙竟敢這麼做耶～～我是這麼想的。」

自覺的下一剎那，政近的笑容變成幾乎可以形容為兇惡的漆黑笑容。

「這是怎麼回事呢？等一下，我興奮到連自己都嚇一跳的程度。」

有希……以及綾乃，昨天看起來都沒什麼特別的變化。然而實際上，她們一如往常的態度背後藏著一把刀，虎視眈眈伺機而動。而且就這樣漂亮地沒讓政近察覺兇刀的存在，搶佔優勢。

從政近的角度來看，這個事實也令他愉快到深感意外。如果使用傲慢的說法，這或許近似父母見證兒女成長的喜悅心情。

平常毫無幹勁般的氣息消失無蹤，政近露出像是要舔嘴唇般毛骨悚然的笑容，使得艾莉莎瞠目結舌……輕輕捂住嘴角移開目光。

【這種表情也……很棒。】

她在手掌底下輕聲說出俄語，真的沒聽清楚的政近眨了眨眼睛。

「妳說了什麼嗎？」

「沒什麼……我只是說『你的表情真壞』。」

「……我的表情有這麼壞？」

「……有。」

艾莉莎說完點頭，但她手掌藏不住的臉頰稍微變紅，話語與表情的不協調感使得政近稍微混亂。

（咦？為什麼？難道……她喜歡壞男人？愈是品行方正的女人愈容易被壞壞的男人吸引嗎？）

瞬間，政近腦海浮現艾莉莎被有點壞的腹黑男欺騙的模樣，內心不是滋味。一般來說，「腹黑」這個詞用在不太正面的意義，不過政近知道在女性向作品也會被當成一種優點看待。

「艾莉……」

「什麼事？」

「黑道少幫主很帥僅限於二次元哦？真實世界的少幫主就只是惹不起的人哦？」

「……你啊，有時候真的會說一些奇怪的事情耶……這是在說什麼？」

「沒有啦，看妳好像在害羞……所以我以為妳喜歡壞男人。」

「為什麼啊，我不喜歡啦。還有，我可沒害羞。這只是因為……露出壞壞表情的你一點都不搭，我覺得很好笑。」

「太毒了吧？」

原來如此，聽她這麼一說，她看起來確實像是捂著嘴忍笑……

（不，可是在她以俄語說悄悄話的時間點，就可以確定絕對在說嬌羞的話語。）

她說的是否是真心話就暫且不提。不然的話，或許是對於說出嬌羞話語的行為本身感到害羞。

（哎，算了。反正我不認為艾莉會被壞男人騙……）

此時，就像是忽然接收到天啟，政近腦中浮現剛才家裡的某一幕。政近宣稱要狠狠唾棄的時候，綾乃眼神閃閃發亮的模樣。

（難道……艾莉，妳也是嗎？）

對壞壞的表情起反應……難道是那方面的意思嗎？

這種想法不禁掠過腦海，但是政近立刻自行消除這個可能性。

（不不不……艾莉怎麼想都是S吧？畢竟她經常露出看見垃圾的表情。）

政近以非常失禮的方式說服自己，不過另一個阿宅的刻板印象浮現在腦海。

（不對，明顯是S的這種女生，只會在喜歡的人面前是M，這是常見的模式──唔嗚！）

想到這裡的時候，政近揍飛腦中的自己。

（不妙，我剛才冒出某種自我感覺非常良好的噁心想法。嗯，好，今後再也不想這種事了。）

政近像這樣切換思緒，換成正經表情重新面向艾莉莎──

【因為是你才覺得棒。】

「唔嗚！」

「久世同學？」

政近突然毆打自己的額頭（應該說是高舉拳頭朝腦袋揮下），艾莉莎吃驚瞪大雙眼。

「怎……怎麼了？你還好嗎？」

「……嗯？什麼事？」

「還問我什麼事……啊啊真是的，額頭都變紅了。」

大概是昨天看護之後內心不再抗拒，艾莉莎擔心般將臉湊過來，手指輕輕撫摸政近額頭。這麼近的距離加上觸摸額頭的酥癢觸感，使得政近上半身向後仰連忙開口：

「我……我才要問妳還好嗎？總覺得妳表情還是有陰影耶？」

這句話有一半以上是為了轉移話題而說的……但艾莉莎聽到指摘之後停止動作。

「……」

「怎麼了？還有什麼挂念的事嗎？」

艾莉莎慢慢坐回椅子，政近向她發問。接著，艾莉莎沉默片刻之後輕聲開口：

「……我沒能回答。」

「回答什麼？」

「有希同學……問我為什麼想當學生會長……我沒能回答。」

艾莉莎深深低下頭，在裙子上緊握雙手難過地說：

「有希同學她……為了自己的家人，真的是以堅定的心情打這場選戰……可是，可是……我想當學生會長，都是為了我自己……這種理由或許不管用。想到這裡，我什麼都說不出口……！」

艾莉莎在胸口緊握拳頭，如同在承受內心的痛苦。

「在有希同學面前……亂了方寸的我好丟臉。面對有希同學，沒能抬頭挺胸給她答覆的我……好不甘心……！」

說到這裡，艾莉莎咬著嘴唇低下頭。看著她這副模樣，政近一時之間說不出話。因為昔日的自己……也是苦尋不到理由。

昔日是基於對有希的愧疚而加入選戰。

而且，自己擠下其他人成為副會長。政近對此一直感到痛苦……所以深刻理解艾莉莎的心情。

（可是……）

可是，有一位學長將這份痛苦一笑置之。有一位學長溫柔給予肯定。

「艾莉……」

這次……輪到我了。如同那些溫柔的學長姐曾經推了我一把，這次輪到我來推艾莉莎一把。那一天已經發誓要扶持她了，我一定要遵守這個約定。

「看前面。看著我！」

聽到政近這一喊，艾莉莎顫抖身體抬起頭。她難受般緊閉雙唇，政近筆直注視她的雙眼。

「和有希比起來，妳的理由算不了什麼？那又怎樣？妳忘了嗎？我是得知有希與妳的所有隱情之後選擇了妳啊！」

政近的話語使得艾莉莎睜大雙眼，像是打從心底大吃一驚。政近誠摯向她訴說：

「我之前也說過吧？『妳現在的這種表現就充分可以獲得支持了』。我知道妳的美麗。知道妳比任何人都真誠，總是拚盡全力……筆直走在人生的道路上。妳應當獲得更多的回報。妳是可以受到更多人支持與喜愛的人。」

說著說著，政近感覺背部逐漸發熱，但他現在刻意忽視。因為他認為必須是發自真心的話語，才能傳達到艾莉莎的內心。更重要的是只有現在，他認為彼此一定要真心相對。

「所以……向前看吧。抬頭挺胸，以妳的本色表現得落落大方就好。沒問題的。妳這個人的魅力……即使對上有希也完全不會輸。我敢保證。」

斷言到這裡，政近感覺背上猛然冒出汗珠。雖然心情上很想立刻扭動身體一頭撞向桌面，但他忍住衝動繼續看著艾莉莎的雙眼。

接著，艾莉莎睜大的雙眼緩緩眨了眨……然後按著嘴角發笑。

「呵……呵呵，總覺得好像是在示愛耶？」

「少煩，不準說！我真的再也不會說這種話了！」

自己也隱約感覺到的事情被她當面說出口，政近忍不住放聲大喊。

「啊啊～～真的是好熱！我又開始發燒了。感冒的時候果然不能做自己不習慣的事啊～～！」

「呵呵，說得也是耶？既然發燒……那就不得已了吧？」

政近朝著毫不相干的方向拉起制服胸口扇風，艾莉莎笑著輕輕接近過去，然後按住政近看著一旁的臉頰轉過來面向她……將額頭貼在睜大雙眼的政近額頭。

「……真的耶。是不是有點發燒？」

「──！」

鼻尖幾乎相觸的距離，是艾莉莎閉上眼睛的臉蛋。簡直會在下一秒接吻的離奇光景，使得政近就這麼睜大雙眼語塞。

連呼吸都會猶豫，漫長到恐怖的數秒。最後，艾莉莎輕輕移開臉蛋，向政近露出溫和的笑容。

「謝謝，多虧有你……我甩開迷惘了。」

「……喔，那就好。」

總覺得不敢直視艾莉莎的臉，政近移開視線簡短回應。這樣的政近再度引得艾莉莎發笑，以略顯舒坦的語氣開口。

「說得也是。即使和他人比較……也無濟於事。因為我無論如何都是我自己。」

「對……有希是有希，妳是妳。」

「是的。」

看來這個搭檔已經找回以往的步調，政近鬆了口氣──

「即使有希同學背負著已故哥哥的遺志……我也不必因而退縮對吧？」

……嗯？在不能當成沒聽到的某句話傳入耳中之際，政近因而僵住了。已故哥哥的遺志…………已故哥哥的遺志？

（喂～～！老妹喔喔喔！妳怎麼把我這個哥哥說成死人啊啊啊──！）

政近朝著腦中露出啾咪表情道歉的妹妹幻影全力大喊。全身猛然噴出和剛才完全不同種類的汗珠。

（怎怎怎怎麼辦？感覺有希變得背負起過於沉重的往事設定……我終究應該以兒時玩伴的立場訂正一下比較好吧？可是在這種狀況，艾莉與有希的友情可能會出現裂痕……不對但這實在是……）

面對出乎意料從天而降的難題，政近在內心抱頭……盡情苦惱數秒之後，略顯顧慮般向艾莉莎開口：

「我……我說啊，艾莉──」

但是教室的門在這個時候開啟，政近與艾莉莎同時看向該處。

「哈啰～～」

「打擾了。」

隨著慵懶的聲音開門大步進入教室的是乃乃亞。在她身後特地行禮才入內的是沙也加。出乎意料突然來訪的兩人，使得政近與艾莉莎同時睜大雙眼。

「喔～～果然還在教室耶～～……慢著，阿世？你今天不是請假嗎？」

「啊啊，我剛來不久……」

「啊，是嗎？哎，這樣剛好。」

不過，乃乃亞不在乎兩人的反應這麼說完，一屁股坐在政近前方的光瑠座位……反過來跨坐在椅子上。

「乃乃亞……這樣沒教養喔。」

「咦～～有什麼關係啦，反正沒別人。」

乃乃亞連沙也加的勸告也沒聽進去，一如往常毫無幹勁般半閉雙眼，手肘撐在椅背托腮。就在政近面前。就這麼整個打開大腿。

（……就是因為有這一面，所以在好壞兩方面都不被當成偶像看待吧。）

從政近的角度來看，乃乃亞以容貌與知名度來說，即使被列為「當屆校花」也一點都不奇怪。

不過實際上沒被列入，大概是因為比起艾莉莎與有希，乃乃亞令人覺得相當平易近人。如果艾莉莎與有希是高不可攀的名花，乃乃亞就是在地面綻放的大朵花吧。

（……不過是食蟲植物。）

政近在內心補充這一句，稍微提高警覺詢問來意。

「所以？有什麼事？」

「唔～～？可是有事的不是我，是沙也親啊？」

「是谷山？」

政近看向站在乃乃亞斜後方的沙也加，沙也加眉頭瞬間一顫，輕輕呼出長長的一口氣，然後以真摯的表情端正姿勢。

「雖然有點晚……不過久世同學、九條同學，先前造成兩位莫大的困擾了。包括對兩位的各種無禮態度，請容我謝罪。非常抱歉。」

然後她向兩人深深低下頭。乃乃亞見狀也就這麼坐在椅子上稍微低頭。

「我也要說聲對不起。當時明知沙也親失控卻沒阻止的我也有責任。雖然為時已晚，不過你們願意原諒嗎？我不會要求無條件原諒。」

乃乃亞在面前合起雙手，閉上單眼懇求。沙也加就這麼站著一直低著頭。政近看向兩人，然後轉身面向艾莉莎。

「我對妳們兩人沒什麼心結。要不要原諒就看艾莉了。」

「我也是……既然已經為當時的謾罵道歉，我就不計較了。而且宮前同學沒有特別做什麼必須向我道歉的事。」

「哎呀～～但我覺得基本上應該為討論會的暗樁道歉啊～～？」

在面前合起雙手的乃乃亞就這麼歪過腦袋，政近向她搖了搖手。

「那種東西算是戰略的範疇。說起來，為什麼敗者要向勝者道歉？」

「啊哈……哎，話是這麼說沒錯耶～～？」

「……放棄這個勝利的是你們吧？」

沙也加抬起頭，目不轉睛看向政近。政近從這雙視線察覺到，先前請乃乃亞平息沙也加惡評聲浪的秘密委託已經曝光，聳了聳肩。

「只是因為艾莉說她很在意，我才會這麼做。而且實際行動的是宮前，所以也沒道理對我們說些什麼。」

對於先前對沙也加的貼心之舉，這邊不接受任何感謝。相對的，對於惡評的矛頭轉向乃乃亞，這邊也不接受任何譴責。想說什麼都對乃乃亞這個搭檔說吧。政近表達出這樣的意思。

沙也加完整接收到政近的意思，卻將視線投向艾莉莎。

「即使如此，你們貼心為我做的事情也都是事實吧？在今天的活動報告……完全沒聊到討論會的話題，換句話說也是這麼一回事吧？」

艾莉莎承受沙也加的視線，筆直注視她的雙眼回應。

「……實際上，要是當時就那麼進行投票，鹿死誰手還不曉得。因為沒有明確獲得勝利，所以不想宣布勝利，如此而已。」

聽完艾莉莎這段話，沙也加像是試探真意般，目不轉睛注視艾莉莎。但是她在最後靜靜看向下方，嘴角露出微笑之後點頭。

「……這樣啊。真是高風亮節。」

沙也加輕聲說完輕盈轉過身去，走向教室前門。手放在門上的時候，她暫時停止動作。

「……不過，我也有自己的尊嚴。」

她的這句話與背影，使得政近察覺沙也加想採取某些行動。

「等一下，谷山，妳想做什麼？」

政近情急之下這麼問，沙也加稍微看向他回答。

「……我可不想為了維護自己的名譽而扭曲事實。」

「所以妳不是要宣布勝利，而是宣布敗北嗎？在校內廣播……不對，在結業典禮宣布嗎？」

政近說完，沙也加像是語塞般移開視線。政近猜想自己說得沒錯，站了起來。

「不好意思，我身為學生會幹部，無法坐視妳在結業典禮擅自亂來……如果妳想回應艾莉的誠意，可以用別的方法回應嗎？」

「……別的方法？」

政近向轉過身來的沙也加說出自己的要求。聽完他說的內容，不只是沙也加，艾莉莎同樣睜大雙眼，乃乃亞也揚起眉角。

「……你是認真的？」

「對。艾莉也沒問題吧？」

「啊，嗯……」

「宮前，妳剛才也說過『不會要求無條件原諒』對吧？」

「啊～～我確實說過啦……」

艾莉莎為難般點頭，乃乃亞露出半笑不笑的表情。看見這樣的兩人，沙也加將整個身體重新轉過來面向政近，以五味雜陳的眼神看著政近與艾莉莎，然後以像是壓抑各種情感的聲音開口：

「……我並沒有支持你們兩人。」

「嗯，我知道。」

「……即使是現在，我也認為你應該和周防同學搭檔。」

「這樣啊。不過，我選擇艾莉的理由……妳也稍微明白了吧？」

聽到政近這麼問，沙也加目不轉睛注視艾莉莎的臉。艾莉莎也靜靜看著沙也加。視線相交數秒之後，沙也加靜靜閉上雙眼。

「……我知道了。」

然後她微微點頭。看到這個反應，乃乃亞抓著椅背用力向後仰。

「真的嗎～～……那麼，我也沒問題喔。就這樣啦。」

乃乃亞將身體轉回正前方，以輕浮的感覺點了點頭，政近向她用力點頭回應。

「謝謝，請多指教。」

然後，政近朝著驚訝睜大雙眼的艾莉莎這麼說：

「艾莉，這是妳的力量。這麼一來……我們會戰勝那兩個傢伙喔。」

「咦……戰勝？咦，目標不是要打成平手嗎？」

事情進展得太快，艾莉莎看起來陷入混亂，政近朝她露出猙獰的笑容。

「我再也不以平手為目標了。既然對方搞這種小動作……就毫不留情打垮吧。」

這段宣言使得艾莉莎倒抽一口氣，沙也加默默輕推眼鏡，乃乃亞愉快一笑。