第三話 回復術士享受水之城鎮

我們來到了藝術與水之城鎮，恩力塔王國。

自然與人工造景巧妙地調和，即使只是像這樣從天空俯瞰，也令人看得如痴如醉。

恩力塔王國，可說是在真正的意義上擁有成熟文化的國家。

該國歷史悠久，吉歐拉爾王國根本無法相提並論。

剛才用來清掃的系統，也能根據狀況作為用來驅逐外敵的武器，而覆蓋建築物的防壁，與吉歐拉爾王國相較之下也毫不遜色。

莫大的儲水量、凈水系統，再加上牢固的防壁，防壁內的糧食生產力也很高。

這個都市在持久戰上無人能出其右。更何況我聽說士兵也個個都是精銳。

一般方式沒辦法攻下這裡。

……然而，就連這個恩力塔，在那群黑色怪物的面前也是束手無策。

只要遭到暗黑力量侵蝕的居民進入都市從內側作亂，幾乎任何防衛設備都會形同虛設。

而且，吉歐拉爾王國也有辦法攻略這個國家。只要芙蕾雅像現在這樣坐在飛機上再展開轟炸就結束了。

剛才，卡士塔王子雖然說將來想量產飛機，而且希望不再有人選上的限制，但那樣的未來對既存的防衛機構來說，根本是派不上用場的多餘道具。

「那個，我該在哪裡著陸？」

芙蕾雅詢問卡士塔王子。

「降落在城堡的庭園。從這裡應該也看得見。」

「嗯，看得見。可是，上面明明長了那麼漂亮的草坪啊。」

「沒關係。因為那裡是最快最安全的地方。」

「……我明白了。」

芙蕾雅將飛機切換為著陸模式

居然不惜使用那般出色的庭園，實在很有膽識。

我開始期待卡士塔王子會怎麼款待我們了。

抵達庭園後，看守的士兵理所當然地蜂擁而上。

當卡士塔王子率先從飛機露臉後，士兵們便單膝跪地。

並非是基於義務才這麼做，這是出於對他的信賴與尊敬。

「我回來了，雖說比預定還早，不過是因為出了狀況才先回來的。」

「歡迎回來，卡士塔王子。想不到您會搭乘鋼鐵大鳥回來，真是令人驚訝。他們究竟是誰？話說約爾姆大人以及梵茲大人呢？」

「他們在葛蘭茲巴赫帝國遭到殺害。只有我被他們所救，好不容易才回到這裡。」

在場眾人都露出沉痛表情。

猶如卡士塔王子受到景仰那般，被殺的他們也同樣受到仰慕吧。

當時，他們看到我打算捨棄卡士塔王子以外的所有人，卻是拜託我照顧卡士塔王子，目送我們離開。

在那一瞬間，他們就判斷至少得讓卡士塔王子逃走，隨即做好一死的覺悟，光從這點也能知道他的部下相當優秀。

「之所以會快點回來，並且邀請吉歐拉爾王國的成員來此也是因為這個理由。幫我通知齊林葛，立刻做好迎賓準備……吉歐拉爾王國的各位，請先暫時休息片刻，畢竟我們也得先準備一下。」

「嗯，待會兒再碰面吧。」

要分享情報給部下。而且，他想必還要整理待會兒要告訴我們什麼。

好好去思考吧。

因為那對我們而言說不定也有正面效果。

由於水源豐富，因此可以使用浴池。

我們沖洗汗水與臟污，換上對方準備好的衣服。

水質良好，感覺非常舒服。

準備的衣服觸感也不錯，穿起來實在很舒服。這是絲綢吧。

絲綢是超高級品，而且因為是稀有物品，想取得也頗有難度。

從他們把絲綢用來款待客人的這點來看，證明他們擁有非比尋常的財力。

當我們在房間放鬆一段時間後，傭人便來告訴我們已經備妥了餐點。

後來走了一段路，紅蓮與剎那這兩個嗅覺敏銳的傢伙立刻抽動鼻子。

「有美食的味道的說。令人流口水，感覺很好吃。在吉歐拉爾王國的伙食並沒有很好，所以紅蓮非常非常開心的說。」

「嗯，剎那也這麼覺得。」

「因為現在的吉歐拉爾王國沒錢。自然沒辦法揮霍。」

從前的輝煌時期已消失無蹤，如今的吉歐拉爾王國財政緊縮，沒辦法嘗到什麼美食。

唯一的救贖，就是把那些光是花錢不事生產，既得利益者的貴族挨家挨戶地打掃乾淨。

這點倒是可以稱為吉歐拉爾王的功績。

儘可能勤儉，接收那群死去貴族的財產，依次將金錢分配在振興上。

吉歐拉爾王的失控所造成的創傷就是有這麼嚴重。

傭人們帶領我們走到的房間鑲有玻璃，光線從外頭射入，房間裡面有人工水池，裡面有水流動，更有五花八門的魚群在游泳，呈現出雅緻的景象。

明明太陽已經西下卻依舊如此明亮。恐怕是以魔術的力量營造出虛假的太陽吧。

「真是相當風雅的房間。」

「這是恩力塔王國款待最高級別的貴賓時所使用的。希望【愈】之勇者一行人能喜歡。」

「我們當然中意。不僅是我，我身邊的人更是如此。」

紅蓮與剎那掛著平常不會看到的孩子表情，看著在人工水池游泳的魚群。

儘管總是讓她們做些血腥的事情，但紅蓮畢竟才剛出生，剎那也才十五六歲。

其實以她們的年紀來說，就算天真無邪地玩耍也很正常。

可是卻因為我的關係，把她們拉著到處跑。

……假如一切落幕，到時我想讓她們看看各種美麗的事物，希望讓她們也享受性愛以外的樂趣。

然而要這麼做，卻必須比讓她們以前更加努力，實在矛盾。

「凱亞爾葛大人，有水流動的庭園真不錯呢。我也想在吉歐拉爾王國導入這種系統。」

芙蕾雅似乎也很中意，呼吸顯得很急促。

「可是會花上一筆天文數字，況且我們也沒有技術做出這樣的設備。要實現應該很難。」

玻璃非常高價。而且像這種描繪出美麗曲線的玻璃屋頂，得要求工匠擁有非比尋常的高度技術。

這個房間，想必也是用來將財富與技術展現給其他國家。

「哈哈哈，畢竟玻璃是恩力塔的名產。好啦，各位坐吧。讓我們一邊用餐，同時討論今後的計畫。」

卡士塔王子拍了拍手。

廚師聽到後頓時現身，用網子撈了池裡的魚。

然後，當場切開製成生魚片。

「雖說生吃最為美味，若有人不敢吃生魚，廚師會幫忙烤成半熟。」

「我吃生的就可以了。」

「紅蓮也要生吃的說！」

「嗯。生吃感覺很美味。」

「請幫我烤熟。」

除了芙蕾雅以外都希望生吃。

吉歐拉爾王國沒有吃生魚的文化。她想避開也是無可厚非。

芙蕾雅那份是將魚放在用奶油過熱的平底鍋上，將表面快速烤過。

剩下的則是分裝在盤子。生魚片被重新擺回原本所在的場所，以簡直就像魚還活跳跳的方式裝盤。

外觀也讓人樂在其中的這種巧思並不壞。不過芙蕾雅倒是一臉僵硬，能不能對這種事感到樂趣，會根據價值觀而定。

最後再搭配以醋為基底的調味料與蔬菜就完成了。

這條魚的顏色呈現淡粉色，與盤子的白色及蔬菜的綠色非常適合。

而這是主菜，其他還端上了肉類料理、麵包以及濃湯。

我們一就座，各自的杯子就倒進了葡萄酒。

光是香味，就可以知道是最高級別的古董品。即使投入一般人整個月的薪水，恐怕也沒辦法倒滿整個杯子。這種葡萄酒就是那種級別。

「那麼，祝恩力塔王國與吉歐拉爾王國繁榮興盛，乾杯。」

「乾杯。」

我們舉杯，在乾杯之後一口喝下。

原來如此，上等的葡萄酒不僅美味，還會令人有幸福的感覺。

僅僅含在嘴裡就讓人恍惚。

而且，直到剛才還活蹦亂跳的魚肉自然很新鮮，飽含油脂的紅色生魚片，在嘴裡甜美地融化。

「凱亞爾葛大人，這條魚，非常好吃。和冰狼族村落附近能捕到的鮭魚很像，但這個來得好吃多了。」

「紅蓮要再來一盤的說！只吃一條不夠的說！」

剎那與紅蓮以驚人氣勢瞬間吃完一條。

卡士塔王子露出微笑，立刻吩咐下屬再準備一盤。

「……雖然我很怕生吃，但看起來非常美味。」

「芙蕾雅，要不要嘗個一口試試？我可以保證不會染病，也沒有寄生蟲。」

鮮度是掛保證的，正因為人工水池清澈潔凈，所以既沒有附著病原菌，也沒有寄生蟲侵入的餘地。

「那麼，我吃個一口……啊，好美味。我原本覺得魚的口感乾巴巴的，並不是很喜歡，原來生吃是這麼新鮮。」

「是啊。不過在別的地方，最好別像這樣吃淡水魚。」

姑且不論鹹水魚，但一般來說，要生吃淡水魚有相當大的風險。能夠享受到這種味道可以說是最大的奢侈。

「我也非常喜歡吃這種魚。這個人工水池，就是為了生吃這個而打造的。」

「有錢人做的事果然不一樣。」

「哈哈，我認為這是金錢不錯的用途……好啦，差不多該聊聊今後的事情了吧。試問【愈】之勇者，以現狀來看，我方的勝利條件與敗北條件是什麼？」

勝利條件與敗北條件。

要定調這兩點是理所當然，但也因此容易遭到忽視。

然而，不確實釐清這個部分，就無法決定作戰的原則。

「勝利條件，就是布列特的死，並徹底消滅暗黑力量；敗北條件，就是吉歐拉爾王國與恩力塔王國遭到并吞，世界落入布列特手中。」

「我繼續提問。一旦布列特死去，暗黑力量就真的會消失嗎？我認為這是你的布列特暗殺計畫最大的漏洞。假設你運氣好殺死了布列特。可是暗黑力量卻沒有消失的話，你就會當場遭到怪物包圍，死於非命。而且，也會出現代替布列特統率軍隊的存在，報復吉歐拉爾王國。我想我們應該也要假設這樣的未來。」

不愧是一國之君。

不僅看見了所有可能性，指謫也很正確。

打倒萬惡根源就能解決一切，有這種天真想法反而莫名奇妙。

「我不否認這樣的可能性。但是，吉歐拉爾王那時是打倒本體後其他就消失了……我只能說這種狀況的概率很高。不管怎麼樣，在這種狀況下，也只能賭上那個可能性。」

「確實。目前的狀況不容許我們挑三揀四。可是，如果是我應該有方法做個保險。若是我們恩力塔王國的話。」

這樣說完，卡士塔王子開始說明自己的方案。

「……這種事有可能嗎？」

「我從沒說過無法實現的話。一言既出駟馬難追。如果是用這個方法，就不會妨礙到你們的計畫。不，反而會成為你們的助力才是。」

「交給你了……抱歉。」

這是非得讓恩力塔王國做出犧牲的方法。

但是以現狀來看，自然會想稍微增加能提高勝算的要素。

「沒必要道歉。因為這也是恩力塔王國的戰鬥。付出犧牲是理所當然。」

「我不應該道歉的。原諒我。看來，我似乎在內心某處認為這是屬於我們的戰爭。」

「明白就好。我再強調一次，這是賭上人類存亡的戰爭。恩力塔王國也是當事者。正因為如此，我們必須要儘力而為。另外，你之後會去魔王領地對吧。一旦查明什麼，還請麻煩跟我聯絡。我希望儘可能拿到更多情報。」

卡士塔王子彈了響指，隨後便拿來了一個鳥籠。

「這是經過精心訓練的傳書鴿。不，算是鳥類魔物吧。」

「牠與一般的傳書鴿不同，不只會因歸巢本能而回來，還能記住使用者的魔力往返兩地。沒有比這更高速且安全的通訊手段。我想將這兩隻託付給你。」

運到眼前的是兩隻美麗的大型白鴿。

這恐怕並非能隨便運用，而是屬於國家機密的道具。只要有如此快速且確實的資訊傳遞手段，便能在情報戰上徹底領先他國。

「我跟你約定。一旦掌握新情報就會告訴你。因為我很期待卡士塔王子的頭腦。」

「我會盡棉薄之力。祝你戰無不勝。」

我們緊緊握手。

卡士塔王子的提案提高了些許勝算。

只要照這個狀況累積下去，或許就能打倒布列特。

不，一定要打倒他才行。

等天一亮，我打算立刻動身前往夏娃身邊，得到她的幫助，從神鳥身上打聽出情報，進一步提高勝利的可能性。

那個男人，明明在第一輪對我所做的事就是萬死也不足惜，在第二輪也依然做得過火。

……我會讓他體會到比我在這個世界所復仇的任何對象更殘酷、更凄慘的折磨之後再殺死他，否則難消我心頭之恨。

為了這個目的，我願意做任何事，也會無所不用其極。