10月10日（星期日） 淺村悠太

文化祭第二天。光是穿過水星高中的門，就能感受到慶典的興奮氣氛。

久違的大晴天，萬里無雲。各個地方拉起的萬國旗，在總算宣告秋天已到的清風吹拂下晃動。

登上和緩的坡道，在校舍前停步，好啦，接下來要從哪裡逛起呢──我和綾瀨同學商量。

從一樓開始照順序逛一圈。果然大多是常見的鬼屋和咖啡廳。由於不能用火，加熱食物頂多只能靠加熱板或微波爐，但即使如此，大家依舊端出了可麗餅和飲料，甚至還有雞蛋糕。

「都沒想到雞蛋糕呢。」

「好吃。要是我們的店也有賣這個就好了。」

說不定去年、前年也有，但是我沒注意到。雖然我直到去年為止都還不怎麼關心文化祭，根本無從注意就是了。

人實在有夠多。大概也和學校離車站近有關吧。碰到星期日，一般訪客的人數好像也變多了。

攤位種類感覺也比去年多出一些。

部分班級只有展示，其中有一處展示引起了我的興趣。

內容是將無人機帶進體育館，從各種角度拍攝班上同學的舞蹈和球技。出乎意料地有趣。光是從陌生角度去看些習以為常的東西，就會有不同印象。雖然他們的展示很樸素，就只是在教室內擺熒幕不斷重複播放影片，但我想頒給他們創意獎。

說到文化祭，也是文化系社團發表成果的場合。

與校舍平行而建，別名「特別教室棟」的第二校舍，物理社在此展示機器人、化學社則進行五顏六色的化學實驗。此外還有天文照片與化石的展示。社團大樓則有茶道社點茶。

綾瀨同學想去看看，不過很遺憾那裡擠滿了人，實在進不去。

美術教室擺上了美術社員的力作。儘管應該是偶然，但裡面也有流體畫。是最近的流行嗎？就在綾瀨同學看著那些畫時，一名社員走來，提醒我們展示作品的邊緣有二維條碼。看來美術社是將作品拍照後放上IG，讓大家隨時都能閱覽。

「對這些有興趣嗎？」

「嗯，最近有點興趣……」

綾瀨同學這麼回答後，對方便告知近期會有幾項展覽。可能這位社員也喜歡吧。

到體育館聽了一下管樂社的演奏後，回到校舍。

我和綾瀨同學在咖啡廳攤位吃了炒麵，填飽肚子後，前往丸和奈良坂同學的班級。

時機湊巧，剛好有位置。於是我們參加了逃脫遊戲。

似乎是四人到六人一組。

教室內分成四個房間，如果在限制時間內解開了該房間的謎題，就能前往下一個房間；沒解開則到此結束，領取一張寫著「安慰獎」的卡片並回到走廊。哭泣小貓的圖案很可愛，就算沒解開謎題，這張卡片大概也足以讓人接受。

除了我和綾瀨同學之外，還有看似他校學生的兩男兩女。

簡單地打過招呼後，擔任導覽的學生開始說明。導覽是奈良坂同學。是不是因為我們參加才特別安排的啊？

「那麼，現在將這些角色卡發給各位。總共有八人，請從裡面選擇喜歡的。」

她的語氣比平常來得客氣。

看了一下發給我們的牌，角色名字之外還有職業。

「考古學家」、「記者」、「業餘愛好者」、「警官」、「醫生」、「工程師」、「偵探」、「冒險家」……唔唔。

看起來像是會發生宇宙規模的恐怖事件，有點可怕。

仔細一看，角色卡上還有「提示機會」這一項。看來解謎卡關時，每個人都有一次獲得提示的機會。我們這一組是六人，要從裡面選出四個。

綾瀨同學選了「考古學家」，我選了「業餘愛好者」。

「那是什麼？」

「聽過『高級遊民』這個詞嗎？這種人不缺錢，所以能讀自己喜歡的書、做自己喜歡的研究。」

她說：「聽起來就像淺村同學這樣。」然而我並不是有錢人。

「那麼，現在要將狀況告訴各位嘍。」

奈良坂同學稍微壓低了聲音，開始解說：

「各位目前所在的地方……是位於歐洲某個角落的古城。」

突然冒出外國設定。

「啊，因為很麻煩，所以各位稱呼彼此時，喊原本的名字或外號就行了。總之，這裡是一座古老的城堡，各位基於種種理由造訪此地。嗯，因為很麻煩，所以就當成觀光旅行吧。」

根據奈良坂同學的說明，我們一進城堡，外面就開始打雷下雨，道路則被土石流封鎖──嗯，簡單來說就是出不去的意思。不僅如此，其實這座城堡好像從一周前就開始有人失蹤。

那些失蹤的人，目前還沒找到。

「發生很多事之後，各位被迫躲進城堡的地下室。」

故事乾脆地進入高潮。

「所以說，請大家解開謎題逃離城堡吧。第一個房間是──」

就這樣，解謎逃脫遊戲開始了。企畫、設計者是喜歡遊戲的丸，讓這個遊戲看起來相當正統。第一個房間明明只要解個小謎題就OK，第二個、第三個房間卻讓人絞盡腦汁到時限將近才解出來。

然後是第四個房間。

都到了這裡，自然會想要過關。

順帶一提，故事上，過去住在這座城裡的貴族似乎致力於探究「宇宙的真理」。那位身為當家的貴族，留下寫著「終於找到了」的字條就消失無蹤。

最後的房間有一道門。看樣子非打開這道門不可。

一旦失敗，房間里的所有人就會被扔到星辰的彼方──呃，這不就是會被扔到宇宙的意思嗎……

「丸那傢伙，居然弄得像是走廉價路線的科幻恐怖故事……」

而最後的門上，寫著這麼一行。

「獻上蘊藏真實之愛的花瓶吧。」

哪來的花瓶啊？

我陷入沉思。

然後……發現不太對勁。

「這面設定成『門』的牆壁，為什麼黑底上面有一片白？」

「有什麼問題嗎？」

這是綾瀨同學問的。

「如果要弄得像門，不是至少該有門把一類的東西嗎？而且為什麼要把方形的白色圖畫紙貼在黑色長方形上面？」

「不是象徵門上有窗口嗎？」

「可是這麼一來，設計成讓光正好照在圖畫紙上又是為什麼呢……」

劇情上我們必須打開的門，是一道高度約等於身高的黑色長方形布幕，在頭部的高度貼了一張白色圖畫紙。此外，還有燈光從我們背後照向圖畫紙。就因為這樣，一開始我們試著靠近圖畫紙確認上面有沒有提示，自己腦袋的影子卻讓我們根本看不清楚。

不過嘛，即使湊過去仔細看也只有一片白，上面什麼都沒寫。

……老實說，這種謎題不給提示也太強人所難了吧？

好啦，該怎麼辦呢？

「呃，是不是只剩下我還沒拿過提示？」

綾瀨同學說道。

「已經在前面用掉了嘛。」

玩撲克時也是這樣，綾瀨同學似乎是習慣把手牌留到最後關頭的那種人。

「那麼，反正沒時間了，我就用嘍。我想使用『考古學家』的『提示機會』。」

聽到綾瀨同學的宣言，奈良坂同學翻開應該是寫了劇本的冊子。

「嗯～我看看。提示藏在這個房間內最古老的東西那裡。」

「古老的東西……？」

看似他校學生的兩個女生之一說：「啊，剛剛有看到。」接著她走進剛進來那道布幕不遠處的上課桌。

「看，這個。」

「玩具籌碼嘛。」

男生露出「這又怎樣？」的表情，拿起籌碼的女生則是把那片黃色的塑膠籌碼翻了個面。

「看，這裡。」

籌碼背面居然貼了張卡片，上頭寫著「非常古老的硬幣」。

「……因為我們根本弄不到歐洲的古錢啊。」

奈良坂同學嘟起嘴。

……嗯，畢竟我們是普通的高中生嘛。

不得已，奉陪一下吧。

「這是一枚相當古老的硬幣呢。如何，綾瀨教授，看出什麼了嗎？」

「咦！呃……？」

不知所措的綾瀨同學看向奈良坂同學。

「嗯。那麼，我要說提示嘍。這枚古老的硬幣，上面印著這個國家第一任王妃的側臉。以上！」

在場所有人都大為頭痛。

完全搞不懂。

就算知道是側臉也沒用。這到底算什麼提示啊？

「好啦，還剩兩分鐘～」

側臉、側臉、側臉、側臉……黑色的門。位於頭部高度的白色圖畫紙。從背後打向圖畫紙的照明。但圖畫紙上什麼也沒寫，靠近也只會映出自己腦袋的影子。頭……不，頂多只會映出臉吧。臉、臉、臉……側臉……嗯。剛剛好像有什麼東西一閃而過──

「啊……那個嗎？魯賓花瓶……」

包含綾瀨同學在內的五人，目光集中到我身上。他們全都盯著我看。

「還剩一分鐘～」

雖然不曉得是不是正解，不過嘛，我也只想得到這個。

「綾瀨同學，幫我個忙。呃，妳站到那裡。」

我讓綾瀨同學用側面對著門，燈光正好使她的側臉落在圖畫紙上。然後我也站到綾瀨同學面前，在鼻尖差不多要碰到的距離和她面對面。

雖然因為身高有差距，我不得不稍微蹲下。

這麼一來，我和綾瀨同學相對的側臉就落在圖畫紙上。

旁觀的四人同時「啊」了一聲。

「咦，怎麼回事？」

綾瀨同學轉頭，但是這麼一來就看不見啦。

「向著我這邊，綾瀨同學。」

我讓她轉回來用手機拍下照片，然後亮給她看。

「這是怎樣？」

「解釋起來稍微有點複雜，所以稍後再說明。不過照理來說這樣就行了吧，奈良坂同學？」

我這麼問之後，奈良坂同學揚起嘴角。

「正確答案！對，『獻上蘊藏真實之愛的花瓶吧』順利達成！門開了，大家成功離開古堡！」

歡呼聲響起。

不過，只有綾瀨同學搞不懂發生什麼事，於是我再度拿出照片讓她看，同時在一旁解說。

「知道『魯賓花瓶』嗎？這東西就類似錯視圖，試著別看照片上的影子，把注意力放在白色的部分。」

我在說明的同時，伸出手指沿著照片的輪廓描。

「如何，有沒有看見這個形狀的花瓶？」

盯著照片看的綾瀨同學連連眨眼，接著也輕輕「啊」了一聲。確認她的反應之後，我用手機搜尋實際的「魯賓花瓶」讓她看。老實說，靠在場這幾個人面對面產生的影子，不可能形成那麼漂亮的花瓶。

但以解謎來說，應該只要合乎道理就行了。

下一組人馬上就要進來，所以我們在奈良坂同學的催促下領了「逃脫成功」的卡片（上面有貓擺出萬歲姿勢的圖案），以及獎品罐裝飲料。

離開教室時，丸過來打招呼。他雖然顯得很不甘心，但我能解開也只是偶然，實在沒辦法太自豪。

不過嘛，要是逃脫遊戲沒人成功逃離，之後多半會有人跑來找上身為設計者的丸抱怨，最好還是有幾個解開謎題的挑戰者吧。

我們也玩得很開心，這樣就夠了。

「所以，這個要去哪裡喝？」

我舉起奈良坂同學給的罐裝飲料。

「有點累了，對吧？我想找個地方休息。」

「能休息的地方啊……」

校內的「休息室」在文化祭期間應該沒辦法使用，印象中家政社在那裡開店。中庭的長椅──這是個辦法，不過午休和丸見面時我也有感覺到，那裡是熱門地點，不見得有位置能坐。話雖如此，但總覺得回我們班的教室也不是什麼好主意，而且有可能妨礙大家。

此時我突然想起去年的文化祭。

「那裡怎樣？」

我試著向綾瀨同學提議。

特別教室棟的逃生梯最高處。

去年之所以選那裡，是因為離文化祭的喧囂最為遙遠。

若是那裡，我覺得今年應該也能度過一段悠閑時光。

綾瀨同學也贊成，所以我們拿著領到的獎品飲料，造訪去年曾經打擾的地方。一年前這裡的風很冷，不過今年還沒有冷到那種地步。

其他學生的吵鬧聲，攀上了我們所在的最高處。耳邊隱隱聽得到的樂聲，大概是來自募集志願者參加的搖滾樂團吧？還是輕音社？輕快的樂音，融入即將日落的天空，消失無蹤。

「淺村同學，你一臉鬆了口氣的表情呢。」

聽到綾瀨同學這麼說，我不禁苦笑。實際上就是這樣。我鬆了口氣。

「在文化祭以情侶身分約會」這點雖然和去年有所不同，但我終究不怎麼喜歡人擠人，還是這種沒什麼人的地方比較能讓我安心。

有些地方變了，也有些地方沒變呢──我們相視而笑，喝起領到的飲料。

太陽的殘渣化為紅光照耀雲朵。

橘色的天空逐漸轉為深藍。

擴音器傳出「喀哩喀哩」的聲音，告知水星高中文化祭結束的廣播隨之響起，引導訪客離開。再過三十分鐘，校門就會暫時關閉。

接下來是只屬於水星高國中生的時間。營火等著我們。

「要參加嗎？」

我詢問之後，綾瀨同學點點頭。

「機會難得。我也想留下和你共舞的回憶。」

「那麼，先去教室幫忙收拾善後吧。要是在這裡等上將近一小時，恐怕身體都要冷掉了。」

「也對。」

這麼說來，去年我們買的是熱飲，不過奈良坂同學給的獎品是冷飲。

回到教室後，班長驚訝地問：「欸？怎麼啦？」這也是難免的，畢竟我和綾瀨同學今天完全不用做事，她大概沒想到我們會特地來幫忙收拾吧。

「打發時間呀。」

「啊，對喔。你們兩個都要參加營火晚會嘛。」

班長十分敏銳。

一會兒後天空染成深藍，操場搭起了高台並點火。

在水星高中的校史中，似乎有一段時間因為危險而暫停舉辦營火晚會。據說讓它復活的是前前任學生會長，必須感謝以前的學生會長才行。

學生們開始集合，我和綾瀨同學也加入隊伍。

擴音器開始播放跳舞用的音樂。

如果是熟悉的樂曲就好了。不過看來並非小學時代臨時抱佛腳學過的土風舞樂曲，只能邊看邊學了。

「彼此的身體好像要再靠近一點喔。」

聽到綾瀨同學這麼說，我便將她拉到身邊。雖然舞步相當隨便，但我們勉強還維持在不至於和周圍相差太多的程度。

「我們這麼光明正大地貼在一起，看起來會像是什麼關係啊？兄妹？又或是比較像情侶？」

「這就不曉得了，雖然我覺得好像都有可能。」

我雖然回答了綾瀨同學的問題，實際上卻沒辦法冷靜地思考答案。

因為想起了日前那次碰到她肌膚的觸感。

感受胸部隆起與腰部緊貼的同時，彼此也都保持愜意的節奏持續舞動。據說很久很久以前，慶典的舞蹈是為了評估男女是否相配，雖然我不曉得這說法是真是假。如果是真的，可能我們還挺適合的吧──我腦袋裡也有這樣的念頭。

土風舞的圓圈繞著營火轉。

男女互換位置，手牽著手相依而舞。

一、二、三。這裡要牽著手交換位置。她進圓圈內側，我到圓圈外側。就這樣搖擺身體踩著腰際相貼的舞步。

由於不需要換舞伴，所以我和綾瀨同學緊貼著彼此，在營火周圍一直跳下去。

暗成這樣，說不定根本看不清楚誰和誰跳。

只不過此時我在想，或許心底的某個角落，有著「讓人看見也無所謂」、甚至是「最好有人看見」這樣的念頭。因為我希望我們的關係更進一步。

「兄妹、情侶。或許看起來兩種都有可能，不過……我希望是情侶。」

「……嗯。」

互相碰觸對方的肌膚、交換彼此的體溫。當時在我們兩人之間的，並非原先擔心的下流慾望外顯，而是為了確認愛情實際存在所做出的行為，我敢肯定沒有半分虛假。實際上，也是碰觸彼此之後，我才明白這一點。

現在也一樣。即使彼此緊貼，也不會受到下流慾望支配。

沒問題。我會珍惜綾瀨同學，她也願意接受我。所以帶著自信向前進吧。從1級情侶升級吧。

在晚風吹拂下，火星自中央高台飛上漆黑的夜空。

綾瀨同學的臉，在熱浪映照下閃著紅光。