第45話　青梅竹馬的覺悟

午休。

美羽正朝一年一班的教室走去。

（昨天，菊池說的事……稍微去打探一下好了。）

來到一班前面，她不經意地朝教室裡望去。

「…………」

美羽的腳步停了下來。

（嗯？為什麼……）

教室裡，好幾個小組圍著桌子，開心地吃著午餐。

其中——只有美櫻一個人，獨自吃著便當。

之前還和美櫻在一起的女生們，現在也混在其他小組裡。

沒有任何一個人，試著向美櫻搭話。

簡直就像，那裡只有美櫻不存在一樣。

（……怎麼回事？）

這時，美羽附近傳來了女生們的聲音。

「明明之前把整個班級都捲進來，把那個暴力混蛋說得那麼難聽——」

那一瞬間。

美羽從制服的胸前口袋裡拿出了手機，低頭看著螢幕滑動手指，然後又放回了口袋。

「——現在才跟那傢伙要好，怎麼可能嘛？」

「就是說啊。林間學校一結束，就突然倒戈。明明只是長得有點可愛，就一副悲劇女主角的樣子。」

「而且最近，還一起上學吧？」

「真的完全搞不懂。」

美羽什麼也沒說，繼續聽著那段對話。

不久，一個女生壓低了聲音。

「……嘛，算了。」

「咦？」

「反正明天就知道了。」

「…………」

女生們的對話，就這麼繼續下去。

美羽沉默地，留在了原地。

過了一會——

「…………」

美羽再次將視線投向教室裡。

什麼都不知道的美櫻，收拾好便當，站了起來，朝教室外走去。

（該不該告訴那傢伙……）

美羽也靜靜地離開了那個地方。

走了幾步之後，她的腳步停了下來。

她再次將手伸向口袋裡的手機。

可是——沒有拿出來。

美羽就這麼回到了自己的教室。

「唉……」

走出教室的美櫻，輕輕吐了一口氣。

現在的她，根本沒有餘力去在意班上的氣氛。

比起那個——

「…………」

從昨晚開始，有一件事一直卡在腦海裡，揮之不去。

愈想，胸口深處就愈是騷動。

想確認。

想問。

可是——她總覺得，一旦問出口，有什麼東西就會改變。

「隼汰……在嗎。」

她莫名地，好想見他。

回過神來，美櫻的腳步已經朝頂樓走去。

打開門。

然後——立刻找到了隼汰。

可是。

「…………」

隼汰，並不是一個人。

頂樓深處。

靠近圍欄的地方，他和華奈兩個人並肩吃著便當。

「隼汰。好吃嗎？」

「嗯。特別是這個漢堡排，很好吃。」

「太好了。我再做給你。」

華奈開心地笑了。

在她身旁，隼汰也露出了溫和的表情。

「…………」

美櫻的胸口，一陣刺痛。

本來的話。

待在那裡的，也許——是自己。

一直在一起。

比誰都靠近。

所以，她以為自己懂。

以為隼汰雖然拒絕著，但自己一定能支持他。

明明如此——

擅自受了傷，鬧了脾氣。

最後，自己親手推開了隼汰。

是自己，毀掉了那段關係。

在那段期間，待在隼汰身邊的是華奈。

她明白。

自己沒有責怪華奈的資格。

即使如此。

看著在華奈身旁笑著的隼汰，胸口深處，另一種恐懼擴散了開來。

如果再這樣什麼都不做的話。

又會——

「…………」

想到這裡，美櫻咬緊了嘴唇。

美櫻不讓兩人發現，靜靜地離開了頂樓。

放學後。

結束打工的隼汰，和華奈一起走到了半路。

來到平常分開的那個路口時，華奈停下了腳步。

「隼汰。」

「嗯？」

「……發生什麼事了嗎？」

「咦？」

「你今天，一直在想事情。」

「…………」

隼汰一瞬間，猶豫著要不要說出美櫻的事。

「……沒什麼。」

「我不喜歡你說謊。」

「…………」

華奈沒有繼續追問，只是注視著隼汰。

「有什麼事的話，就找我商量。」

「……我知道了。謝謝。」

「嗯。」

於是華奈的表情，稍微緩和了一些。

「還有——同居的事。要好好考慮喔。」

「…………」

隼汰稍微停頓了一下。

「……嗯。」

「那，明天見。」

「嗯。明天見。」

華奈離去了。

等到她的身影完全消失之後，隼汰也朝自家走去。

（同居……嗎。）

他還沒有給出答案。

要考慮的事情，實在太多了。

在這樣的情況下，早上的景象掠過了腦海。

無視美櫻招呼的那名女學生。

還有，美鈴的話。

——突然的態度轉變。在旁人看來，似乎不太順眼呢。

（……美櫻，沒事吧。）

從今早的樣子來看，美鈴說的並不是傳聞。

今天，還沒能好好跟她說上話。

明天，好好跟她談談吧。

就在他這麼想的時候。

「隼汰。」

「……咦？」

他停下了腳步。

是聽慣了的聲音。

回過頭。

稍遠的地方，美櫻站在那裡。

「……美櫻？」

他叫出名字後，美櫻像是有些慌張地跑了過來。

「可以……打擾一下嗎？」

「啊，嗯……」

兩人去的地方，是附近一座小公園。

並肩坐在鞦韆上。

美櫻緩緩地蹬了蹬地面。

「好懷念啊。」

「……是啊。」

「小學的時候，經常在這裡玩呢。」

「嗯。」

輕微的嘎吱聲迴響著。

美櫻眺望了公園一會兒，忽然像是想起了什麼似的開口。

「隼汰，你還記得嗎？」

「嗯？」

「我在這裡跌倒，大哭了一場的事。」

「…………」

僅僅一瞬間。

隼汰的回應遲了。

「……喔。記得啊。」

「真的？」

「嗯。我記得……」

「那——」

美櫻看向隼汰。

「那個時候，隼汰對我做了什麼，你說說看？」

「咦？」

「…………」

「不……我送妳回家了吧……？」

「呵呵。那是什麼啊。」

「不是嗎？」

「嗯。差不多是那樣。」

美櫻笑了笑，面朝前方。

「好懷念啊……」

「…………」

隼汰沒有再多說什麼。

再次，只有鞦韆的嘎吱聲迴響著。

美櫻注視著腳下。

「…………」

果然——

（你不可能答得出來吧。）

浮現在心中的話語，美櫻吞了回去。

然後像什麼事都沒發生過一樣笑了。

「我啊，一直在後悔。」

「咦？」

「入學典禮的時候，硬是要接近隼汰。」

「…………」

「亞季小姐過世之後，隼汰明明說不想和任何人來往……我卻沒辦法放著不管。」

美櫻握住了鞦韆的鎖鏈。

「然後被拒絕了，就擅自受傷……鬧脾氣，這次換我自己把隼汰推開。」

「…………」

「一直告訴自己，我討厭隼汰……」

她微微低下了頭。

「可是，其實——」

美櫻的手指，稍微加重了力道。

「我一直，都想待在隼汰身邊。」

「美櫻……」

午休時看到的景象浮現了。

在華奈身旁笑著的隼汰。

（如果，隼汰喜歡川口同學的話……）

胸口好痛。

光是想像，就快要喘不過氣。

即使如此——她不想在什麼都沒傳達的情況下，再次失去隼汰。

「…………」

美櫻下定了決心，從鞦韆上站了起來。

「美櫻？」

隼汰抬起了頭。

美櫻走了幾步，就這麼繞到了隼汰的正面。

「隼汰。」

「嗯？」

筆直地注視著他。

好害怕。

也許已經太遲了。

即使如此——她已經不想再後悔了。

「我啊——一直喜歡著隼汰。」

「…………」

隼汰的眼睛睜大了。

「從以前開始，一直喜歡著你。」

美櫻沒有逃避，直直地看著隼汰。

「所以——」

她調整了一次呼吸。

「隼汰。」

然後——

「——請和我交往。」