第7話　正義的公主騎士，感到不祥預感（辛西婭視角）

「您和德雷克大人進展得順利嗎！？」

「最近兩位臉上的表情都柔和多了呢！」

「呃、那個……」

我現在正被同組的女孩子們輪番追問。對魔物實戰訓練剛開始時，她們還一臉緊張，但經過幾次與魔物交戰、知道自己的實力派得上用場後，逐漸有了餘裕。

作為護衛同行在我們組的瑪格麗特小姐的存在想必也功不可沒。而我在提議「為了更容易配合，要不要更親近一些？有什麼問題都可以輕鬆問喔」之後，就變成了這樣。

（怎、怎麼辦……該說到什麼程度……）

我瞥向走在瑪格麗特小姐身旁的另一位護衛。那位自稱蒂雅的女性，是和莫恩伯爵一起來的騎士，需要警惕。無論對方是誰，都不能隨便說話，而有這個人在，就更需要謹言慎行。

「……我覺得相處得不錯。傑拉爾德先生是個溫柔的人。」

「果然如此！」

「一開始還以為他是可怕的人，但最近覺得他是個溫柔的人！」

「對呀～！長得又帥，和伊登大人並肩走在一起的畫面不覺得很尊嗎！？」

她們聽了我的話，興奮地歡笑著。那反應完全出乎我的意料。

（我本來以為他會更讓人害怕……沒想到還挺受歡迎的呢……）

未來的丈夫受歡迎是好事。但不知為何，心裡某處總覺得不太舒坦。雖然不清楚那種情緒的名字和原因，但感覺並不好。

「兩位進展到什麼程度了！？」

「既然是未婚夫妻……該不會已經走到最後一步了吧！？」

「我們貴族即使有婚約關係，解除也是常有的事。婚前性行為是不被允許的。有利益才締結婚約，沒利益就解除——這就是政治聯姻。」

聽我這麼說，她們露出些許失望的表情。看來市面上流行的以公主為主角的戀愛小說中，未婚夫妻之間會展開轟轟烈烈的戀愛故事，她們似乎想像著那樣的場景。然而現實就是如此。

「兩位不是戀愛結婚啊……」

「對不起，問了多餘的事……」

「就、就算是政治聯姻……偶爾兩人單獨出門……那個……也是有過的……」

不知為何，覺得就這樣說「什麼都沒有」實在不痛快，忍不住說了出口。其實只是她陪我訓練，在校外稍微和魔物打了幾場架而已……但我沒說謊。然而我的一句話，讓她們的眼睛瞬間發亮，變成了掠食者的目光。

「那不就是約會嗎！？」

「呀——！好浪漫！」

「約、約會！？」

沒想到會被說成約會，我大吃一驚。但冷靜想想，確實如此。男女兩人單獨外出，那就是約會。沒想到自己竟在不知不覺間完成了第一次約會。雖然內容是毫無浪漫色彩的訓練就是了。

「好了好了，妳們幾個，現在是訓練中，公主殿下也困擾了，適可而止吧。」

「好的，對不起。」

「辛西婭公主殿下，剛剛失禮了。」

「不、不會。是我說有什麼都可以問的。」

多虧瑪格麗特小姐出面制止，話題才得以結束。老實說再聊下去我的精神可能撐不住。我為了道謝，移動到瑪格麗特小姐身旁。

「謝謝您。真的幫了大忙。」

「哪裡，這點小事是應該的。」

瑪格麗特小姐笑著搖了搖頭。明明沒有血緣關係，氣氛卻與傑拉爾德先生有幾分相似，真像是一對師姐弟——我不禁笑了出來。

「……？怎麼了？」

「沒事，只是覺得您和傑拉爾德先生有點像。」

「啊哈哈，畢竟從小一起生活了四年嘛。」

意識到瑪格麗特小姐知道傑拉爾德先生小時候的事，我不禁感到羨慕。被稱為神童的他，究竟度過了怎樣的童年？或許從小就很超然，又或許意外地是個天真的孩子。

「妳想知道嗎？」

「咦！？」

「呵呵，妳的表情都寫在臉上了喔。」

「唔……我想知道……」

明明兄長大人再三告誡我不要把情緒寫在臉上，我還是又犯了。但終究還是點了點頭。我就是這麼想知道傑拉爾德先生小時候的事。

「我第一次見到傑拉爾德時他才五歲，不過那時候就已經看得出現在的影子了。」

「是這樣嗎？」

「嗯，簡直讓人懷疑自己是不是沒有才能，天才到了那種程度。」

曾被稱為史上最強天才的人都會失去自信的那種天才——那究竟是多麼厲害，我無從衡量，但我知道那是自己無論如何都追不上的境界。

「不過——」

「……？還有什麼嗎？」

「他最厲害的地方在別處。這一點希望妳用自己的眼睛去確認。」

「不能告訴我嗎？」

「嗯。還有，想知道他的過去的話，去問奧莉維亞大人會比較好。她是個隨和的人，而且也是妳未來的婆婆。」

被她這麼一說，我想起了侯爵夫人。印象中她是位非常高雅、年輕美麗的女性。上次去打擾時，她熱情歡迎我的模樣也讓我很高興。姑且不論要不要問，我都真心想和夫人打好關係。

「說得……也是。就這麼辦吧。」

「好的。另外，我也能問一個問題嗎？」

「……？嗯。只要是我能回答的……」

瑪格麗特小姐將嘴湊到我耳邊，用旁人聽不見的聲音開了口。

「妳喜歡傑拉爾德嗎？」

「……喜？」

一時間聽不懂她在說什麼，我愣住了。然後意識到她說的「喜歡」是什麼意思，臉頰瞬間發燙。

「為、為什麼會變成這種話題！？」

「大概是因為表情和態度吧？妳看傑拉爾德的眼神，完全就是戀愛中的少女喔？」

「才、才沒有那回事！妳、妳妳妳妳妳是憑什麼根據說這種話！？」

「呵呵，我不會跟他說的。」

我……喜歡他……？不可能。最近誤會解開後，變得能坦誠相待，才發現他是個好人，但應該不是喜歡或那種關係。這是……對，是親愛、敬愛之類的，絕對不是愛慕。

「不過既然公主殿下這麼說，那就當作是這樣吧。」

「真是的……」

瑪格麗特小姐就這樣輕易退開了，留下我無法辯解，彷彿在掩飾什麼。我決定之後一定要好好解開這個誤會。

就在那時，一股難以言喻的寒意竄過背脊。附近沒有魔物的氣息。連在騎士團中擁有豐富魔物狩獵經驗的瑪格麗特小姐也沒有警戒的跡象。

（那股感覺究竟是什麼……有種不祥的預感……傑拉爾德先生、兄長大人、伊登閣下……請你們一定要平安無事……）

我祈禱著身在森林某處的未婚夫、家人和夥伴們的平安。