短篇小說 諾倫的打工

那天，我──魯迪烏斯•格雷拉特獲得了某個重要的情報。

那份情報原本應該遭到隱蔽，不是我應該能夠獲得的才對。

能獲得這份情報真的是因為巧合，起因是札諾巴的騎士金潔在購物的途中看到那個畫面。

得到這份情報時，我渾身震顫。

認為這種事情真的好嗎？但也想要親眼看看。

儘管知道這是禁忌，我還是無法壓抑自己的好奇心。

就這樣，我來到了位於夏利亞一隅的餐廳。

那是間還稱得上生意興隆的店，與其說是餐廳，以咖啡廳形容或許更為恰當。

或許這是間適合貴族的店家，客層多少偏向高貴人士。

身上穿著貴族風格的衣服，還以墨鏡遮住臉的我，想必看起來相當顯眼。要是有帶希露菲她們來就好了……下次乾脆來這裡約會吧。

好啦，這間店需要特別著墨的，應該是負責端料理的人全是女性，都身穿稍微有些特殊的服裝吧。雖說特殊，但也不是穿著皮製的貼身衣服、網格褲襪，並把蹦蹦跳跳的兔耳戴在頭上之類。

恐怕是從前某處的王宮選用的侍女服裝……也就是說，她們的制服是經典款女僕裝。

這間店的招牌似乎是從阿斯拉王國進貨的茶，但與我這次的目的毫無關聯。

最吸引我目光的商品，是在桌子之間以不俐落的動作來回走動的一名少女。

她將繼承自母親的金髮扎在後面，身上穿著與其他店員別無二致的制服。

正是我的妹妹，諾倫。

為什麼諾倫會在這種地方打工？

是因為零用錢不夠嗎？還是說，她想趁學生時期累積社會經驗？又或者是她在我不知道的地方欠了一屁股債，所以才不得不來工作嗎……

我就是為了查明這件事，才入侵這間咖啡廳。

「歡迎光臨。請讓我帶您帶位。」

「哎呀，我沒見過妳呢。是新來的嗎？」

「因為我朋友生病，所以這幾天會在這邊幫忙代班。可能會有禮數不周到的地方，還請您見諒。」

……根據我以個人管道獲得的情報，諾倫是因為魔法大學的同學生病，才會以臨時工的身分來這裡幫忙。

對於在魔法大學擔任學生會長，受到周圍深厚信賴的諾倫來說，可說是非常合理。

幸好不是跟別人借錢。

總之，既然是這樣就沒問題了吧。我也該離開了。

雖然我確實想看諾倫打工時的模樣，但要是穿幫肯定會惹她生氣。

像這種事情還是稍微瞥一眼，再佯裝是偶然看到就回去比較妥當。

當我如此心想，挺起身子的那一瞬間，

「喔啊！」

鏘的一聲，有什麼東西撞了過來。

腹部一帶有微暖的觸感。

低頭看去，發現我腹部的位置已經被染成鮮紅一片。

「這……這是什麼啊啊啊啊！」

雖然不由自主就叫了出來，但其實我的身上沒有噴血。

是因為我起身的時候礙到其中一名店員的前進路線，所以店員狠狠撞上了我，端在手上的飲料與料理都隨著托盤一起砸到我的腹部。

「！真……真的是非常抱歉！」

不過，剛才大叫是個錯誤。

店員或許是誤以為我在生氣，所以戰戰兢兢地向我低頭賠罪。

「難……難道說，客人您身上穿的，是非常昂貴的衣服嗎……」

「咦？啊～嗯，應該吧。」

當初準備這套衣服，名義上姑且是選了在阿斯拉貴族中也不會顯得丟臉的服裝。以價格來說，其實還算挺貴的。

然而當我說出這句話後，店員的臉色瞬間鐵青。

「還……還請您……原……原諒我。我家很窮，就算要賠償，恐怕也沒辦法支付貴族所穿的衣服……」

「沒……沒關係，不用賠我啦。」

「我……我會身體來付。所以，所以請您務必原諒我！我還有兩個妹妹，必須要撫養她們才行，所以請您務必原諒我，求求您！」

是個不聽人講話的孩子啊……當我這麼想的時候。

有一道身影，站在低頭道歉的店員後面。

她將手輕輕放在店員的肩膀，讓她退到後面。

「凱露娜小姐。由我來和這位客人溝通，請妳先回裡面換衣服吧。」

「啊，諾倫小姐，可是……」

「請交給我。因為我認識他。」

於是被稱為凱露娜的店員便回到了裡面……我與諾倫面對面站著。

「所以，哥哥……你為什麼會在這裡？」

諾倫把手扠在腰間，以冷淡的眼神看著我。看來喬裝沒有任何意義。

雖然我想過各式各樣的借口，不過這下應該不管用了吧。

「請您原諒我。我還有兩個妹妹。兩個人都處於成長期，必須撫養她們才行。」

「我知道。」

「因為我聽說其中一人沒有知會家人一聲就開始打工，所以我實在很擔心。」

說完這句話後，諾倫「唉」的一聲嘆了口氣。

「是因為朋友拜託我幫她代班，而我答應了而已。這樣滿意了嗎？」

「嗯。聽到這句話哥哥就心滿意足了。抱歉，打擾妳工作了。那我回去嘍。」

「沒關係，你可以在這邊悠哉待著。」

順著這句話，我這天整天都待在咖啡廳看著諾倫工作。

諾倫很勤快，儘管有時也會犯錯，但不會像從前那樣驚慌失措或是鬧脾氣，而是以平靜態度完成工作。

看到這幕景象，我感受到諾倫的成長，帶著被療癒的心情踏上歸途。