短篇小說 魯迪烏斯與樓閣沙城

四周是一望無際的沙漠。

看向天空，視線所及之處皆是星空。

眼前有著篝火，篝火附近有好幾個人睡在地上。

只有兩個人沒有躺著。其中一人是女性，另一人是男性，他們負責夜哨。

女性名叫卡爾梅麗塔，別名「碎骨」，是沙漠的戰士。

「……」

她瞪著坐在篝火另一側的男子，心裡很是煩惱。

因為沙漠戰士雖然大部分都沉默寡言，但是在他們的傳承當中，有一項是「半夜的沉默會喚來『魔』」。

要是負責夜哨時一直保持沉默，同伴會在不知不覺之間被其他東西取代。為了避免那種事態，必須進行對話，然而……

「……喂。」

「有什麼事嗎？」

卡爾梅麗塔並不是特別喜歡聊天，再加上眼前的對象是魯迪烏斯，她討厭的魔術師。彼此一起行動了好幾天，一般常用的話題已經聊過，又沒有其他特別想提的事情……在這種狀況下，卡爾梅麗塔感到很困擾。

「啊～……」

如果雙方都是沙漠的戰士，可以用類似文字接龍的遊戲來應付過去，但是魔術師不行，想也知道不行。

不過，這時卡爾梅麗塔回想起一件事。

魔術師雖然不會文字接龍，卻知道利用其他方式來驅除魔的方法。

「你是大魔導吧？」

「呃，我也不確定算不算『大』啦。」

「聽說大魔導可以一個晚上就蓋出城堡。魔術師，我要你也試試看。」

當大魔導展現出更強大的魔時，周圍的魔就不會靠近。

儘管這個要求是基於這種傳承，卻是個突如其來的難題。

「咦……妳突然這樣講，實在讓人……啊。」

魯迪烏斯原本一臉困擾地打算搖頭，卻又向是讓頭上的燈泡一亮般臨時想到了什麼。

「好，我試試看。」

講完這句話，魯迪烏斯緩緩把手貼到地面上。

以為會忽然冒出城堡的卡爾梅麗塔縮起身子提高警覺，然而魯迪烏斯從地面製造出來的東西並不是城堡。

而是呈現圓筒形，類似巨大杯子的物體……也就是水桶。

「……？」

那是城堡嗎？

面對抱著這種感想的卡爾梅麗塔，魯迪烏斯只是默默地使用魔術往水桶里加水。

然後，還把沙子也放了進去。

放了一些沙子之後，再次加水，稍微攪拌混合後又放入沙子。

重複幾次同樣的步驟，把水桶整個裝滿後，魯迪烏斯從上方拍了拍沙子，接著把水桶一口氣倒放。

這是不是某種儀式呢？

看到這種和一般魔術實在差距太大的行動，卡爾梅麗塔帶著混亂繼續觀察，卻在下一瞬間瞪大雙眼。

因為魯迪烏斯拿起水桶後，原地出現一個漂亮的圓筒形土堆。

沒想到鬆散的沙子可以有這種變化，即使是長年住在沙漠里的卡爾梅麗塔也是第一次看到如此光景。

魯迪烏斯繼續用魔術製造出類似鏟子的物品，開始謹慎地切削那個圓筒形的土堆。

圓筒形土堆轉眼之間就被削成長方體，接著挖出城牆、窗戶、高塔、城門，還有城樓。

「呼……完成。」

如此這般，魯迪烏斯動工將近一小時後。

他蓋出了一座雖然小，但確實是城堡的建築物。

雖然這是只要吹過一陣強風似乎就會被颳走的沙之城，不過城堡就是城堡。

「如何，這是城堡沒錯吧？」

如果老虎待在屏風裡，只要用美工刀把老虎割下來就行。

魯迪烏斯的表情得意到似乎可以聽見這種發言，但卡爾梅麗塔並沒有看著他的臉。

「……」

熟悉的沙子確實變成了城堡，這個事實讓卡爾梅麗塔難掩心中訝異。

同時，她也理解到。

所謂的大魔導蓋出城堡，就是製造出能趕走惡魔的神殿。

而且只要有這座沙之城，今天晚上就不會有魔靠近。

「真了不起，我對你刮目相看了。」

「只要有水桶和水，卡爾梅麗塔小姐也能做出來喔。要我教妳嗎？」

「不，我無意使用魔術，還是算了。」

戰士一旦向魔術師學習魔術，就會引來不好的東西。卡爾梅麗塔一邊回想起這種傳承，同時搖頭拒絕。

「……其實這也不到魔術的程度啊。」

聽到卡爾梅麗塔的回答，魯迪烏斯露出有點寂寞的表情。不過自己製作的東西獲得他人稱讚，還是讓他似乎很開心地露出笑容。