第一話「綠S嬰孩」

★希露菲葉特觀點★

我曾作過一個夢。

那是在魯迪前去王龍王國的時候。

在夢裡，有位小孩正在哭泣。

哭泣的是一名有著綠髮的小孩。

周圍有莫名的黑影。而那群黑影圍著小孩，朝他扔著猶如黑塊的物體。儘管小孩很努力地試圖逃走，然而黑影卻始終窮追不捨。

可是，小孩移動的前方，有一道光。

當小孩接近光源，那道光便朝著圍住小孩的黑影扔出光球，逼退了它們。

那道光溫柔地包裹小孩，於是小孩便安心睡著了。

看到這個夢境時，我認為這是以前的夢。

我以前遭到村裡小孩霸凌時的夢。

事到如今居然還會作這種夢，可見我真的是非常喜歡魯迪呢。

當時的我這樣認為，在被窩裡像個少女般捲起身子。

後來過了幾個月。

在魯迪去魔大陸的這段期間，我又作了類似的夢。

可是，這時有點不同。

一個綠髮小孩出現在夢裡。

然而，那張臉卻不是我，而是魯迪的長相。

有著魯迪長相的綠髮小孩，遭到黑影追趕。

而且，逃走的小孩所前往的方向，不知為何並沒有光。我慌張地沖向小孩，打算保護他不被黑影襲擊。夢裡的我無法使用魔術，所以空手亂揮試圖消滅黑影。

可是黑影糾纏不休，始終沒有消失。小孩在我的懷裡不斷發抖。

作了這個夢時，我感到不安，想說可能是魯迪出了什麼事。

難道他受傷了？或者是被誰囚禁了？

艾莉絲和洛琪希明明在他身邊啊……

萬一真是那樣，我該如何行動？我認真思考了這件事。

結果，他在當天就回到家裡，不安也因此消失，可是……

相對的，卻湧起了其他的不安。

隆起的腹部。會不會是在肚裡的孩子所作的夢？

可是，我立刻就認為那是杞人憂天。

魯迪絕對會保護孩子。這孩子不可能沒有光。只是在懷孕期間稍稍變得有些緊張而已，我是這樣認為。

我立刻就忘了這個夢。

然後，魯迪從魔大陸回來了。

我試著詢問他小孩的名字。

他說會想想之後過了六個月。

雖然出生之後再問他也行，但如果他又要出門遠行，自然想先問個清楚。

「……抱歉，關於名字，其實我還沒想。」

此時，我的腦里浮現了那個夢境。

遭到黑影團團包圍，沒人願意救他的那個孩子。

我同時也湧起一個想法。該不會這個孩子並不會受到魯迪疼愛？

不，不可能有那種事，雖然我立刻就這樣想，可是──

當天晚上，我果然作夢了。小孩在我觸手不及的遠處，遭到黑影團團包圍。我拚命衝過去試圖救他。

可是，卻沒能趕上。

當我抵達時，黑影消失無蹤，小孩已經死了。

清醒時，我渾身是汗。

只不過是夢。只是因為我感到緊張罷了。

我希望自己這樣認為。可是，不管怎麼樣，依舊有許多思緒在我腦海打轉。

萬一真的生出了綠髮的小孩……那孩子肯定會遭到迫害。就如同我曾經歷過的那樣。我當時的狀況，頂多是遭到附近的小孩霸凌，然而我的孩子不一定會有同樣境遇。他說不定會經歷更過分的遭遇。

當然，就算頭髮是綠色，魯迪也一定會保護他。不管是艾莉絲，還是洛琪希也是如此──沒錯，我其實心知肚明，然而不安情緒卻始終無法消失。

出乎意料的是，很快就找到了答案。

我知道的。拉普拉斯的因子。我的髮色之所以會是綠色的理由。

魯迪有一陣子，也曾對這部分的事情感到有些不安。

萬一生下來的孩子是拉普拉斯──我不禁這樣想。

魯迪會怎麼做？雖然現在的目的有些不同，但魯迪為了八十年後與拉普拉斯戰鬥，正在召集戰力。

萬一我的孩子就是拉普拉斯，那麼魯迪至今所做的一切……

……該怎麼辦？

我絕不是懷疑魯迪。我當然相信他。

可是，該怎麼辦？

我想要怎麼做？

我腦海反覆思考這件事，導致夜裡總是輾轉難眠。

最後，我下了一個結論：「可是，也不一定會生出綠髮的小孩」。

只要不是綠髮就行。

然而，卻是綠色。

★魯迪烏斯觀點★

我將嬰兒取名為齊格哈爾德。

女兒露西與菈菈是根據父母名字命名，兒子亞爾斯是用了從前勇者的名字，於是我參考前世聽過的不死之身英雄，齊格弗里德來取名。

起初是打算直接沿用，但由於拉諾亞普遍取名「某某哈爾德」這個名字，所以才臨時變更。

小名是齊格。

齊格看起來是個普通的孩子。

愛哭且愛睡。大小便也很正常。

至少比起不怎麼哭的菈菈，或是我一抱起來就會嚎啕大哭的亞爾斯來得普通許多。

應該不是轉生者……不，不用講得那麼拐彎抹角。

他看起來並非拉普拉斯。

「我是這樣認為的……請問您覺得我家的孩子如何……」

阿爾曼菲出現，收到佩爾基烏斯的傳喚後很快地就過了三天。

現在時刻是深夜。坐在我面前的，是奧爾斯帝德。

我與他之間有個搖籃，齊格正在裡面睡得香甜。

儘管剛才都還在哭，但沒一會兒就睡得很熟。

不知道是不是我多心，奧爾斯帝德看起來也很困。

順帶一提，艾莉絲站在奧爾斯帝德的身後。明明不需要那麼防備，她卻把手放在腰間的劍上。

「……你沒聽懂我說的話嗎？」

「不，當然，我當然明白，也相信您說的話！拉普拉斯還沒出生，既然如此，我家小孩自然不會是拉普拉斯！嗯，當然！我很明白這個道理！」

「……」

「不過該怎麼說，您之前不是也說過嗎？由於帕庫斯死去，如今已經沒辦法預測拉普拉斯會在何處出生。既然這樣！畢竟我的存在產生了許多變數，所以拉普拉斯是不是也有可能，因為人神的關係……而出生在這個時代這樣～……」

聽到我講得虎頭蛇尾，奧爾斯帝德嘆了口氣。

他的表情在說：「難道我非得再說明一次嗎？」。

「由於帕庫斯死去，如今已經無法得知拉普拉斯出生的場所……但是，拉普拉斯的因子尚未收束。如果是五十年後還有可能，但拉普拉斯不會現在就立刻復活。無論如何都不可能。」

我不記得他有說過收束之類的話啊……

可是，若是要相信這番話……

「換句話說，這孩子是？」

「只是可愛的嬰兒。」

奧爾斯帝德嘴上這樣說，同時試圖將手伸向齊格，此時他聽到了艾莉絲將劍推出劍鞘的聲音，打消了這個念頭。

明明摸個頭又沒什麼關係，太過保護啦艾莉絲小姐……

「那麼，這個綠色的頭髮是？」

齊格的髮色是綠。與希露菲從前的髮色很相像。

因為是嬰兒，頭髮還很鬆軟稀疏，但確實是綠色。

「就只是綠色罷了。可能是因為拉普拉斯的因子，或是單純的遺傳……如此而已。」

只是綠髮的嬰兒……是嗎？

「這孩子不是拉普拉斯。這點我保證。」

「……謝謝您。」

儘管嘴上道謝，但仍舊有點不放心。

奧爾斯帝德也並非完美無缺。雖說在之前的輪迴是這樣，但這次輪迴的意外狀況特別多。

目前為止，奧爾斯帝德也已經有好幾次出錯。

所以，佩爾基烏斯在詳細調查後，發現齊格其實是拉普拉斯，就打定主意殺掉他──或許也有演變成這樣的可能性。再不然，佩爾基烏斯也有可能誤判。

畢竟人的所作所為沒有絕對。

哪怕那個人被歌頌為多麼出色的英雄也是如此。

「可以的話，是否能麻煩您陪我一同前往佩爾基烏斯大人那裡？這樣萬一他說小孩或許是拉普拉斯，我希望您能出面幫我保護孩子，不知您是否方便？」

「…………好吧。」

奧爾斯帝德又嘆了口氣。

他的表情就像是在表示「明明這麼做也是白費工夫，為什麼這個男的會這樣提案？」。

明明只是自己感到不安，卻要奧爾斯帝德陪著過去，我也覺得過意不去啊。

可是啊，嗯。果然人就是會犯錯的生物。

不管怎麼樣，只要有奧爾斯帝德站在身後，佩爾基烏斯也不會採取強硬手段。因為我的背後可是有奧爾斯帝德大哥撐腰啊！

好，解決了。

至少關於這件事暫時有了對策。

「……」

「你看起來愁眉苦臉。還有什麼事嗎？」

「嗯……」

孩子出生後，希露菲就顯得委靡不振。

儘管表面上表現得一如往常，但經常會看到她垂頭喪氣。

或許她是對自己生出了綠髮孩子感到自責。

當然，所有家人都不介意。唯獨洛琪希似乎能稍稍明白她的心情，偶爾會看到她在開導希露菲的場面。

可是，希露菲依然是無精打采。

雖說我也盡其可能地安慰過她，但依然不明白該怎麼做才能挽回希露菲的笑容。

「不過，那是家庭方面的事。」

「這樣啊。那麼，你何時要去佩爾基烏斯那裡？」

「我想等希露菲身體狀況穩定一點後再去。」

我已經拜託阿爾曼菲先等一陣子。

我的說詞是孩子才剛出生，不可能立刻過去。

阿爾曼菲只簡短說句：「了解。」就匆匆離開。

但畢竟佩爾基烏斯以最快時機派人出現……想必他已等得不耐煩了吧。

奧爾斯帝德說孩子不是拉普拉斯。

話雖如此，單方面地宣告此事，佩爾基烏斯勢必不會接受。只要他沒有親眼驗證……

儘管有許多事情都很為難，還是找希露菲也去一趟吧。雖然是我的猜測，但這樣比較好。

經過了二十天。

孩子目前沒有問題。反而該說非常有精神。

至於希露菲這邊，儘管身體狀況已經穩定，但情緒依舊低落。表情始終悶悶不樂。

然而，她白天總是緊緊將孩子抱在懷裡，經常掛著一臉糾結表情，就像是在表示不會將這孩子交給任何人。

「希露菲，我打算讓佩爾基烏斯大人看看齊格。」

我如此向她提案，希露菲一臉震驚地抱住了齊格。

「…………不要。」

她柔弱的態度，簡直就像是回到了年幼時期。

然而她的表情，卻不是從前面對我的表情。而是面對欺負她的小孩時的表情。

「為什麼……要說那種話……？」

「必須讓佩爾基烏斯大人，明白我們的小孩並不是拉普拉斯。」

希露菲低下了頭。

「…………萬一他是拉普拉斯，該怎麼辦？」

「咦？不會啦，奧爾斯帝德大人也說過他不是拉普拉斯……」

「可是，他也有可能會搞錯吧……？」

奧爾斯帝德也並非完美無缺。

也有可能是因為齊格太過可愛，讓奧爾斯帝德隱瞞了他是拉普拉斯的事實……

雖然我不這樣認為……

「到時候……」

「到時候？」

「哪怕是擊毀空中要塞，我也會保護齊格。」

希露菲聽到這句話，又低下了頭。

然後，以氣若遊絲的聲音，低喃了一聲：「嗯。」

然後，我們前往了空中要塞。

成員是我，加上抱著齊格的希露菲、艾莉絲與奧爾斯帝德，順便帶上了札諾巴。

判斷要把札諾巴帶來，是因為我認為有個容易說服佩爾基烏斯的傢伙在比較妥當。

「歡迎各位蒞臨。」

看到我們一行浩浩蕩蕩前來，希瓦莉爾的反應依舊沒變。

首先，是對札諾巴、艾莉絲以及希露菲由衷表示敬意。

對我只有表面上的尊敬。對奧爾斯帝德則是露出不悅態度。

一如往常。

雖然我認為這個人最好稍微隱藏一下自己的想法，別表現得那麼明顯……但要是說了，她也只會說空中要塞Chaos Breaker並不是服務業，對我發脾氣而已。

「那麼請跟我來。佩爾基烏斯大人已經久候多時。」

然後，我們順著一如往常的路線，前往晉見之間。

沒有對話。希露菲在我旁邊抱著齊格，戰戰兢兢地走著。

彷彿是在保護她似的，一直將手按在劍柄走著的艾莉絲。

在後方並肩走著的，是聽說了狀況後神情有些緊張的札諾巴，以及戴著頭盔看不見表情的奧爾斯帝德。

我們維持這個隊列，穿過從前札諾巴曾讚不絕口的大門。

可以從希露菲與齊格身上看見白色粒子的幻影。想必我身上也有發出。

覺得有些不可思議的是，奧爾斯帝德通過時並沒有發出。是因為他身上沒有拉普拉斯的因子嗎？

「……」

希瓦莉爾默默地望向這邊。她沒有特別說什麼，流暢地帶著我們前進。

從她沒有特別反應的這點來看……

「看吧，希露菲，果然不是啦。」

「……嗯。」

話雖如此，只是沒有反應，並不能稱為不動如山的鐵證。希露菲的反應也很平淡。

希瓦莉爾頭也不回地持續往前走。

我們通過陳列著雅緻裝飾的走廊，站在氣派大門面前。

重新觀察，才發現這扇門也是品味十足。是因為我參觀過世界各地的城堡嗎……如今的我很明白札諾巴會對這座城堡讚不絕口的理由。

不過要是現在說出口，應該只會被認為是在阿諛奉承吧。

希瓦莉爾打開了那扇豪華大門。

「請往前。」

我們依照希瓦莉爾的指示，走進晉見之間。

呈現在眼前的，果然是一如既往的光景。

猶如大樹般的柱子，巨大裝飾品。描繪著人族與龍族紋章的布條。站在絲絨地毯兩側，戴著面具的十二名男女。

坐在王座的是銀發龍王。

金碧輝煌，莊嚴肅穆，甚至會令人感到神聖的光景。

如此水準的晉見之間，即使找遍世界各處也絕無僅有。

接著只要希瓦莉爾加入其中就完美……奇怪？怎麼多了一個？

啊，原來是七星混在裡面啊。那傢伙在搞什麼？玩精靈家家酒？

「來了啊，魯迪烏斯。」

「是。別來無恙，佩爾基烏斯大人。」

我站著鞠躬致意。

希露菲、艾莉絲與札諾巴雖然跪下行禮，但我依然站著。

其實我最好也一起下跪，但是身為奧爾斯帝德的部下，不能顯得過於卑躬屈膝，這是我最近的心得。

果不其然，希瓦莉爾露出不悅神情，但佩爾基烏斯並沒有特別說什麼。

只不過，今天的他看起來很不開心。

「你倒是讓吾等了很久啊。」

「……因為我的孩子才剛出生。」

「吾聽阿爾曼菲說過。所以才願意等待。若是因為其他無謂的理由，吾可不會輕饒。」

並沒有說小孩出生是細微末節的小事而不聽解釋。果然寬宏大量。

可是，他看起來依然很不開心。用手指不斷地敲打王座的龍頭扶手。

「看你的表情，似乎知道這次傳你過來的理由吧。」

「是。」

「而且看這個成員，是打算話不投機便放手一搏對吧？這份覺悟值得嘉許。」

「……是。」

佩爾基烏斯露出苦澀神情，瞪視奧爾斯帝德。

儘管奧爾斯帝德戴著黑色頭盔看不見表情，但肯定是與平常無異的猙獰面孔。

真可靠。

「可是，佩爾基烏斯大人，我認為並不一定會交戰。」

「哦！你認為不會開戰嗎！這樣啊，意思是你對自己的辯解很有自信嗎！」

「這我並不清楚。可是，畢竟我們也沒有戰鬥的理由……希露菲。」

我吩咐希露菲起身，讓佩爾基烏斯看她抱在懷裡的小孩。

「請看。這是我第四個孩子。」

「……那又如何？」

「事情很單純。以前佩爾基烏斯大人不是這樣吩咐過嗎？要是我與希露菲的兒子出生，就把他帶過來。」

佩爾基烏斯停住動作。一臉不耐地敲打著扶手的指頭也跟著停下。

我不以為意地繼續說下去。

「我也麻煩奧爾斯帝德大人確認過了，這孩子並不是拉普拉斯。然而，若佩爾基烏斯大人沒有親眼證實，想必也不會接受才是。就我的立場，也曾想過或許不須多此一舉，但為了今後與佩爾基烏斯大人維持友好關係，我認為姑且還是得讓您過目。」

「……」

佩爾基烏斯保持沉默。

「只不過，假如奧爾斯帝德大人的判斷失准，這孩子就是拉普拉斯，到時……」

「……到時？」

「我會戰鬥。」

佩爾基烏斯挑起眉毛。

「你不是為了在八十年後與拉普拉斯戰鬥，奔走各地號召夥伴嗎？」

「是。」

「但你卻說要為了保護拉普拉斯而戰？」

聽他這樣一說，確實很矛盾。

即使知道這孩子是拉普拉斯，我也要保護他。

會導致這幾年來所做的一切行動，完全變成白費工夫。

「萬一這孩子長大成人，真的與人族挑起戰爭，到時……我會透過為此準備的一切做出對應。」

「意思是你不打算事先摘除幼苗？」

「……是。」

要是我的兒子是拉普拉斯。

儘管我認為這種事很可怕，卻始終沒有深入思考。

八十年後，拉普拉斯會發動戰爭。

為了應對這點，儘可能減輕奧爾斯帝德的負擔，我奔走各國呼籲此事。要是拉普拉斯現在，在這個瞬間出現，我勢必也會一同參戰。

但是，稍微思考一下吧。

比方說，是不是可以不發生戰爭？

是不是可以讓拉普拉斯恢複理智，不引發戰爭？

孩子（拉普拉斯）才剛出生，說服他的時間要多少有多少。

所謂教育，就是為了將來進行的準備。

只要將至今種種與將來一切告訴拉普拉斯，將他拉攏為奧爾斯帝德的夥伴……

不。

奧爾斯帝德說過。拉普拉斯非殺不可。

恐怕是為了取出所謂的龍族秘寶。既然這樣，奧爾斯帝德總有一天會殺死我兒子……可惡，根本是走投無路嘛。

不對，我冷靜點。

只要釐清思路依序思考，應該就能找出我想做的事情。

「無論何時，我都站在家人那邊。因為有人打算危害家人，所以我才成為奧爾斯帝德大人的部下。假如奧爾斯帝德大人打算危害我的家人，我也只有一戰。」

「就算原因出在你兒子身上，也在所不惜嗎？」

「……我打算好好地教導，讓他們能夠明辨是非。雖然孩子們還小，但我會保護他們到長大成人……起碼到十五歲。之後，如果他們無視我說的話……到時，我會負起責任應付。」

「哦，應付啊？具體來說，你打算如何應付？」

「…………儘可能重新教育他們。」

竭盡全力這麼做。假如沒辦法，就算是自己的孩子……不……

「你說不出……會動手殺了他們嗎？」

「無論他們會度過什麼樣的人生，會犯錯時就是會犯錯。我想給他們機會重新來過。」

我只能這樣說。

接下來的事情，不想從我的嘴裡說出口。

露西、菈菈以及亞爾斯與奧爾斯帝德為敵，遭到無情殺害的未來，我根本不願去想。

但是，即使我給予再出色的教育，不行的時候還是不行。

人不會按照他人的想法成長。

畢竟就連自己也有許多事情無法順心如意。雖說是小孩，我們也不可能隨心所欲地控制其他個體。

所以，我認為起碼該給個機會。這是妥協點。

「吾沒有子嗣，因此無法理解你的想法。撫養麻煩事情的幼苗，然後再親自剷除，這種想法無法理解。」

佩爾基烏斯這樣說完，笑了。

「但是，你是個為了保護妻子，甚至敢有勇無謀地挑戰奧爾斯帝德的愚蠢男人。無法理解也是理所當然。吾雖然無法理解……但明白你擁有堅定的信念。」

佩爾基烏斯起身離開王座，緩緩地走向這邊。

當他站在眼前，我自然地稍稍抬頭看著他。

「那麼，吾就給你機會，以及試練吧。」

「機會與試練？」

「帶著孩子，造訪位於亞爾切山丘的祠堂，接受洗禮吧。」

「亞爾切山丘……？」

沒聽過的地名。

我環視周圍，每個人都歪著頭。唯獨奧爾斯帝德沒有歪頭，但也看不見他的表情。不過我想他應該知道。

「七星，妳對這個決定沒意見吧？」

當我感到不知所措，佩爾基烏斯突然這樣說道。

我納悶為何會在此時提到七星的名字，然後望向她那邊。

「雖說我不太能理解狀況……但我受過魯迪烏斯不少關照，沒關係。」

七星嘆氣的同時也這樣說道。似乎對這個結果感到遺憾。

說不定她有什麼要事。否則也不會沒來由地就和精靈們並肩站著。

話雖如此，這是我家裡的一件大事。雖然過意不去，但還是讓我以這邊優先吧。

「那麼，佩爾基烏斯大人，剛才提到的亞爾切山丘，請問是在……？」

「自己去找……吾雖然想這麼說，就告訴你吧。反正奧爾斯帝德肯定也知道。」

「啊，是。不好意思。勞煩了。」

然後，佩爾基烏斯以宏亮聲音──

「在天大陸。」

說出我至今從未踏足的大陸之名。