虎穴店鋪特典短篇 森林裡的領路人

著：理不盡な孫の手

譯：盔少

「這森林還挺深的呢！」

「是啊」

這一天，艾莉絲和基列奴迷路了。迷得相當徹底。

身處鬱鬱蔥蔥的森林，四周相當昏暗。茂密的枝葉，及腰高的樹根，需要十個人才能合抱的粗壯樹榦，這一切讓視野糟透了。

「只要筆直走就能出去了吧！我們快趕路吧！」

「嗯，沒錯」

要說明變成這樣的原因十分簡單。從地圖上看，直接穿過森林是離目的地最近的路線，於是她們就鑽進了森林，走了一半失去方向感進而迷路，僅此而已。

話雖如此，這兩人並沒有危機感。都覺得只要筆直走總能走出去，總之先前進著。到她們意識到一直在同一個地方打轉，應該還需要2小時左右吧。

「!? 」

不過，在她們意識到迷路之前，事情先有了轉機。

眼前的灌木突然動了一下，飛出了什麼東西。不用說，她們倆並未因此驚慌失措。兩人幾乎同時架好了劍，準備砍落灌木中飛出來的東西……

在看清那東西的瞬間，艾莉絲收起了劍，接住了那個東西。

「……哇！」

艾莉絲冷不丁用手臂接住的，是一隻小動物。

如果刻意去形容它的外觀的話，可以說是很像兔子吧。

北方大地的魔物中很多都有著兔子般的外觀，不過這只不是魔物，而是動物。

雖然是野生的，但它那蓬鬆的毛髮，翹立的耳朵和圓溜溜的大眼睛，一下子就俘獲了艾莉絲的心。

「好可愛！」

艾莉絲非常喜歡動物，但可動物們會懼怕艾莉絲，很少主動靠近她。

因此艾莉絲一邊為這主動投懷送抱的存在感到高興，

「……呼！」

一邊一刀斬斷了追逐兔子跳出來的魔物。

「嗷嗚！」

有著像狼一樣外觀的魔物被一擊斬得身首分離，倒在了地上。

這隻兔子似乎是在被魔物追趕。

在意識到這點的時候已經為時已晚。

周圍的樹叢中，能聽到窸窸窣窣想要圍住兩人的聲音。

「被包圍了呢」

「是啊」

艾莉絲左手緊緊抱著兔子的同時把馬栓到了附近的樹上，並以右手持劍擺好了架勢。基列奴也跟著她操作。

那聲音在完全圍住兩人後停了下來。然後在下一瞬間，

「嘎啊啊啊啊！」

「嘎啊啊啊！」

艾莉絲和基列怒吼了起來！

與此同時，數量超過二十隻的魔物同時向兩人襲來。

不，並非同時。在它們襲來的瞬間出現的吼聲讓一半的魔物慌了神，害怕得停了下來。

艾莉絲和基列奴滑進了僅分出很小間隙的魔物之間，一眨眼的功夫就砍倒了一片。

「嗷嗷！」「嗷嗚！」

艾莉絲砍倒六隻，基列奴砍倒五隻，一瞬間就有一半的魔物身首異地，倒在了森林裡。

在傷口開始噴血之前，兩個人就又動了起來。

以回返劍各自又砍倒三隻，總共十七隻魔物眨眼之間就成了屍體。

「嘎嚕嚕嚕嚕……」

僅剩下的三隻則因為四周開始瀰漫的血腥味，理解了群體已經崩壞這一事實。那之後它們的判斷很快。在後退著瞪了艾莉絲和基列奴幾秒後，立刻扭頭離開了現場。

艾莉絲和基列奴並沒有特地去追擊，任它們離去。魔物這種東西，在森林裡要多少有多少。雖然也有這種沒必要特地去追的理由……

「我們好像不知不覺間跑進了魔物的巢穴呢」

「似乎是這樣」

兩人周圍有數不清的魔物的氣息。

不知是一開始這裡就是魔物的巢穴，還是被兔子引過來的，又或者因是為剛剛的動靜聚集過來，總之……

「放馬過來吧！」

艾莉絲很有精神地放出話，抱緊因突發事件而僵直的兔子，跳進了魔物之群中。

「呼……這些就是全部了呢」

森林裡，躺著與屍橫遍野這個詞相符合的大量屍體。

「艾莉絲，你沒事吧？」

「沒問題！毫髮未傷呢！」

不知是打到了所有魔物，還是逃走了一部分，總之魔物的攻擊停了下來。

艾莉絲和基列奴。以這兩人的實力來說，這森林裡的魔物就算數量有再多，也不過是烏合之眾罷了。

「不過，這下麻煩了呢，搞不清方向了」

「是啊，哪裡是前方來著……」

雖說她們原本就迷路了，但對沒能認識到迷路這點的兩人來說，失去『前方』是沉重的打擊。

正當艾莉絲用困擾的表情環顧四周時，

「啊」

兔子嘣地一聲從她的懷裡跳走了。

艾莉絲雖然擺出了寂寞的表情，不過小動物從她身邊逃走已經是司空見慣的事情了。

「……你要加油活下去哦」

想著這是很平常的事，準備目送兔子離開時，兔子卻不知為何回到了艾莉絲身邊，拍了拍她的腳之後再次開始移動。

對這彷彿在說『跟我來』的行動，艾莉絲遲疑地和基列奴對視了一下，

「走吧！」

「是啊」

然後立刻做出了判斷。

追著兔子的艾莉絲和基列奴掉進了不可思議的洞穴中，又是參加茶會又是接受審判，在最後得到了一個小小的手提箱作為伴手禮，打開一看裡面裝滿了金銀財寶，從此變成富豪……並沒有變成這種展開，只是離開了森林。

「它給我們帶了路呢！」

「似乎是這樣」

兩個人一邊說著一邊回頭，卻發現兔子已經不見了。

它消失得過於乾脆，甚至會讓人聯想，難道是幻覺？不過這兩人並不是會在意這種細節的類型。

「那麼，趕緊出發吧，魔法都市夏利亞已經近在眼前了！」

艾莉絲很有精神地說道，並驅使馬兒跑了起來。

-完-