第21話 消失的表Q

「感覺狀況一點都沒有好轉！」

濱波發出慘叫。

「濱波雷達感覺到了前所未有的緊張感！到底為什麼！」

這是在某個晴朗的日子，我們一起爬山時發生的事。這裡不只我跟濱波，除了山女庄和櫻華廈那些老成員之外，早坂同學跟橘同學也在。因為最近我自稱桐島山頭火爬山的事情成為了話題，於是我們決定一起來爬山。

為此，我們挑選了一座適合新手，據說爬起來就跟去野餐一樣的山。

不過，儘管是座簡單的山，要登頂也需要三小時。途中並非都是平坦的路面，而是有溪流跟弔橋，還有稍微要花點體力的山脊道路。換句話說，是一座即使很輕鬆，也能體驗到些許登山氣氛的好山。

我們一大早起床搭乘長途電車來到了這座山，接著從登山口開始往上走。正當我留在最後面的時候，濱波跑了過來。

「有種情況變得不妙的感覺！」

「是嗎？」

我閃避著從地面突起的樹根說道。

向前一看，大家正開心地走在樹蔭下的登山路上。遠野在發現大樹之後顯得非常興奮、宮前興緻勃勃地觀察著找到的湧泉、早坂同學看著風景表示很漂亮、橘同學揮舞著撿來的木棒玩耍著。

這副光景看起來非常和平，但是──

「這是所謂暴風雨前的寧靜啊！」

濱波似乎察覺到了什麼。

「但是，濱波八卦陣是成功的吧？」

我說著。

「實際上，早坂同學也打算脫離我們之間的關係。」

她顧慮著遠野的感受，也打算認真考慮跟福田之間的事。

早坂同學的那句話並不是謊言。

我們既沒有單獨見面，我也不再去海邊的城鎮留宿。

「把跟我在一起的時間用在其他人身上吧。」

早坂同學這麼表示。

只有一次，發生了跟之前三人約會時類似的情況。

那一天我有空，宮前跟橘同學同時要求我去跟她們過夜。當時早坂同學表示「那我也來」決定參戰，並一起去宮前房間借宿。

這是出自她在棒球比賽時說過『我不想影響橘同學跟宮前同學的心意。』的行動。也就是說，這是一種不擺出自己已經脫離她人重視事物之中的溫柔。

「妳們為什麼要來啊～！」

那天晚上，宮前這麼說著。因為橘同學跟早坂同學若無其事地走進了宮前的房間，然後兩人開始在房間里大鬧了起來。

「我想喝咖啡。」

橘同學拿著馬克杯說。

「那是我跟桐島的對杯！只有我可以用！」

宮前搶過馬克杯，將其他杯子遞給橘同學。

「我可以借穿睡衣嗎？」

早坂同學拿起折好放在床上的睡衣表示。

「那也是成對的！是要給桐島穿的！」

宮前說著「妳穿這個！」並將自己高中時穿過的襯衫塞給早坂同學。

「有兩個怪人闖進了我跟桐島的恩愛空間啦～」

「宮前，妳正在被耍喔。」

到頭來，早坂同學完全不是認真的。

見到宮前倒地掙扎的模樣，早坂同學笑著表示「是呢」也將成對的睡衣立刻還給了她。

「畢竟是跟喜歡的人成對的東西嘛，肯定很重要。」

面對早坂同學那麼溫柔的態度，我認為敏銳的橘同學肯定會察覺到什麼。

說到底，橘同學雖然參加了這段趁勢構成的關係，但她的態度總是很冷淡。

『我並不是想做這種事。』

那句話就代表了一切吧。結果，那天晚上橘同學和早坂同學都睡在客用被窩裡，我跟宮前則在同一張床上抱著彼此睡覺。

我這麼回想著──

「我們有好好向前邁進的。」

接著一邊聆聽小溪的水流聲，一邊踩在泥土上這麼說著。

「朝著濱波說過的有些苦澀，但是平穩的結局。」

「雖然應該是這樣沒錯就是了……」

走在前面的大家還是一如既往地開心。她們時而聚在一起聊天，時而拿起手機拍攝風景，朝著山頂邁進。

那裡是我決定好好珍惜的京都人際關係，以及早坂同學跟橘同學。

看起來是一副非常和平的光景，但是──

「那樣果然不太妙耶！」

濱波說道。

「請仔細觀察大家的動作！」

聽她這麼說，我開始觀察爬山中的每個人。

大道寺學長和福田發現了香菇，正在討論是否能拿來食用。

遠野一臉羨慕地看著橘同學手中的棒子，表示：「這根棒子真不錯耶～」宮前則是拿著單眼相機，拿早坂同學當模特兒拍著照。

雖然乍看之下沒有任何問題──

「是遠野小姐。請你仔細回想遠野小姐從早上到現在的行為。」

濱波表情嚴肅地這麼說著，於是我認真回想了起來。

我們在山女庄跟櫻華廈的私人道路集合前往車站搭乘電車，一路抵達了登山口。然後現在正一起爬著山，在這段期間內──

「感覺她今天一直纏著橘同學呢。」

「沒錯，就是那樣！」

「反過來說──」濱波說道。

「遠野小姐她啊……到目前為止沒有跟宮前小姐和早坂學姐說過半句話！」

「那個……」

的確很奇怪。

遠野是個很重視團體的那類人，在集團中，她總是會努力讓大家相處融洽。

明明是這樣，但她卻刻意不跟特定的人說話，確實不尋常。

我仔細地觀察遠野的狀況，只見她一邊跟橘同學打鬧──

「橘同學即使拿著棒子也很可愛呢～明明是個美女卻不失純真。嗯嗯，只要見到橘同學，那位橘同學來京都尋找的初戀男性肯定會發現妳的魅力吧，我最喜歡一心一意的橘同學了！」

一邊這麼說。

「這難不成……」

「就是那樣。」

「那是因為──」濱波表示。

「遠野小姐已經徹底對早坂學姐跟宮前小姐有戒心了！」

將情況整理過後來看，我認為也只有這一種可能了。

宮前在秋天跟遠野說過她喜歡我，所以可以當作要戒備的對象。

相比之下，橘同學是為了尋找初戀對象來京都的女孩子，在不知道她的對象是誰的遠野眼中，她應該是很安全的人選，所以她才能只跟橘同學打成一片。

「但為什麼她也要戒備早坂同學呢？雖然在棒球比賽的時候，她曾挑釁並測試過早坂同學……但她們後來不是和好了嗎？」

「雖然不知道發生了什麼事，但遠野小姐的確變得更加在意早坂學姐了。」

在那個河畔球場上，兩人之間到底發生了什麼事呢？

儘管遠野至今仍在和橘同學打鬧，但偶爾還是會看向早坂同學。她的眼裡不僅充滿了警戒，還有著同等程度的畏懼。

「為什麼遠野會對早坂同學……」

「我不知道。不過契機似乎是在棒球比賽之前發生的……」

「濱波八卦陣成功了吧？」

「是的，我的濱波量子電腦推導出的答案是完美的，無論是在被爐火鍋派對，還是打棒球的時候應該都做出了正確的指示。」

「雖然打棒球的時候的確只有在下指示就是了。」

「到底是為什麼……」

濱波稍微想了一下之後說著。

「該不會是桐島學長你做了什麼吧？」

「我？」

我手托著下巴，稍微想了一下之後回答。

「我覺得自己應該有好好遵照濱波的指示被遙控……但畢竟是我，或許真的有做了什麼吧。」

「無論如何，有一種在我們不知道的地方正在發生些什麼的預感。」

濱波看著表面上正在開心爬山的眾人說道。

「寧靜的夜晚總有動蕩的前兆，事情一定就是這樣。革命前夜的巴黎大概也是這種感覺吧。」

然後她接著補充「比起革命前夜，開戰前夜的說法或許比較適合」。

「這次爬山甚至有可能是個轉折點，不，一定就是那樣。」

大家決定去爬山之後，我跟濱波去了學生餐廳討論。

這裡也用八卦陣的方式來吧。濱波這麼說著。

也就是說，我要趁機展示跟遠野融洽的感情，讓早坂同學她們有所顧慮，以便進行軟著陸。濱波的意思是要我在爬山途中也這麼做。確實，在橘同學跟宮前在場的情況下這麼做，能預期這樣會非常有效。

「我不知道為什麼遠野小姐會對早坂學姐有所警戒，但只要早坂學姐始終保持距離，桐島學長又不動搖的話，讓遠野小姐不安的要素應該就會主動消失吧。」

「學長應該能夠做好吧？」濱波這麼問著。

「嗯。」

我點了點頭。

我既不想破壞現有的人際關係，也不想傷害任何人。這種心情毫無疑問是正確的，早坂同學應該也是這樣。

每個人一定都希望自己能成為那樣的人。

登山道路的途中有個休息區，我們決定在那裡休息一下。

休息區位於視野開拓的地方，能夠看見連綿起伏的高山，以及遠處的城市街景。

為了不給腰和腿造成負擔，我們沒有選擇鋪好的道路，而是從鬆軟的泥土路線登山，但即使如此似乎還是造成了不少負擔。

當坐在原木的椅子上眺望風景時，我感覺到自己的腳放鬆了下來。

冬天清澈的山間空氣，以及溫暖的身體。

大家雖然相處得很融洽，但遠野依然跟宮前和早坂同學保持著距離。就算偶爾會打招呼卻沒有交談，有種不打算深入互動的感覺。

雖然濱波不知道，但其實在爬山前我就注意到了遠野的情況跟平時不太一樣。時間正好是河畔的棒球比賽結束之後。

簡單來說，就是她變得非常在意我高中時的戀愛。然後，她幾乎斷定那個人就是早坂同學。

「我、我的料理是第一名對吧？」

遠野每次親手製作料理時總是會這麼問。

很明顯是在跟早坂同學公認的優秀廚藝較勁。每當我說出「遠野是最好的。」她就會露出一副鬆了口氣的表情。但是，狀況不光只有這樣。

「我是不是該多穿點有女孩子風格，毛茸茸的服裝比較好呢？」

她一邊拿著熱愛的運動品牌運動衫，一邊用有些難過的表情這麼問我。對此我不只一次說過自己喜歡遠野熱愛運動的模樣。

我是遠野的男朋友，必須設法讓遠野過得更安心一點才行。

所以──

「大家肚子餓了嗎？」

這是在登山休息區，當早坂同學拿出包著保鮮膜的飯糰放在桌上時發生的事。

「這邊的是昆布，這邊是明太子口味──」

大家似乎都餓到提不起勁，因此一見到早坂同學拿出的飯糰，眾人就一窩蜂地沖了過去。橘同學跟宮前因為鹹菜飯糰起了爭執，甚至還開始猜起了拳。

但是我依然留在稍遠的地方眺望著風景。

完全沒有去碰早坂同學的飯糰。

「桐島同學你不吃嗎？」

早坂同學來到我身邊這麼問。

「嗯，我還不餓。」

「是嗎……」

她這麼說完後就回到了大家身邊。

「桐島同學，你不去吃早坂同學的飯糰沒關係嗎？」

遠野有些顧慮地來到我身邊這麼問著。

「沒關係的。硬要說的話，我更喜歡樸素一點的飯糰。」

「是這樣啊。」

遠野來到我身邊坐下，跟我一起默默地看著同樣的景色。但不久之後，她用有些畏縮的語氣開了口。

「如果是鹽味飯糰的話，倒不是沒有啦。」

她這麼說著，從背包里拿出了用保鮮膜包住的飯糰。跟早坂同學做的相比，形狀有些不太好看，味道也很樸素，可是──

「結果，還是這樣的飯糰最好吃呢。」

我把遠野拿來的十顆鹽味飯糰全部一個人吃進了肚子里。

「桐島同學……果然是個傻瓜。」

遠野說完後依偎在我身上，從桌子下面握住我的手。

之後休息結束，我們再次開始爬山。從山腰到山頂的路況跟至今完全不同，變得十分陡峭。

不僅道路變窄，感覺一旦滑倒就無法回到山路上的斜坡一直延伸到谷底。雖然真正危險的地方設置了鐵絲網，但網子上也是會有破洞。

不光是樹根，尖銳的石頭也隨處可見。與其說是道路不如說是岩石區。一旦跌倒，感覺用手撐地就會受傷。

「啊！」

此時遠野腳下踉蹌，走在後面的我穩穩地地抱住了她。

「沒事吧？」

「是的……謝謝你。」

遠野緊緊握住我的手。隨後我一邊扶著遠野一邊爬山，要是遇到有點陡峭的斜坡，我就會先爬上去再拉住遠野的手扶她上來。遇到有點湍急的淺灘，我會先去尋找鞋子不會進水的地方。

「我以為自己比較擅長這種體力活動，可是在山裡還是桐島同學比較可靠呢。」

「畢竟我平時都穿著高木屐在東山三十六峰閑晃啊。」

「想成為鞍馬天狗的古怪大學生……」

遠野露出一副不知道該說什麼的表情。

不過，在像這樣牽手登山的過程中，遠野的表情變得開朗，心情也愈來愈好。

「嘿嘿。」

她露出開心的笑容挽住我的手臂。

「喂，很危險喔。」

「我一直也想要橘同學拿在手上的那種棒子。因為揮著走路很有趣，而且跌倒的時候也能用來當拐杖。」

「可是──」遠野繼續開口。

「其實我不需要木棒，畢竟我有桐島同學在嘛。」

我們貼在一起走在隊伍尾端，遠野徹底進入了撒嬌模式。

「今晚一起回我房間吧，我想抱在一起睡覺。」

甚至在路上開始跟我索吻。最近因為感到不安，她的情緒似乎變得很激動。

「又沒關係。大家都在看風景，沒人會注意我們的。」

為了讓她的心情平復，我決定親吻遠野。

在即將吻到之前，走在前面的早坂同學回過頭來跟我對上視線。此時遠野已經閉上眼睛仰起了下巴。我在猶豫一下之後──

就這麼直接吻了下去。

早坂同學的表情看起來就像在說「沒關係的，這樣就行了」。

她的表情似乎有些落寞，大概是我的錯覺吧。

在我不去對早坂同學的飯糰動手時，她感覺似乎很難受。但一切都是我的錯覺。

雖然覺得應該沒那回事，但假設萬一早坂同學感到了寂寞，填補那塊寂寞的人也不會是我。那應該是──

福田的職責。

從休息區出發之後，我跟遠野走在最後，而最前面的人則是早坂同學跟福田。

這一切發展都跟山女庄的成員們想出的作戰一樣。

「弔橋宇宙大作戰。」

大道寺學長在登山前舉行的山女庄作戰會議上這麼說著。

弔橋效應。是一種當人感到生命危險心跳加速時，大腦會誤以為這種情緒是戀愛的心動感，導致喜歡上當時跟自己在一起的人的心理效應。雖然不知道是真是假，但大家都深信不疑。

而這條登山路上剛好有真正的弔橋，是很適合讓早坂同學跟福田快速親近的場景。

換作平時，這會是一場通往混亂的廢柴作戰，但這次情況不太一樣。

福田已經向早坂同學傳達了自己的心意。

「早坂同學依然被以前的戀愛牽著鼻子走。每當談到這個話題時，早坂同學的表情總是非常痛苦，所以……我想要幫助那樣的她。」

在出發登山之前，福田這麼說著。

「雖然有些狂妄，但我覺得自己是能夠珍惜早坂同學的。所以比起過去喜歡的人，我更希望她能夠注視著我。為了實現這件事，我會試著讓自己變得更積極一點。」

在濱波的改造下，福田的外表稍微成熟了一些，但這不僅是外表上的變化。

福田身上已經沒有農業高中畢業那種憨厚的學生氣息。

他的眼神變得像個專情青年一樣。

從登山休息區出發的時候，他有些害羞地對早坂同學表示：

「希望妳跟我一起爬山。」

當時早坂同學「咦？」了一聲提出反問，她肯定也很清楚福田的意思。

明明大家都在這裡，他還是希望能一起爬山。

即使身在團體中，還是希望能兩人獨處，這是一種非常直接表達好感的方式。

這是以前的福田會因為害羞而絕對做不出來的事，所以早坂同學才會忍不住開口反問。

見到早坂同學的反應，福田雖然暫時別開了視線，但仍再一次用清晰的口吻說著。

「希望妳跟我一起爬山。」

早坂同學瞬間停頓了一會，接著回答道：「好啊。」

我會認真考慮福田同學的心情。

早坂同學說過的話是真心的。

離開休息區之後，兩人就像從團體中誕生的情侶一樣，營造出某種寧靜、與朋友不同，僅屬於兩人的氛圍走在隊伍前面。

福田拚命地跟早坂同學攀談，同時也時刻留意著她腳下是否安全。

早坂同學很清楚福田的好感，並露出溫柔的表情接受著。

氣氛柔和的兩人感情融洽地經過之處，就好像被陽光照過一樣。

「感覺不錯呢。」

走在隊伍最後面，依偎在我身上的遠野這麼說著。

「我希望福田同學能得到幸福。」

我們用這種感覺持續爬山。

早坂同學跟福田走在前面，橘同學在中央揮舞著木棒，濱波看起來很困擾地躲開，宮前在拍照，大道寺學長在吟詠詩詞，我跟遠野走在最後。

有時候，早坂同學會回頭看一眼。雖然感覺是在看著我們。但我沒有做出任何反應。

因為這必須由早坂同學自己做出決定。

接著我們來到登頂最後的難關──弔橋。這座橋非常不得了。橋本身並不長，但是由於藤蔓懸掛，而且腳下的木板空隙很多，可以清楚看見溪谷下方湍急的溪流。

如果不小心踩空，感覺就會掉下去。

大家紛紛在弔橋前停下腳步。

邁出第一步的是走在前面的福田。

接著是早坂，兩人抓著扶手、注意腳邊，小心翼翼地過橋。

起初還很順利，但仔細一看，早坂同學的速度愈來愈慢。接著在抵達正中央的時候──

「抱歉，我果然有點害怕。」

她這麼說著停了下來。

她看起來真的很害怕。雖然為了不破壞氣氛臉上仍掛著微笑，但似乎有點想哭，腳也在發抖。

我本來想去早坂同學那裡，但卻停下了腳步。

因為遠野正緊緊握著我的手。

而我──也好好地握住了她的手。

與此同時，走在前面的福田回頭問著。

「沒事吧？」

「可能不行……」

早坂同學雙手緊抓著橋的扶手，一動也不動。見到早坂同學這副模樣，福田朝她伸出了手。

「我們一起走吧。」

儘管如此，由於早坂同學依然緊抓著扶手不放，福田滿臉通紅地抓住了早坂同學的手腕。

「我會好好送妳到對面，絕對不會放開妳的手。」

早坂同學雖然顯得很困惑，但卻沒有甩開福田的手，而是自然地放開了橋的扶手。

福田重新握住早坂同學的手，慢慢地引導著她。

「雖然要注意腳步，但不要一直往下看比較好。」

福田用非常慢的步調，握著早坂同學的手引領她走過弔橋。

之後雖然放開了手，但福田臉頰一直紅通通地低著頭。

兩人就在這有點害羞的氛圍下登上了山頂。

我在山頂上獨自眺望著風景。

宮前他們享用著大道寺學長用露營工具煮沸的咖啡，興奮地玩鬧著。

福田跟早坂同學在稍遠一點的地方，指著遠處的湖泊聊天。

我認為兩人的關係以這次登山為契機有了很大的進展。

這樣就好，也只能這樣。

遠野仍顯得很不穩定。她還是老樣子不肯跟早坂同學交談，跟宮前也顯得有些生硬。願意打鬧的對象只有橘同學一個。

路途中，她曾對我這樣說過。

「如果早坂同學跟福田交往，沒機會跟我們一起玩的話會很寂寞呢。不過，只要有桐島同學跟橘同學在，我想應該還是可以過得很開心啦。」

這句話不太像她的風格，她的內心的平衡再次發生了扭曲。

我是遠野的男朋友，她的穩定對我來說是最重要的。

而早坂同學也沒有掙脫福田握住自己的手，她正認真地思考福田的心意，也打算加以珍惜。

就是這樣吧，早坂同學。

我看著她的背影這麼想到。

如果兩人開始交往，早坂同學應該會對福田做出跟我高中時同樣的事情吧。

我開始想像福田跟早坂同學相擁的情境。

早坂同學會向福田展現她只給我看過的撒嬌表情，也會跟他接吻。

我不該對此感到胸口刺痛跟苦澀。沒錯，我不該這麼做，而是應該作為朋友獻上祝福。

當我吹著風思考這種事情時，橘同學忽然來到我身邊。

「早坂同學真可憐。」

「咦？」

我下意識地反問著，早坂同學依然對福田露出了溫柔的笑容，但是──

「我明白早坂同學的心情。所以，覺得她有點可憐。」

橘同學這麼說著。

而我則開口提問：「橘同學妳有什麼打算？」

早坂同學曾經表示打算退出我和宮前，以及橘同學之間的關係。而橘同學雖然待在備胎的關係里，但從一開始就維持著一種距離感。雖然宮前一直都很認真，但她也沒有跟宮前互相競爭。

「以前妳說過『我並不想做這種事』對吧。」

「嗯。」

橘同學點了點頭，接著表示，在愛情賓館前面跟早坂同學一起說出「我們當備胎女友就好」，完全就是趁勢而為。

「會不會太過一股腦了啊？」

「都是司郎不好。」

「那麼，橘同學真正想要做的事情究竟是──」

此時橘同學看了遠野一眼，她的眼神中帶著非常悲傷的色彩。

「遠野同學對我非常友善，這是因為她不知道我喜歡的人是司郎。」

接著她皺起了自己漂亮的眉頭。

「有點尷尬。」

「可是──」橘同學這麼說著，表情再度恢複平靜。

「我覺得自己必須做出決定。」

她說得沒錯。

到頭來，每個人都會顧慮對方的感受，但其中也包含了自己的思念以及不能妥協的事物，因此必須思考該如何去做。

即使身處在同一個關係里，每個人的感受也並非完全相同，所有人都必須做出自己的決定。

而早坂同學已經做出了她的決定。

關於橘同學說的「有點可憐」的事情，肯定是現在的我不該去想的事。我必須對其維持著曖昧的態度，繼續向前邁進。

總而言之，早坂同學已經退出了濱波八卦陣。

接下來就是跟其餘兩人，橘同學跟宮前一起走向有點苦澀的結局。

正當我這麼想的時候。

在下山的途中，早坂同學失蹤了。

起因是香菇。

在下山途中，宮前發現了一種色彩鮮艷的香菇。當然，那種香菇是有毒的，因此我們不會去品嘗。但總覺得很有趣，大家紛紛開開心心地尋找了起來。

而就在山道四處尋找的時候，大道寺學長發現了不合時節的松茸。

「這個帶回去應該可以吃吧？」

福田也跟著表示。

「或許還能找到山菜呢……」

窮學生能想到的大多都跟伙食有關，於是我們決定從山裡多帶一點能吃的東西回去，大家開始在附近找了起來。

這個決定是錯誤的。

大家專心地分頭尋找著，可是當準備回去的時候，才發現早坂同學不見了。

現場瀰漫著危險的氣氛。

「或許是走得有點遠了，畢竟她說想要請大家吃香菇料理。」

雖然嘴上這麼說，但福田的表情也十分擔憂。

接著我們有的人在原地等待，有的開始大聲呼喚。可是，太陽逐漸西下，早坂同學卻遲遲沒有出現。

手機也沒有訊號。去稍微低一點的地方應該可以，但山頂附近是沒有電波的。

「要是到了晚上，連我們都會遇難的。」

大道寺學長說著。

「我明白大家的心情，但我們應該先下山去尋求救援比較好。」

在場的每個人都很依依不捨。不僅宮前哭了起來，就連平時態度冷淡的橘同學都顯得不安地東張西望。

儘管如此，我們也知道大道寺學長說的是正確的，因此拖著沉重的步伐開始下山。

「我去前面。熟悉山林的桐島就留在後面顧著大家。」

大道寺學長這麼說著，大家排成一列沿著原路返回。

「早坂同學穿著羽絨衣，還戴著毛帽。在救援隊抵達之前，她應該不會有事的。」

雖然大道寺學長這麼么說，但那可是冬天的深山。晚上會非常的冷，早坂同學真的有辦法撐過一天嗎？

一想到早坂同學在山裡環抱膝蓋吸著鼻涕的樣子，就覺得內心深處非常痛苦。

在山裡像這樣不專心或許是個錯誤也說不定。

事情發生在我準備走過弔橋的時候。

我一不小心踩到了沒有木板的地方。

我失去平衡，身體向前傾斜。當然，光是這樣我不會摔到橋下，木板的間隔並沒有寬到能容納整個身體。

但是不幸接踵而至。由於我摔倒的地方木板已經腐朽，變得脆弱。隨後木板裂開，我的身體伴隨著浮游感往下墜。

「桐島同學！」

我最後看到的，是遠野朝我伸手的光景。我也朝她伸出了手。

可是──

我們只碰到了彼此的手指，遠野沒有抓住我，我也沒能抓住她的手。

下個瞬間，我沉入昏暗的水裡，掉進了發出轟隆聲的河流中。

這條河比我們想像中的還要深，因此我沒有撞到河床。但相對的，內部的水流湍急又複雜，不會游泳的我只能被河川的水流牽著鼻子走。

我的身體被拍打、搖晃著，臉部偶爾才能浮出水面，我只有那時候才能呼吸。

那感覺既像是一瞬間，也覺得既漫長又痛苦，但無論如何，我在一個水流相對和緩的地方爬上了岸。

到了這時候，我已經被衝到了連摔下來時那座橋在哪裡都不知道的遙遠地方。

周圍沒有看似登山路徑的地方，也不知道這裡是哪裡。

只知道身處在天色變得昏暗，視野變差的山裡。

我立刻就知道自己陷入了危險狀況之中。在無法回家的寒冷山區，我渾身都被水弄濕。再這樣下去，我有可能因為失溫而等不到救援到來。

我連忙脫下濕衣服擠干，用帶來的毛巾擦拭身體，但是背包里的毛巾也全都濕了。天氣很冷，我立刻渾身顫抖，牙齒不斷打顫。

由於帶了一件防水性很好的外套，我將它披在身上，立刻開始移動。

要是留在原地，體溫只會不斷下降。

已經不可能等到早上了。

要是不快點找到登山路徑下山的話就沒救了。

當我正快步沿著河川行走的時候。

我隱約聽到了女孩子的哭泣聲。

在夜晚的山裡聽見這種聲音，簡直就像是鬼故事一樣令人害怕，但我立刻有了預感。

我踩著沙地、越過石頭、穿過樹枝，抵達了聲音的來源。

那個女孩就蹲在那裡。跟我想像中的情況一樣，環抱膝蓋、吸著鼻涕。

此時那個女孩發現了我，露出安心的表情，眼淚一顆一顆地落了下來。

當然，那個女孩就是早坂同學。

「嘿嘿。」

早坂同學在我背上笑了起來。

我揹著她，沿著河岸往下走。

「抱歉啊，我也遇難了。」

「不會，桐島同學能來，我很開心。」

我穿著早坂同學那明顯比身形大上許多的羽絨外套。因為這個緣故，她身上十分單薄。

見面之後，早坂同學立刻就發現我渾身濕透，隨即將自己穿著的外套遞了過來。我當然拒絕了，但是──

「不行啦！要是桐島同學有什麼萬一的話，我……」

她這麼說著將外套塞了過來，無奈之下我只好接受。

「那麼，兩人一起努力得救吧。」

早坂同學從登山路消失的原因是滑倒。據說是在尋找能讓山女庄的大家享用的香菇時，突然從斜坡掉了下去。

「我以為那裡有地面往外走了一步，結果因為落葉堆疊沒看清楚，其實那裡是空心的。」

雖然危險的斜坡鋪有鐵絲網，但由於網子已經破損，她的身體就從破損的空洞摔了下去。

因此她跟我一樣無法回到登山路上，來到一個分不清東西南北的地方。

「然後我聽見了河川的聲音，覺得要是順著水流走，或許就能下得了山。」

但是，她似乎在滑落時傷到了腳。

就在她動彈不得，蜷縮在原地的時候，我出現了。

接著我們分享衣服，由我揹著早坂同學，朝著水流的方向走去。

「當時天色愈來愈暗，我又走不動了。山裡只剩下我一個人，覺得已經不行了。」

早坂同學在我背上這麼說著。

「然後啊，我心中出現了『誰能來救救我』的想法……當時腦中想到的人……就是桐島同學……」

高中的時候，每當早坂同學遇到麻煩，我總是一馬當先去幫助她。

「這次你也來了。」

早坂同學說著用力抱住了我，能感受到她柔軟的身體跟溫暖的體溫。

「……那個、我啊，果然還是對桐島同學──」

早坂同學環抱著我的手臂加重了力道。不過，此時她突然停了下來，接著稍微調整了一下呼吸之後開口。

「……謝謝你。」

接著我們走在夜晚的山裡。想要在冬天的山裡過夜，光靠分享的衣服可不夠，還是要設法離開山區。

我原本期待在撥開樹木之後能夠看見民宅的燈光，但是無論走了多久，周圍仍舊一片昏暗，用來照明的手機電源也逐漸減少。

早坂同學靜靜地趴在我的背上，但是，我能感覺到她的體溫逐漸下降，我的身體也慢慢變得冰冷。感覺手腳隨時都會開始發抖。但我不想讓早坂同學擔心，因此用力強忍著。

再稍微堅持一下吧，我這麼告訴自己。可是──

山裡十分嚴峻。

雖然我們沿著水流行走，但這個選項並沒有成功。

「是瀑布……」

匯聚成河流的水氣勢洶洶地朝著懸崖底部墜落。

「試著繞路……看能不能走到懸崖底下去吧……」

我盡量用開朗的聲音對早坂同學說著。她點頭「嗯」了一聲，聲音十分虛弱，傳來的體溫進一步變得更加冰冷。

我刻意不去意識到身體的疲憊，靠著意志力活動雙腳，但此時發生了更加嚴峻的事。

開始下雨了。

是一陣傾盆大雨。冰冷的雨滴穿過樹葉，灑落在我們身上。

我刻意一言不發地到處走動，尋找著不知道在哪裡的出口。

希望能藉此找到得救的線索，但是──

地面變得更加泥濘，終於連走路也變得十分困難，就在這個時候。

早坂同學主動離開了我的背上。

「別管我了，你先走吧。」

「不──」

「桐島同學很習慣山林，如果只有一個人或許就能得救了吧？」

「我怎麼可能做得出這種事。」

不如說我反而希望早坂同學得救，於是想將外套還給她，但早坂同學堅決不肯收下，我們開始互相推辭。

早坂同學不僅不肯收下外套，也不打算讓我揹。

她非常堅持己見，態度十分固執。但現在不是做這種事的時候，因此我的語氣也變得強硬。

「好了乖乖穿上啦！」

「我說過要桐島同學穿了吧！」

早坂同學的態度也很強硬。由於彼此都處於極限狀態下，我們激烈地吵了起來，早坂同學也因此越發激動。

「桐島同學這個笨蛋！為什麼不明白我的心情呢？」

她把我遞給她的外套扔在地上，生氣地這麼說。

可是下個瞬間又露出了一副非常平靜的表情，然後──

「……是桐島同學不好，都是你不肯拋下我，所以我才會走掉的。」

早坂同學低下頭，用十分寂寞的語氣說著。

「我還是忘不了桐島同學，還是非常喜歡你。從高中的時候開始，一直都是。」

這是──

自從夏天重逢之後，早坂同學絕對不肯說出口的話。也是我一直視而不見的感情。

早坂同學說完之後，露出了非常困擾的表情。但已經說出口的話已經無法收回，她只能繼續低著頭。

「我希望喜歡的人能夠平安無事……畢竟要是因為我的緣故你出了什麼事，我一定受不了。所以，桐島同學快走吧……」

「早坂同學……」

在那之後，即使我想把外套遞給她，她也只是搖了搖頭。

就算想揹她，她仍然保持同樣態度。

「在這種時候對你告白真的很抱歉。不過如果不這麼做，你一定不會認真起來吧。正因為喜歡你，所以我才希望桐島同學能夠得救。」

早坂同學透過說出自己一直以來不肯說出口的話，表達了自己留在這裡的決心。

我觸碰著早坂同學的臉頰，不光是十分冰冷，還能感覺到她的牙齒，以及身體深處都在顫抖著。跟我之前一樣，她也試圖用力隱瞞這件事，但沒能徹底藏住。

或許她在試圖隱瞞將獨自留在山裡的恐懼也說不定。當然，我並不打算讓早坂同學獨自留在這裡。

但早坂同學的腳受傷了。為了不成為我的累贅，她打算獨自留在這個地方。

我必須想辦法讓早坂同學願意跟我離開。

而我有一個方法，而且非常簡單。

只要敞開心扉就行了。

我閉上眼睛，找出自己試圖壓抑在內心深處的情感，然後開口。

「我喜歡早坂同學的心情，從高中開始就沒變過。」

我緊緊抱住早坂同學冰冷的身體，希望能多少讓她暖和一點。

「我也跟早坂同學一樣，希望喜歡的人得救。所以，我不可能拋下早坂同學獨自離開。」

我再次用高中時期，身穿制服的桐島司郎的心情這麼說著。

「我喜歡妳。」

這很簡單。

平時我不會露出這種表情。但是這種感情就像沒有任何人能觸及的山頂白雪一樣，一直保持著原本的模樣。

早坂同學放鬆身體，整個人依偎在我身上，用手挽住了我的背。

接著抬起頭，露出既像在哭又像在笑的表情說道。

「笨蛋。」

在刺骨的寒風中，我跟早坂同學依偎在一起。

雨水並沒有直接打在我們身上。我們找到了一個位於懸崖邊的凹洞。我坐在那裡，從後面緊抱著早坂同學。

我摩擦著早坂同學冰冷的雙手。不過，完全沒有變得暖和，這是因為我的手也已經徹底變得冰冷了。

即使沒有被雨水直接打中，但天氣仍舊十分寒冷。

儘管如此，早坂同學的表情依然很平靜。

「嘻嘻。」

她閉著眼睛倚靠在我身上。

「能夠向喜歡的人表白，真的非常幸福。」

我們完全回到了高中時的氛圍。沒人前來救援的深山，就跟陷入了兩人世界沒有兩樣。

不需要有所顧慮，也不存在道德規範跟正確性。

換句話說，就是不必假裝成熟。

「我啊，其實一直在等待桐島同學喔。一直在海邊的城鎮，等待桐島同學搭乘電車來接我。」

早坂同學闡述著。

「然後啊，我們會再次相遇。這次會做一對正經的情侶、一起開車出遊、一起在床上入睡，總之我想一直膩在桐島同學身邊。」

「可是，事情總是沒那麼順利呢。」早坂同學說著。

「因為桐島同學雖然喜歡我，但也是同樣程度地喜歡著橘同學對吧？」

「抱歉。」

「所以啊，我一直覺得，要是跟桐島同學重逢了，這次一定得跟橘同學也打好關係。要和好，重新開始。然後向桐島同學傳達自己的心意。如果這樣桐島同學還是選擇了橘同學，到時候就要好好祝福你們。」

早坂同學說到這裡皺起了眉頭。

「但是你卻帶了完全不同的女孩子來，嚇了我一大跳呢。」

我再次向早坂同學道歉。

「沒關係的，畢竟那已經不重要了，所以我才能坦率地說出喜歡你。」

「我們會得救的。」

我這麼說著緊緊抱住早坂同學，希望這樣能多少讓她的體溫上升一點。而在這個願望裡面，毫無疑問也包含著對早坂同學深深的愛意。

我很清楚。

自己沒辦法忘記早坂同學。至今我也只是將這個心情藏在心底，用理性、社會性之類的東西來掩蓋。

可是，在這座山中，生命隨時會被寒風帶走的狀況下，這種掩蓋已經消失了。

或許我在無意識中，將這種心情小心翼翼地收了起來。正如橘同學所說，以及早坂同學剛剛講的那樣，我也是──

就在這個時候，夜風吹了過來。冷到彷彿能切開肌膚一樣。

「如果不是這種情況，我是絕對不打算說出來的。可是你看嘛，已經──」

「別擔心，大道寺學長他們一定會找人來救我們的。」

只要太陽升起，陽光就會溫暖我們。而且只要天亮，救援隊應該也會立刻趕來才對。畢竟他們知道我掉落的地點，應該能夠藉此推測才對。

在寒風中，我們度過了宛如永恆般的時光。

頭開始痛了起來、思考混亂，只是靜待著天色變白。途中甚至要失去了意識。

而當看向手錶時，我感到絕望。原以為如同永恆般漫長的時間，其實只過了不到十五分鐘。距離天亮還要好幾個小時。

我所能做的，只剩下聽天由命，以及在寒風中緊抱著早坂同學，讓她遠離寒風而已。

接著又過了一段時間。

我抬頭一看，雨已經停了。視野稍微變好了一點。當我正在環顧四周的時候。

「我好像不行了。」

早坂同學在我懷裡虛弱地說道。

「不──」

「桐島同學什麼都別說，讓我說到最後……我想要說出來……」

聽早坂同學這麼說，我等著她繼續說下去。

「桐島同學能來救我，我很開心喔。那個時候，我覺得已經不行了，希望自己最後能見桐島同學一面。最後見到了，所以我很開心。」

早坂同學的表情十分平靜。

「真想向桐島同學傳達更多我的心意呢。」

「我已經知道了。」我說著。

「不，我一直在假裝成熟，耍帥壓抑著自己嘛。即使是現在，要是我更有精神，一定會更加依賴桐島同學的──」

「吶。」早坂同學呼喚著我。

「最後，我希望你能吻我。」

「早坂同學，這不是最後──」

「拜託你，我想在喜歡的人懷裡，在滿滿的愛意中閉上眼睛。」

「關於這件事……」

早坂同學已經完全陷入了那種氣氛。雖然沒那個打算，但我還是在瞬間煩惱該不該說出來。不過，我想再怎麼說這件事都應該比較重要吧。

「看來我們有救了。」

「咦？」

「因為雨停了，視野變得開闊之後才看得到……」

我指著有點距離的樹叢。

雲層中能夠窺見白色的月亮，月色的光芒讓我們得知了山中小屋的存在。

「那裡應該可以遮風避雨，我們可以在那裡待到天亮。」

「…………」

早坂同學暫時沉默了一會，接著猛然起身，朝著山中小屋走去。

途中回過頭來，有些不滿地說著。

「既然發現了的話，就早點說啊！」

這間山中小屋有種以前被用來當作休息區的氛圍。簡易的床鋪上放著一張毛毯，還放著一盞類似燈籠的燈。

燈的電池似乎還有電，打開開關之後就散發出了溫柔的光芒。光是這樣，就讓人感到身體一陣暖意。

之後我們清理的床鋪跟毛毯上的灰塵，那些只是長時間沒有使用而已，並未顯得特別骯髒。

此時我的肚子叫了起來。在被寒冷奪走體力後，因為鬆了口氣，我開始意識到自己的肚子空空如也。但是，山中小屋裡面沒有硬麵包之類的緊急糧食。

「啊，對了，吃這個吧。」

早坂同學從背包里拿出了用保鮮膜包住的飯糰。

「是辣味鹹菜的飯糰，我想著要留給桐島同學你，所以就留了一個……畢竟桐島同學喜歡辣味鹹菜口味嘛……」

我們並肩坐在床上，把飯糰一分為二，一起享用了。

「我很高興桐島同學願意吃掉，本來還打算拿回去自己吃呢。」

說完這句話，早坂同學露出了有點困擾的表情。

「不行喔，不可以說這種話。畢竟我們會得救嘛。」

「嗯，我們一定會得救的。」

「得救之後，桐島同學還是遠野同學的男朋友啊。」

我默默地點了點頭。此時我注意到早坂同學依然還在發著抖。

雖然山中小屋能夠遮風避雨，但裡面並沒有暖氣。冷風還是會鑽進來，裡面絕對不算溫暖。

因為穿著被雨沾濕的衣服在外面待了很久，甚至有些地方已經結冰了。

我們看了彼此一眼。

「這也沒辦法呢……」

「嗯。」

我們脫掉了衣服。早坂同學在脫到內衣的時候顯得相當害羞，但由於內衣也變得又濕又冷，她雖然有些猶豫仍脫了下來。

我們赤裸身體走到床上，用一張毛毯裹住身體躺了下去。

就這樣一言不發地抱著彼此。

漸漸地，早坂同學的體溫開始上升，毛毯里變得暖和了起來。只要這麼做，應該就能撐到早上。但是，也不代表沒有問題。

「我們已經決定了吧，不會背叛遠野同學跟福田同學。」

「嗯。」

我們不約而同地這麼決定，並且採取了行動。但是在這個遇難的情況下，我們曾一度失控，表達對彼此的好感。

等到下山之後，我們又會回到日常生活中。

可是，現在我們仍在山裡，待在沒有現實感的非日常生活中，在像是世界只剩下我們兩個的情況下，赤裸身體擁抱著彼此。所以，早坂同學說了出來。

「要是已經無法得救的話，我們接下來會怎麼樣呢？」

她這麼說著，把臉埋進了我的胸口。她的嘴唇輕輕地碰著我的胸膛。

濕潤的氣息，柔軟的身體。

「你覺得，我們會接吻嗎？」

早坂同學仰起了頭。她的臉龐嬌小，白皙的臉頰依然冰冷，眼神濕潤。

我知道早坂同學還喜歡著我。

早坂同學也知道我仍然喜歡著她。

所以──

我們的臉頰自然地逐漸接近。但是，她在即將碰到之前將臉埋進了我的頸部。

「不行的吧……畢竟我們還要回到京都……既然如此，就絕對不能做這種事呢。」

沒錯。雖然沒錯，但現在可是對彼此有好感的男女赤裸身體抱在一起。

我們自然地用力擁抱住彼此。

「吶，桐島同學，我們能這樣維持到早上嗎？能夠只是擁抱著彼此，裝作是陌生人一樣嗎？」

「那個──」

我老實地表示「或許很困難吧」。自從夏天相遇以來，我們一直壓抑著自己的感情。直到剛剛才將一切坦白，所以──

「最後要不要回到高中的時候？」

早坂同學這麼說著。

「不要假裝成熟，而是跟那時候一樣坦率地表達彼此的感情。好好地用言語表現出來，說出自己內心的想法，就把這個……當作結束吧。」

到了早上，我們會再次回到京都的人際關係里。

不過在那之前，早坂同學希望在最後彼此都能說出真心話。這是為一直隱藏的感情做個結束的儀式，等一切之後就能重新振作，向著未來邁進。

「也不能接吻。畢竟要是做了那種事，會留下遺憾吧。」

意思是這只是為了將遇難之後，不得已坦露的心情畫上句號的行為。

「知道了，就這麼辦吧。」

我說道。

「那麼，這次由桐島同學主動說吧。把你的真心話老實說出來。」

要這麼做很簡單。畢竟剛剛我已經稍微表露了自己的真心，所以──

「我喜歡妳。」

我再次這麼說，並緊緊地抱住她。

「從夏天重逢時我就明白了，明白自己還喜歡早坂同學。」

「嗯。」

早坂同學也用力地抱著我。

「我知道，早就知道了。只是待在一起，我就隱約感覺到了。」

然後她說著。

「我也喜歡你，一直一直都喜歡著你，桐島同學也很清楚吧？」

「嗯。」

「可是，為什麼要交新的女朋友？為什麼對象不是我們呢？」

「抱歉。」

「我希望你能更加重視回憶，更加珍惜那個時候的心情。」

「……對不起。」

當時我心裡很痛喔。早坂同學這麼說著。

「看到你跟遠野同學打情罵俏的模樣，我雖然裝作無所謂的樣子，但其實很想哭喔。」

我只能開口道歉。

「桐島同學也不吃我做的飯糰，我胸口很難受。」

抱歉。

「在弔橋上動彈不得時，為什麼不來救我呢？」

抱歉。

不過，早坂同學接著說了。

「當我在山裡獨自一人，覺得已經不行的時候，你來了。」

「嗯。」

所以沒關係。早坂同學說著。

「吶，多說幾次你喜歡我吧，就像高中時那樣多說幾遍。」

我反覆地闡述自己的情意，同時更用力地緊抱著她。早坂同學對此弓起了腰，「啊」的一聲發出甜膩氣息。

「我也一樣。即使待在海邊的城鎮上了大學，果然還是會一直想起高中時，以及桐島同學的事情，完全無法忘記。」

我們互相表達愛意，緊緊擁抱著。

感覺就像真的回到了高中時期一樣。回到了早坂同學染上感冒、我去探病，同時第一次相擁接吻時的心情。

「桐島同學、桐島同學、桐島同學、桐島同學！」

回過神來，我們的額頭貼在一起，感覺隨時都會接吻。

「不行啦，不可以做。一旦到了早上，我們之間就恢複成普通關係了。」

沒錯，我們只能互訴彼此的心意，不能跨越那條界線。所以──

我把嘴唇貼在早坂同學的頸部，用來代替接吻。

光是這麼做，早坂同學就──

「啊、嗚啊──桐島、同學。」

身體顫抖了起來。

「再多、再多說一點。盡量把桐島同學真正的心意告訴我吧。」

聽她這麼說，我不僅吻了她的頸部，還親了她的鎖骨。

「喜歡你，我也喜歡你。」

早坂同學一邊說著喜歡，一邊非常感動的樣子。

「早坂同學──」

「因為我很開心嘛，能夠說出喜歡了嘛。」

我們毫無疑問回到了那個充滿感性的時代。在那個狹窄的人際關係里，感情佔了意識的大半部分，非常脆弱。

我們順著感覺，經歷了長時間的感情碰撞。早坂同學一邊說著喜歡，一邊反覆不斷地吻著我的肌膚。只要我緊緊擁抱，她的身體便會不停顫抖著，一邊呻吟一邊輕咬著我的身體。

最後，早坂同學哭了起來。

「為什麼？為什麼要跟遠野同學交往？為什麼不肯等我？為什麼不來接我？為什麼──」

我只能不停地道著歉。

「我沒有忘記早坂同學。但是因為很多事情做不好，事情才會變成這樣。」

早坂同學哭累就睡著了。

我撫摸著她的頭，也逐漸沉入夢鄉。

我們通過表達自己壓抑的感情，打算藉此讓事情結束，也藉此確認了我們不會為了傳達這種感情而不惜傷害他人。

下山之後會再次回到京都的人際關係，恢複成有點成熟的大學生模樣。

在狹小的世界裡無庸置疑是真實的珍貴情感，將會徹底成為回憶。

我們是這麼約好的。

但是，我們犯下了錯誤。

因為遇難和激烈感情交流的疲憊，我們陷入了非常深沉的睡眠中。

當時間來到早上，救援隊進入山中小屋時──

我們還赤裸地裹著毛毯擁抱彼此沉睡著。

而且，擔心我們的遠野跟福田也跟救援隊一起進入了山中小屋。

救援隊的人用毯子將我跟早坂同學分開，放在擔架上。

我無法說出是為了脫掉潮濕的衣服，為了得救用彼此的體溫取暖。

因為我的肌膚上，還留著早坂同學留下的咬痕跟吻痕。

遠野進入山中小屋後，立刻對找到我的事情感到喜悅，眼眶泛淚地說著「真是太好了！」並露出鬆了口氣的表情，但是當了解狀況之後，遠野的表情消失了。

當我被擔架抬走時，她也只是用空洞的眼神，呆愣地看著我。

而福田雖然試圖露出笑容，但是卻沒有成功，用一副難以言喻的表情站在原地。

對此我──

什麼話都說不出來。