第5話 妹妹不在身邊

時值多雨的六月。

雖說早已進入梅雨季，但今年雨量特別多。

春太撐傘走在路上，衝進購物中心『艾爾』之中。

他在購物中心走了一會兒，進入某間店的後門──

「辛苦了。」

「喔，阿櫻，辛苦了～」

陽向美波就在店內辦公室里。

她擁有一頭中長紅髮，左耳戴著銀耳環。

眼尾稍微下垂，嘴角有顆美人痣，這兩點都令她顯得莫名地性感。

她身穿黑色無袖襯衫以及純白迷你短裙。

再搭上印著電玩專賣店『露西達』商標的白色圍裙。

美波姿勢慵懶地趴在辦公室桌上滑著手機。

「美波姐，妳好早到喔。今天大學沒課嗎？」

「我蹺掉了，大學的好處就是可以隨便蹺課喔。不是嗎？」

「就算妳問我『不是嗎？』，但我還是高中生耶。」

「美波念高中時就會隨意蹺課了。」

「我想也是呢……」

美波是附近女子大學的大二生。

她就讀大學之後，便開始在露西達打工，所以已經在此工作一年以上了。

美波遇到春太后，立刻將他的姓氏•櫻羽簡稱為『阿櫻』。

這說好聽一點就是社交能力強，說難聽一點就是愛裝熟。

不過春太自從第一次見到她就覺得似曾相識。

他過去就常來露西達消費，美波也常來艾爾逛街，即使見過她也不足為奇。

「啊，要先打卡和拿圍裙。」

露西達的內場並無更衣室。

因為只需要在便服或制服外面套上圍裙即可，所以也不需要更衣室。

春太打了卡、套上圍裙，瀏覽著店長寫上告知事項的白板。

「沒什麼重要的事呢，咦？現在誰在外場？」

「店長，不過這種生意冷清的店一個人也能顧得來。」

「既然妳都提早來了，幫幫他也好嘛。」

據店長所說，美波是『雷包打工仔』。

她常常遲到，臨時缺勤的情況也不罕見。

儘管如此，她之所以沒被開除是因為露西達沒什麼人來打工，就算少了一人也會難以營運。

美波在此有一年打工資歷，在人員更動頻繁的這間店算是老鳥員工。

「所以就說沒事可幫啊，阿櫻也早點去找其他可以打工的店吧？這間店就算明天倒了也不稀奇啊。」

「我才剛開始打工不到一個月，請別說那種不吉利的話啊。」

春太不悅地說完後，美波便哈哈大笑起來。

沒錯，春太自六月初開始打工。

他在過於忙碌的五月結束後，立刻進行面試並隨即被僱用。

目前進入六月下旬，但春太資歷尚淺、常常犯錯。

對春太而言，他是第一次打工，常搞不清楚東南西北。

他一直以來被雙親禁止打工，種種波折之後，終於獲准──

儘管如此，他也不必立刻開始打工，但他很想做點什麼。

「算了，如果店倒掉了，姊姊會暫時悠哉地遊山玩水喔。」

「美波姐，妳說過自己是一個人住吧？就算不打工也能活得下去嗎？」

「當然不可能啊，我家沒給什麼生活費。」

「那不就不行嗎？」

「阿櫻好愛操心喔～人只要有米和味噌就能活得下去啦。」

「是這樣喔……」

春太雖然才認識美波不到一個月，但已深深了解到這個大姊姊屬於廢柴類型。

美波是女大生，五官端正，身材窈窕。

她因為嫌麻煩所以沒怎麼化妝，但所有人都認定她是正妹。

露西達有許多客人是為她而上門，因此任憑她是雷包打工仔，卻是店裡不可或缺的人才。

美波也是指導春太工作內容的人。實際上，春太在她面前也抬不起頭來。

「啊，櫻羽也來了啊，辛苦了。」

「店長，您辛苦了。」

通往店面的門敞開，店長走了進來。

店長是一名四十多歲的鬍子大叔，與全球最知名的水管工極為神似。

「抱歉，有客人來希望我們大量收購，你們能馬上來外場嗎？」

「啊，是。」

「好～唷。」

春太與美波自辦公室走到外場。

櫃檯旁邊放著一個大紙箱。

那是偏大的、三邊合計120公分的紙箱。

春太最近才在家中用過大量紙箱，甚至能看得出尺寸。

目前見不到帶紙箱來的客人，對方應該是於估價期間先在店內逛逛吧。

春太探頭望向箱內，裡面塞滿了電玩包裝盒。

「那麼，請櫻羽負責結帳，陽向負責這一箱。」

「是。」

美波與店長俐落地檢查包裝盒。

他們迅速且確實地檢查傷痕、污漬，以及有無附帶的贈品。

「阿櫻也趕快學會收購，讓美波輕鬆一點吧。」

「……我會努力的。」

由於收購遊戲會隨保存狀態漲跌，因此估價對於新手工讀生而言是一件難事。

「啊，你看。」

「啊，歡迎光臨。」

有客人走到櫃檯前，春太急忙招呼對方。

他終於學會如何操作收銀機，但至今仍然會對收取現金感到緊張。

「店長，看來清出特價花車比較好呢。阿櫻，我們估價完就來準備吧。」

「啊，是，我知道了。」

櫃檯前放著擺滿特價品的花車。

收購的遊戲片多為老舊電玩，大多數應該會陳列於此吧。

『這明明是系列最新一代，卻被擺到了花車上啊……不要緊，我會好好享受你的樂趣的。』

春太忽然見到理應不存在的畫面。

少女宛如撿起棄貓般愛憐地拿起花車中的遊戲。

她堅持被擺進花車中的電玩也『有優點』。

她來到這間電玩專賣店時，最後總會在特價花車前認真地煩惱要買什麼──

「……喂，阿櫻，別發獃，整理一下我們估價完的軟體。」

「對不起。」

春太被美波提醒後，恢複了神智。

現在要沉浸於幻象中，還嫌過早。

既然自己選了經常與該名少女一起光顧的店家為打工地點，便要有覺悟會經常想起對方。

不對，自己或許希望常常想起她。

對美波、店長與顧客而言，這種感傷都會造成困擾吧。

收購順利地結束，春太也完成了工作──

「辛苦了。」

「好，辛苦了～阿櫻～」

電玩專賣店在晚上八點打烊，約花三十分鐘做完打掃與清點收銀機金額等打烊事項。

店長似乎還有其他工作，無法離開外場。

他將筆電拿到收銀機旁，不時發出「嗯──」的低吟聲工作著。

據美波所說，那是在確認庫存與下訂。

「店長有好好回家嗎？」

春太回到辦公室，脫掉圍裙收進置物櫃，同時向美波這麼說道。

美波坐在鐵椅上滑著手機。

「他好像常和其他在艾爾開店的店長出去喝酒，就算不用你擔心，我們的店也距離黑心企業很遙遠呢，我們又沒忙到能成為黑心企業。」

「也是，畢竟時薪也很低呢。」

「你既然體能不錯，還有很多其他打工地點好選吧？為什麼要選這種苟延殘喘的店啊？」

「因為我喜歡打電動。」

「喔……好吧，就算問打工動機也沒意義吧。」

美波似乎不太相信，但也不打算追根究柢。

對春太而言，之所以選擇這間店為打工地點，也沒有什麼太深的理由──他是這麼認為。

「好了，美波也早點回家吧，今天流了很多汗呢。」

「欸，美波姐，妳要幹嘛……！」

美波不知道在想什麼，她站起身便開始解黑色無袖襯衫的鈕扣。

露出了黑色胸罩與深邃的事業線。

「你問我要幹嘛，當然是換衣服啊，一身臭汗要怎麼回去。美波就算看起來這樣，但可是一名青春少女啊。」

「如果妳是少女，可以不要在男人面前換衣服嗎……？」

「高中生還是屁孩啦，不算男人。」

美波迅速地脫掉襯衫，接著從置物櫃拿出黑色T恤穿上。

「……這世上的男人不是都像我這麼有理性的喔。」

「我們店裡的打工仔除了你以外都是大學生或飛特族，我才不會在他們面前直接換衣服、給他們這種殺必死呢。如果被看到了，我可是要收錢的啊。」

「高中生也沒妳說的那麼屁孩啊……」

美波似乎太把春太當小孩看了。

「美波也曾有一個弟弟……所以都會當年紀小的男生是小孩。」

「曾有……？」

「對對對，他超臭屁的，他今天也傳了CS64十五連殺的截圖給我。」

「請妳別講得會讓人誤會好嗎！？」

因為她用過去式描述，害春太以為她的弟弟已經過世了。

即便是高手也很難在CS64達成十五連殺的偉業。

美波的弟弟似乎相當認真地以玩家的身分在CS64叱吒風雲。

「你在歇斯底里個什麼勁啊。話說回來，阿櫻也有在玩CS64吧，你是什麼級的？」

「……SS。」

「哇，是SS喔！？要多犧牲日常生活才能升上SS啊！？」

「我之前蹺了一個禮拜的課，一直在打CS64。」

「你是不良少年呢，美波頂多也只連續蹺過三天大學的課。」

「蹺成那樣也夠猛了吧。」

「不過想要從S升到SS，就算一個禮拜天天玩也很困難吧？」

「因為我每天都打十五個小時左右。」

「喔──……好吧。」

美波似乎察覺到了什麼，終止了這個話題。

春太也不想繼續聊下去，所以心生感激。

他並不想說出──自己為何逃避似地一直打電動。

即使用她留下的遊戲機打電動，也不像過去那麼開心。

等到春太發現了這一點，便覺得一直窩在家裡還比較難受。

「唉～人家今天做了三天份的工作呢～暫時休假一下好了。」

「我們的班表可沒那麼清閑，明天也請妳來上班。」

春太見到美波的生活如此隨興，覺得有些鬆了一口氣。

他覺得她有時候是刻意顯露出這一面。

這名打工地點的前輩大姊姊看似隨意，但意外地會察言觀色。

春太自五月的黃金周后便鬱鬱寡歡，但因為美波的開朗與隨意之處──以及自然而然的體貼而獲得救贖。

今天外頭也在下雨。

最近換了座位，春太移到了窗邊的位置，但在雨天眺望戶外也不怎麼有趣。

雖然不怎麼有趣，但連他自己也疑惑自己為何會一直愣愣地眺望窗外。

「櫻羽同學。」

「……嗯？」

春太的書桌前忽然出現一道嬌小的人影。

只有一名同學身材這麼嬌小。

是月夜見晶穗。

學校明明已經換季了，但她仍舊穿著長袖連帽衫。

她似乎覺得太熱而捲起衣袖，能見到左手腕上戴著一個條紋圖案的護腕。

下半身迷你裙搭配膝上襪的打扮則一如春季。

這具嬌小的身軀每天都揹著吉他來上學。

「月夜見，怎麼了嗎？」

「你才怎麼了吧？傻傻地看著窗外，是在惆悵什麼啊？」

「我偶爾也會有覺得憂鬱的時候吧。」

「偏偏就你不會啊。」

「那不是由妳決定的吧……」

看來晶穗手中握有極大強權。

「你總是和松風同學一起吃午飯吧？那個大隻佬去哪兒了啊？」

「叫人家大隻佬還真過分呢，松風被社團學長找去一起吃午飯了。」

「松風同學不在的話，你就變成邊緣人了呢。」

「妳好吵，我也偶爾會看到妳自己一個人啊。」

「咦？原來你會一直偷看我啊？」

「……因為妳太小隻了，所以反而很顯眼啊。」

「會嗎？」

晶穗不知道在想什麼，忽然用雙手高高地托起胸部。

她極為豐滿的雙峰柔嫩地變形，似乎能聽見ㄉㄨㄞㄉㄨㄞ聲。

「妳、妳在幹嘛啊？」

「我想讓你見識一下我不只有嬌小之處啊。」

「別在教室這麼做啊，妳到底是來幹嘛──」

這時，晶穗的腹部發出一陣「咕嚕」聲。

「……哇，好丟臉，我身為花樣少女卻犯下這種失誤。」

「……妳也還沒吃飯啊？」

「你果然也還沒吃呢。話說，你最近都沒吃午飯吧？」

「又沒差，就算不吃午飯也不會餓死。」

「喔，松風同學之所以放著心愛的你不管，是因為你們沒辦法一起吃午飯了啊。」

「他比較愛學長吧，我偶爾也會吃午飯啊，麵包之類的。」

過去有便當，現在卻沒了，春太也沒心思自己做。

「偶爾……好，我決定了。」

晶穗忽然拍了一下手，接著用力地拉著春太的手臂。

「喂、喂，妳要幹嘛？」

「好了，你就跟我來吧，我不會害你的。」

「聽到妳這麼說，就覺得沒什麼比這更不值得信任的台詞了。」

縱使春太這麼說，他卻並未特別抵抗。

附近的同學對兩人投以饒富興味的眼神。

不過晶穗一點兒也不──不對，春太本身也不在乎。

他根本不在乎自己被人怎麼看待。

春太發現他只能在可以獲得報酬的打工地點稍微振作起來，一旦離開職場又會變得有氣無力。

「呼～好好吃，不枉我們在下雨天來，偶爾就會想吃這種東西呢。」

「那真是太好了，可是妳應該不是那種一個人就不敢上門的人吧？」

「我的確是那種一個人也敢進拉麵店的女生呢。」

春太與晶穗來到了拉麵店。

店家位於學校不遠處，但無法趕在午休結束前回去──意即，他們蹺了下一堂課。

春太毫不在意，晶穗也顯得若無其事。

兩人坐在吧台座位，一起吸食拉麵。

春太點了叉燒面、叉燒增量，晶穗則點了鹽味豚骨拉麵，又加點了溏心蛋。

「來，久等了，煎餃。沒加大蒜的。」

拉麵店的大叔老闆將煎餃放在兩人之間。

因為要平分一份六個的煎餃，所以放在中間。

「沒加大蒜啊，這樣不夠味呢。」

「我好歹算是女生欸，總不好滿口大蒜臭地回去學校，這樣也不能接吻啊。」

「妳有能接吻的對象啊？」

春太如此提問，同時想起了春天那一夜的公園──

「天曉得，不好說呢。櫻羽同學會好奇嗎？」

「不，完全不會。我可以吃四個嗎？」

「你都不知道嗎？這幾年流行男女平權喔。」

「因為我的身材比較高大，所以可以吃比較多吧，畢竟我都陪妳來拉麵店了。」

「櫻羽同學，因為不吃飯對身體不好我才找你來的啊，不好好吃飯可是長不高的啊。」

「要是我再變得更高，就會很難買到衣服或鞋子了。」

讓籃球社社員欣羨的身高對春太而言一點好處也沒有。

春太無可奈何地與晶穗公平地各分吃三個煎餃。

剛煎好的煎餃熱呼呼又多汁，皮也香脆可口。

晶穗邊覺得燙，邊輪流津津有味地吃著拉麵與煎餃。

「啊，阿伯，可以給我半份炒飯嗎？」

「好！」

老闆鏗鏘有力地回應。

有高中正妹光顧似乎令他心花怒放，嘴角顯得上揚。

「妳要吃那麼多啊？即便妳現在很瘦，也太掉以輕心了喔。」

「又沒關係，反正都要蹺課了，就慢慢品嘗美食吧。」

「好吧，隨妳開心。」

春太姑且提出忠告，但即使晶穗變胖，他也滿不在乎。

當兩人聊天時，半份炒飯來了。

「好，久等了！因為美女很可愛，所以我就給妳一般份量了！」

「如果我有這麼可愛，希望你能給我大份的呢。」

「真是抱歉！啊哈哈！」

「嗯，這也很好吃，飯炒得粒粒分明，蛋也鬆鬆軟軟。」

晶穗立刻大口大口地嗑掉三分之一的炒飯。

「來，剩下的給你，因為你很大隻，就吃了吧。」

「……我當然是吃得下啦。」

晶穗必定是為了讓春太吃才點了炒飯。

老闆則笑著說「如果是帥哥要吃，早知道就出小份的了！」。

「話說，月夜見，妳到底突然怎麼了？妳從沒找我一起吃過飯吧？」

「因為我和你感情好到會去你家玩呢，真是一段無奈的關係。」

「妳居然覺得無奈喔。」

「所以就算我不願意，也會注意到你飯也不吃又在教室擺出一張『我是受害者』的苦瓜臉，總覺得很火大。」

「……那是我的自由吧？」

「對，不管露出什麼臉都是你的自由，會覺得火大也是我的自由。」

「嗯，對欸……」

春太點了點頭。

自己並非受害者，也不覺得有擺出一張苦瓜臉。

毫無自覺這一點恐怕令晶穗更加光火吧。

春太雖然不明白晶穗為什麼會因此生氣，但──

「炒飯也很好吃呢，不過要是吃了這麼多，我好像也會變胖。」

「那你就和松風同學去打打籃球吧。一起吵吵鬧鬧、耍耍白痴，去揮灑青春就好了啊。」

「青春……好吧，這點子不錯。」

「我猜松風同學也不會拒絕的喔，雖然我也不確定啦。」

晶穗滿不在乎地說著，喝著拉麵湯，發出吸吮聲。

春太事到如今才發現。

──晶穗應該是在關心自己。

她雖然依然是高深莫測的同班同學，受到她關心卻覺得不賴。

春太也覺得不可思議，自己到底什麼時候對她敞開心門了呢──

「呼、呼、呼……」

「喂喂喂，春太郎，你已經要累趴了啊？」

松風壞笑著朝春太遞出運動飲料。

春太一把搶走飲料，大口大口地一飲而盡。

「呼……好喝……」

放學之後，春太與松風兩人在校舍的走廊上跑步。

因為下雨無法到戶外跑步，所以就運用人煙稀少的走廊運動。

松風最近為了提升體力，獨自用一半的社團時間練習慢跑與重訓，也獲得了學長的同意。

春太就是在陪他一起練體力。

春太再度不可思議地想著「我是不是太聽晶穗的話了啊？」。

「好熱……真虧運動社團在這種天氣也能跑來跑去，你們都是被虐狂嗎？」

「你國中時不是也打過籃球嗎？想起那時候吧。」

「那段回憶太久遠了……松風，你差不多該回體育館了吧？」

「說得也是，但在那之前，我還想在走廊上衝刺十次。」

「可惡，你這四肢發達的傢伙……」

「好了，別那麼說嘛。活動身體是一件好事啊。」

「能消除多餘的想法？」

「也沒有吧，只能在運動時忘記，鑽進被窩之後，又會想起很多討厭的事。」

「謝謝你說這番沒良心的話。」

春太惡狠狠地瞪向松風。

「不過只要活動身體到精疲力盡，就能在想起討厭的事之前呼呼大睡。只要凈空腦袋就會身心舒暢喔。」

「能這麼簡單就好了……」

「春太郎，我們一直都活得很簡單吧。就算年紀變大也不必變得複雜。」

「說什麼年紀變大，我們才高一啊。要變得臭老也還嫌太早了吧。」

春太稍微笑了笑。

「這真的好累，我午飯吃多了，現在還有點撐。」

「對了，春太郎，你今天和月夜見同學一起去吃了午飯吧？」

「對，我剛才有說吧，因為你一直問我下午為什麼蹺課。」

「喔～你就繼續和人家出去不就好了。比起聽課，和正妹同學去玩還比較快樂吧。」

「這句話對老師還真失禮呢，松風。要是不上課，課業就會跟不上啊。」

「如果是這樣，就由你教我吧。」

松風開始拉筋，似乎打算認真衝刺。

「好啦，大吃特吃再好好運動是好事。春太郎，社團結束後也行，乾脆你每天都這樣陪我練吧。」

「……每天就大可不必。」

春太發現自己甚至讓童年玩伴擔心自己了。

他雖然試圖過得與過去一樣，但如今也只能承認自己不同於春天之前了。

因此他只能假裝沒發現對方在關心自己。

因為松風也沒打算要他感謝自己，所以這樣就好。

然而──自己應該怎麼回應晶穗呢？她借著找自己去拉麵店、用這種莫名其妙的方式關心春太。

春太注意到自己不知為何對此感到迷惘。

他不禁心想──我是否過度檢視自身的感受了？

迷惘與重新審視自己都並非壞事。

然而，無論煩惱與否，日子都會無情地持續下去。

春太今天也打完工、從後門離開艾爾。

「呼～結束了～……」

他今天和美波一起值班。

應該說，他大多都與美波兩人一起值班。

也不知道美波究竟是否有幹勁。總之，她排了很多班。

春太終於完成工作，他將累癱的美波留在辦公室，率先離開店裡。

他從艾爾的後門走向腳踏車停放區。

春太最近經常騎腳踏車移動。

他原本就有腳踏車，但甚至沒有用於上下學。

這是因為外出時大多會與她一起走路吧。

春太從車庫深處拖出自己的腳踏車，細心地維護後開始騎它。

他從停車場牽出這輛腳踏車，恰好騎出艾爾的正門時──

「啊，櫻羽同學，來了、來了。」

「妳還真的在等我啊，明明不必刻意等我也行的啊。」

春太扣住腳踏車的剎車，發出「吱」一聲。

在出口等他的是月夜見晶穗。

她身穿平時的連帽衫與迷你裙，肩上揹著吉他，一如往常的打扮。

「你要我自己孤零零地吃飯嗎？今天要吃什麼呢？」

「妳等我到下班的話，就會很餓吧？」

春太會在打工前稍微吃一點東西，接著在下班後才吃正餐。

即使這幾天會和這名同學一起吃飯，但他並未改掉這習慣。

晶穗在等他的期間，似乎也沒有吃零食。

「不要緊，就算你沉迷於和美女大學生一起打工，我也會痴痴地等你。」

「我有說對方是美女大學生嗎？」

之前既然被問了也無可奈何，春太曾對晶穗稍微講了打工的事。

「如果沒有漂亮大姊姊就沒力氣打工了吧？」

「妳以為我是為了什麼才打工的啊？」

「是為了什麼？」

「……難得我家解除了打工禁令，所以我勤勞的慾望正熊熊燃燒啊。」

目前沒有家人反對孩子去打工，所以春太能順利地開始打工了。

父親只說「不要到影響學業就好」。

「熊熊燃燒喔，你看起來不像那種熱血的人。」

「妳又有多了解我了。」

「大概比你想的還理解你。」

「…………」

晶穗盯著春太，對他投以別有深意的眼神。

「盯著我看有什麼好玩的？」

「你不會說謊，也不會隱藏心情呢，壞傢伙都很擅長這兩點。說什麼勤勞的慾望，再扯點更像樣的謊吧。」

「我又不想在謊言上費心思。」

這算是春太的真心話。

他雖然會隨意敷衍不想回答的問題，但不會深思熟慮再吐出謊言。

「我從之前就看著你喔。」

「……為了什麼？」

「但也有在學校觀察不出來的事，所以我才會找你吃拉麵或等你下班啊。」

「妳說所以……嗯，總之先去吃飯吧。」

春太敷衍地回應，接著開始邁步。

如果在意晶穗曖昧的話，這話題會沒完沒了。

兩人走進艾爾附近的家庭餐廳，吃了一頓遲來的晚餐。

春太點了牛肉燉菜漢堡排，晶穗則點了炸豬排套餐加大碗白飯。

春太最近才知道晶穗意外地能吃，從她那嬌小的體型根本想像不出來。

由於兩人並非情侶，便各自結帳，走出家庭餐廳。

「呼～肚子好飽，彈搖滾樂就會肚子餓呢。」

「妳別老是把事情都怪到搖滾樂上。」

「搖滾很方便啊。差不多該回家了。」

「……我送妳回去吧？」

「咦？幹嘛突然這麼說？我們一起吃了好幾次晚飯，但你都讓我這女生一個人回家吧。」

「那是因為妳每次都快步離開啊，我每次都很在意。」

儘管如此，春太無法否定──自己漸漸地對月夜見晶穗產生了好感。

兩人每天都會在學校見面，自從下雨天一起去吃拉麵後，這幾天也一起吃了晚飯。

他心中無法對對方毫無漣漪。

而晶穗之所以陪著春太，必定是因為注意到自己在五月後變得不太對勁。

「妳家在哪裡？妳平常都搭公車吧？」

「對，我還沒仔細跟你說過吧，是在依川那一帶，你知道那邊有一間大型傢具店嗎？」

「啊～我之前才去那裡買過東西喔。」

那一帶雖然不在春太平時的行動範圍內，但他知道怎麼去。

春太推著腳踏車邁開步伐，晶穗也走在他身旁。

春太生性認真，不想兩人共乘（譯註：日本法律規定除載學齡前兒童外，腳踏車不可雙載。）。

晶穗也深知這一點，所以不會開口要他載自己。

兩人並肩走著。

夜路萬籟具寂，見不到其他人影。

「櫻羽同學，你最近還好嗎？」

「這問題好籠統喔。也沒什麼好不好，我們每天都會在教室碰面吧。」

「你不久前明明蹺了一個禮拜的課，雖然你有乖乖來考期中考啦。」

「因為我不想留級，導致人生毀滅啊。」

「你連低潮時都精打細算啊？」

「我只不過『不是蠢蛋』而已，而且我又沒有低潮，只是很忙。」

春太不想讓別人關心自己。

黃金周過後的兩周，櫻羽家所有人都忙得昏頭轉向也是事實。

事情迅速推進，進入五月下旬時，一切已經塵埃落定。

上下鋪床、兩張書桌、書架上一半的書、衣櫥中一半的衣服與內衣都從二樓的西式房間消失了。

一家人將上下鋪與兩張書桌當成大型廢棄物清運，被業者收走了。

上下鋪姑且能拆成兩張床，書桌也還堪用，但已經不符合春太過度發育的體型。

於是，他理所當然會為了購買新床與書桌前往傢具店。

春太窩在煥然一新的寢室享受CS64的樂趣長達一周。

但他旋即生膩，回歸正常的校園生活──

「是喔……不過，你也不必特地告知大家那件事吧。」

「反正跟我念同一所國中的人馬上就會知道。」

櫻羽家父母離異，母親與妹妹搬去外縣市。

也有幾名與春太就讀同一所高中的同學知情。

「我妹轉學的事在國中傳得沸沸揚揚，當然也會傳到畢業生的耳里，那麼由我先講出來會比較好。」

先不論松風，就讀同一所國中的北條理應也知道櫻羽家父母離異與搬家一事。

春太不想被北條那種神經大條的同學追根究柢地詢問自己家的隱情。

於是，他先向幾名同國中的朋友公開了家裡的事。

如果只是雙親離異，朋友應該不會過於震驚。

不過同國中的朋友都知道春太有一個妹妹。

也知道他有多疼愛妹妹。

朋友為此感到驚訝並笨拙地安慰春太。

春太雖然不想要人安慰，還是老實地向他們道謝。

結果，北條並未找他說什麼，看來還稍微懂得察言觀色。

春太公開消息的隔天，松風蹺掉了籃球社的練習。

他跑到春太家，與春太玩了他不太擅長的電玩，直到深夜才回家。

而且並未觸及家人的話題──

那台遊戲機原本兄妹共用，目前則變成春太專用，若與松風一起玩也還不賴。

「不要聊這話題比較好嗎？要聊聊班上女生的胸圍嗎？」

「那很像男生的話題呢。」

「原來男生都會聊這些喔……超爛……」

「哪輪得到月夜見來說！？」

「是說，別那樣叫我，我討厭自己的姓氏，請叫我小晶。」

「那就晶穗吧。」

「咦？」

春太並非那種會在班上女生名字前加個『小』字稱呼的人。

他總是客套地以『同學』稱呼，抑或直呼名諱，從中二擇一。

「好吧……呃，我們剛剛在聊什麼？」

「班上女生的胸圍，妳果然是第一名吧？」

「你回得還真直接，我們沒比過呢。如果不是裸胸就很難看得出來，畢竟大家都穿著胸罩啊。」

「都是高中生了，如果有女生沒穿胸罩，我會嚇一跳呢。」

「偶爾會有人忘記穿喔，如果我知道了就告訴你吧？」

「不需要。」

晶穗這句話當然不是認真的。

「嗯～男女一起聊胸部的話題，果然嗨不起來呢。」

「因為會害人想入非非，可以不要聊了嗎？」

「你也是男生呢……」

晶穗半眯著眼，目不轉睛地盯著春太。

無論別人怎麼說，春太也是健全的高中男生。

死也不可能說自己對女生的胸部沒興趣。

「你好像有興趣，那要不要摸我的胸部？畢竟你都送我回家了，摸一下還好啦。」

「好。」

「欸！？」

春太伸出了手，大剌剌地用掌心貼著晶穗的雙峰。

手中傳來一種超乎預料的柔嫩份量感。

「喂、喂！你怎麼突然就摸上來！？」

「咦？我以為妳允許了啊。」

「人家當然是開玩笑的！我的胸部可沒這麼廉價啊！」

「抱歉。」

因為春太習慣碰觸女生的胸部，所以不禁就伸出了手。

他的手上還殘留著她的酥胸觸感──

「這可不能用一句『算了』就饒過你，你要訂閱我的頻道，然後每支影片都看一次。」

「別這樣就讓人摸妳胸部啊……雖然由我來說也怪怪的啦。」

實際上，春太早已訂閱了晶穗的頻道，影片也都看過一遍了。

「那麼……作為道歉，你可以回答我的問題嗎？」

「請問吧，我必定知無不言。」

這條件用來交換高中女生的胸部也過於廉價。

春太又沒有不可告人之事。

「櫻羽同學……你和小雪還有聯絡嗎？」

「我們有互相聯絡喔。」

晶穗下定決心似地詢問，但春太毫不猶豫地立即回答了。

果然如他所料。

對方沒問會令自己遲疑的問題。

春太拿出手機，將畫面轉向晶穗──

【雪季】〔這是這間國中的制服！〕

這條訊息之後有一張照片。

雪季將一頭黑色長髮綁在後方、穿著深藍色連身制服的自拍照。

她笑容滿面，並在臉旁比著V。

「……小雪變了好多。」

「看起來像『鄉下國中生』呢。我們的國中默許學生染成棕發，但那邊的國中好像不行，她被逼著染回黑色。來，下一張。」

「嗯……？唉唉……」

晶穗見到第二張照片後，嘆了一口氣。

雪季跪倒在地，擺出簡單易懂的沮喪姿勢。

而照片之後傳來的訊息是──

【雪季】〔好土……這裙子會蓋到膝蓋……不可愛……〕

她打的內容也顯得垂頭喪氣。

雪季第一張拍了自己的笑容，第二張卻又情緒低落，實在很會演。

「這構圖不太優，要再近一點拍。」

「櫻羽同學，該吐槽的是那裡嗎？但這應該是自拍。」

她應該是將手機固定在某處，再用自動計時模式拍攝。

「因為小雪很會打扮呢，被迫穿上這種俗氣的制服，對她來說根本是拷問。」

「而且她的國中很遠，要騎腳踏車上學，必須要戴安全帽。」

「啊……我有在電視上看過那種畫面，但真的有這種學校喔。」

「好像有呢。」

春太從未親眼見過國高中生戴著安全帽騎車上學。

「戴上安全帽頭髮就會亂掉，她應該也不太喜歡呢。」

「啊～還有這一點呢，她明明每天都會細心地弄好造型才去上學。」

「長發好像都必須綁起來，她要花一段時間才能習慣新生活呢。」

「她或許沒辦法習慣……」

從這裡到雪季的新家需要搭將近三小時的電車。

母親與妹妹真的搬到遠方了。

「小雪雖然很可憐，但你有和她正常地聯絡，讓人鬆了一口氣。」

「什麼？你以為我們分離兩地就會音訊全無嗎？現在和人聯絡的方法可是五花八門啊。」

與雪季分離當然令人傷感。

那彷彿生離死別，甚至讓春太一星期都不想上學。

儘管如此，他之所以能立刻振作並去學校──

多虧有雪季捎來的訊息與照片。

這令他能實際感受到兩人並非老死不相往來。

「必須感謝手機呢。」

春太感慨甚深地低喃。

兄妹倆的主要聯絡方式為LINE。

雪季每天都會傳訊息與照片給春太。

春太雖然也頻頻傳送訊息給她，但心想她應該不太需要臭男生的照片，所以偶爾才會傳個一、兩張。

「我們都沒有通話呢。」

「為什麼？」

「聽說她家訊號不怎麼好，畫面會一格一格的，她不希望我看到那麼丑的畫面。」

「喔～現在還有地方沒辦法視訊通話啊。」

雖然這麼說，但城市裡網路很慢的地方也會很慢。

談到訊號問題，那麼任誰也束手無策。

「好吧，我妹過得很好喔，如果害妳擔心還真是不好意思。」

「我又沒在擔心你，我只是在擔心小雪。」

「是喔。」

雪季與晶穗不知不覺地感情變得很好。

「算了，你突然開始打工，又偶爾會在教室唏噓惆悵，讓人覺得這傢伙不妙呢，會想說『是有那麼沮喪喔』。發生這種事當然會大受打擊，但你偶爾會露出很空洞的眼神，就是那種生無可戀的眼神。」

「那是什麼啦，妳看得還真仔細，妳喜歡我喔？」

「…………」

晶穗眯眼望著春太，令他吃了一驚。

不應該講這種不好笑的笑話。

旁人果然都已經發現自己極為低潮──無法徹底隱瞞這一點令春太感到羞恥。

晶穗當然會對春太為何遭受那麼大打擊感到疑惑。

春太對他人公開的只有父母離異，以及母親、妹妹搬走而已。

母親與妹妹──並非真正的母親與妹妹，是屬於家人之間的秘密。

這不足以對外人道。

只不過是父親帶著兒子、母親帶走女兒。

春太才剛升上高中，不是轉學的時候。妹妹要是從現在開始，也還來得及在新天地著手準備大考。

大多數人都能接受這說明，就算無法釋懷也不關春太的事。

正因為春太大受打擊──所以才不想讓人看出這一點。

他雖然這麼打算，但明眼人一看就知道他消沉得足以讓人擔憂。

既然平時冷漠的晶穗都會來笨拙地安慰他，那就表示自己的癥狀相當嚴重。

這使得春太不禁想自嘲。

「我也看過許多兄妹，但像你們家這樣的還是第一次。老實說，我有點羨慕。」

「妳之前不是說不嚮往嗎？」

「你都記得這種奇怪的事。好吧，或許可以算是有嚮往吧。硬要說的話，算是對小雪吧。」

「對雪季嗎？」

號誌轉紅，春太停下腳步。

車輛陸續通過，發出「嗡嗡」引擎聲。

「我明明只見過她幾次呢，小雪那麼受到哥哥疼愛，能天真無邪地笑著，那讓我好羨慕。」

「……不好意思，因為妳不是我妹，所以我可沒辦法疼愛妳喔。」

「哈哈，超好笑。」

晶穗的雙眸並無笑意。

晶穗那句「羨慕」的背後似乎別有深意。

春太不知道應該如何反應，他試著敷衍過去，不過似乎失敗了。

「我說了不好笑的話呢。無論如何，這都不是愛情劇。就算我家的問題靠你獲得解決，也不代表我會喜歡上你。」

春太回想起晶穗曾說自己家有家醜不可外揚。

她之所以羨慕春太與雪季的兄妹情，或許也源自於此？

「……我沒有想和妳交往喔。」

「哎呀，這樣喔，但我還滿常被人告白呢。」

「雪季被告白的次數也不會輸妳啊。」

「至少用你自己被告白的次數來比吧。」

「兩次吧。」

「咦？比我想的多欸。」

「別小看我。」

兩人稍微笑了笑。

與美波聊天很開心，但與晶穗聊天也不賴。

春太注意保持讓自己與之前並無兩樣，但身心果然都很沉重。

此時他感覺到，這種重擔彷彿融化似地稍微減輕了一些。

兩人邊走邊聊著微不足道的瑣事。

晶穗似乎也會看音樂類別以外的影片，可以天南地北地聊U Cube的推薦影片。

她不斷介紹可以無腦觀賞又能輕鬆大笑的影片給春太。

春太目前想看的就是這類影片。

兩人走了一會兒──

「那棟公寓，那裡就是我家。」

「喔，到了啊。」

那是一棟小型三層公寓。

「你要進來嗎？我猜爸媽還沒回來。」

「先不用了，我的臉皮還沒厚到會去不是女友的女生家裡。」

「那如果我說願意當你的女友，你就會進來嗎？」

「…………」

晶穗並非毫無情緒或面無表情。

然而，她是一名難以看出真正情緒的人。

春太最親近的異性是感情豐沛又會直接表達情緒的人，因此不太擅長察覺出女生的真心話。

「我在妳心中的地位，不是又回到有點高且都會和高個子混在一起的男生了嗎？」

「你妹妹又不是消失了，所以你的形象沒變喔。」

「妳想說因為有可愛的妹妹，所以就交到女朋友了嗎？」

春太哈哈大笑。

即便他不擅長刺探對方的心底話，但至少知道晶穗並非在向自己告白。

對方只是來家裡玩過幾次，又一起吃過幾次飯的人。

「當你還和你妹過著幸福美滿的日子時，你在我眼裡看起來很模糊，不過。」

「抱歉我沉浸於幸福之中喔，那現在呢？」

「你和妹妹分隔兩地之後或許又發生了其他一些事，所以每當我看到你好像有點崩潰──就覺得有股悸動。」

「……那是好的意思還是壞的意思？」

春太不太明白晶穗想說什麼。

自己崩潰？

無論如何也沒那麼誇張──

「天曉得，但我喜歡找刺激呢。」

「我無法成為一個刺激的男人呢。我也沒崩潰，頂多就是愣愣地看著窗外而已。」

春太發現自己已經走到晶穗家的公寓前方。

「我們到底在說什麼啊？晶穗，到這裡就行了嗎？」

「嗯，謝謝。」

「…………！？」

晶穗跳了一下，與春太雙唇交疊。

兩人的唇瓣僅交疊了一瞬間──

「太好了，沒偏離准心。我的身材嬌小，平常不會有什麼問題。不過和高個子接吻時就很麻煩了呢，我學到一課了。」

「……妳今天好像沒吃有加蒜頭的煎餃呢。」

對方並非──想親臉頰卻不小心碰到嘴唇。

不對，春太也想不到晶穗親自己臉頰的理由。

春太過於震驚，不禁瞪視似地望著晶穗。

「這是可愛少女送給順利重新振作的少年的獎勵喔，我的嘴唇可沒廉價到光是送我回來就會獻吻呢。」

「……如果妳都會吻心情低潮的人，那也太廉價了吧。北條沒被選為排球隊先發的時候也很消沉啊，妳也親他了嗎？」

「嗯！」

「…………！」

晶穗再度輕盈地跳起，吻了春太。

「對對對，我也親過北條同學喔。就某種意義來說，這算是間接接吻呢。」

「我以後不可能再遇到這麼噁心的間接接吻了吧……」

春太知道晶穗在開玩笑。

他明白她不是會隨意與人接吻的女生。

儘管如此，自己現在被晶穗吻也過於莫名其妙。

「這是我送你的福利，你就心懷感恩地收下吧。另外，櫻羽同學。」

「嗯……？」

「你有和小雪接吻嗎？」

春太跨上腳踏車，原地轉了一圈。

他背對著晶穗──

「有。」

「我就知道。」

兩人簡短地交談後，春太便踩著腳踏車離開。

晶穗為什麼會這麼問呢？

自己又為什麼會那麼老實地回答呢？

邊思考這些邊騎腳踏車相當危險。

於是，他選擇不去思考這些，趕路回家。

春太回到空無一人的家中。

他走進伸手不見五指的客廳，打開了電燈。

在父母離異、母親與妹妹離家後，生活並無任何劇烈轉變。

父親依然晚歸，平日與假日都不會做家事。

家事由春太負責。

只要運用最新的家電，打掃與洗衣的任務也並非無法完成。

父親為此大手筆地買了好幾種昂貴家電。

唯有烹飪相當困難，因此他們都仰賴便利商店或外帶食物。

不對，家事怎樣都好。

儘管面對這種狀況，春太也並未埋怨父母。

他也能理解他們過去為何難以說出「你們其實並非親兄妹」一事。

更別提離婚是父母雙方的問題。

他也沒有幼稚到會一直對此懷恨在心。

春太從客廳走到寢室。

他打開電燈，脫掉制服襯衫拋到地上。

明明之後還是得再自己撿起來，卻不禁丟了下去。

『呼～回家後就能鬆一口氣……再來就能一直打電動了。』

他回想起那名少女憨甜的笑容，想起對方脫掉制服、換上輕鬆舒適的居家服。

她穿著清純又簡單的純白內衣。

雪白肌膚晶瑩滑膩。

每天都能見到──她逐漸將衣服穿到那具苗條又柔嫩的嬌軀之上的畫面。

在這間房裡換穿衣物的少女已經不復存在。

原本屬於兄妹的房間變得截然不同。

全新的簡單單人床與書桌，取代了被拿去當大型廢棄物清運的上下鋪與兩張小書桌。

這裡仍然像是別人的房間，令春太無法熟悉。

雪季剛離去的前幾天，他似乎還能感覺到她的甜香飄散於房內。

但那如今早已消失殆盡。

他感受不到一絲氣味──意即，只剩下春太自己的味道。

在雪季的芳香消失之後──

現在春太感覺晶穗唇瓣的觸感遲遲無法消失。

她為什麼突然那麼做呢？

不對，這或許不是事出突然。

晶穗於雪季還在時便常常進出自己家，冷漠的她對待自己卻莫名地熱絡。

然後──雪季不在之後，晶穗明顯特地來安慰自己。

這不像是她會做的事。

假使往好的方向想，這代表自己特別到會讓她採取這種行動──

至少她不可能覺得自己根本無關緊要。

這種想法對她也很失禮。

晶穗不是那種輕浮的女孩──會親吻無關緊要的人。

事到如今，就連春太也能明白這點小事。

「距離她離開明明還沒過幾個月，我到底在幹嘛啊……？」

春太很想用頭撞牆。

但這麼做也毫無意義，因此他並未付諸實行。

自己知道雪季不是親妹妹，便吻了不是妹妹的她。

儘管如此，自己在這世上最珍惜的她離開沒過多久，內心就已經因為其他女生而搖擺不定。

自己想和雪季一直當兄妹。

他從未這麼痛切地渴望過。

假如雪季只是自己所珍惜的妹妹，那就不會煩惱晶穗的事了吧。

畢竟疼愛妹妹又同時有心儀的女孩，根本不構成任何問題。

妹妹並非妹妹這一點，讓整個問題變得複雜了起來。

如果雪季能一直以妹妹身分留在自己身邊，就不會──

看來我沒雪季就不行了。

春太一直以為是自己在溺愛著雪季──

此時此刻，卻發現其實是自己長年以來都依賴著她。