第15話 祖母綠

我一個人坐在海濱公園角落的涼亭里。

儘管有些封閉感，還是多虧了周遭的景色，待起來還算自在。

在設置於遠處的日光燈與月光的照耀下，儘管已經晚上九點多，待在涼亭里還是勉強可以看得清整體。

……我的心情多少平復到可以像這樣冷靜地觀察結構了。

自從用LINE把禮奈找來，已經過了一小時。儘管腦中有各式各樣的思考不斷縈繞，現在一心只想著不知道禮奈會不會赴約這件事。

但看樣子應該滿困難的。

「……沒來啊。」

我也覺得這是無可奈何的事。

距離我們被那扇冰冷的房門隔開也才經過五個小時左右。

在還沒好好睡過一覺的狀況下找她出來，會不想跟我碰面也是理所當然。雖然覺得這是理所當然，我還是不想要離開。

烤肉派對還有一小時左右才結束。至少在那之前，我想一直在這裡等待。

我從口袋裡拿出束口袋。

裝在裡面的，是我們在梅雨季通電話那時，我久違地拿出來的一樣東西。不知道禮奈有沒有注意到呢？

禮奈說過，她「平常都在用這個」。

既然如此，這東西……

「……悠太。」

外頭傳來一道平靜的聲音。

我回頭一看，穿著連帽外套的禮奈就佇立在眼前。

「禮奈。」

「你要還我什麼東西？」

「妳先進來啊。」

「……情境跟剛才相反呢。」

禮奈垂下眼瞼。

她猶豫到最後才走了過來。

「坐著吧。」

由於禮奈依然站著，我便催促她在身旁坐下。

「……可以嗎？」

「妳累了吧。」

「……嗯。」

禮奈緩緩地在我身旁坐下。

她直到剛才應該都身在烤肉派對會場，身上卻一點炭烤的氣味都沒有。

「晚餐吃了嗎？」

「我中途就溜出來了。總覺得沒那個心情。」

禮奈這麼說了之後，又連忙補充：

「……這樣說也太狡猾了對吧。抱歉，我不是那個意思。」

「……我知道。」

因為我也是這樣。

我硬生生將差點脫口的這句話吞了回去。

「悠太……你有好好吃晚餐嗎？」

「沒有。我只吃了青椒。」

這麼回答之後，禮奈輕聲笑了起來。

「也太奇怪了。這一點都不像悠太。」

「妳覺得我只會顧著吃肉嗎？」

「嗯。不過應該會吃點南瓜之類。」

「都被妳看穿了。」

「呵呵。我們以前有一起烤肉過嘛。」

禮奈大概回想起過去約會的情景，笑彎了眼。

接著朝我瞥了一眼之後，稍微低下頭去。

「……我太卑鄙了對吧。」

「咦？」

「只要我說出了不會再見面這種話……悠太就會滿腦子只想著我。這點我明明就很清楚。」

「我也沒辦法邊想事情，邊跟其他人說話。要傾吐出堆積已久的東西時，我也顧慮不了那麼多。」

「即使如此，我還是要向你道歉。結果我還是完全無視悠太的心情……做了那種事。」

「……妳沒必要道歉。」

「是啊。已經沒必要了。」

「我不是這個意思。在那之後我確實滿腦子只想著禮奈，但就算妳最後沒有那樣說，結果還是不會改變。」

禮奈先是緊緊閉著嘴，幾秒後又閉上雙眼。

「……也是呢。我都用了那麼偏激的手段。」

禮奈只穿著內衣的身影掠過我的腦海。

那副魅惑的身體在昏暗的天花板底下，明確地倒映在我眼中。

我緊緊捏了一下自己的太陽穴，驅趕了這番思考。

「悠太說要拉出一條界線，那是對的。」

禮奈伸手抵著胸口，緊緊抓住連帽外套。

「……我也明白。但比起這些對的事情，我想要的結果是再次成為悠太的戀人。」

「……所以妳才會那樣做嗎？」

「嗯。我想要你把我當一個女生看待。」

傳達到全身上下的一個人的重量。還有觸碰彼此時，那細緻的肌膚傳來的安心感。

確實有那個一瞬間，我差點就要沉浸在那種感覺里了。

當時眼前看的明明是現在的禮奈，卻與過去的禮奈重疊在一起。要說有那麼零點幾秒間，像重回還在交往時的感覺也不為過。

禮奈或許從我的表情中看出這份心思，她先點個頭。

「但是啊，看到悠太的表情我就懂了。悠太就算對我出手，最後也還是不會再次喜歡上我。」

「……對。」

我簡短地肯定之後，禮奈露出了苦笑。

接著她背靠上牆壁，嘆了一口氣。

「我之前還想說，要是再次發生關係，說不定就可以複合了。我覺得自己只剩下這個手段而已。」

禮奈的手觸碰著自己的身體，咬緊下唇。

「既然要參戰就只能採取速戰速決的方式。既然如此，這就是最大的攻擊手段。我在理解失敗風險的前提下，用了這個方法。」

「妳之所以說不會再見面，跟這個有關嗎？」

「……是啊。採取了那種行動……既然被阻止了，勢必會變成這樣。」

「妳果然早就決定好了啊。」

「嗯。該說是一種了結嗎？也可以說是責任吧。你想想，要是失敗了，屆時對悠太就太失禮了。」

「失禮？」

「我可是決定用誘惑的方式，煽動悠太那份重要的心意喔。如果成功就算了，但要是失敗的話……不能靠近會有這種想法的人。」

……大家都是經過一番思考才採取行動。

禮奈也不例外。在採取那個行動之前，就已經想好失敗時的事情了。

正因為如此，她那時才會說：「不再見面。」光聽她的聲音就知道，那並非突然想到就說出口的話。

那時我會覺得不太對勁，是因為禮奈將事先準備好的話直接說出口的關係。

「只要冷靜下來想想，就會知道悠太並不會因為這樣而產生動搖。但我太焦急了。何況又看到悠太最近的心情越來越平靜。」

「……要是無論過多久都平靜不下來，就沒辦法好好跟妳說話。畢竟，我們都從零開始，重來一次了。」

──只要雙方都能接受，就算準備一條除了前任之外的嶄新道路也沒關係吧。

過去的我做出這個結論跟禮奈相處。我相信即使找不到一個「回到朋友關係，或是成為摯友」這樣具體的終點，只要可以建構出我們固有的關係就是最好的結果了。

但從禮奈的表情看來，就知道那也太荒誕無稽。

我期望的白日夢，就是曖昧不清到只要具體思考一下，立刻就會如煙霧般散去。

其實幾乎從未被她坦率地採信過。

「劈腿之類的事情就相互抵消當作沒這回事。在那個公園交談的當下，我們想必是懷著相同的心情吧。」

「……我以為可以變成一段新的關係。但現在想想，那也是我的任性。」

「不，光是可以再跟你保持聯絡，我就很開心了。所以一開始我也打算跟悠太重回朋友關係喔。我比普通朋友還更了解悠太。而且你也很了解我……」

禮奈直直地注視著我。

接著她用手輕輕敲了一下額頭，吐著舌頭說：

「但是抱歉，我很快就感到挫折了。跟你相處的時間越長，我就越喜歡你……」

禮奈久違地來學校找我的時候。

禮奈到體育館找我的時候。

其實那時我就已經注意到彼此認知上的差異了。

然而，我還是很想相信。

相信只屬於我們的嶄新道路，其實說不定真的存在。

但是──現在狀況會變成這樣，就代表那是錯誤的決定。

我逃往「重新開始」這句話開闢的退路，而不去正視我們至今累積起來的東西。明明包含了過去以及一切，我跟禮奈之間的關係才能算是完整。

「就算我想把話壓抑在心底，還是會不小心說出口，像要挑起你的注意似的。這應該讓你覺得滿困擾的吧。」

「我怎麼可能會覺得困擾！」

禮奈閉上了嘴。

「我很開心。那讓我覺得很開心。有人對我抱持好感，我怎麼會不開心……」

這時我突然回想起高中時的彩華。

……我不該這麼說。

剛才說的這番話，不過是我的主觀想法罷了。想也知道這樣的念頭並不適用於每一個人。

禮奈似乎也是這麼想的，她看向了遠方並答道：

「真的是這樣嗎？我……大多時候都不太開心。不，應該說幾乎沒有為此開心過。所有事情，悠太都是我的第一次喔。被人告白會覺得開心，也因為是悠太……」

「確實他人對自己抱持好感，不一定都是令人開心的事。但禮奈對我抱持好感，我真的打從心底感到開心。」

「……你怎麼能這麼篤定呢？說得出理由嗎？」

禮奈展現出哀戚的笑容，微微歪過頭。

這句低語般問出口的話，傳進我的耳中。

她要一個明確的理由。

──我當然說得出口。

這並不是臨機應變才說，而是我的真心話，所以我才能在帶有緊張感的狀況下侃侃而談。

「禮奈了解我這個人的個性。禮奈也是最切身明白我有很多不好的地方。我是個很廢的人耶。要不是到了沒有退路的最後關頭，我甚至無法像這樣直接說出口。」

禮奈先是微微張了嘴，然後又閉上了。

她淡紫色的眼睛猶如浪潮般晃動。

「但禮奈總是願意接受這樣的我。我想應該有很多事情是不能用一句『因為我喜歡這個人』就能帶過去。這樣……」

我咬緊牙關。

現在說出口的一字一句，真的能打動禮奈嗎？我那個時候都已經如此明確地拒絕禮奈了，現在竟然用同一張嘴──

但我得告訴她才行。

我不知道毫不掩飾地直接說出自己的想法，算不算是真誠面對一個人。

然而我會謹守之前我們說好的事。我相信唯有這點一定是真誠的情感。

──要將內心的想法說出口。之前禮奈說過好幾次。

不把話說出口而產生摩擦的關係。如果我們當時都能鼓起勇氣，直接講開就好了。

所以此時此刻，我要將一切都化為言語。

也說給那個時候的我們聽。

「這樣，怎麼會是困擾呢？就算完全撇開我根本沒資格這樣說的前提，我也從來都不覺得困擾。對我來說，禮奈對我抱持好感就是一件這麼……這麼寶貴的事。並非誇大，我是真的對此感到很開心。」

如果禮奈是說「再也不相見」，我就不會來到這裡了。

因為那樣的決定，沒有我的想法可以介入的餘地。

正因為她說「不會再見面」，我才會在這裡。

因為那是可以根據我的想法去顛覆的決定。

「我以後也還想再見到妳。想跟妳見面，想跟妳聊聊天。」

人跟人碰面的理由，光是如此應該就足夠了。

思考各自該如何應對只是次要。比起理論上的思考，我想先以這份情感為優先。

這跟念書不一樣。

人際關係比起理論更重於情感。

這就是我的結論。

無論身處哪一種價值觀之中，都會有持反對意見的人。正因為如此，我才想順從自內心湧上的情感。

「要說現在立刻回到上星期之前的關係，或許稱不上是為禮奈著想。所以，總有一天可以那樣相處就好了。」

「……我也想跟你見面。但我沒有理由跟你見面。」

「我們都是彼此重要的人。光這一點就足夠了吧。」

「重要？」

禮奈像是不知道該怎麼回答一樣，只能重複一次這個詞。

「對。我那時候要是對妳出手了，就沒辦法說自己是珍惜妳的。」

聽我這麼說，禮奈沉默了一陣子。

我也靜靜等著禮奈的回應。

並不是透過話術引導出來，也不是隨波逐流的結果，我只想聽到她打從內心深處湧上的率直話語。

最後，禮奈那雙淡紫色的眼睛朝我看了過來。

「你真的……珍惜我這種人？」

那是她打從心底問出來的話。

我從口袋裡拿出束口袋來。

將手伸進畫著大大向日葵圖樣的束口袋中，指尖就能碰到某個金屬物。

在我取出來的瞬間，禮奈睜大雙眼。

那是有著祖母綠裝飾的手鏈。

以前我們一起買下來的成對物品。

「那是……」

「妳還記得我們買這條手鏈時的事情嗎？」

「……當然記得啊。」

我牽起禮奈的手，替她戴上手鏈。

「……我都做足那樣的覺悟了。這會讓我產生動搖。」

她這麼說的語氣彷彿在壓抑著情感似的。

在我鬆手之際，雖然是短暫的剎那之間，禮奈的手就像攀附過來一樣向上動了動。

但馬上就停下動作了。

對彼此來說重要的人。這讓我感受到禮奈是怎麼解讀這句話的。

禮奈一邊輕撫著手鏈，緩緩開口說：

「悠太的下一個女朋友，大概不會是我吧。」

聽禮奈這麼說，我也垂下視線。

「因為，我沒能好好面對悠太。」

「沒有這回事……」

「不。是我太過拘束於前女友這個立場了。視野變得太狹隘，才會一心只想著複合而已。我一定錯過了很多近在眼前的事情。」

禮奈用凜然的語氣這麼說。

「我看，直到能再次坦率面對悠太為止，都還是不要再聯絡了。」

我也說著：「這樣啊。」並點了點頭。

禮奈深信這對雙方來說都會比較好，這點從她的表情就能看得出來，更勝於雄辯。

「然後，雖然我也不知道會是多久以後的事情，但當我覺得自己確實成熟到可以好好面對悠太及現在的那個時候……如果悠太身邊並沒有人相伴的話……」

禮奈微微低下頭去，整座涼亭也陷入幾秒鐘的沉默。

最後總算抬起頭來，禮奈露出了柔和的微笑。

「我會好好努力，希望還有機會能跟你在一起。」

禮奈站起身來，她一口氣拉下連帽外套的拉鏈。

底下是一身泳裝，禮奈盡情地伸展了身體。

「到時候你要是有對象了，也不可以劈腿喔。」

「我知道啦。我會銘記在心。」

「呵呵。那就好。」

禮奈仰望了天花板，隨後再次面對我。

接著禮奈伸出手指指向我，微微歪過了頭。

「我絕對會跟你聯絡喔！雖然不知道會不會是最近的事情。」

「好啊。」

這時，我腦海中浮現接續下去的話。

說出來好嗎？

對她這樣說好嗎？

……不過已經決定好了，要將內心的話說出來吧。

「禮奈。」

「嗯？」

「──『改天見』。」

禮奈沉默了一瞬間。

接著，她一次又一次地點點頭。

「……現在或許還有許多不足的地方，但我會變成更好的女生。」

「還要比現在更好啊。」

「嗯。到時候可要讓你後悔當時沒有隨波逐流喔。」

「我隨波逐流真的沒問題嗎？那感覺才真的要擔心會劈腿。」

「也、也是呢。嗯──果然還是要靠長期戰術才行啊。」

我們之間的相處方式，往後恐怕會有一點改變。

但是……

「那我們回去吧。就只有今天的晚餐先不算數。」

禮奈柔和地展現出滿臉笑容。

在月光的照耀下，祖母綠的裝飾隨之閃現光芒。

過去的那道光輝，現在依然毫不遜色。