第六話 暗殺者製作化妝品

地點換到歐露娜承租的店鋪，並開始作業。

我是在辦公室隨附的廚房進行作業。由於這裡並非工坊，實在找不到專門的設備。

然而，接下來要製作的化妝品就算在普通廚房也足以完成。

分店的員工們正圍在遠處觀摩。

由於耳朵靈光，我可以聽見他們講的悄悄話。我──伊路葛•巴洛魯身為歐露娜的創始者，似乎被當成了傳奇性人物，使他們對我有著憧憬之情。

「伊路葛哥哥，在這種普通的廚房就能製作化妝品嗎？」

「不成問題，反正我要做的東西沒有多困難。」

我在桌上將材料攤開。

話雖這麼說，材料就只有三項。

葡萄籽油……將製作白酒時去除的種子榨出油來用。歐露娜著手經銷的商品，材料取自葡萄，香味也就清爽不黏膩的油。因製作費工，價格昂貴，卻頗受歡迎。

精油……從植物抽取出的揮發性油脂，這在歐露娜的眾多化妝品都有使用。作為原料的香草是我一路追求理想中的香味，才終於在海外找到的貨色。用它能提升歐露娜化妝品的檔次，同時也讓這種香味被認為是歐露娜的特色。

蜜蠟……在教會收購來的，原料為蜂巢。蜂巢是從蜜蜂的蠟腺分泌出的天然蠟。

「只用這些材料嗎？」

「是啊，就這些。然而，這些材料既有高品質又具備獨創性。葡萄籽油與精油是歐露娜的強項，還有呢，這些蜜蠟……儘管品質普普通通，但是產自這座城市的教會就大有意義。」

「啊，原來是這樣。的確，要在慶典販賣的話，確實沒有比這更好的選擇。」

不愧是瑪荷，光聽這些說明似乎就懂了。

我立刻動手製作化妝品。

將葡萄籽油與蜜蠟裝進瓶里，就這樣隔水加熱。

蜜蠟融化後仔細攪拌，最後再加進精油並且進一步攪拌。

接著，把這裝進口紅用的容器里放涼。

一般會靜置半天左右，但我希望儘快示範，就用了魔法散熱使其凝固。

「完成了。」

「形狀跟口紅一樣，但這是什麼呢？」

「護唇膏。可以算護膚乳液的嘴唇版保養品。以往歐露娜保護的是膚質，卻沒有保護到嘴唇。明明氣候如此乾燥……瑪荷，剛才跟妳接吻時有一絲乾燥讓我感到介意，再加上看見蜜蠟，就成了我製作這東西的契機。」

瑪荷難為情地掩住嘴唇。

明明沒什麼好害羞的。

嘴唇很嬌嫩，如果像這座大陸一樣時時吹著乾燥的風，傷害就會累積。何況像瑪荷這樣從事壓力大的工作，嘴唇更是立刻就會變得乾澀。

我為這樣的人製作了這玩意兒。

「哎喲，你真是不看場合……還有，這樣不好啦。」

瑪荷細聲嘀咕。

總結她所說的內容，就是日前我用盧各•圖哈德的身分與瑪荷訂了婚約。而現在，我是伊路葛•巴洛魯。

瑪荷原本就與伊路葛感情融洽，還被他人傳成情侶。正因如此，要是瑪荷跟盧各訂婚後還與伊路葛打情罵俏，難保不會被說閑話。

「我倒覺得妳顧忌太多了……總之，與其叫我顧及場合裝作不知情，我更希望讓妳的嘴唇變好。瑪荷，我要立刻把這個用在妳身上。」

我將手湊在瑪荷的下巴，讓她轉向我這邊，並且為她塗上剛做好的護唇膏。

店裡的員工們見狀便嚷嚷起來。

隨後，瑪荷用手指撫過嘴唇。

「嘴唇變滑嫩了呢。而且，不會覺得痛。」

「這是保護嘴唇的用品，對雙手乾裂也同樣有用……既為保養品，亦為藥品。」

「將蠟燭塗在嘴唇上，不會有問題嗎？」

「蜜蠟是將蜂巢凝固後的成品。既然蜂巢能吃，這就不可能會出問題。」

用蜜蠟製作護唇膏就是基於這個理由。既然是要塗在嘴唇上的，就不能使用對身體有害的原料。

蜜蠟熔點高，不會因為體溫或氣溫就融化，可以確實保護嘴唇。

而且為了讓蜜蠟滑順好塗而添加的油，也是以葡萄籽為原料的葡萄籽油，還有以香草為原料的精油。

這支護唇膏即使舔了也沒有任何問題。

「這不錯耶。但是，沒辦法塗口紅或許就不好了……在公關場合無論如何都會需要塗口紅啊。」

「塗了護唇膏以後，再塗上口紅。它也可以保護嘴唇不受口紅的傷害。」

「這樣啊？太令人感激了。嘴唇乾裂時塗口紅都會痛，更討厭的是連癒合速度都會變慢。」

正因為歐露娜專售保養品，這才有銷路。

「問題在於這跟乳液不一樣，立刻就會被人模仿。」

乳液的情況是將水與油揉和需要用特殊手法從大豆抽取成分，只要沒有泄露出去就不會被模仿；護唇膏卻是有人目睹就會立刻被看穿製程。

原理單純是用油來保護嘴唇。只要掌握這一點，用什麼樣的製作方式都無妨。

「那倒不會。剛才我說過，美妝品是其他商會的強項，所以不去追隨他們的腳步，不過保養品就相反了。歐露娜有專賣保養品的形象，假如推出一樣的商品，會贏的就是歐露娜。」

即使像這樣在閑聊中穿插陷阱，瑪荷也會立刻看穿。

或許瑪荷的生意頭腦早就已經趕上我了。

「再說，伊路葛哥哥，你還有沒講出來的策略吧。」

「誰曉得呢，妳指的是什麼？」

「使用蜜蠟的意義。」

「這一點啊。好，把妳的解答告訴我。」

瑪荷用認真的眼神望著我。

宛如學生在挑戰測驗。

「在這座全世界都會有人聚集過來巡禮的城市，當我們販賣的物品是經由教會之手就已經佔盡優勢了喔。既然要買伴手禮，大家都會希望能沾雅蘭教的光。從這點來看，由雅蘭教教會經手過的商品會是最理想的。當作蜜蠟賣會因為欠缺需求而滯銷，但只要像這樣製成化妝品產生實用性，就能引爆銷路。」

「答對了。沒有任何需要補充的部分。」

「所以，你才會去跟神父交涉吧。目的是要確認我們能不能把教會製作的蜜蠟當成賣點。」

那項交涉比任何環節都重要。

擅自利用雅蘭教教會名義的話，後果就是等著被對方狠狠反咬一口。

「正是如此。神父是個好人，他開了條件要歐露娜從營收捐一點善款出去，就同意我這麼做了。如此一來，我們就可以把這款護唇膏當成受過雅蘭教祝福的化妝品銷售。信徒應該會蜂湧來買，畢竟這也很適合當伴手禮。」

「這是與慶典最相稱的主打商品呢……果然，我還是追不上伊路葛哥哥。畢竟哥哥光是在街上逛一天，就想出了這種打破現有規則的商品。」

瑪荷內心有以我為榮的驕傲，還有自認以商人而言已經追上我……不，已經追過我卻又信心瓦解的懊惱。兩股情緒正交雜在一起。

「那是妳對我過譽了。研發商品不過是靠直覺來將名為經驗的拼圖組合成形罷了。那需要才氣，但我對妳要求的並非那一點。守護商會，進而令其茁壯的手腕──這才是頂頭上司要有的能力，也是我對妳期待的地方。」

研發商品不必勞煩商會的領袖。

這種事只要聘請有能力的人就好。

然而，決定商會的方針並掌舵，就只有站在頂端的人能辦到。

「這我倒是明白。不甘心就是不甘心嘛。好，我決定了。伊路葛哥哥，一年之內，我一定會創造出不靠你就能熱銷的商品。」

「妳依舊不服輸耶。」

「這也是商人所需的才氣啊。」

果然，瑪荷是個堅強又伶俐的女孩。

我可以放心把歐露娜交給她。

「期待妳的表現。當下要先準備慶典。既然妳也中意，招牌商品就正式決定由護唇膏擔綱吧。我們得一面量產這玩意兒，一面設計造型並進行包裝。時間緊迫。」

「也對。接下來是與時間的戰鬥，麻煩大家也要合力協助。」

從遠處觀摩的分店成員們都精神奕奕地答了話，然後聚集過來。

不錯的成員。應該是瑪荷苦心召集來的吧。

我對這項商品有絕對的自信。而且，還有如此優秀的成員在。

歐露娜在慶典肯定會成功才對。