背後的決意與感傷

「所以，優太你那樣就好嗎？」

黃金周時，在優太、樹和周一起出遊後的歸途中。

由於方向不同，兩人目送周走到車站後，原本一直保持沉默的樹，平靜地向優太這麼問道。

「你指什麼？」

優太不用問也知道樹想問的是什麼，卻硬是裝作聽不懂，嘴角上仍掛著笑意。

樹先是憐憫地瞥了他一眼，輕輕嘆了口氣，接著才重新開口：

「當然是椎名同學的事啊。」

這話問得彷彿理所當然，又帶有幾分猶豫，不過優太理所當然地理解了這個問題。

優太沒有直接告訴過樹這件事，也沒有告訴過他最好的朋友一哉和誠。誠或許隱約有察覺到，但也就只是那樣而已。

樹應該是看穿了優太這份盡量不顯露出來、悄悄埋藏的心意吧。

正因為優太知道自己是眾所矚目的類型，所以才一直隱瞞著，而這個人似乎看穿了優太的秘密，給了他一個擔心的眼神。

優太苦笑著心想，在這種時候太過敏銳真是不好對付，同時和投以試探眼神的樹四目交會。

「就算問我是不是這樣就好，我也沒辦法啊。我本來就沒打算說出口，也沒打算告訴藤宮和椎名同學他們。」

「……你不是為了退讓嗎？」

「才不是，我本來就打算一直隱瞞，這跟藤宮沒關係；而且跟藤宮交上朋友，我就更不打算說出來了。先說清楚，我可不是在退讓喔。」

優太搶先把話講清楚，以免愛操心的朋友想太多，然後哈哈大笑起來。

只希望他的笑不會被理解為某種空虛的表現。

「……哎，我一開始就知道自己沒戲。想都沒想過要介入那兩個人之中，或是妨礙他們。約會……雖然他們本人不承認，可是在遇到正在約會的那兩個人，看見椎名同學的表情的時候，我就知道自己贏不了。他們已經恩愛到妨礙他們會被馬踢的程度了。」

儘管真晝在學校時完全沒有表現出那方面的跡象，但不管怎麼看，當時遇到的她明顯是用戀愛中的少女才會有的目光看著周。

那甜美的笑容並非平時纖細美麗、宛如天使般的笑容，蘊含著感情與熱意。

那是一個女孩子最真實的模樣，她的表情和眼神都在強烈訴說著對周無法自拔的喜歡。

親眼目睹那一幕，就足夠讓優太確信自己不可能有機會了。

他甚至也對周為什麼沒有察覺那樣的眼神而感到疑惑。不過，就連與周相識不久的優太也看得出來他有些自卑、謹慎，簡單來說就是個膽小鬼，可能是不敢相信椎名同學對自己有好感吧。

（也對，像椎名同學那樣完美的美少女對自己懷有好感，這種事一般來說是不可能的，也難怪他不相信。）

話是這麼說，對方都表現得那麼親密，露出一看就是喜歡的眼神，還用明顯含有愛慕的眼神投注在他身上，卻還是沒能讓他拿出自信，可見周對自己的評價真的很低。

「你會恨周嗎？」

「這是在提防我？」

「從你的性格來看是不會怨恨什麼的，不過保險起見……或者說是確認？我想問你是不是真的甘願放棄。畢竟我不僅是周的朋友，也是你的朋友。我不希望你們任何一個變得不幸。」

優太原本以為樹在周和真晝的感情關係上是絕對支持他們成為情侶的，所以樹的說法令他大感意外，不由得頻頻眨眼。

看來樹也在擔心自己這邊的情況。優太感到心中湧起一股暖意，同時聳了聳肩膀。

「別擔心，我不想被馬踢，不會去妨礙他們啦。我又沒遲鈍到那個地步。」

即使和周不是朋友，他也沒有魯莽到在外面看到那兩個人的模樣還試圖介入。他們展現出來的親密就是如此令人難以靠近。

正因為樹站在與優太和周都是好友的兩難立場上，才需要像這樣多做臆測吧。優太不禁有些同情他。

面對樹擔心的眼神，優太再一次笑著說：

「我沒你想的那麼受傷啦。該怎麼說，我對椎名同學的感情……應該算是一種憧憬吧。或者說是淡淡的感情。」

他喜歡真晝是事實，但如果問他是否懷有倍感煎熬的熱情，他卻無法點頭同意。

他抱持的只是一段清淡而溫柔的感情，使他能夠將之埋藏在心底，不流露出來表現到臉上。

「我不是顧慮到藤宮才退出，怎麼說……如果你問我是不是認真的，我大概會說不是吧。那稱不上是明確的好感，更像是對她產生了共鳴和憧憬。」

「共鳴？」

樹眨了眨眼，可能是對他的話感到很意外吧。優太帶著苦笑回答：

「哎，我原本以為椎名同學跟我是同類，已經對異性感到厭煩了。在被人喜歡而高興的同時，又覺得那些感情太過沉重，被壓得喘不過氣來。事到如今，我也改不了面對外人的這張面孔，在習慣成自然的笑臉下漸漸感到窒息──我以為她也是這種類型……椎名同學和我一樣，可是她應對得比我更好。把痛苦全部隱藏起來，還能夠笑得若無其事的樣子。我很憧憬她那份堅強。」

從客觀角度來看，優太知道自己的樣貌比其他人還要端正俊朗，也意識到自己在擅長的領域不斷努力鑽研，擁有引以為傲的能力。

他也知道，其結果就是受到異性追捧的現狀。

不過，他自己也明白那些追捧都是沖著外表和能力來的，她們只是把自己當成某種偶像。

正因如此，他沒辦法把追求自己的異性當成可以談戀愛的對象產生好感，甚至覺得有些空虛。

在這之中，他第一次看見與自己站在相同立場上的真晝，因此表現出了興趣。她那完全沒有表現出苦惱的舉止風度更是讓他感動。

對於她獨自一人堅強而凜然處世自立的模樣，他感到崇拜不已。

不過，這份憧憬之情說穿了也只是強行把人偶像化，這種令優太感到厭煩的偶像化作為，優太自己也曾對她做過。

他對人品高尚的真晝有好感，而真晝在周面前能夠笑得像是一個普通的女孩子。不是天使，也不是高不可攀的完美美少女，只是一個喜歡上某一個人的女孩子。

而且，周自然而然地接受了那樣的真晝。

真晝找到了願意珍惜原原本本的自己的人，優太已經難以正眼直視她了。

「不管是孤獨，或是凜然綻放的高嶺之花，這些都是我的主觀看法。椎名同學……雖然這種說法不太好，但在那個時候，我才理解她是一個普通的女孩子。當我看到她像那樣找到了喜歡的人，一心一意投入感情的模樣，我首先想到的不是介入他們，而是想為她加油。我希望她能夠變得幸福。」

既然她好不容易找到了知心人，站在相似立場上的優太當然不可能不給予支持。

「你就是這種地方亂帥氣一把的。」

「這有關係嗎？是說你那算是在稱讚我嗎？」

「是啊是啊。」

「真的嗎？」

樹嘻皮笑臉地想矇混過去，優太也回以淺笑。

「算了……話說回來，我並沒有怨恨藤宮啊。他人那麼好，好到我都很可惜其他人不知道的程度了。」

周在班上並不起眼，但在優太看來，他是個為人敦厚、心地善良又明智的人。

雖然他對樹會擺出一副愛理不理的態度，但那也只是表面上，就是拌嘴的一種方式。周本質上是一個細膩、重情重義，且善於觀察體貼他人的人。

不太有自信算是一個明顯的缺點，而那看似冷淡，本質上卻十分溫和紳士的言行舉止則是他的一大優點。

說起來，在學校只會展現美麗笑容，卻完全不透露自己真實想法的天使都對他如此寄予信賴，這就足以證明他的好人品了。

而那樣的周也喜歡真晝，內斂地表示自己的好感。顯然也是把真晝當成一個普通女生看待的。他注視著真晝的眼神總是珍惜又憐愛。

要介入兩情相悅的兩人之間，這種事情優太實在做不到。

「我只是在想，那兩個人、那兩個人不在一起可不行。」

優太不相信什麼命運，但看到他們兩人的人格和親密的樣子，便深切地認識到他們之間結成了最好的緣分。

他們互相依靠彌補的模樣，使優太有了這樣的想法。

「說得不好聽點，我的對象不是椎名同學應該也沒關係。雖然我曾喜歡過她，但不是非她不可。憑著這點決心就去搶人很失禮，而且她肯定看都不會看我一眼。」

「……這樣啊。」

「所以，比起失落感或是嫉妒……我更替他們感到著急吧。希望他們早點獲得幸福。」

這話說起來有些寂寞，但他更願意相信兩人是註定要在一起的，而祝福的心情也拭去了那份寂寞。

他希望兩人牽起紅線，也希望他們能夠互相扶持。因為那兩人的關係就好似比翼鳥般恩愛，讓人心裡生不出嫉妒。

優太斷言自己是打心底想要幫他們加油。聞言，樹似乎有些為難，臉上帶著悲喜參半的表情，笑著說：

「你是個好孩子啊。」

「你瞧不起人啊？」

「沒有沒有。我只是覺得自己很幸運，交到你這樣的好朋友。」

樹垂下眉梢，緩緩露出微笑，伸手過來揉優太的頭髮，而優太也笑著揉了回去。

真正被友情所眷顧的，應該是優太才對。

樹會像這樣在旁關注，不讓身邊的人走偏了路；會擔心朋友有沒有受到傷害，卻也不會賣人情，不讓人心生芥蒂，能夠保持中立立場陪伴在朋友身旁。

他讓優太再次認識到，自己交到了一個難得的朋友。

優太為了自己的幸運而感慨，裝作沒察覺到自己發熱的眼角和冰涼的臉頰，平靜地微笑起來。