劍姬神聖譚畫冊特典：至今的軌跡，無止境的旅程

台版 轉自 輕之國度

錄入：無聊殘響

這一天的艾絲在都市之中走著。沒有特別的理由，只覺得今天萬里無雲的天空看起來十分美麗，想在前往地下城之前隨意散步。

中心街道、中央廣場、街道、小巷。艾絲信步在平時極少涉足的都市東區里畫。原來還有這樣的地方啊，正懷抱著如此想法而沉浸於新鮮感，突然撞上一片熟悉的景象。

「這裡是……」

超過三個月以前的記憶。

舉辦怪物祭的那一天與食人花對戰的大路一隅。

也是蕾菲婭以「魔法」幫助了艾絲一行人的地方。

因怪物們的破壞而殘破不堪的的街道已恢複原貌。曾經碎裂的地面鋪上整齊的石塊，被打出大洞而半毀的建築物也修建完工。人群發出一如既往的嘈雜聲，於路上來回穿梭。艾絲正對此番光景湧現感慨之情的當頭。

「那是……華倫斯坦小姐？」

「啊！真的耶~午安~！」

「公會的……埃伊娜跟蜜西亞？」

遇上了兩名公會職員。

來者是半精靈的埃伊娜·祖爾與人類的蜜西亞·弗洛特。艾絲與埃伊娜素有交情，蜜西亞這是在【眷族】相當關照艾絲的服務窗口小姐。

穿著十分利落的黑色上衣與長褲的兩位美女，帶著笑容與艾絲寒暄。

「今天外出散步呀？」

「啊啊……埃伊娜，你們呢……？」

「我們正在視察這個區域。這一帶還是怪物祭事件受災地區，特別需要留意」

「那時怪物還逃走，真讓人傷腦筋呢~！一時之間不知道該怎麼辦了~！」

蜜西亞用一聲「對啊」呼應著埃伊娜的發言，她嬌小的身軀突然做出誇張的動作。

「那時候的艾絲小姐超帥氣的呢。啪啪啪~地打倒一隻接一隻的怪物！」

「蜜西亞，這樣講話太失禮了吧？……不過那次真的多虧您幫忙。還請容我再次向您道謝。」

「萬分感謝~！」

指摘蜜西亞態度不夠嚴謹的埃伊娜眯起了鏡片下的翠綠色瞳孔，並用言語表達感謝之情。被連同蜜西亞一起鞠躬行禮的艾絲則露出困惑的模樣。

艾絲認為自己身為駐留都市的冒險者，不過是完成理所當然的義務，而且非常不習慣接受他人如此率直的謝意。平日缺乏情感表現的面容顯露些許狼狽。就在此時。

「大姊姊！」

「……?」

一名獸人少女從旁出聲呼喚。

艾絲起初還感到疑惑，但在見到由母親帶著的那位少女的臉孔便立刻憶起。

就是怪物祭那場騷動之中來不及逃跑，因為受到艾絲保護而未受食人花傷害的女孩。

「那時候真是多榭了！一直都想跟大姊姊道謝呢！」

少女為此難得的機會頗為亢奮。手舞足蹈地表現她的喜悅。她身邊的母親也帶著滿懷的謝意，反覆說著致謝的話語。

「大姊姊們都好漂亮又好帥氣耶！我也想變成像你們一樣！成為幫助他人脫困的英雄！」

在埃伊娜與蜜西亞從旁會心微笑凝望之下，原本瞠目結舌的艾絲，這回總算能夠老實收下他人的謝意，艾絲眯起眼，綻放出笑容。

「感謝大姊姊保護大家！」

「哪……哪裡。」

與溫馨的地上世界暫別，前往迷宮。

為了磨鍊自己而不斷與怪物們戰鬥的艾絲，很快來到所謂「中層」的迷宮中段區域。這裡是沐浴在白水晶光芒下的第18層「迷宮樂園」。

地下城的安全樓層布滿了壯闊的自然景象，經過大量以及矗立於樓層中心的 巨大樹，艾絲走向可以讓冒險者稍微喘口氣的「里維拉鎮」。

「嗨！【劍姬】！好久不見了。最近可好？」

「柏斯先生……」

走在隨處可見外露之岩石與水晶的道路上，遇上了此旅店城鎮的頭子，柏斯·埃爾德。

長得粗獷兇惡的巨汗一臉愉快地張開雙臂。

「你看看，被你們跟怪物們弄得亂七八糟的城鎮全都恢複原樣啰！今後也別忘了多多光顧啊！」

這個「里維拉鎮」同樣遭受怪人與食人花的事件波及，一度面臨瀕臨毀滅的危機。如今已恢複上級冒險者們熙熙攘攘，作為一個旅店城鎮該有的樣貌。不，或許還比以前更有活力。

可以想見【洛基眷族】「遠征」的成功——繼男神與女神之後首度到達59層的偉業至今仍驅動著同業者們的熱情。畢竟這裡不僅是旅店城鎮，也是由冒險者們一手營運，世界最美麗的「流氓城鎮」。

於此，艾絲突然想起某事，順勢開了口。

「對了，那把樓層主的大劍——」

達成單獨擊敗深層區域「迷宮孤王」之偉大壯舉後才能獲得的稀有戰利品「烏代俄斯的黑劍」，艾絲早先將其交由身為武器狂熱分子的柏斯代為管理。

艾絲對著眼前的頭子提及他曾經發下要將其製成絕世武器之豪語。

「——哇哈哈哈哈哈！？那個呀，在打磨的時候遇上一點小困難啦。真不愧是樓層主的戰利品呢。恐怕還需要些時間，沒辦法馬上給你，甚至可以說現在已經不是我能負責的範圍——總總總總總總總總而言之，改天見啰！？」

柏斯冷汗如瀑布般留下，緊接著舉止怪異地逃離艾絲眼前，同時還全力仰笑，那副態度感覺就像想敷衍什麼。

艾絲不禁偏頭疑惑。

「……」

接著，緩緩地。

艾絲環視周遭一圈。

「我在這裡……第一次跟那個人……」

紅髮怪人芮薇絲。艾絲與把她稱為「艾莉亞」的芮薇絲初次邂逅的地點就是這座「里維拉鎮」。

她對艾絲死纏爛打，每每造成眾多無謂的災害與犧牲。

艾絲下意識地握緊了拳頭，視線投向第一次與芮薇絲短兵相接，位於里維拉鎮的群晶街道。短暫凝望宛如水晶峽谷的旅店城鎮名景點一段時間後，艾絲還是邁開了步伐。

自己也不清楚為何要這麼做。等艾絲察覺時，已來到位屬城鎮偏僻區域的一座酒館。

掛在洞窟上方的店家招牌寫著「黃金地窖亭」。

「啊，【劍姬】？這不是【劍姬】嗎！？」

「露露妮……亞絲菲小姐，你們也在。」

「你好。還真巧呢。」

推開門便遇上小麥色肌膚的犬人少女與帶著銀框眼鏡的人類美女，以及身旁的數位冒險者一行人。

露露妮· 路易與亞絲菲·阿爾·安朵美達，還有【荷米斯眷族】的眾人都在店內。她們圍坐於一張大桌對飲。

露露妮、虎人法爾加、小人族梅麗乃至人類的奈莉，眾人無一不熱情地招呼艾絲，亞絲菲也對艾絲投以微笑。

「大家，怎麼會在這裡……？」

「嗯~剛好有點空，大家就提議要到這裡來喝酒。……說是要連已經不在的那些傢伙的份大喝一場。」

「……」

怎麼可能忘記。

發生於24層糧食庫的那個事件。

當時艾絲與【荷米斯眷族】都接下了冒險者委託，前往調查導致怪物大量出現的「異常狀況」並嘗試鎮壓。在與第二名怪人奧力瓦司·亞克特的激烈戰鬥中甚至出現了犧牲者，正是隸屬於【荷米斯眷族】的團員們。

而這間酒館正是那時艾絲與露露妮等人約定集合的地點。也就是說，這兒便是參與那場委託的【荷米斯眷族】成員們最後造訪的酒館，露露妮與亞絲菲是為了弔唁死去的夥伴們才特地來此。

回想起那些曾與自己並肩作戰之冒險者們的臉孔，艾絲不禁露出悲傷的表情。

「別擺出那種臉嘛，【劍姬】。我們今天可不是來這裡哭哭啼啼的。」

「我們必須往前邁進。沒有時間感嘆過去。所以——只能笑談，喝不到如此美酒的那些傢伙真是傻到極點了。」

露露妮及其自然地甩甩手，亞絲菲也隨之噗哧一笑。露露妮是發言內容已經很讓人驚訝，不過那個【萬能者】竟然會開玩笑的事實最讓人瞠目結舌。

然而艾絲同時也察覺到，她們真的在替死去的同伴們哀悼。透過嘲笑夥伴們喝不到美酒的不甘願，這種特屬於冒險者們的方式。

你們都在看著嗎？如是說著朝天上舉杯，這種拙劣的祭弔方式很有冒險者風情。

「【劍姬】，你要是也懷念那些傢伙，就繼續前進吧。那會是對他們最好的祭奠。」

「因為我們都是冒險者啊」

亞絲菲與露露妮同時眯起眼睛。

「那些傢伙沒能目睹的光景，無緣探索的『未知』」

「請艾絲小姐代為見證吧。」

「然後……再向天空的另一頭訴說。」

法爾加、奈莉與梅麗都對艾絲報以笑容。

對著一行人隱含追憶之惆悵的笑臉，艾絲輕輕點頭。

「好的……」

離開里維拉鎮後，艾絲漫無目的地花上好幾個小時眺望「迷宮樂園」之景色，接著決定中止原本決定要探索迷宮的計畫，回頭往地面走。

沉浸於自己的思緒，輕鬆地一層一層往上走，來到「上層」的9層。

沿著唯一的通道持續前進之後。艾絲停住腳步。讓她止步的聲音並非來自怪物的叫聲，而是像冒險者的談話聲。

艾絲頗感意外地偏著頭——但馬上轉為吃驚。

「虧我還特地提醒你，需不需要更好的武器哩」

「……」

「像你這樣的高手，能夠順手的武器可遇不可求吧？」

「……」

「所以說，鄙人就儘快幫你打造一把啰。」

「……」

不遠處，與帶著眼罩、名叫「椿」的鐵匠肩並肩站著談話的對象竟然是——奧它。

如此超乎想像的組合甚至打斷了艾絲的思考能力，反過來想，椿出自鍛造大派系（赫菲斯托斯眷族），或許只要能夠拿到委託，自己看了順眼，無論怎樣的冒險者都會替對方製作出武器……？

態度不羈地嘗試說服的半矮人，對上始終保持沉默的野豬人。這恐怕就是眾神所言之「奇異」的景象吧。艾絲自行暗中做了結論，但還是暫時無法從這令人震驚的光景中振作。

「嗯？喔喔，是【劍姬】！」

此時椿發現到艾絲的身影。說老實話，艾絲反而希望對方別注意到自己。

一邊的野豬人的視線隨著椿射向艾絲，接著默默逼近。回過神來的艾絲下意識擺出架勢。

「【劍姬】……」

充滿威嚇之意的土紅色雙眼，從兩M高的位置俯視著艾絲。就像雙方以武器交鋒那時的眼神。

艾絲與奧它先前就是在這個樓層交手的。

艾絲緊繃著等候接下來的話語。

「聽說樓層主掉落大劍……這是真的嗎？」

聽聞這個問題，艾絲只是反覆地眨著眼。

過了幾秒才僵硬地點頭回應。

「曉得是怎樣的行為觸發戰利品的嗎？」

「……大概是，因為我一個人單挑……」

「原來如此。多謝。」

無視艾絲的不知所措，奧它自顧自地走過她身邊。

明明以往老是懷著激烈的敵意阻擋艾絲前路，甚至揚言：

「我們分屬敵對派系，這可是決鬥的絕佳理由吧？」

這位全都市最強的冒險者就在未有支援者陪伴的情況下，帶著大量預備武器，全副武裝地直接往地下城的深層走去。

「傷腦筋，真是個標準的武人啊。那張要死不活的臭臉也跟之前沒兩樣。對鄙人就一個字都捨不得講。」

椿嘟嘴表示不滿的舉動引回艾絲的視線。

前者則重新擺上笑容，舉手寒暄「嗨，【劍姬】，都忘了跟你打招呼呢」。艾絲也點頭回禮。

「椿小姐，怎麼會跟那個人……」

「湊巧在這層碰到的啊。想說這麼高強的戰士，依舊試著推銷看看，結果他還是哪個死樣子。那傢伙應該也很久沒有到地下城來了……八成是因為不知哪兒冒出來的小姑娘觸發了【眷族】偉業，刺激到他了吧？」

椿一臉打趣似的如是說，艾絲一度無語。

「那椿小姐是……」

「拿新作來這裡試刀。順便弄一些武器素材。」

雖然還沒把話問完，但這位全都市的鐵匠大師仍熟練地推敲出艾絲的用意，晃動背上插著大型薙刀的背袋示意，隨著一道燦爛的笑容，她也跟著走過艾絲身邊。

「鄙人也該上路了。改天記得再帶鄙人去『遠征』啰，【劍姬】。」

目送椿離去後，艾絲重新邁出腳步。

沿著當初走到未到達領域的「遠征」路線前行。

憶起與【猛者】遭遇時的景象，也或許無意識受此引導，艾絲來到一個熟悉的窟室。

曾經有頭猛牛被打倒的戰場。

更是一位真正的「冒險者」誕生的場所。

「啊——」

窟室內站著一位少年。

「——貝爾。」

「……艾絲小姐？」

聽聞這頭的囁語，白髮少年貝爾滿臉的詫異地回過頭。

身旁不見其他人，似乎是獨自前來地下城。眼見艾絲走近，站在窟室中央的少年也轉身面對她。

「你一個人……？」

「啊，是的。今天休假，突然想久違地一個人來逛逛地下城……」

少年已是第二級冒險者，有意願的話，單獨探索也能輕鬆走到「中層」的最底層吧。比起在此地與「彌諾陶洛斯」展開一番激戰那時，少年已成長了許多，艾絲眯眼觀察著貝爾，後者則環視四周。

「不知道為什麼就是會跑到這裡來。總有股必須過來的念頭……」

彷彿在回顧那場與猛牛的決戰，又像是為了回歸原點，少年貌似頗有感觸。

艾絲也隨之想起，那個抗拒自己伸出的援手，徑自站起身的少年當時的面容。

還有那道令艾絲聯想到父親——與英雄重疊的背影。

當下湧現的振奮與寂寥的感受再度鮮明復甦。

「……謝謝你。」

「多虧你……我們才能得救。」

「咦？」

少年一度擺出訝異的表情，接下來的話又讓他陷入獃滯。

此事貝爾其實不知情。也不需要曉得。

回想起少年勇敢的舉止，在面對強大敵人時，幾乎就要屈服的【洛基眷族】重新振作起來的的光景。

眾人目睹少年的背影后點燃了內心的光焰，最終擊敗了「汙穢仙精」。

艾絲僅是想趁此機會表達感謝之情。

同時對這名如今仍持續茁壯的少年表達尊敬與推崇。

「呃……艾、艾絲小姐您是正要離開地下城嗎？」

「沒錯。」

原本深受動搖的那張側臉總算恢複平時的表情。

變回了那個老是害羞怯懦，卻永遠專註努力之少年的模樣。

「那我也要繼續努力了——再會。」

才剛能獨當一面的年輕冒險者笑著說。

「嗯……慢走，加油喔。」

艾絲也報以微笑，表達支持。

地面正來到白天與傍晚交接的時間。

尚且閃耀的藍天之下，艾絲穿過摩天輪設施（巴別塔），來到中央廣場時，聽見西南方向傳來吵鬧的聲響。

「……?」

感到介懷的艾絲，隨著聲音走向都市的西南區。

該區域內以商人為大宗，大部分人都與商會有關聯。一踏入可以找到從農作物至嗜好品等眾多商品的交易所，艾絲立刻被獨特的喧鬧聲給包圍。

外來的行商人及運送貨物的馬車把所有通道擠得水泄不通，而冒險者們更在其中互相大喊、東奔西跑。那些人身上都有象神的標誌，也正是擔任都市憲兵的【迦尼薩眷族】成員。

艾絲疑惑著是否發生某種意外的當頭，突然收到了販賣員的推銷。

「這位美麗的冒險者！現捕的巨黑魚，參考看看吧！不瞞您說，這條魚可是我自己釣起來的喔！！」

「……?」

「您看看這光亮的鱗片，不會太過誇張的尺寸，是神恩賜給我們最棒的魚呢——呃啊！」

本以為是推銷魚貨的漁夫的這位人類男性引發艾絲莫名的既視感，反而開始仔細觀察他。

但對方先前渾厚有力的聲調則因此冒出一句奇怪的呻吟。

同一時間，眼鏡順勢滑落。

略長的面孔瞬間翻白，冷汗汨汨流下。

「魯柏，跟你說過多少次不要擅自賣東西……嗯？喔喔？這不是【劍姬】嘛！」

「你是……羅德先生？」

一名相貌完美詮釋「海上男兒」這個詞的人類巨漢從旁靠近。

艾絲立刻認出他就是在「港都梅倫」經營漁業的【尼約德眷族】的團長羅德。

早先艾絲聽聞食人花出沒的情報，離開都市前往大型半鹹水湖（羅洛格湖）

調查時，曾經受過他的幫助。

「沒想到會在這裡碰到啊！冒險者也時常來到這類地方嗎？」

「不，平時很少……呃，請問那位是？」

「嗯？喔喔，這小子叫做魯柏。前任公會分部長。」

「羅德！？快住口，別泄漏我的背景啦！」

「啊。」

艾絲想起來了。

公會分部長魯柏·萊恩。與男神們（尼約德）同樣因食人花事件而吃了苦頭。借職務之便佔據及走私「魔石」而牟利一事曝光，被公會開除以示懲戒的前任最高負責人。

據洛基所言，他丟掉飯碗後便在尼約德神的管理下力求贖罪……事件的始末全兜在一起了。

曾被裡維莉亞形容成「貌似比精靈還要神經質」的面容如今稍微晒黑了一點，瘦長身軀的肌肉亦漸促結實。眼下穿著與公會制服風格迥異的簡單上衣搭配褲子，額頭甚至還綁著捲成麻花狀的的頭巾。

「剛開始的時候成天抱怨喊苦呢。沒想到帶他出去打漁竟然釣上很不得了的獵物。 那之後就徹底成了『海上男兒』啦。剛才他那副神采奕奕的樣子，你也看見了吧？」

「喔~……」

「不準！不准你用那種同情的眼光看我！！」

艾絲純粹因羅德的發言而感到佩服，但魯柏卻抱著頭開始在地上打滾。

看來似乎是想起以前那個身為高薪公會精英的自己。羅德在旁說明「他偶爾會像這樣『發病』的啦」。雖然艾絲根本沒有同情的意思……魯柏恐怕是在發現漁夫才能覺醒的自己及以前養尊處優的自己之間掙扎吧。

（那樁事件之後其實也沒過多久……）

聽到方才羅德的形容，其實魯柏已十分習慣新生活。艾絲不禁心有戚戚焉，人真的是會改變的。

另一方面，也為這段奇妙且愉快的時光而會心一笑。

「怎麼啦？魯柏又在情緒不穩啦？啊……哈哈，還有個稀客呢。」

「尼約德神……」

此時，羅德等人的主神狀似剛談完生意，回到交易所來。

英挺而紳士的尼約德神絲毫不關心深感苦悶的魯柏，對艾絲露出笑容。

「您跟【眷族】的人們一起……」

「是啊。我們來這邊販賣在港都（梅倫）捕到的漁獲。沒想到能在這裡碰到你。」

話說到這裡，尼約德露出一副奇妙的表情。

「上次真是不好意思。讓你遇上很多麻煩。當時沒能好好向你謝罪，容我趁現在彌補。」

「哪兒的話……」

「 那之後，我跟羅德他們還有鎮長（梅鐸）一直在商討如何改善捕魚的方法。只求別再用以毒攻毒這種激進的方式。」

尼約德搔了搔頭，笑著補上一句「就請你等著看吧」，艾絲也用一個微笑回應善良的漁業神，一邊想著港都（梅倫）今後想必能在某方面變得越來越繁榮吧。艾絲有此預感。

此時，艾絲想起自己來此地的理由，開口詢問自稍早便很介意的事情。

「請問，這附近好像出現很多冒險者……難道發生了什麼事情嗎？」

「啊~……」

尼約德欲言又止。

並非因愧疚而難以開口的態度。感覺更像認為艾絲不該知曉此事，又或者不知道比較好。

「……我不會為難你。但勸你還是儘快離開這裡為上。」

「我嗎……？」

「呃，不只是你。正確來說【洛基眷族】所有人都一樣……我想應該不會釀成嚴重事態，不過嘛……可能會變得有點棘手。」

尼約德低語著，卻令艾絲更加困惑。他留下一句近乎警告的話語「就這樣。我可是提醒過你啰。」便與羅德等人一起離開交易所。他們推著貨車，同時拉著還在鬧彆扭的魯柏。

雖然非常在意，艾絲仍聽從忠告準備離開。

「【劍姬】！」

就在這個當頭。

一個聲音呼喊了艾絲的綽號。

艾絲回頭望向那拙劣通用語聲調的來源——結果看見一名猛烈逼近的女亞馬遜人。

「【劍姬】，站住！不然，殺了你！」

「！?」

艾絲深感驚恐。

（啊……這個人。）

同一時間察覺到來者的身份。沙土色的長髮與裸露度極高的戰鬥服，仿若蛇般的細長雙眼。她是與蒂奧娜以及蒂奧涅頗有過節的斗國戰士，阿爾迦娜·嘉利福。

「芬恩呢！?」

「咦?」

「芬恩在哪裡！?」

「你說芬恩……」

「就是擊敗我的那個小人族啊！又帥氣、又可愛、超級強大，無可挑剔的雄性！！快說！他在哪裡！？」

阿爾迦娜的臉緊湊上一頭霧水的艾絲。

雙瞳因激動而充血——兩頰湧上亢奮的紅暈——誠然吐信之母蛇的模樣令艾絲更進一步感到怯懦，禁不住把上半身往後仰。

給人的感覺跟之前差太多了吧……！

「說！快點！」

「大、大概在那方向……」

受到強勢逼問的艾絲直覺指向大本營（總部）的方向。「在那邊是嗎！?」阿爾迦娜如是說，立刻活用她高達LV.6的體能，朝著都市北邊猛烈奔去。

獨留原地的艾絲沉浸於詫異中不過剎那。

「【劍姬】！」

（又來了！）

飛射而來的聲響引得艾絲回頭。看到的是樣貌與阿爾迦娜如出一轍的雙胞胎妹妹芭婕衝撞到眼前。

「那魯·藍仄·阿爾迦娜！德諾·哥法！？」

（啊……她是在問阿爾迦娜。）

艾絲完全無法理解對方如連珠炮般頻頻扔出的亞馬遜族方言，但仍成功從中捕捉到阿爾迦娜的名字。艾絲再度反射性地伸出手指比向大本營（總部）。正確而言是指向阿爾迦娜身影消逝的方向。

滿頭大汗、狼狽不堪的芭婕丟下「謝·路！」這句疑似表達感謝的話語，以強勁腳力飛奔而去。一路震碎地面石板，消失在建築物的屋頂後方。

過沒多久，又聽見附近奔走的都市憲兵們交互吼叫著「入侵都市的亞馬遜人跑哪去了！？」、「找不到那隊雙胞胎姊妹！」「竟然直接突破正門，瞧不起人啊！？」、「最近三番兩次來犯！」、「再放任下去有損【迦尼薩眷族】的顏面啊！」、「我乃迦尼薩！」云云。

逐漸理解到這場騷動的元兇，艾絲的後腦摻出冷汗。

「受不了。阿爾迦娜她們真讓人傷腦筋啊……那副模樣簡直像發情中的雌性。」

此時一位稚嫩少女出現在艾絲眼前。

褐色肌膚與黑髮。穿著淺藍色洋裝的她怨恨似地仰望艾絲。

「都是汝等【洛基眷族】起的頭。」

外貌看來十足年幼天真，語調卻比成人還要老成。

艾絲忍不住對眼前陌生且給人矛盾感受的少女投以詫異的眼神，後者則「哼」的一聲，從懷中取出某物。

「是妾啦。」

「啊……迦梨……神？」

見到少女戴在臉上的長牙面具，艾絲才瞪大了眼。

消除身上的「神威」，潛入下界居民之間的女神，也是阿爾迦娜一行人的主神迦梨這才滿意地點頭。

「附帶說明，這頭髮是假髮喔。妾的喬裝道具之一。」

「呃……您怎麼，會在這裡？」

「當然是因為阿爾迦娜她們侵犯歐拉麗的關係啊。說什麼『要去見比我更強大的雄性！』……」

「誒~」迦梨取下面具吐出沉重的嘆息。看她這模樣，艾絲也明白自己稍早的猜測是正確的。這次換額頭滴下了冷汗。

「這些全~都要怪汝等啊。把妾的孩子們打的落花流水。被【勇者】或男性團員們擊敗的人全都變得跟阿爾迦娜一樣。」

說起來理由簡單明了。

「迷上比自己更強大的雄性」的亞馬遜人本能受到觸發，阿爾迦娜等人從「真正的戰士」變成了「為愛而生的戰士（笑）」。就像蒂奧涅那樣。

於是目前仍滯留於港都的【迦梨眷族】團員們強行攻破都市大門的警備線，入侵了歐拉麗。

不僅如此，從方才觀察到的狀況來看，恐怕近來連日發生。

「跟蒂奧娜進行過『儀式』的芭婕腦袋還算正常。恐怕也只剩她了。」

「……」

「妾現在每天都得為性情大變的阿爾迦娜懷著跟以前不同的擔憂，一遍哭哭啼啼的同時盡全力阻止她們亂來。其他團員也都講不聽……」

「……」

「現在要屬那孩子最辛苦了，幾乎跟妾差不多……」

「對、對不起……」

「啥啊。誰要汝道歉了！受到人家謝罪的一方反而會有另一種不舒暢感啊！光想到栽在那個洗衣板女神腳下就不開心！」

艾絲反射性的謝罪引得迦梨當場憤怒跺腳。面對用單腳剁地、外貌稚嫩的女神，艾絲只能默默冒冷汗。此外還對男性團員們（芬恩）湧現為時已晚的罪惡感。

另一方面，她也感到不可思議。

【迦梨眷族】為了催生出經歷鬥爭而存活的「最強戰士」，因此執拗地追殺蒂奧娜與蒂奧涅。甚至一度發展成難以置信的激烈殺伐。在兩個月前無論如何都料不到艾絲如今卻能與【迦梨眷族】的主神一起站在城鎮里談話。

「這次趁著阿爾迦娜她們搗亂的時候跟著闖進來……歐拉麗這地方果然如傳聞般有意思啊。就是人跟東西太多了這點不好。」

迦梨如是說，一邊從手裡的紙袋取出炸薯球。看起來才剛買不久，還冒著熱氣的小薯球扔進小嘴裡大快朵頤。

艾絲無意識地流露出想吃的視線，迦梨便分給她一個。

「身為派系幹部的阿爾迦娜她們都變成那樣，斗國也完蛋啦。虧妾還打算來這邊招募人手……對了，【劍姬】要不要來跟著妾啊？」

「這個嘛，我還是……」

「妾的炸薯球你倒是不會拒絕呢」

「呃……」

才剛大口吞下炸薯球的艾絲差點就噎到咳嗽了。

見跟前少女一派心虛且無所適從的模樣，女神打趣似地笑道「開玩笑的啦。」

「連伊斯塔都輕易敗給了芙蕾雅。在港都（梅倫）待命的妾還有部下已經沒辦法有什麼貢獻了。」

「！」

「那女神也只有嘴巴厲害呢，真是。」

迦梨這句話引起艾絲的注意。

察覺艾絲不同的反應，女神勾起嘴角。

「那些叫做什麼黑暗派系的人們，妾可是一無所知喔。沒什麼能告訴汝的。」

「……」

「在芭婕揪回阿爾迦娜幾個人之前，就繼續在附近晃晃吧。【劍姬】，再會啰。多謝汝陪妾打發時間。」

外表稚嫩的女神留下這句話，很快消失在人群之中。

依然站在交易所一隅的艾絲，緩緩抬頭仰望。

暮色正逐漸覆蓋天空。

艾絲走上已染上橘紅色的道路。

傍晚時分的歐拉麗，沐浴在西斜的陽光之下。

離開交易所後，艾絲又繞路前往都市的東南部。

會打算帶著「那東西」前往「那地方」，多半是因為遇上露露妮那幾位【荷米斯眷族】的緣故。

也可能是今天所邂逅的眾多的人與故事的引領。

目的地就在風月街以及迷宮街「代達羅斯路」所涵蓋的區域里。

「第一公墓」。

另外還被喚為「冒險者墓地」。誠如其名，是個專為喪命的冒險者們建造的埋葬區。

死於地下城、在鬥爭中身亡、無法回收遺體等等，眾多冒險者的墓都集中在此處。深處則立著一座供奉於歐拉麗勇敢抗戰的偉大冒險者們——「英雄」的漆黑紀念碑。

籠罩在暮色之下的無數墓碑引發近似鄉愁的寂寥感受。彷彿閉上眼就能聽見長眠此地的夥伴們的笑鬧聲。

艾絲俯視自己的手心。

準備來的花束並無法做出回應，只是隨著微風搖擺。

「啊……」

走了一小段路，經過數個墓碑後。

見到剛祭拜完，從路底往這邊走來的身影。

柔滑黑亮的長髮，赤緋色的瞳孔。身體肌膚徹底被包覆服裝——讓人聯想到巫女的純白衣裳。

艾絲停住腳步，另一頭也發現了艾絲。

「你是……【劍姬】。」

「菲兒葳絲，小姐……」

精靈族的少女菲兒葳絲·夏利亞為毫無預期的偶然而詫異地瞪大雙眼。

不過表情很快又恢複平靜。僅隔著一小段距離的艾絲與菲兒葳絲互相凝視。

「……第一次這樣與你獨處呢。」

「是……」

「你是來獻花的？」

「是的……你也是嗎？」

艾絲反問盯著手裡花束的菲兒葳絲。

精靈少女平靜地似乎正想點頭……卻緩緩地搖了頭。

「不……我來這裡是要『謝罪的』的。」

「……」

雖不曾與菲兒葳絲本人談過話，多少有些交流。也從蕾菲亞那裡聽過不少。

「27層的惡夢」。黑暗派繫於六年前引發的那場大事件，讓菲兒葳絲失去眾多【眷族】的夥伴。記得蕾菲亞說過，菲兒葳絲至今仍對只有自己苟且存活的狀況後悔不已。

「我已經滿身汙穢」，她甚至如此揚言。

「【劍姬】……你曾經感受過恐懼嗎？」

「恐懼……？」

「對於自己可能犯下無法挽回的過錯的恐懼。」

「……」

「幫助不了任何人，接連弄髒自己……只有不斷地失去……」

菲兒葳絲一度低下頭，再次抬高的同時，那雙赤緋色的眼眸直視艾絲的金色瞳孔。

「自己沒有一點用處，還讓重要的人陷入麻煩……當你陷入這樣的『恐懼』之中，你會怎麼做？」

曾經失去一切的精靈如此提問。

彷彿像在預示艾絲陷身於陰暗渦流中，不論願意與否，只能不斷戰鬥的未來。也像是在替艾絲的前路擔憂。

更感覺得出對重視的同胞的關切。

「你會一切聽從命運安排？逃跑？還是繼續抗爭下去呢？」

菲兒葳絲逼問著居於壓倒性地位的強者【劍姬】。

艾絲答不出來。

「……抱歉，問你這麼奇怪的問題。」

「……不會。」

「容我先走一步。」

語畢，菲兒葳絲走過艾絲身旁，離開了墓地。

菲兒葳絲的問題仍在耳里回蕩，敲打著內心，凝視菲兒葳絲染上夕陽的背影許久後，好不容易才能再度邁步。

最終來到的是由【洛基眷族】買下的墓地一隅。從芬恩、里維莉亞，還有格瑞斯時代起，去世的眾多派系先人的墓碑都在這裡。

艾絲靠近當中七個排在一起的全新墓碑群。

「雖然隔的有點久……我又來，看大家了。」

逐一於墓碑前添上一朵花，以視線一一描繪刻在墓碑上的夥伴姓名。其中也包括了多次照料艾絲的治療師之名「莉涅·艾雪」。

「人造迷宮克諾索斯」。這是位於迷宮街，黑暗派系餘黨的根據地。【洛基眷族】有七名成員喪命於那座人造大迷宮。觸發了迷宮的陷阱，隊伍被拆散，最終沒能拯救她們。

那場悲劇已過約一個月，即便傷口逐漸癒合，寂寞與悲傷仍會化為疼痛，反覆鞭打著自己。

不過艾絲今天前來此處的目的並非出於悔恨甚至懺悔。就像露露妮與亞絲菲她們說的……想來這裡好好做個了斷，以回報她們的性命。

「雖然還不是很清楚，自己究竟想說些什麼……」

側臉感受著夕陽餘暉的熱度，面對夥伴的墓碑。

「沒能保護你們，對不起……」

「沒事的，我們不曾怨恨。」

「我會代替莉涅你們，更大步地前進。」

「嗯，我們永遠支持你。」

「就算你們這麼說……莉涅你們，會生氣嗎？」

「怎麼會呢。」

「還是說……」

「是的。只是不甘心而已。因為沒辦法再跟大家一起冒險……也不能再陪伴那個人。」

「但是大家……還有伯特，都說會為了莉涅你們繼續戰鬥。」

「好高興。感覺都快哭出來了。」

「所以……大家，再會了，」

「好的——請加油。」

這一秒，艾絲的肩膀一震。

彷彿真與重視的對象對話了。

彷彿聽見了少女的輕笑聲。

艾絲慢慢睜開眼，回過身子。

眼前是一大片籠罩在夕陽下的無數墓碑。以及供在眼前的各色花朵。

其中看不見少女的身影。

不可能看得到。

只有微風朝著上空旋卷而去。

任清風拂過秀髮，艾絲佇立了一段時間。

「咦？難不成是【劍姬】嗎？」

聲音從正在眺望墓地的艾絲側面傳來。

轉頭一看，年輕的亞馬遜少女進入視野。

「麗娜小姐……」

「不用尊稱啦~我年紀比你小呢。【劍姬】也來掃墓？」

麗娜·塔利開懷笑著並舉起單手招呼，束起的髮絲隨之晃動。另一隻手裡則捧著淺藍色的花束。

艾絲跟上走過自己眼前的麗娜，看著她逐一在矗立的夥伴墓碑前放上花朵。

本為【伊絲塔眷族】……黑暗派系發起的「亞馬遜」狩獵行動的犧牲者們。

「上一次來的時候忙著整理墓碑之類的事情，沒能好好祭奠她們。」

「……」

「雖說比起花朵，帶酒來她們應該會更高興……任性帶來我自己喜歡的花,應該不會跟我計較吧。」

艾絲默默凝視著麗娜彷彿帶著千言萬語的背影。

每一次放下淺藍色的勿忘花，用細長的手指撫摸墓碑，好像低聲訴說著什麼。

最後麗娜終於站直身子，回頭面對艾絲。

「【劍姬】，謝謝你唷。」

「咦？」

「聽過伯特·羅卡說的話之後，我明白【洛基眷族】其實是為了歐拉麗，也為了我們而戰。」

「……」

「所以我跟阿伊莎她們都像這樣還活得好好的。」

「可是……我沒有保護到大家……」

「哎呀，這位大姐。這種掃興的反駁就免了吧。這種時候應該老~實接納麗娜代表所有人的發言才對啦。」

「……」

「所以呢……謝謝你 。」

少女站在夕陽下的笑容何等美麗。

震懾得艾絲無言以對，胸口好像被壓住般幾乎無法呼吸。

菲兒葳絲所問的問題其實讓艾絲頗為迷茫。幾乎要屈服於內心湧現的微微恐懼。

這一刻卻彷彿讓至今為止的軌跡都受到了肯定，即便只有一點、真的只有一點……她確實感覺自己受到了拯救。

「那我先告辭了。有機會幫我偷問一下伯特·羅卡想要有幾個孩子喔！」

麗娜扔出開朗的笑容後便踏上了歸途。

恢複孤身一人的艾絲俯視著自己的手，再環望周遭。

包圍住艾絲的無數墓碑。

看起來就像過往隨著艾絲的一舉一動而矗立——作為記錄的石碑。

站在夕陽映照的墓地里，眼前浮現描繪至今軌跡的畫面。

自己的足跡，以及自己與夥伴一起走過的路。

而在艾絲眼前展開的道路一直連接到遠處。

突然有一股近乎不知所措的感受。

然而艾絲還是緩緩地露出笑容。

「艾絲小姐~！」

因為她聽見來自背後夥伴的呼喚聲。

「我遇到菲兒葳絲小姐，她告訴我你在這裡~！」

「有夠見外的。沒找我們一起來。」

「為什麼連伯特也跟來啦~礙事~」

「我遇到菲兒葳絲小姐，她告訴我你在這裡~！」

「我去哪裡還需要你允許嗎！？笨亞馬遜人！你才應該閃邊涼快去！」

「有種再說一遍！？」

「你們夠了。這裡可是死者長眠之所。」

「真受不了。本來想三個人偷偷出門的……結果還是變成這樣。」

「噶哈哈。芬恩，有什麼關係呢。這樣才是我等的風格啊。」

「就是說嘛~！莉涅她們在天界看到了，肯定會跟著開心起來的！」

清晰地聽見了夥伴們的聲音。總是不吝嗇地幫助艾絲，無可取代的【眷族】夥伴們的聲音。

有了這般支持，這段無止境的旅程，一定能走到最後。因為艾絲並不是孤獨一人。

黃昏的陽光下，奔跑而來的夥伴們圍住少女。

名號刻在墓碑上的冒險者們，紀念碑傳承的眾多英雄，都在凝視並守護著少女們所編織的神聖譚。